齊連在一頭霧水的情況下被突然從暗門(mén)中闖進(jìn)來(lái)的冷血和神秘少女給不由分說(shuō)的拉進(jìn)暗道中。

    「冷血，你怎么會(huì )出現在我房間里？不對！你怎么會(huì )知道這里有個(gè)密道？連我都不知道！話(huà)說(shuō)回來(lái)，她是誰(shuí)？」齊連連問(wèn)了幾個(gè)問(wèn)題，最后指著(zhù)正關(guān)上暗門(mén)的少女，質(zhì)疑問(wèn)。

    少女關(guān)上暗門(mén)，通道內唯一的光源集中在冷血手中的火把，齊連眨眨眼適應黑暗，在什么都不知情的狀況下被莫名其妙拉進(jìn)來(lái)，使他焦急得想知道發(fā)生什么事，不禁難掩焦躁的神色。

    「陛下，我們是來(lái)救您離開(kāi)的?！估溲?jiǎn)潔扼要的道出他和少女來(lái)此的目的。

    聽(tīng)到這驚人之語(yǔ)，齊連免不了瞪大了眼，結巴的反問(wèn)：「救、救我離開(kāi)？」

    冷血聳聳肩，顯得很無(wú)奈，一副嫌解釋很麻煩的模樣，齊連順著(zhù)他的視線(xiàn)看向站在暗處的少女，齊連到現在還是不知道少女的來(lái)歷。

    「說(shuō)到底，我也只是個(gè)賞金獵人，對于委託人的委託不會(huì )太過(guò)深入追究?！估溲涞恼f(shuō)完后就不再說(shuō)話(huà)。

    齊連發(fā)出狐疑的聲響，不過(guò)也敏銳的察覺(jué)出冷血所說(shuō)的委託人指的應該是少女，齊連瞇起眼，在只有微弱光線(xiàn)的通道中觀(guān)察少女，心中開(kāi)始猜測起少女的身分，若非少女有什么特殊來(lái)頭，要不冷血也不會(huì )親自出馬。

    少女往前站了幾步，火把照出她略微緊張卻柔和的側臉，少女的年紀比齊連小，個(gè)頭嬌小，她的打扮怎么看都覺(jué)得她只是名平民。

    齊連心中的疑惑越來(lái)越大。

    「陛下，我是來(lái)自尋影村的尋影?！菇凶鲗び暗纳倥幂p柔的嗓音自我介紹說(shuō)。

    「尋影？」齊連喃喃低語(yǔ)。

    他聽(tīng)過(guò)這個(gè)名字，在兩年前，他曾派亞維斯和伊爾烈茲去一個(gè)叫作尋影村的邊境村落視察。事后，亞維斯提交給他的報告中有出現尋影這個(gè)名字，尋影是尋影村村長(cháng)的女兒，是她決定拋棄村子帶村民們逃走，尋影村因此消滅。

    后來(lái)，在卡莉雅收集來(lái)的情報得知，這兩年來(lái)，在醉星國邊境出現一群人，游說(shuō)各個(gè)村落聯(lián)合起來(lái)對抗盜賊的侵擾，聽(tīng)說(shuō)領(lǐng)導人就叫作尋影。

    在沒(méi)見(jiàn)過(guò)尋影本人前，齊連猜測她應該是有某種魅力，擁有號召眾人的強大人望，是個(gè)實(shí)力深厚的領(lǐng)導者，結果如今一看，只覺(jué)得她只是個(gè)好脾氣的善良女孩，實(shí)在無(wú)法想像她有這番大膽的作為。

    齊連因為和預期的印象落差很大，齊連忍不住露出吃驚的表情。

    尋影輕柔的說(shuō)話(huà)聲彷彿被風(fēng)聲掩蓋，她仰頭注視齊連的表情，唯一的光源在她的臉上落下陰影，但還是給人柔和的親切感。她眼里帶笑說(shuō)：「陛下似乎已經(jīng)知道我是誰(shuí)了?！?/br>
    齊連搔著(zhù)臉頰，知道是知道，不過(guò)還是有很多問(wèn)題，齊連張了張嘴，拿不定主意該先問(wèn)什么。

    尋影似乎從齊連的表情看出他的困擾，主動(dòng)開(kāi)口說(shuō)：「我知道我這么做很自我主張，而且就算我沒(méi)有插手，事情也會(huì )解決，可是如果您有什么萬(wàn)一，那我就對不起伊爾哥哥了，所以我就擅作主張來(lái)這里?！?/br>
    「你和伊爾認識？」齊連才問(wèn)出口就覺(jué)得自己?jiǎn)?wèn)了個(gè)蠢問(wèn)題，伊爾烈茲當時(shí)是去尋影村視察的成員之一，兩人會(huì )認識也沒(méi)什么好奇怪。

    「伊爾哥哥是我的救命恩人，如果他當年沒(méi)有說(shuō)那些話(huà)開(kāi)導我，現在我就不會(huì )站在這里，所以我想替他做些什么?！箤び罢f(shuō)得很真誠，滿(mǎn)溢的感激不言而喻。

    齊連眨眨眼，頗為意外，沒(méi)想到兩人會(huì )是救命恩人的關(guān)係，很難想像，他一面感到訝異一面說(shuō)：「所以你來(lái)救我是因為想要報恩？」

    冷血默默地站在兩人身旁，舉著(zhù)火把照亮四周的路，也照亮他不太高興的側臉，也不知道他在不高興什么。

    「一半是這樣?！?/br>
    齊連很順口的反問(wèn)：「那另一半呢？」

    尋影露出有口難言的表情，她先是為難的移開(kāi)視線(xiàn)，但沒(méi)多久就下定決心直直看向齊連，誠懇的請求：「我想拜託您放過(guò)那些想要殺害您的人！」

    意料之外的發(fā)言讓齊連一臉錯愕，不過(guò)他關(guān)心的不是尋影無(wú)理的請求，而是另一個(gè)問(wèn)題，他大聲的確認：「有人想要取我的性命？」

    現在他在明白過(guò)來(lái)，冷血和尋影來(lái)救他是因為有人想要殺害他。

    「我的同伴探聽(tīng)出有人要對你不利的消息，我想要保護陛下，但我怕我冒然行動(dòng)反而會(huì )害到您，所以我就跑去拜託冷血先生的幫忙?！箤び翱聪蚶溲f(shuō)。

    齊連跟著(zhù)看向冷血，后者以沒(méi)什么大不了的語(yǔ)氣說(shuō)：「委託人來(lái)到我的獵會(huì )委託任務(wù)，我當然要接受，這是委託人對我的信任應該的回報，我看這任務(wù)的難度，我底下的蠢蛋們完全不能勝任，雖然麻煩，但只好由我出馬?！?/br>
    是嗎？齊連抱持存疑的態(tài)度。

    不過(guò)他沒(méi)有多問(wèn)，因為他突然想起一件事來(lái)，轉向尋影問(wèn)：「那封說(shuō)有人要對我不利的信該不會(huì )是……？」

    尋影點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：「那是我拜託冷血先生偷偷寫(xiě)給你的，想要先提醒您要多注意，不過(guò)怕被其他人發(fā)現就沒(méi)有署名了?！?/br>
    原來(lái)如此，齊連點(diǎn)點(diǎn)頭，不過(guò)這似乎是多此一舉，他們應該也這么認為，要不她們也不會(huì )涉險跑來(lái)救他。

    現在只剩下最后一個(gè)問(wèn)題，而且是最重要的，齊連嚴肅的問(wèn)：「是誰(shuí)想要謀殺我？」

    「主謀是叫作薩伊羅的人和他的同伙，也就是上次想要刺殺您卻失敗的那些人?！?/br>
    其實(shí)齊連在隱約中已經(jīng)察覺(jué)到答案了，所以并沒(méi)有感到特別驚訝。

    「是他們……」齊連低喃，表情苦澀。

    「哼！他們簡(jiǎn)直是自不量力，以為這么簡(jiǎn)單就可以刺殺陛下嗎？」冷血嗤之以鼻的嘲笑。

    「你說(shuō)的對，就算醉星國和平慣了，士兵們都松懈下來(lái)，缺乏訓練，但還不至于讓他們可以輕易的傷害到我?！过R連出聲附和，但表情依然苦悶。

    尋影探頭凝視齊連憂(yōu)鬱的臉，突然上前握住他的雙手，齊連啞然對上尋影清澈的眼珠。

    尋影的手很小，無(wú)法全部包覆住齊連的雙手，不僅如此，她的手應該是細緻滑嫩，符合一般女孩家的手，但她的手卻和男人一樣粗糙。尋影必須仰起脖子才能看到齊連的臉，那雙飽經(jīng)風(fēng)霜的濕潤大眼正近距離的凝視齊連。

    齊連渾身僵硬，不敢亂動(dòng)，瞪大眼看著(zhù)尋影，后者手上一緊，用力握住齊連的手，她輕啟朱唇，懇求說(shuō)：「陛下，我求求您，可不可以放過(guò)他們呢？」

    齊連一顫，沒(méi)有多想就回口說(shuō)：「但是他們想要殺我！」

    尋影的眼中流露哀傷的情緒，語(yǔ)氣不再輕柔，她微帶哽咽的說(shuō)：「我想陛下在之前被他們刺殺失敗后，應該有去查過(guò)他們的來(lái)歷吧？您應該已經(jīng)知道他們是誰(shuí)吧？」

    齊連感到動(dòng)搖，下意識的回避尋影緊迫盯人的視線(xiàn)。

    齊連的聲音不自然的拔高說(shuō)：「我知道他們是誰(shuí)?！?/br>
    難怪當時(shí)伊爾烈茲會(huì )這么袒護他們，并且協(xié)助他們逃走。

    齊連茫然的想。

    不是因為要和齊連他們作對，而是因為要避免齊連再犯下過(guò)錯。

    ※

    楚約堤和奧羅菲正行走在飛揚宮內，一路上看不到半個(gè)人影，除了兩人刻意壓低的腳步聲外，整個(gè)皇宮安靜無(wú)聲，雖然平常也是差不多，畢竟皇宮很大，卻沒(méi)有像現在給他們一種死寂的感覺(jué)。

    奧羅菲粗神經(jīng)的大聲說(shuō)：「好安靜喔！都沒(méi)人呢！」

    楚約堤大翻白眼，沒(méi)好氣的說(shuō)：「別那么大聲說(shuō)話(huà)，把敵人引來(lái)怎么辦？」

    「對耶！」奧羅菲發(fā)出現在才發(fā)現的驚呼，楚約堤滿(mǎn)臉無(wú)奈。

    奧羅菲吐吐舌頭，但沒(méi)想到下一秒，他不小心絆到自己的腳，臉朝地，發(fā)出好大的撞擊聲，他以大字型的姿勢摔倒在地上。

    「……」楚約堤摀住臉，無(wú)話(huà)可說(shuō)。

    奧羅菲傻笑的爬起來(lái)，楚約堤忍不住白他一眼，不想理他的楚約堤走去開(kāi)一旁的門(mén)，探頭往內看去，里面的人正趴在桌上昏睡。

    這里也是……楚約堤邊這么想，邊瞥向正在查看其他房間向他大聲報告「睡著(zhù)了」的奧羅菲，根本沒(méi)把他的話(huà)給聽(tīng)進(jìn)去！

    他們兩人和亞維斯分開(kāi)行動(dòng)，他們負責去確認皇宮內人員的狀況，而亞維斯則帶著(zhù)跟隨他們回來(lái)的侍衛直奔齊連的房間。

    楚約堤和奧羅菲仔細檢查每個(gè)地方，發(fā)現每個(gè)人幾乎都倒在地上，眼睛緊閉，一動(dòng)也不動(dòng)，這讓兩人可緊張了，還好仔細一查，發(fā)現他們都只是睡著(zhù)，并且注意到他們昏睡的地方一定有吃到一半的飯菜，楚約堤就判斷肯定有人在飯菜內下藥。

    不過(guò)慶幸的是，并不是所有人都吃了飯菜，只是因為大部分的人都睡著(zhù)了，讓醒的人亂了手腳，在沒(méi)人指揮的情況下，醒的人不知道該怎么辦。

    楚約堤和奧羅菲合力找出還醒的人，要他們去保護大臣們和協(xié)助亞維斯。

    在楚約堤不知道檢查到第幾個(gè)地點(diǎn)時(shí)，感應到對面走廊傳來(lái)腳步聲，雖然很輕微，但還是讓他注意到。

    楚約堤趕緊按住奧羅菲的嘴巴，后者顯然沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)腳步聲，迷惑的看向楚約堤，但楚約堤沒(méi)時(shí)間解釋?zhuān)皇潜攘艘粋€(gè)安靜的手勢。

    奧羅菲一副狀況外，但還是乖順的點(diǎn)點(diǎn)頭。

    楚約堤拉著(zhù)奧羅菲躲到一扇門(mén)后，他開(kāi)了一條細長(cháng)的縫隙，偷窺外頭的情況。

    腳步聲越來(lái)越清晰，顯示對方正在接近中，就連奧羅菲都聽(tīng)到，不過(guò)他并沒(méi)有因此像楚約堤一樣渾身緊繃，其實(shí)剛剛也遇過(guò)幾次相同的狀況，但搞到最后，結果都是自己人，所以?shī)W羅菲天真認為這次應該也是自己人。

    楚約堤比奧羅菲謹慎多，在敵人底細不明的狀況下，還是小心為上，若是敵人實(shí)力強大，或是以最糟糕的方向猜測，如果對方是某國派來(lái)的刺客或者是擁有強大兵力的族群的話(huà)，那可不是他們兩個(gè)可以應付得來(lái)。

    此時(shí)，幾個(gè)人影進(jìn)入楚約堤和奧羅菲的視線(xiàn)中，兩人一看，頓時(shí)吃驚的呆立在原地。

    他們之所以這么驚訝，可不是因為看到什么不得了的人物，反而是看到一群普通到不行的平民，怎么看都只是群務(wù)農的農民，讓他們有點(diǎn)反應不過(guò)來(lái)，不過(guò)冷靜一想，光是他們出現在這種地方，已經(jīng)夠異常了。

    楚約堤還沒(méi)回神，自是沒(méi)空思考下一步的動(dòng)作，眼見(jiàn)他們就要走遠了。

    一旁的奧羅菲也訝異的露出可笑的表情，不過(guò)他吃驚的原因似乎和楚約堤不一樣，只見(jiàn)他突然回過(guò)神，指著(zhù)那些農民，忘記要壓低音量說(shuō)：「楚約堤，他們不是之前要刺殺陛下的人嗎？」

    「你說(shuō)什么？」楚約堤忘了要斥責奧羅菲太大聲，著(zhù)急的反問(wèn)。

    原本經(jīng)過(guò)楚約堤和奧羅菲藏身地的侵入者聽(tīng)到奧羅菲的聲音，緊張的拿起手中的農具，大喝：「是誰(shuí)？」

    反正都被發(fā)現，楚約堤很乾脆的推開(kāi)門(mén)扇走出去。

    原來(lái)下藥的人是上次趁特瑪城辦慶典時(shí)偷偷闖進(jìn)來(lái)的那群人，楚約堤認出對方，他們闖進(jìn)來(lái)后，遇上楚約堤和奧羅菲，結果被痛宰一頓，沒(méi)想到今天又在度碰上。

    侵入者也認出楚約堤和奧羅菲，恐怕是想到上次被打得很凄慘，記憶猶新，表情僵硬，忍不住大聲怪罪說(shuō)：「怎么又是你們？」

    楚約堤反駁說(shuō)：「這句話(huà)應該是我問(wèn)你們才對吧！」

    楚約堤按著(zhù)額頭，搖頭嘆氣，那群人完全沒(méi)長(cháng)進(jìn)，伊爾烈茲救他們簡(jiǎn)直是白費功夫，才過(guò)沒(méi)多久時(shí)間，又不怕死的闖進(jìn)來(lái)，雖然看起來(lái)是有備而來(lái)，但還是破洞百出，照這樣子看來(lái)，應該也像上次一樣很好應付。

    「你們?yōu)槭裁催@么執著(zhù)要殺陛下？」上次并沒(méi)有把這件事放在心上，今天見(jiàn)他們再度潛進(jìn)來(lái)，勾起楚約堤的好奇心，忍不住問(wèn)。

    原本懼怕楚約堤和奧羅菲的闖入者們聽(tīng)到這問(wèn)題都怒氣沖天的開(kāi)始辱罵起現任國王的壞話(huà)來(lái)，而且有越罵越粗魯的趨勢。

    他們對于齊連的恨意之深彷彿光是殺掉他也不夠消除他們的恨，從他們憤恨的言語(yǔ)中，楚約堤有這種感受，同時(shí)也感到不解，齊連做過(guò)什么事情讓他們不顧后果也要殺掉他？一直待在他手底下楚約堤左思右想，沒(méi)想到任何可能。

    奧羅菲這時(shí)拉了拉楚約堤的衣袖，說(shuō)出少根筋的發(fā)言：「吶吶！他們也被陛下整過(guò)嗎？那么是同伴囉？」

    「……」

    這樣講還挺悲哀的……楚約堤忍不住白了奧羅菲一眼。

    奧羅菲無(wú)心的話(huà)讓空氣頓時(shí)下降好幾度，而且好像惹侵入者們更不高興。

    楚約堤哀嘆一口氣，左手從掛在腰間的一排刀具中抽出一把刀片厚的剁刀，而右手則是抽出一把去骨刀。奧羅菲歪頭不解楚約堤為什么突然拿出武器，不過(guò)他也跟著(zhù)拿出由原本的長(cháng)棍改造成的雙節棍。

    楚約堤用剁刀指向侵入者，宣示：「我才不管你們有什么原因，但我可以確定的是，你們危害到陛下的性命，我可不會(huì )坐視不管?！?/br>
    楚約堤擺出戰斗的架勢，這場(chǎng)戰斗不可避免的展開(kāi)。

    ※

    齊連緊抿嘴，不發(fā)一語(yǔ)。

    冷血適時(shí)跳出來(lái)說(shuō)：「我們耽擱太久，趕快離開(kāi)這里，要不我們特地跑來(lái)這就白費工夫?！?/br>
    尋影勉強揚起嘴角說(shuō)：「冷血先生說(shuō)得沒(méi)錯，我們是該離開(kāi)了?！顾砷_(kāi)握住齊連的手，離開(kāi)幾步。

    齊連沒(méi)說(shuō)什么，他知道冷血這么說(shuō)只是想要化解尷尬，這個(gè)連他都不知道的密道一定是冷血花了不少功夫查出來(lái)的，薩伊羅他們只是普通的平民百姓，對這種事應該沒(méi)想這么多，刺殺齊連的計畫(huà)漏洞百出，所以應該是不知道有密道，從這里離開(kāi)，齊連心想他們可能不知道。

    「好！我們走吧?！?/br>
    由拿著(zhù)火把的冷血帶路，三人緩慢的在密道內行走，通道一直往下延伸，火把劈哩啪啦的響著(zhù)，腳下踏響石地板，這個(gè)通道瀰漫一股歷經(jīng)悠久時(shí)光的潮濕味，這里或許是在建立飛揚宮的時(shí)候就有了，經(jīng)過(guò)幾百年的流傳后被隱藏在黑暗底下，沒(méi)人記得了。

    齊連已經(jīng)習慣黑暗，在漆黑的通道中也可以行動(dòng)自如，明明有人企圖殺害他，但他并不緊張，他顯得漫不經(jīng)心的跟在冷血后面。

    他正陷入混亂中，這段時(shí)間因為天空遺民和日藤?lài)氖戮蛪蜃屗麩┬牧?，所以也就把薩伊羅的事拋到腦后，要不是薩伊羅又覬覦他的性命才讓他想起這件事情。

    尋影偷偷窺視齊連，見(jiàn)他這么煩惱，忍不住出聲說(shuō)：「陛下，請您多多考慮一下，這不僅會(huì )關(guān)係到您，也對伊爾哥哥有影響?！?/br>
    伊爾，他現在不知道怎么樣了，齊連突然關(guān)心起他來(lái)，若不是因為當年不成熟的自己，伊爾烈茲就不會(huì )……

    齊連邊走邊用手觸摸一旁粗糙的石壁，前方黑漆漆的看不到盡頭，只看得到以火把為中心幾公尺外的路面。

    三人彷彿走了很長(cháng)一段時(shí)間，其實(shí)也沒(méi)過(guò)很久，終于走到盡頭。

    「這里通往宮殿后面的外頭?！估溲呎f(shuō)邊找機關(guān)。

    冷血摸了一陣子觸碰到機關(guān)，一塊巖石往內一縮，暗門(mén)就緩緩開(kāi)啟，亮眼的陽(yáng)光讓習慣黑暗的三人都忍不住瞇起了眼。

    在一片亮光中，有一個(gè)人正背對陽(yáng)光站立。

    冷血瞇細了眼，看清楚對方的身分，隨即把要走出來(lái)的齊連和尋影推回去，手敏捷的拿出小刀。

    齊連和尋影還沒(méi)適應光亮，搞不清楚狀況，等到好不容易習慣后，兩人定睛一看，薩伊羅早已在暗門(mén)外等候多時(shí)了。