爾后這個(gè)楓抱之地便成了詠兒練琴的地方，此處僻靜，少有人經(jīng)過(guò)，蛇琴也能安心現身相伴。只是情意勃發(fā)的愛(ài)侶在隱密之地練起琴來(lái)卻難以專(zhuān)心，時(shí)可聽(tīng)見(jiàn)琴律響一陣、斷一陣，將完整的曲子拆成不可言說(shuō)的緋色遐想。

    村鎮上都說(shuō)詠兒愈見(jiàn)羞美動(dòng)人，莫不是談成了婚事，得以春風(fēng)滿(mǎn)面？好事者多方猜想，卻打聽(tīng)不到誰(shuí)家兒郎有此幸運，便是詠兒母親也覺(jué)得奇怪，她那樣子明眼人都猜得出正沉浸愛(ài)河之中，卻從女兒口中探問(wèn)不出什么。

    詠兒思量著(zhù)有無(wú)讓蛇琴如人類(lèi)般在眾人面前活動(dòng)的法子，初時(shí)覺(jué)得編個(gè)故事就能說(shuō)服大家，說(shuō)蛇琴是母親龜茲來(lái)的親戚，與她情投意合，那便不用像現在這樣偷偷摸摸談情說(shuō)愛(ài)；但是往深一想，便處處是破綻，終有一日要被戳破謊言，事態(tài)怕會(huì )一發(fā)不可收拾，只好打消念頭。

    又想著(zhù)至少將蛇琴的事告訴母親，卻百般猶豫，只因拿不定母親信或不信。若不信，事情也是不易處置，只好暫時(shí)將兩人之事壓著(zhù)未言，有人來(lái)說(shuō)媒也都以父親不在人世，母親需人陪伴為由婉拒。

    溽暑過(guò)去，馮林已至金盛之季，鮮綠漸轉金黃的楓葉提醒著(zhù)商風(fēng)將襲，莊稼將收。農忙之際，村民間的間話(huà)家常略跳脫出未有新意的詠兒婚事，添了個(gè)西村惡少董崔歸來(lái)的話(huà)題。

    董家是西村大地主，擁有馮林地區最多佃戶(hù)，家中甚豪富，平日仗著(zhù)家勢欺賤貧農困弱，專(zhuān)愛(ài)結交權貴，在馮林作威作福。董崔是董老長(cháng)子，很得寵愛(ài)，如今已過(guò)而立之年，十七歲上打死了頂撞他的村民，村民家眷上告官衙，卻讓董老暗中賄賂，免于重刑，后來(lái)為避風(fēng)頭，還是暫且讓董崔離鄉營(yíng)生。

    董崔在外地做買(mǎi)賣(mài)，頗有經(jīng)商天賦，掙了不少錢(qián)，也娶了妻生了子，但因著(zhù)不改揮霍本性，又好吃喝嫖賭，入不敷出，終致失敗收局。他想著(zhù)馮林之案相隔十來(lái)年，諸事應當早已平息，便攜家帶眷回來(lái)投靠老父，協(xié)助父親繼續魚(yú)rou鄉里，提高佃戶(hù)租收、要脅商家買(mǎi)賣(mài)等等，不在話(huà)下。

    董崔在村時(shí)詠兒尚小，對他沒(méi)什么印象，幾乎是不識得這個(gè)人，也就不怎么將這事這人放心上。

    那日，她正自客棧離開(kāi)欲返家，經(jīng)過(guò)一人身邊，街上人來(lái)人往，她本沒(méi)怎么在意，是那人先跟在她后頭讚嘆有聲，后來(lái)更直接攔到她面前，卻是個(gè)帶著(zhù)小廝的男人，相貌不惡，但流里流氣，很不正經(jīng)的模樣，看著(zhù)她兩眼發(fā)直，讚不絕口：「我的娘啊，咱們馮林小地方哪來(lái)這么個(gè)美人兒，怎地不曾聽(tīng)說(shuō)？」

    那小廝笑道：「大少爺，是您剛自外頭回來(lái)不知道，這姑娘是東村顏家的閨女，是馮林第一美人，在客棧cao琴賣(mài)藝，名氣可響亮了，是馮林雙景之一哪！」

    「哎，別說(shuō)馮林，單我在外頭的那十來(lái)年，也沒(méi)見(jiàn)過(guò)這等美人！」那男人湊了上來(lái)，色瞇瞇道：「美人許了人家沒(méi)有，給我董崔做小妾如何？我決不虧待你！」

    饒是詠兒性情溫和，此時(shí)也不禁沉下俏臉，二話(huà)不說(shuō)轉身便走。董崔碰了個(gè)軟釘子，卻是不屈不撓，糾纏了上去，口中不住說(shuō)道：「美人就是美人，生氣也這么好看！美人我跟你說(shuō)，跟了我是絕不吃虧的，我董家家財萬(wàn)貫，天天山珍海味，出門(mén)乘車(chē)，有小廝婢女使喚，不用拋頭露面就能過(guò)上好日子！你也別怕嫁過(guò)來(lái)會(huì )受苦，我家那婆子不管事，整天叨念著(zhù)給我找小妾呢，這么巧天上就掉下來(lái)個(gè)你，可正是緣分啊，美人你說(shuō)是吧？」

    詠兒越聽(tīng)越氣，不想搭理他，悶頭只顧走路。董崔鍥而不捨地游說(shuō)，見(jiàn)她連瞧都不瞧自己一眼，便有些沉不住氣：「美人別走這么快，轉頭看看你未來(lái)的丈夫??！」伸手就去拉她。

    詠兒嚇得尖叫一聲，想甩開(kāi)他卻被他扯進(jìn)懷里，董崔抱住她大笑：「美人好軟好香??！」

    「你放手，放手！」

    詠兒正要大聲呼救，董崔突然啊唷一聲放脫了人，按住頭怒目張望，喝道：「是誰(shuí)偷襲本大爺！」

    小廝見(jiàn)董崔找不到可疑人物而看向自己，嚇得連連搖手：「不是我，不是我！」

    董崔兀自疑惑，忽感有人揪住自己，在自己腳下一絆，他人便屁股著(zhù)地重重跌了一跤，痛得他齜牙咧嘴：「他娘的，誰(shuí)……誰(shuí)……」摔岔了氣直是說(shuō)不出話(huà)來(lái)。

    詠兒趁機逃跑，一直跑出城門(mén)，又過(guò)了一段路，見(jiàn)沒(méi)人追來(lái)才松了口氣，蛇琴自行現身。

    「那男人，該讓我多送他兩拳才是！」他冷怒，眼瞳因怒氣而緊縮成縫。

    「蛇琴……」

    她顫抖地偎進(jìn)他懷里，蛇琴摟住她安撫道：「詠兒別怕，我會(huì )謢你?！?/br>
    詠兒點(diǎn)點(diǎn)頭，在他懷里甚覺(jué)安心，稍平懼意之后，兩人攜手回村。翌日，她去到客棧，竟在里頭看到董崔。他大喇喇地獨佔一桌，叫了幾碟下酒菜，飲著(zhù)酒很是自得其樂(lè )，見(jiàn)了她，沒(méi)像昨日那般美人來(lái)美人去，只是朝她挑眉邪笑。

    「這董崔是怎么回事，好好的鎮上酒樓不去，來(lái)我這招呼外地商旅的客棧窮攪和什么？」掌柜低聲咕噥，但也不想惹麻煩，就隨董崔去了。

    詠兒對這人心中生惡，強自收懾心神，儘量不往董崔方向看去，生怕對上他yin邪惹厭的眼神，影響心緒。想不到演完一曲，董崔竟然大聲鼓掌叫好，接著(zhù)走了上來(lái)，硬在詠兒手中塞了五兩銀子，嘿嘿笑道：「賣(mài)藝多辛苦呀，來(lái)，給賞！可有人像我一樣，一次賞這么多的？咱摸個(gè)幾把也不吃虧吧！」就在她纖手上胡亂揉搓，很是享受的樣子。

    詠兒低叫著(zhù)掙出他的手，將銀子往他臉上砸去，叱道：「你別欺侮人！」

    董崔臉上吃痛，卻不生氣，捏緊聲音興高采烈地學(xué)詠兒嬌喊：「你別只欺負別人卻不理我，妹子等著(zhù)好哥哥的欺負呀！」

    詠兒氣得渾身顫抖，拿過(guò)鄰桌客人的杯子又往他身上砸，董崔一面閃躲一面開(kāi)心地喊：「哎唷妹子生氣啦，莫氣莫氣，哥哥好好安慰安慰你！」

    場(chǎng)面不大好看，又有客人議論紛紛，掌柜趕緊出面制止兩人，忽聽(tīng)董崔一聲大叫，再是幾聲嘩啦大響，只見(jiàn)他整個(gè)人不知怎地摔上了桌，將桌上碗碟全掃下地，碎得一踏糊涂，濺灑了滿(mǎn)地酒食。他掙扎著(zhù)從桌上滑下來(lái)，落到湯湯水水碎瓷破碗之中，被他靠得半傾的桌子以怪異的角度往他身上砸下，將他壓在一動(dòng)就割皮裂膚的銳利碎片之間動(dòng)彈不得。

    眾人目瞪口呆之時(shí)，詠兒花容帶淚地向掌柜告假數日，掌柜一來(lái)認為董崔是個(gè)棘手貨色，上他這兒，他想好好做生意都感到背上有刺；二來(lái)覺(jué)得詠兒暫時(shí)躲開(kāi)他也好，這種人向來(lái)喜新厭舊，等他覺(jué)得不再新鮮，自然就另找樂(lè )趣了。

    詠兒離開(kāi)，董崔狂呼著(zhù)求救，掌柜看起來(lái)很是緊急幫忙處理，其實(shí)暗自幸災樂(lè )禍，口中喊急而動(dòng)作刻意拉慢，讓其他人也見(jiàn)見(jiàn)董崔這狼狽模樣。

    董崔連兩日遭遇怪事，篤定自己一定是撞了邪，找人作法護祐一番便安了心，也未多加聯(lián)想，對詠兒仍是念念不忘，接著(zhù)數日在鎮上遍尋不著(zhù)倩影，朝思暮想，更加篤定非佳人不能慰懷，于是請了王媒婆上詠兒家說(shuō)親。結果自是讓其母伊蓮娜擋了回去，但王媒婆鍥而不捨，頻頻造訪(fǎng)，三寸不爛之舌都快枯爛殆盡還是毫無(wú)進(jìn)展。王媒婆也知道這門(mén)親事成之無(wú)望，若詠兒想嫁，早就是他人正室了，哪愿屈就一個(gè)侍妾的身份？再者董家不是良善人家，她潔身自愛(ài)，只怕更入不了她的眼。

    王媒婆無(wú)奈，礙于董家施加的壓力還是不得不每日踩門(mén)，但心早懶了，只當是去歇腿喝個(gè)茶水，還乾脆叫伊蓮娜快些把詠兒嫁給其他人家令董崔死心，省得在這兒窮耗。

    過(guò)了十來(lái)日，王媒婆不再來(lái)訪(fǎng)，詠兒心想董崔應是知難而退了，這才卸下一塊心頭大石。她望著(zhù)金楓襯托的青天白云，色彩鮮艷如畫(huà)，聽(tīng)娘說(shuō)烈日照耀下的黃沙比金色楓葉更加燦爛生光，常令初次見(jiàn)識的人錯以為是黃金砂粒，真想親眼看看那是怎生光景。

    那天在客棧被董崔輕薄，詠兒回家后將董崔的事告訴伊蓮娜，伊蓮娜心中不安，便提議母女倆回她故里龜茲生活。她嫁雞隨雞來(lái)到中原，如今令她待在中原的理由已然不在，便懷念起舊時(shí)在故鄉的日子。

    要離開(kāi)生長(cháng)十來(lái)年的地方，詠兒自然極是不捨，但現在于她來(lái)說(shuō)最要緊的只有母親和蛇琴，都不是和東村緊緊相扣而會(huì )令人無(wú)法割捨的因素，便有些心動(dòng)，遙想著(zhù)母親時(shí)常提起的黃沙夕陽(yáng)、駱駝甜瓜，還有不分男女都會(huì )隨之婆娑起舞的悠揚樂(lè )曲，不禁悠然神往。

    去到西域，蛇琴的外表就不像在中原那般惹眼，說(shuō)不定他便可以時(shí)時(shí)現身相伴，不用擔心遭受側目。這一想，詠兒就甜甜地笑了起來(lái)。

    一切都如此充滿(mǎn)期待，她從未覺(jué)得生命如此開(kāi)闊，大到她抓不住，卻又只要愿意張開(kāi)雙臂，就能擁有。