眾人都是一驚，以為自己聽(tīng)錯了。況且也有這種感覺(jué)。

    那日小王爺匆匆而去，看那架勢十年八年都不可能再來(lái)了，怎么剛過(guò)去幾天，又殺回來(lái)了？

    石榴也是看看況且，低聲笑道：“上門(mén)討債的來(lái)了，看你怎么應付?！弊焐想m如此說(shuō)，心中也是起疑。

    周鼎成跟周文賓趕緊向喊聲處走去迎接，其余人也不敢拿大，都跟在后面，歡迎隊伍煞是可觀(guān)。

    卻見(jiàn)小王爺身著(zhù)五彩蟒袍，頭戴金絲王冠，足踏云履，飄飄然走過(guò)來(lái)，身后跟著(zhù)幾個(gè)服侍的家人，帶來(lái)的家丁都布置在遠處，眼睛不時(shí)四處查看。

    陪著(zhù)小王爺的是周父，他不敢跟小王爺并肩走，小心翼翼地落后半步。

    “小王爺，您怎么大駕光臨，也不先派人知會(huì )一聲，可是有失遠迎啊?！敝芏Τ梢?jiàn)到小王爺，拱手笑道。

    “周大人客氣，我只是聽(tīng)說(shuō)幾個(gè)同門(mén)都在這里吃酒，趕來(lái)揩油而已，那好意思事先知會(huì )?！?/br>
    “揩油？好說(shuō)好說(shuō)。只是席面還沒(méi)擺哪，請稍候?！敝芏Τ蛇^(guò)去拉著(zhù)小王爺的手笑道。

    “小王爺，您這次來(lái)可要在我這里盤(pán)桓幾天，不然我可不答應?！敝芨赶残︻侀_(kāi)地說(shuō)。

    朝廷貴人他見(jiàn)過(guò)許多，但中山王府的世子光臨，這可是從未有過(guò)的榮耀，足可載入家史的。

    接下來(lái)就是逐個(gè)引見(jiàn)，逐個(gè)行禮，一應套路，祝云祗見(jiàn)到小王爺，興奮得只是行禮，話(huà)都說(shuō)不出來(lái)了。

    明朝人最喜歡談?wù)搰鴰焺⒉疁?，口口相傳中，他已?jīng)被渲染成神仙般的人物，聽(tīng)上去總是有些虛幻，與百姓關(guān)系不大。真正遺愛(ài)在民間的還是徐達，尤其在江南一代，婦孺皆知。中山王府坐鎮南京，也正是這個(gè)緣故。

    所以不管官場(chǎng)上、士林中怎樣，老百姓對中山王府還是以老王爺、小王爺稱(chēng)呼，其實(shí)只要不是在正式場(chǎng)合，許多官員和士大夫也是如此。

    略略寒暄過(guò)后，況且見(jiàn)小王爺給他使個(gè)眼色，就走到一旁等候。

    過(guò)了一會(huì )，小王爺走過(guò)來(lái)，眾人見(jiàn)這兩人的光景就知道有話(huà)要說(shuō)，也都知趣地避開(kāi)。

    “師兄，你不是真的趕過(guò)來(lái)催債的吧？”況且苦笑道。

    小王爺開(kāi)玩笑道：“哪里，那個(gè)不急，不過(guò)也要抓緊，你要敢給我忘了，小心我派鐵甲軍把你捉到府里，關(guān)上一年半載的?！?/br>
    “不敢，這幾天事情實(shí)在太多了?！睕r且面露歉意。

    “我知道。我這次能過(guò)來(lái)其實(shí)跟你有關(guān)?！毙⊥鯛敽鋈粐@息一聲。

    “跟我有關(guān)？什么事？”況且心中警惕，神情有些緊張。

    “你慌什么？我又不是要跟你算賬，是說(shuō)要感謝你?！?/br>
    “謝我？謝我什么？”況且一頭霧水。

    “那天我匆匆告辭，見(jiàn)老師當時(shí)的情形，我真的是五內俱焚，只是父命難違，不得不回，回去后也是每天都覺(jué)得對不起老師，有愧神明?！毙⊥鯛斦f(shuō)著(zhù)，眼角有些濕潤了。

    “師兄何必如此，老師也知道你的難處，未曾怪過(guò)你一句?！睕r且寬慰到。

    “我知道，可是心里就是難受。昨天聽(tīng)我父親說(shuō)，事情解決了，我可以自由出府了。而且還聽(tīng)說(shuō)這件事你出了大力，才使得老師跟練大人之間的關(guān)系有所緩和?！?/br>
    “這可跟我沒(méi)關(guān)系，我就是從中轉了一封信而已?！睕r且急忙解釋到。

    “轉了一封信而已？沒(méi)這么輕巧。老實(shí)說(shuō)，當初練大人找到我，原本想讓我出面排解，我未敢答應。這事只要一句話(huà)說(shuō)錯，一步路走錯，就會(huì )打成死結，一輩子都別想解開(kāi)。我承認我膽小，沒(méi)敢把腳插進(jìn)來(lái)?！毙⊥鯛斂粗?zhù)況且，面露欽佩之色。

    “沒(méi)這么嚴重吧？”況且故意打哈哈。他其實(shí)很明白這里面的利害關(guān)系，小王爺能避開(kāi)，他卻不能，兩面同樣都是師命難違！明知是火坑，他也只能閉眼跳下去。

    “不過(guò)，這里面也可見(jiàn)老師對你的偏心，我跟你說(shuō)，這封信也就是你轉，換另外任何一個(gè)人，關(guān)系不但不能緩和，反而是火上澆油，轉達信件的人也一輩子完了?！薄⌒⊥鯛敽藓薜卣f(shuō)：

    “這件事我對練大人真的很不滿(mǎn)，他為達到目的不擇手段，拿你做賭注，利用你，或許他真能料到老師對你如此偏愛(ài)？”

    況且無(wú)語(yǔ)，在兩個(gè)老師之間，練達寧表現的是贊賞、知遇，陳慕沙除這兩樣外，還有慈愛(ài)跟寬容，他能感覺(jué)出老師對自己的偏愛(ài)，簡(jiǎn)直跟父親差不多。

    “練大人對老師很了解，他還是知道這件事的后果的，他不會(huì )害我，這對他也沒(méi)有好處?！睕r且勉強笑著(zhù)說(shuō)到，心里也明白，他在練達寧心里，是隨時(shí)可棄的棋子。

    他忽然明白，練達寧上次為什么劈頭蓋臉教訓他，責備他不該叫師兄為小王爺，頂多叫徐公子。他原以為這是士大夫的氣節，現在看來(lái)，是因為當天小王爺拒絕了他，讓他心生憤懣。

    “但愿如此吧，以后這種事可能還少不了，凡事小心些吧。實(shí)在躲不過(guò)的時(shí)候，可以躲到我府里?！毙⊥鯛斦Z(yǔ)意誠摯，拍了拍況且的肩膀。

    “多謝師兄?！睕r且點(diǎn)頭。

    “你們兩個(gè)嘀嘀咕咕的，有完沒(méi)完？”不遠處，石榴等急了，沖他們嚷道。

    “走吧，趕緊過(guò)去，不然會(huì )有人懷疑咱們兩個(gè)密謀造反?！毙⊥鯛斦f(shuō)著(zhù)，先向人群走去。

    小王爺沒(méi)到時(shí)，周鼎成沒(méi)著(zhù)急讓人上酒席，想讓這些小輩們好好聊聊，增進(jìn)彼此間的感情。小王爺一到，他就趕緊督促家人把酒席擺上來(lái)。

    他雖然不是周府正式主子，周府上下包括內宅畏懼他卻遠甚于周氏父子，連文賓兄弟兩位公子都有些怕他。

    這次酒席沒(méi)有設在內宅的亭子里，而是擺在外宅的一間大廳。

    大廳過(guò)于寬敞，就用錦繡屏風(fēng)隔出一個(gè)房間，恰好擺下兩桌酒席，外面也設了幾桌，卻是給各人帶來(lái)的童仆丫環(huán)預備的。

    中山王府的跟班、家丁被周府的大管家請去吃酒，另在一個(gè)地方。

    尚未開(kāi)席，祝云祗就搶著(zhù)坐在小王爺身邊，再次自我介紹，然后是說(shuō)不盡的仰慕，道不完的榮幸。

    小王爺含笑謝過(guò)，然后問(wèn)些張居正的近況。

    “太岳先生上次來(lái)舍下還是我八歲那年，有些事都記不得了，不過(guò)我家現在還有太岳先生的墨寶?！毙⊥鯛敾叵氲?。

    “家叔對尊府也是相望得緊，只是不得功夫出京，殿下是一天也離不開(kāi)家叔?！弊Ｔ旗笱赞o中不無(wú)炫耀。

    “那是，太岳先生乃人中之杰，百年難遇，殿下能得太岳先生輔佐，也是列祖列宗的庇佑所致?！?/br>
    “沒(méi)那么神乎，太岳先生考中一甲進(jìn)士，自然就分到王府去任教，跟列祖列宗有嘛關(guān)系。況且，你趕明個(gè)也考個(gè)狀元、榜眼、探花的，說(shuō)不定就當上哪位太子的老師了，然后就是帝王師、國師?！笔駶M(mǎn)不在乎地說(shuō)。

    小王爺卻是苦笑，這位師妹就是死心眼兒，實(shí)說(shuō)實(shí)話(huà)，本來(lái)挺漂亮的言辭，讓她一揭破，就變得無(wú)趣了。

    “為何一定要況且哪，也許說(shuō)不定是在下?！弊Ｔ旗竺摽诙?。

    他是實(shí)在忍受不住了，這些人張口閉口都是況且，就好像周鼎成煩況且找文征明一樣。不過(guò)祝云祗更直接的原因還是嫉妒。

    “那當然，可是你不是在前面也加了也許、說(shuō)不定兩個(gè)詞兒?jiǎn)?？”石榴含笑說(shuō)道。

    “那況且就是必定、一定嗎？”祝云祗挑釁似的說(shuō)。

    “你真要跟我較這個(gè)真？”石榴惱了，蛾眉倒豎，諦視著(zhù)他問(wèn)道。

    “哪里，不敢，您是師姐啊，小弟怎敢放肆?！弊Ｔ旗笾雷约悍稿e了，急忙像挨打的小狗似的，露出乞憐的目光。

    “況且是小師弟，大家都多愛(ài)護他一些，也沒(méi)別的意思。要說(shuō)在座的各位，絕對考不上進(jìn)士的就是我了?！毙⊥鯛斉沤獾?。

    眾人轟然大笑，你頂著(zhù)國公的爵位，再去搶個(gè)狀元榜眼來(lái)當當，還讓不讓活了？

    “我看是除師兄之外，在座的各位誰(shuí)也別想當國公了?！睕r且對對子似的說(shuō)了一句。

    眾人拍手稱(chēng)是。

    明朝有祖制，文臣不論立下多大的功勞，最多封伯，不許封公爵，王守仁功蓋寰宇，也只是封新建伯，而且只許世襲一世。后來(lái)朝廷考慮他功大賞薄，才云許世襲罔替。

    明憲宗時(shí)文臣王越立有軍功，被封伯爵。他卻不滿(mǎn)足，想弄個(gè)侯爵當當?？墒俏某疾辉S封侯，他干脆轉身加入武臣隊伍，成了一名武將，以后又立有軍功，真的被封侯爵。爵位是提升了，文臣的權利卻沒(méi)有了。得失如何，只有他自己知道。

    文轉武并不容易，明朝由文臣轉到武將的只有王越一人。此事要皇帝批準才行，不是你想棄文就武就可以，再者說(shuō)，文臣地位優(yōu)異，享有參政議政權利。只有王越這種想當侯爵想瘋了的人，才會(huì )做出棄文轉武這種事。

    至于武臣轉文臣的事兒，從來(lái)就沒(méi)發(fā)生過(guò)。

    武臣想封為公爵一般而言也不可能，只有隨太祖皇帝開(kāi)基立業(yè)的開(kāi)國功臣，才能被封為公爵，然后就是隨成祖靖難奪權成功的一批功臣，其余時(shí)期，武臣有功也最多只能封侯爵。

    徐家在明朝創(chuàng )立了多個(gè)第一和唯一，徐達在功臣位次上第一，一家兩國公唯一，歷代受皇上圣眷第一，任憑朝代變遷，地位始終隆盛不衰者唯一，功臣中世掌軍權、坐鎮江南半壁者唯一。

    這樣的家族，待在陪都，方為上上之策。

    席上，一群人如眾星捧月般望著(zhù)小王爺，周父本來(lái)不準備參與這種小輩聚會(huì )，而今卻跟哈巴狗似的坐在小王爺身邊，殷勤勸酒布菜，丫環(huán)們看著(zhù)小王爺的目光也都是醉了，若不是禮法束縛、家規嚴厲，恐怕一個(gè)個(gè)都要撲上去把小王爺撕了。

    中山王府的地位之所以無(wú)人撼動(dòng)，全因為徐達功在社稷、遺愛(ài)在民，徐家人不過(guò)坐享祖宗的蔭庇，無(wú)論朝廷還是百姓愛(ài)戴徐家，其根本還是愛(ài)戴徐達。飲水思源，不忘其本。

    酒過(guò)三巡，忽聽(tīng)外面一陣人聲喧嘩。

    “怎么回事？”周父微皺眉頭，今日來(lái)了貴客，誰(shuí)敢如此不顧禮節？