第二天就是著(zhù)名的鹿鳴宴，在國子監舉行，這也是明朝開(kāi)國以來(lái)一直雷打不動(dòng)的規矩。

    況且也得到邀請，跟新科舉子一起參加鹿鳴宴。

    況且這次沒(méi)敢規避，老老實(shí)實(shí)過(guò)去了。他若再躲痕跡就太重了，回頭會(huì )被罵得更兇。

    上午，文賓為首的新科舉子共135名共同拜見(jiàn)陳以學(xué)和所有房師，然后在諸位老師的帶領(lǐng)下去圣廟祭拜至圣先師。

    孟梵君和練達寧等幾十位官員也陪同一起去祭拜。祭拜完圣廟后，又一起回到國子監，在國子監專(zhuān)門(mén)舉辦鹿鳴宴的一間寬敞無(wú)比的大廳里落座，仆役們悄悄給每個(gè)人上茶后就退出了。

    在這一天，新科舉子位于中央，他們才是中心所在，連陳以學(xué)這些人都只是主持者和陪同者，更不用說(shuō)孟梵君這些人了。

    況且和國子監選出來(lái)的十幾個(gè)太學(xué)生一起叨陪末座，算是預宴，這是一種殊榮，寓示他們下屆就能中舉，所以孟梵君才執意把況且找來(lái)，讓他得個(gè)喜頭。

    “老夫子對你寄予甚重，切莫讓他失望?！本氝_寧在況且耳邊叮囑道。

    “是，弟子知道了?！睕r且兩腿有些發(fā)軟，簡(jiǎn)直不敢看孟梵君的眼神，好像他欠了老夫子八百萬(wàn)吊錢(qián)似的。

    孟梵君只是故意嚇唬他，其實(shí)心里并沒(méi)有任何不滿(mǎn)，這次國子監中舉的名額雖然少了幾個(gè)，可是收獲了一個(gè)解元，這可是大喜事啊，不要說(shuō)他，連整個(gè)國子監的人都面帶喜色，談?wù)撈饋?lái)時(shí)自然離不開(kāi)一個(gè)話(huà)題，這科的解元就是下科的狀元，難道國子監真要出狀元了？

    不要說(shuō)南京國子監，就是北京國子監也幾十年沒(méi)出過(guò)狀元了。

    國子監屬于國學(xué)系統，是國家最高學(xué)府和國家教育行政管理機構。

    國學(xué)體系源遠流長(cháng)，從漢武帝時(shí)期也設立太學(xué)，后來(lái)兩晉時(shí)代也設有國子監，只是并沒(méi)有發(fā)展開(kāi)來(lái)，到了元朝，建立了初步完善的體系，府縣乃至中央都有學(xué)校，這已經(jīng)是后世完整的教育體系的雛形。

    到了明朝，這套體系已經(jīng)非常完善了，縣學(xué)、府學(xué)、太學(xué)三級系統從上到下，如果把縣學(xué)比作小學(xué)、府學(xué)比作中學(xué)，太學(xué)就是大學(xué)，而且是集學(xué)士、碩士、博士為一體的最高學(xué)府。

    明初時(shí)，第一批從國子監畢業(yè)的學(xué)生奔赴各地，直接赴任各省布政使、按察使，擔當封疆大吏之任，后續調到中央任六部侍郎也有好幾個(gè)，可見(jiàn)朝廷對國子監的重視，后來(lái)科舉制大興，這套國學(xué)體系的重要性也就越來(lái)越衰弱，一個(gè)人完全可以不參加縣學(xué)、府學(xué)、太學(xué)的教育，直接由私塾考取秀才，然后自學(xué)考取舉人、進(jìn)士，比在國子監的前途一點(diǎn)也不差。

    當然若是能從縣學(xué)開(kāi)始，經(jīng)歷府學(xué)、太學(xué)這套體系，學(xué)習起來(lái)會(huì )比較順利，畢竟自己學(xué)習，師資難找，有許多疑難問(wèn)題找不到人解惑答疑，對經(jīng)典著(zhù)作的閱讀難免望會(huì )有文生義的弊病。

    只是這套教育體系能吸收的學(xué)員畢竟有限，許多人根本進(jìn)入不了，只能自己在家學(xué)習，偏遠地方的人就只能通過(guò)私塾完成基礎教育，后來(lái)的中高級就靠自學(xué)、訪(fǎng)友、拜師等途徑來(lái)解決。

    比如況且就沒(méi)經(jīng)過(guò)這套體系，他是在家里由父親教育完成基礎學(xué)習，然后就全部自學(xué)，雖說(shuō)拜了陳慕沙、練達寧為師，也沒(méi)具體學(xué)到什么知識，不是人家不教，而是他沒(méi)什么要請教的，畢竟四書(shū)五經(jīng)也就那么多東西，有古人的注釋尤其是國家制定的標準朱熹注解，自己讀起來(lái)完全能夠理解。

    當然，不請教老師就需要有善于學(xué)習的天分，如果腦袋不靈光，還是在師資健全的學(xué)校學(xué)府接受系統教育為佳。

    鹿鳴宴依然遵循古禮，眾人席地而坐，坐下是一種特制的蒲席，面前是一張矮幾，每人一張，恍然間仿佛回到了兩漢兩晉的時(shí)代。

    酒是好酒，菜就一般了，是一個(gè)個(gè)托盤(pán)盛著(zhù)大塊rou上來(lái)，有一些還是三牲祭奠過(guò)孔子后撤下來(lái)的豬牛羊rou，每人桌子上有一把解手刀，用來(lái)割rou而食。

    飲酒的杯子也是特制的爵，而不是流行的瓷杯、瓷碗，這種爵是仿造青銅爵的，至于兩漢人是不是真的用這種又笨重又難看的爵來(lái)喝酒，就說(shuō)不清楚了。

    飲酒前，照例是孟梵君先致辭，感謝陳以學(xué)等房官，然后又鼓勵諸新科舉子再接再厲，三年后連戰連捷，拿下進(jìn)士，所有舉人都聽(tīng)得熱血沸騰，只有況且聽(tīng)得如同嚼蠟。

    隨后又是陳以學(xué)致辭，說(shuō)了些什么，況且故意把耳力塞住，不去細聽(tīng)，反正也就是能想象出來(lái)的那一套。

    陳以學(xué)說(shuō)完后，孟梵君又站起來(lái)說(shuō)了兩句話(huà)，卻是宣布，自即日起，新科解元周文賓和才子況且就算進(jìn)入了國子監學(xué)習，江南四大才子中兩人進(jìn)入國子監，乃是國子監在他上任以來(lái)莫大幸事云云。

    況且聽(tīng)著(zhù)都想把腦袋鉆到地縫里去，因為所有人都不看文賓了，眼光全都看向他，對他的好奇更甚于周文賓。

    “大師兄好?！蹦鞘畮讉€(gè)預宴的太學(xué)生都俯身向前，向他致意。

    況且也只好在席上先向孟梵君致謝，然后向這些太學(xué)生回禮。

    “況大才子，今日終于見(jiàn)到你了?！币粋€(gè)新科舉子忽然叫起來(lái)，神情無(wú)比激動(dòng)，似乎忘了自己身在最*的鹿鳴宴。

    “客氣，客氣。在下乃后學(xué)末流，不值兄臺如此?！睕r且惶恐萬(wàn)分。

    “你也別客氣了，下屆老夫還爭取來(lái)做總裁，希望能親手取你做解元?！标愐詫W(xué)笑道。

    況且真的想逃席了，可惜逃不出去。

    “大師兄下屆必定解元到手?！睅讉€(gè)太學(xué)生笑道。

    話(huà)題轉到?jīng)r且，現場(chǎng)莊重肅穆的氣氛被破壞了，本來(lái)下一步應該由文賓代表新科舉人致辭，這個(gè)環(huán)節被人全忘了。

    “就是，況大才子如果下場(chǎng)，解元就是你的了吧？”一個(gè)常熟籍舉人笑道。

    “我要是下場(chǎng)，就進(jìn)不來(lái)這里了，只能在門(mén)外觀(guān)望?！睕r且苦笑道。

    他的意思是他要是參考，就是只有落榜的份兒，當然沒(méi)資格參加鹿鳴宴了。

    大家一笑，都當作是他的謙辭，實(shí)際上也是如此，況且就算不猜到題目，要是參加鄉試，中舉還是有把握的，不過(guò)是名次高低而已，解元能否拿到手就難說(shuō)了，這次中舉的舉人也有十幾個(gè)非常善于做應試文章，思維敏捷，下筆更是如有神助，可惜就是題目太偏了，令他們水平發(fā)揮失常，結果比文賓差了不是一籌，而是一等。

    文賓這次的文章如果評選是一等的話(huà)，其他人最好的也只能勉強評二等了，其他的舉人就只能是三等。歷屆鄉試中舉的文章，沒(méi)有哪一屆水平差距如此之大，以前幾屆，競爭都是非常激烈，在前三名里，有些房官為了給自己選中的文章?tīng)幦∶?，都要吵得臉紅脖子粗，一時(shí)失控大打出手的情況都有，這次文賓獲得解元卻是眾望所歸。

    鹿鳴宴登時(shí)變味了，大家都爭著(zhù)向況且報名號，況且也只能一一回應，陳以學(xué)等人也都微笑著(zhù)看著(zhù)他，讓他感覺(jué)自己好像是新科解元一般。

    這種情況也是第一次出現，歷屆鹿鳴宴的中心都是新科解元，這次很滑稽，場(chǎng)面有點(diǎn)亂，文賓被晾到了一邊。

    文賓倒是挺高興，這兩天他走到哪里都是眾人觀(guān)瞻的對象，弄得他神經(jīng)特別緊張快要崩潰了。這次參加鹿鳴宴，固然是難得的殊榮，他的神經(jīng)卻也繃得快要折斷了，現在況且倒是無(wú)意中幫他解了圍。

    “況且啊，你現在也是眾望所歸，下屆要是不弄個(gè)解元，可就對不起在座如此多人的期盼了?！泵翔缶Σ[瞇道。

    “小子一定努力，盡其所能?！睕r且惶恐俯身答道，頭都不敢抬。

    他此時(shí)已經(jīng)汗流浹背了，這簡(jiǎn)直是把他架在火爐上烤嘛。

    氣氛活躍開(kāi)來(lái)之后，大家吃喝的胃口大增。

    仿制青銅爵雖然笨重難看，可是里面的酒卻是美酒，漆盤(pán)里一方方rou看上去也非常誘人，散發(fā)出香氣，配制的佐料更是國子監不傳之秘，專(zhuān)門(mén)用來(lái)配這種烤rou的。

    于是大家都開(kāi)始大快朵頤，敞懷喝酒，連陳以學(xué)也放下身段贊嘆不絕，說(shuō)比北京國子監的烤rou好吃多了。

    孟梵君得意道：“那是當然，這可是從洪武年間傳下來(lái)的，烤rou都是用洪武年間那鍋老湯先熬制出來(lái)，然后才用文火烤制的，北京國子的監配料是自己琢磨的，當年想要分這一鍋老湯還有調料的方子，我們南京國子監寧死不給?！?/br>
    眾人都笑了，沒(méi)想到兩京國子監還有這種八卦秘聞。

    況且也吃喝了不少，反正已經(jīng)被烤了，比這塊烤rou都熟，索性好好大吃一頓補回來(lái)。他鄰桌的幾人先前還有些拘謹，后來(lái)見(jiàn)“大師兄”如此灑脫，也就有樣學(xué)樣，痛飲大嚼起來(lái)。

    飲酒吃rou后，矮幾蒲席撤下，換上來(lái)一張張八仙桌和椅子，鹿鳴宴也就進(jìn)行了大半，房官們都把自己的弟子叫到自己的桌子上，然后一起聊天說(shuō)話(huà)，增進(jìn)感情和了解。

    此時(shí)老師弟子的禮節也就淡了許多，倒是像家人父子般親密交談。