周鼎成聽(tīng)到?jīng)r且在鳳陽(yáng)行醫之后，遇到的種種奇怪事兒，感覺(jué)頗為意外，想想道：“這樣看來(lái)，況小兄以前在蘇州還是有意藏拙了，我看你以后連藏拙都不用，索性就干脆不露?！?/br>
    況且點(diǎn)點(diǎn)頭，什么也沒(méi)說(shuō)，只是心里想：人怕出名豬怕壯嘛。

    不過(guò)，在書(shū)畫(huà)方面不存在這個(gè)問(wèn)題，無(wú)論他怎樣出色，想出頭也還早著(zhù)呢，上面有周鼎成、文征明、唐伯虎這些名家死死壓著(zhù)他。每每想到自己的身份是祝允明祝枝山，他總是倍感壓力，心里打鼓。

    明朝中期四大才子中，他臨摹祝允明的書(shū)法最少，倒不是覺(jué)得祝允明不如文征明，而是文征明的風(fēng)格更合他心意，孰料反而偏偏頂上了祝允明的身份。

    到底是把記憶中祝允明的書(shū)法文章都揣摩精熟，讓自己真正變成祝允明，還是走出自己的一條路，讓歷史中的祝允明變個(gè)樣兒？這一點(diǎn)他還沒(méi)考慮成熟。

    陳慕沙和石榴聽(tīng)周鼎成這樣一說(shuō)，感到?jīng)r且的危險并沒(méi)有完全消除，不然何需隱藏自己的醫術(shù)，不就是怕出名引來(lái)禍患嗎？想到這個(gè)，不由得眼角眉梢為況且浮上一絲隱憂(yōu)。

    “鼎成兄，你年后是不是也要回朝里銷(xiāo)假了？”陳慕沙突然問(wèn)道。

    “若無(wú)太重要的事，是得回去銷(xiāo)假了，不然就得找個(gè)確切的理由再請一年假?！敝芏Τ纱鸬?。

    中書(shū)是個(gè)閑職，無(wú)定員，無(wú)品階，年薪也微薄，沒(méi)有人盯著(zhù)，所以管理也相對松弛。若是正式官員請假超過(guò)半年，差不多就該解職回鄉了。

    當時(shí)的官員最怕的就是家里長(cháng)輩去世，那必須回家守制三年，也就是服喪。這三年里職務(wù)自動(dòng)解除，沒(méi)有月薪年俸，三年期滿(mǎn)后，還需等到有了官缺才能再度上崗。這一點(diǎn)連宰相都不能例外。

    守喪一般是為自己的父母、祖父母而為，看起來(lái)人不多，可是如果家中接連遭遇喪事，一個(gè)人的事業(yè)和前途就很危險了。

    守喪的倫理源自于孔子?？鬃拥囊粋€(gè)學(xué)生曾經(jīng)問(wèn)孔子，人必須為自己的父母去世守喪三年嗎？孔子反問(wèn)道：你的父母哺育鞠養你幾十年，死后你連三年的思念哀痛都沒(méi)有嗎？那還跟禽獸有什么區別。

    孔老夫子一言九鼎，自此后守喪三年逐漸就成了規矩，進(jìn)而成為歷代王朝的典章制度，沒(méi)人敢觸碰這條底線(xiàn)，否則會(huì )被視作禽獸一般，終生不為人所齒。對官員來(lái)說(shuō)，這樣的制度實(shí)際上成了鐵律。

    也有不少官員在不得不結束官職回鄉守喪時(shí)，對至圣先師所訂的規矩心中不滿(mǎn)。為嘛非得三年，一年就不成嗎？那也只能是私下里的自言自語(yǔ)罷了。

    有一位宰相大人的遭遇頗有意思。

    明朝官員官俸微薄，平時(shí)除官俸外總還有一些額外收入，一旦回鄉守制，這些全部沒(méi)有了。家里有田有地有祖產(chǎn)的還好，如果祖上清貧的官員，那可真就一夜回到解放前了，每日稀粥咸菜的苦苦度日，倒也符合守制盡孝的規矩。

    這位宰相大人正是如此，他平時(shí)謹守官箴，為官清廉，結果回鄉守制后，一文錢(qián)收入都沒(méi)有，家里也沒(méi)有產(chǎn)業(yè)，那家伙一下子陷入赤貧。三年苦熬，他可是嘗到了沒(méi)錢(qián)的滋味，遂將“孔方兄和孔圣人同樣重要”這句話(huà)銘記在心。

    三年期滿(mǎn)后，他謀得起復，也就是回朝廷繼續任職，這次他想通了，放下宰相不當，而是謀取了三邊總督的肥缺，幾年里貪污大筆軍費，由一個(gè)清名震天下的名相變成了聲名狼藉的總督。

    周鼎成當然沒(méi)這些苦惱，他根本不在乎那點(diǎn)俸祿，隨便賣(mài)一張字畫(huà)就比他一年的俸祿多得多，他愿意當中書(shū)這個(gè)微薄小吏，主要還是貪圖能進(jìn)宮里欣賞歷朝歷代的書(shū)畫(huà)真跡。當然，勤王派的身份也是他留在宮中的重要因素。

    陳慕沙問(wèn)此話(huà)的含義是向況且點(diǎn)明，周鼎成不可能長(cháng)期保護他，而他恐怕也暫時(shí)無(wú)力支撐起一個(gè)家。言下之意，還是老老實(shí)實(shí)去老師家里住著(zhù)才是。

    況且明白老夫子的意思，能跟石榴朝夕相處也是他的心愿，可是寄人籬下的日子他過(guò)不了，哪怕是在他老師的籬下。

    在鳳陽(yáng)時(shí)，他不愿意寄住左府，自己買(mǎi)了房子；做了侯爵府的二老爺之后，也不愿意長(cháng)期留住在侯府里，即使是獨立的宅邸還是覺(jué)得不舒服。

    在況且心里，自由比一切都重要，可是此刻絲毫不能表現出來(lái)，老夫子那可是善意啊，總不能不識抬舉吧。怎么辦？沒(méi)辦法，只能假裝聽(tīng)不懂老師的暗示。

    周鼎成卻是毫不擔心況且的現狀，也就沒(méi)有留心陳慕沙的言外之意。他甚至認為大家都小瞧了況且，這小子一個(gè)人在外無(wú)親無(wú)故，身上一文錢(qián)都沒(méi)有，還能混得風(fēng)生水起，那不是一般的能耐。

    陳慕沙看了周鼎成幾眼，希望他能明白自己的意思，幫著(zhù)自己勸說(shuō)況且搬過(guò)去住。周鼎成似乎渾然不覺(jué)，陳慕沙屢次使眼色不管用，已經(jīng)有點(diǎn)著(zhù)急了。

    況且見(jiàn)狀，情知不妙，如果陳慕沙再次開(kāi)口，他還真沒(méi)法拒絕。急中生智，況且想到了在蕭妮兒家鄉辦學(xué)的事，他知道老師對教書(shū)育人的事感興趣，開(kāi)始大談經(jīng)歷和感受。

    況且的講述栩栩如生，娓娓動(dòng)聽(tīng)。果然，陳慕沙一聽(tīng)就喜歡起來(lái)，連石榴也聽(tīng)得入迷，聽(tīng)況且說(shuō)那些山鎮上的孩子們啟蒙時(shí)的種種趣事，忍不住發(fā)出笑聲。即便當初就在他身邊的蕭妮兒，也被他此刻的復述感染了，目光里充滿(mǎn)了崇拜之色。

    周鼎成也是醉了，瞪大眼睛，神態(tài)夸張的看著(zhù)況且。

    陳慕沙笑著(zhù)，喝下一杯酒，暢快無(wú)比的說(shuō)道：“好，這事你辦得好，我早有此心，只是一直沒(méi)著(zhù)手，不想被你著(zhù)了先鞭。那里的經(jīng)費銀兩可還夠，不夠的話(huà)，我可以捐一筆?！?/br>
    況且當時(shí)主要是想報答蕭家的情分，同時(shí)也為山鎮上做點(diǎn)有意義的事。當下說(shuō)起這事，自然是為了轉移大家的注意力，卻沒(méi)想到老師居然如此看重他做的這件事。

    “銀子的事我已經(jīng)安排妥了，老師若有此意，在本地也可以辦啊?！睕r且說(shuō)道。

    “你也知道我已經(jīng)辦了個(gè)書(shū)院，再來(lái)辦這些蒙學(xué)有些不妥，若不然也不會(huì )遲至今日尚未著(zhù)手。不過(guò)你倒是可以來(lái)做這事，需要多少銀子為師來(lái)籌措?！标惸缴澈苡信d致地說(shuō)道。

    “老夫子，有這工夫多教出幾個(gè)頂尖的學(xué)生，將來(lái)考進(jìn)士中狀元那才叫風(fēng)光，辦蒙學(xué)拿可不是你的拿手戲?！敝芏Τ杀硎静毁澩?。

    陳慕沙捋髯笑道：“這就不敢茍同了。當年王守仁曾經(jīng)勸一位朝中巨公要多講學(xué)，傳播圣人天人至理，這位巨公卻回答說(shuō)：‘我正愿意大人您少講學(xué)?！@位大人可謂有遠見(jiàn)，現在學(xué)院遍地，講學(xué)的明公巨子也不少，世風(fēng)卻日益卑下，也未必不是講學(xué)太多的過(guò)錯。我信奉這樣一句話(huà)：與其出一個(gè)喪天理的進(jìn)士，不如培養一個(gè)積陰騭的秀才?；蛘吒鸵恍?，培養一個(gè)積陰德的普通讀書(shū)人?！?/br>
    “這兩者都未免有些走極端了，我不懂這些圣賢大道理，這是你們這些圣賢人物的事?！敝芏Τ晒χ?zhù)，飲下一杯酒。

    出一個(gè)喪天理的進(jìn)士，不如培養一個(gè)積陰騭的秀才。況且聽(tīng)著(zhù)這話(huà)，頓時(shí)撓著(zhù)了他的心肝，竟有曠若發(fā)蒙的感覺(jué)。

    大明朝進(jìn)士何其多，狀元也是每四年出一個(gè)，人文可謂盛矣，最后又怎么樣了呢？王朝毀滅，起碼有一半責任在這些進(jìn)士狀元身上。如此說(shuō)來(lái)，不就是積陰騭的秀才、積陰德的普通讀書(shū)人培養得太少了嗎？

    “老師，這事該怎么辦，弟子全聽(tīng)您的吩咐?！睕r且起身敬了陳慕沙一杯酒。

    “也算我一個(gè)?！笔褚?jiàn)叔叔很少對一件事如此上心，自然不甘示弱，也要湊個(gè)份兒。

    “此事好辦，蘇州雖然富庶，貧窮人家的孩子也有相當的數量，就用你在鳳陽(yáng)山鎮上的辦法，喜歡來(lái)讀書(shū)的不僅不收錢(qián)，還發(fā)給日用補貼，這樣，孩子家里自然就不會(huì )反對。聘請的塾師不能馬虎，一定要品德高潔才行。你先辦一個(gè)義學(xué)堂試試，如果效果好，就接著(zhù)多辦幾個(gè)?！标惸缴痴f(shuō)道，似乎他胸中已經(jīng)了辦學(xué)規劃。

    說(shuō)起來(lái)，明太祖朱元璋夫婦才是這個(gè)方法辦學(xué)的創(chuàng )始人，不過(guò)，皇上不可能直接到民間去辦學(xué)，他們資助的是國子監的學(xué)生。

    最初是馬皇后的動(dòng)議，她同情貧寒學(xué)子生活艱難，決定拿出自己的零用錢(qián)作為國子監學(xué)生的燈火費。

    學(xué)生寒窗苦讀，非熬夜不可，熬夜就得點(diǎn)燈費油的，這在當時(shí)也是一筆不菲的費用。朱元璋也同意這辦法，特批了一筆經(jīng)費，用于國子監學(xué)生的衣服、飲食方面的補助，算是最早的助學(xué)金吧。

    辦學(xué)真是天大的事，尤其是基礎教育，即便朱元璋夫婦也只能資助一個(gè)國子監，不可能推廣到全國。

    而現在陳慕沙和況且就是要在蘇州全面推行這種義學(xué)，要讓國子監模式遍地開(kāi)花，若能成功的話(huà)，也算是一種壯舉吧。