白龍舔了舔嘴角，移開(kāi)視線(xiàn)，轉為看向她碗里的木薯。葉八妹沒(méi)搭理他，夾了一塊木薯放進(jìn)自己嘴里，咽下后才道：“木薯吃多了脹氣，你不能吃?！?/br>
小白龍跳上她的大腿，討好地用爪子拍了拍她的大腿，又用爪子點(diǎn)了點(diǎn)自己的嘴巴，似乎在說(shuō)：沒(méi)事的，我身體強悍，吃什么都可以消化。

葉八妹半信半疑，但還是夾了一塊木薯到他的嘴里，倆個(gè)人你一塊我一塊地將整碗炒木薯吃完。

葉八妹將小白龍抓起來(lái)放到脖子上，站起來(lái)走到籮筐前裝了小半碗炒木薯，轉身到另一個(gè)籮筐前盛了一勺酸辣豆腐湯。

葉大壯跟在他身后，他裝了滿(mǎn)滿(mǎn)一碗酸辣豆腐湯，豎起大拇指道：“在村里，我娘的廚藝是這個(gè)，沒(méi)人比得上?！?/br>
春秀敲了他一筷子，扭頭看向葉八妹道：“小點(diǎn)聲?！?/br>
葉大壯不以為然道：“我說(shuō)的事實(shí)，無(wú)可爭辯的事實(shí)?！?/br>
聽(tīng)了他的話(huà)，旁邊的葉愛(ài)山一家人笑了起來(lái)，葉愛(ài)山一家和葉八妹一家有點(diǎn)關(guān)系，算是隔了幾代的親戚。

葉愛(ài)山捧著(zhù)碗走了過(guò)去，先對著(zhù)葉八妹喊了一聲‘八嫂子’，隨后看向葉大壯道：“喲，大壯口氣不小哈，嬸子做飯真那么厲害？”

葉大壯喝了一口湯，嘚瑟道：“山叔，不是我吹牛，我娘做飯真的特別好吃，不信你嘗嘗?！?/br>
他拿起勺子遞給葉愛(ài)山，葉愛(ài)山低頭看了看兩個(gè)籮筐的食物，見(jiàn)一個(gè)籮筐里裝著(zhù)美味的豬雜韭菜炒木薯，一個(gè)籮筐里裝著(zhù)紅艷艷的豆腐湯，忙咽了咽口水。

他拿過(guò)勺子舀了一勺豆腐湯，呼嚕著(zhù)嘗了一口，豆腐湯剛入嘴便露出驚詫的神色，口齒不清道：“看來(lái)大壯沒(méi)吹牛啊，八嫂子的廚藝真不得了?！?/br>
葉八妹笑了笑，朝葉大壯使了個(gè)眼色。葉大壯接受了她的暗示后忙舀了一勺炒木薯到葉愛(ài)山的碗里。

葉愛(ài)山臉色微紅，心里有點(diǎn)別扭，他只是想過(guò)來(lái)打趣葉大壯而已，沒(méi)想到一分鐘沒(méi)到，他把自己整成蹭飯的了。

他看著(zhù)碗里的炒木薯，內心很矛盾，一方面叫嚷著(zhù)快嘗嘗炒木薯的滋味，一方面叫嚷著(zhù)快離開(kāi)，在別人家蹭飯好不要臉。

最后，好吃戰勝了理智，他夾了一筷子炒木薯放進(jìn)嘴里，咀嚼三兩下便將嘴里的食物咽下肚子。

他走到葉八妹跟前，彎下腰，神色激動(dòng)道：“八嫂子，我家妞妞下個(gè)星期嫁人，您可不可以來(lái)我家當掌勺的？”

掌勺的指的是給他們家做婚席的廚娘，要給他們家管飯，管菜和管酒席。

葉大壯聽(tīng)他這么說(shuō)，立刻接話(huà)道：“不行，我娘都一把年紀了，掌勺這么辛苦的事情，山叔還是找別人吧?！?/br>
葉愛(ài)山根本不搭理葉大壯，目光炯炯地凝視著(zhù)葉八妹。

葉八妹被他看得頭皮發(fā)麻，想了想道：“可以啊?！?/br>
葉七壯走過(guò)去道：“娘，不行，你不能答應?！?/br>
葉八妹掃了他們一眼，面向葉愛(ài)山笑瞇瞇道：“愛(ài)山啊，你這幾個(gè)侄子只是太關(guān)心我罷了，沒(méi)有別的意思，你不要放在心里啊?！?/br>
葉七壯還想說(shuō)些什么，葉六壯急忙拉住他的手臂，湊近他的耳邊小聲道：“先別說(shuō)話(huà)，聽(tīng)娘怎么說(shuō)?！?/br>
葉七壯暫時(shí)被安撫，他豎起耳朵看向葉八妹。

葉八妹笑瞇瞇問(wèn)葉愛(ài)山：“妞妞什么定的親，沒(méi)聽(tīng)你們家說(shuō)過(guò)??？”

葉愛(ài)山嘿嘿傻笑，吱吱嗚嗚道：“嗨，女婿是黃花托人介紹的，人老大不小了，說(shuō)要趁年前清閑，先把婚給結了?！?/br>
他這話(huà)半真半假，女婿是托人介紹的不假，女婿老大不小了不假，女婿急著(zhù)結婚也不假，但他沒(méi)說(shuō)的是他媳婦找的女婿是個(gè)二婚的，年紀比她閨女的年紀大了一輪。

葉八妹只當沒(méi)看到他臉上的尷尬神色，倆家雖有親戚關(guān)系，但是關(guān)系疏遠得很，實(shí)在沒(méi)道理去管別人家的家事。

“恭喜啊愛(ài)山，看來(lái)你明年就能當姥爺了?！?/br>
葉八妹轉移了話(huà)題，葉愛(ài)山擺了擺手，神色不自然道：“八嫂子，說(shuō)回正題，您真的能來(lái)幫忙當掌勺的？”

他怕葉八妹臨時(shí)反悔，下意識再次詢(xún)問(wèn)。

葉八妹點(diǎn)頭道：“行啊，不過(guò)你也知道我年紀一大把了，掌勺的活不輕松，我怕是撐不起，這樣吧，到時(shí)候我把春秀帶上，由她掌勺，我在一旁指點(diǎn)，你看怎么樣？”

葉愛(ài)山連連點(diǎn)頭：“行，那就這么說(shuō)定了?！?/br>
說(shuō)完，他轉身快步離開(kāi)，似乎有人在后邊追他似的。

葉六壯湊到葉八妹跟前，小聲道：“山叔跑得這么快，我覺(jué)得他心里藏著(zhù)事?！?/br>
葉八妹笑了笑道：“他啊，這輩子都扣扣索索的，跑得跟兔子似的，還不是不想談工錢(qián)的事情。別管他，工錢(qián)的事情，我晚點(diǎn)找他娘談就好?！?/br>
吃罷了午飯，葉大壯等人歇了半個(gè)小時(shí)便重新回到田里，離開(kāi)春還有一個(gè)月左右，他們得趕緊將所有的水田開(kāi)好，因為沒(méi)有牛犁地，年后還得再翻一次才能插秧，時(shí)間很趕。

目送葉大壯等人離開(kāi)，葉八妹將籮筐的蓋子合上，伸手幫葉愛(ài)民挑起扁擔，一行人往小溪的源頭走去。

他們要去摸河蟹，冬天的水很冷，在摸河蟹之前，葉八妹先在小溪邊堆了一堆火。

葉愛(ài)民挽起褲腳，扛起鋤頭將山邊的泥土挖下填到小溪的上游。

葉國泰在木桶上系上繩子，把木桶斜掛在肩膀上，烤了會(huì )火后拿起另一個(gè)木桶跳下小溪里。

溪水堵住了上游，下游的溪水變少，他彎腰，伸手往小溪的兩岸摸索，一摸一個(gè)準，有時(shí)候摸出來(lái)一把河蟹，有時(shí)候摸出來(lái)幾個(gè)沙蝦，偶爾還能摸出來(lái)幾條泥鰍、黃鱔和草魚(yú)。

一眾人忙活了一個(gè)下午，將近四點(diǎn)鐘，太陽(yáng)西下，溫度降低了不少，冷颼颼的寒風(fēng)不要錢(qián)似的直往人的身上鉆。

葉八妹往火堆里加了一把柴火，站起來(lái)走到小溪邊喊道：“國民、國泰、國強別抓了，快上來(lái)?！?/br>
葉國民嗯了一聲，將肩膀上的木桶解下來(lái)放到岸邊，拿起邊上的鋤頭把上游用泥土堆起來(lái)的水壩從中間開(kāi)了一個(gè)小口。溪水嘩啦啦從水壩中間流下，很快沒(méi)過(guò)他們幾個(gè)人的小腿肚。

葉國民跳上岸，打了個(gè)哆嗦快步走近火堆，一邊拉下褲腳和衣袖子，一邊伸手去火堆上烤火。

他們的手因為浸泡了幾個(gè)小時(shí)的溪水，被凍得變成了紅紫色，被火一烤迅速發(fā)紅，冒出白煙。

葉八妹趕緊把事先煮好的姜湯給他們一人倒了一碗。

葉國民等人一口灌下姜湯，咽下后重重吐出一口氣。姜湯里面沒(méi)有放紅糖，喝起來(lái)口感極為辛辣，難以下咽。

不過(guò)喝完姜湯后，幾個(gè)人堵塞的鼻子一下子就通了，全身開(kāi)始發(fā)熱，整個(gè)人暖和起來(lái)。

葉國文邁著(zhù)小步子走過(guò)去看木桶，好奇地伸手進(jìn)桶里摸索，不