瓢潑大雨和成片的烏云讓王都像陷在長(cháng)夜之中。時(shí)間在一場(chǎng)陰謀中流逝。

    生命是可貴的。薇拉的養母阿若數次提到這一點(diǎn)，也許是女巫的繁衍過(guò)于艱難，她們不喜歡輕易奪走別人的生命。但激怒女巫后，她們那些讓人生不如死的詛咒和玩弄人心的伎倆也并不慈悲。

    活著(zhù)的生物能創(chuàng )造出更多有趣的東西。想到這里，薇拉的雙眼晦暗下去，她放完狠話(huà)后端詳著(zhù)蘿絲德這張備受推崇和信賴(lài)的臉蛋，終于忍不住伸出手，打了蘿絲德一巴掌。這一巴掌讓周?chē)哪翈焸兏釉陝?dòng)不安，像薇拉扇了神殿一巴掌一般恥辱。

    “這只是個(gè)開(kāi)始?！鞭崩瓘椓藗€(gè)響指，空間裂縫收束關(guān)閉。她環(huán)顧四周，不出所料地看到一個(gè)巨大的魔法陣。

    “獻祭”，深淵魔法，曾經(jīng)被惡魔將軍用來(lái)在大地上補充力量，方式是獻祭大地生物的血rou。

    今夜死在洪水中的普通人本該不止要失去生命，靈魂還會(huì )被奴役，化作惡魔的食糧。

    “真荒唐?！鞭崩冻鲆粋€(gè)諷刺的笑容來(lái)，“這就是神殿？”

    蘿絲德受了這一巴掌后，心底涌起一股怨恨，這股怨恨來(lái)源于計劃失敗也源于不可控的敵人。但總歸是沖淡了她的恐懼和慌張。

    在薇拉對神不敬的那一刻，蘿絲德想起庫修斯對神發(fā)表過(guò)一樣的污穢見(jiàn)解。不愧是夫妻，她在濃稠的怨憤中強迫自己冷靜下來(lái)。因為她意識到了一件事，女巫是孤軍作戰，她，情況再遭一點(diǎn)，算作她們吧，也是孤軍奮戰。

    女巫不管怎樣，都缺乏廣泛意義上的支持，是人群中的異類(lèi)。蘿絲德垂下眼簾，也勾起一個(gè)冷笑，她說(shuō)：“如果我死了，我們死了。人們會(huì )認為是你，本就是邪惡生物的女巫畫(huà)了陣法，召喚惡魔，害得這座城市傷亡慘重?！?/br>
    薇拉定定地看了蘿絲德一會(huì )兒，又抽手在另外一面扇了她一巴掌。這一巴掌又狠又兇，將蘿絲德的臉蛋打得泛紅，所謂的圣女越加狼狽。

    草菅人命，黑白顛倒。這樣的神殿配不上眾人的信仰，也不該相伴君權。

    ……更配不上普萊特的忠誠。

    薇拉深吸一口氣，將這個(gè)名字深而又深地埋在心底。

    薇拉舔了舔唇角，鮮血的腥甜味瞬間彌漫在她的口中。她撐著(zhù)一口氣站起來(lái)，無(wú)論如何她無(wú)法對這座城市無(wú)數生命的逝去坐視不理。

    蘿絲德受得巴掌似乎打出了她一些活力。他看出了薇拉的打算，于是她沖著(zhù)薇拉挑釁開(kāi)口，語(yǔ)氣中威脅與得意并存：“你終于也到了強弩之末吧？你救得了這座城市嗎？救了城市后你可以全身而退嗎？”

    薇拉冷冷督了她一眼，手下的動(dòng)作卻并不停止。她長(cháng)開(kāi)雙臂與深淵的魔力共鳴，“獻祭”魔法陣因為她的干擾戰栗起來(lái)。薇拉試圖打斷這邪惡魔法的進(jìn)程，然而效果卻不甚顯著(zhù)。

    蘿絲德說(shuō)得對，她已然是強弩之末。

    但薇拉無(wú)法放手離去，這座城市承載了太多她的記憶，縱然這些記憶不都讓人愉快。興許神殿的興盛就是源于他們的涼薄，薇拉想。

    她在這座城市求學(xué)問(wèn)知，再教書(shū)育人。這場(chǎng)暴雨沖刷的人中有她的同僚和學(xué)生，有向她施展過(guò)善意的人。

    薇拉無(wú)法對這些棄之不理，如果不盡力施救，她會(huì )成為和庫修斯一樣的人。余生她將不得安寧。

    預言中正是王都的這場(chǎng)災禍，再加上王被情人“背叛”的打擊。讓王國陷入了相當長(cháng)的頹廢期，甚至許多人認為，這件事是后期大內戰的導火索。

    所以她再度透支了自己的魔力對抗“獻祭”。

    看到這一幕，蘿絲德發(fā)出了快意的笑聲。她不想再隱藏自己的目的，她指著(zhù)薇拉，對自己的屬下發(fā)號施令：“等她露出破綻就殺了她?！?/br>
    薇拉聽(tīng)到了這句話(huà)，但她內心嘆息了一聲。蘿絲德似乎總是穩居后方，一個(gè)動(dòng)作就有不少人為她前仆后繼的解決麻煩。她其實(shí)從未在前線(xiàn)見(jiàn)識過(guò)刀光劍影。

    不然蘿絲德將意識到薇拉花費時(shí)間和她擺弄口舌就是為了拖延時(shí)間。戰場(chǎng)上有時(shí)總是一個(gè)后手跟著(zhù)一個(gè)后手。

    我新晉的騎士。薇拉心想，你盡快泗水而來(lái)，讓我短暫的享用你的忠誠吧。

    ……

    蘭克從王宮前往蘿絲德宅邸的道路并不一帆風(fēng)順，他走到第叁條街的時(shí)候就艱難起來(lái)，洪水蔓上了腰部。人們在護衛隊的疏散下撤離著(zhù)，但更多的人爬上屋頂等待救援。

    蘭克心想，他水性很好。所以當水漫到脖子時(shí)，他不加猶豫的躍入水中。

    然而這水卻和他記憶中的親和不太一樣。蘭克從水中感受到了濃烈的不懷好意，但他依然不改向前的道路，他想薇拉在等他。她就提過(guò)這么一個(gè)要求，也可能這是最后一個(gè)要求了。

    “去牧師的宅邸找我?！鞭崩f(shuō)。他沒(méi)有多問(wèn)空間裂縫的另一端為何會(huì )開(kāi)在蘿絲德的居所，他也不再懷疑她的話(huà)。不只是因為那突然難以自持的愛(ài)意，還是因為他已經(jīng)因為猶豫后悔了。

    她傷痕累累，卻還強撐著(zhù)向前。

    了不起的女人，蘭克從她身上也感受到了騎士精神。所以他甚至比薇拉都要確定她會(huì )為了眾人而戰。

    他得去幫她。蘭克在水流中奮進(jìn)。然而他越是這么想，洪水卻反而越賣(mài)力的阻擋著(zhù)他，甚至這水比看起來(lái)深太多，仿佛沒(méi)有底一般。他頭暈腦脹，水下更是似乎有無(wú)數的幽靈在扯拽他。

    “你守護不了任何人！”幽靈們嘶吼嬉笑，“堅定的湖中騎士，永遠是錯的！”

    “你的王對你疑心，你的愛(ài)人對你失望，你的子民唾棄你，你的同僚無(wú)法理解你?！彼碌脑胍羧绱瞬?，讓蘭克的大腦嗡嗡作響。他感覺(jué)體力一點(diǎn)點(diǎn)被抽干，如此不理智的以身涉險還是第一次。

    他不想讓薇拉失望。所以他掙扎又掙扎，然而他越賣(mài)力，又越艱難。他感覺(jué)自己全身的骨頭都在被某種力量碾壓。

    就像一滴清水在墨池里游曳。

    蘭克幾欲作嘔，他還不知道正是因為他的純粹，和他堅定的目標，這盛滿(mǎn)詛咒和惡意的水禍才將他折磨到如此地步。

    如果他的養母們，那群脆弱的水中精靈在場(chǎng)，一定要為蘭克此時(shí)遭遇的痛苦而落淚。

    養母們不在，但另一群能適應這種環(huán)境的水中生物在。

    幸運的是，蘭克和這群生物不是敵人，甚至和他們的領(lǐng)頭人算得上是朋友。

    “讓我瞧瞧，是誰(shuí)在水中迷失了方向？”如歌謠般甜美的女聲響起。一群海妖游曳而過(guò)，他們巨大的尾巴勾動(dòng)著(zhù)水波，漫不經(jīng)心卻自如的前行。

    遠觀(guān)的話(huà)，他們在水中群行的身姿是那么動(dòng)人，優(yōu)雅又有力。細看卻能發(fā)現，這群海妖不過(guò)是一群殘兵敗將，他們不少面色灰敗，透露出些許營(yíng)養不良的虛弱。然而他們卻面露喜悅，劫后余生的快樂(lè )縈繞著(zhù)他們。

    最前方率領(lǐng)著(zhù)諸位海妖的是糾纏在一起的兩個(gè)影子。一個(gè)正常的海妖環(huán)抱著(zhù)一個(gè)女人向前。女人在水中的游行也無(wú)比自然，比起雙腿她似乎更應該擁有一條尾巴。

    切德?tīng)栃〗闳缃裰镜靡鉂M(mǎn)，難得喜形于色。她心情變得很好，這場(chǎng)大雨對地上生物來(lái)說(shuō)是災難，對于她和她的族人來(lái)說(shuō)卻是機會(huì )。

    切德?tīng)栃〗阏龓ьI(lǐng)著(zhù)族人前往城外，區區含有詛咒的魔法湖阻擋不了他們的道路。薇拉的族人正在城外等著(zhù)把這群海妖傳送回海洋。

    薇拉守信，切德?tīng)栃〗悴唤橐鈱λ┮栽?。所以當她感受到了海妖?ài)咒的力量對象，蘭克。便繞了繞路，趕來(lái)看看情況。

    “你是要去找小女巫嗎？”切德?tīng)柺疽鈳羞M(jìn)的族人靠近蘭克。

    蘭克雙眼已經(jīng)迷離，但他還是晃眼念了一個(gè)名字出來(lái)：“薇拉…”

    切德?tīng)栃〗銗毫拥匦ζ饋?lái)，她對族人們說(shuō)：“這是王情人的名字?！?/br>
    族人們也心照不宣地嬉笑起來(lái)，他們虛弱，但依舊能從別人的不快和香艷軼事中獲得快樂(lè )。

    “你要去哪兒？薇拉在哪兒？”切德?tīng)栃〗阌謫?wèn)。

    “圣女的宅邸?！碧m克聽(tīng)出了切德?tīng)柕穆曇?，他告訴了她。

    “哦，好吧，我帶你一程?！焙Ｑ龐傻蔚蔚卣f(shuō)，“正好我也需要你幫我帶件東西給她?！?/br>
    切德?tīng)栃〗阍谒滞笊蠋Я艘患|西，然后她張口唱起歌，她的族人們扶持著(zhù)蘭克在水中游向正確的方向。

    蘭克則在這天籟一般的歌聲中漸漸恢復清明。

    薇拉，我來(lái)了。他想。