一行人由文賓領(lǐng)頭，陸續而入。

    跨過(guò)這道拱形門(mén)，大家才發(fā)現里面竟然是一個(gè)更大的花園，說(shuō)是花海都不過(guò)分。

    花園的中間是座巨大的人工湖，湖中央有座亭子，亭子兩端設立游廊直通兩邊陸地。

    游廊建有頂蓋，也是飛檐拱角，廊柱上雕刻著(zhù)各式飛禽走獸，無(wú)不栩栩如生。

    游廊寬大，足夠數人并肩走過(guò)，只是此時(shí)放置了一張張桌椅，顯然這里就是待客的所在。

    “大家請吧。小姐跟女眷們都在亭子里，只好委屈大家在游廊就座了?！敝芪馁e先致歉，然后請大家入座。

    “這有什么，就算是在岸上坐坐也是好的?！鄙虿┞?tīng)著(zhù)亭子里儂儂軟語(yǔ)，身子早已軟了半邊，態(tài)度言語(yǔ)有些輕狂了。

    文征塵在周文賓耳邊輕聲道：“你放心，我會(huì )看住他的?！?/br>
    “有勞了?！?/br>
    這些“狐朋狗友”見(jiàn)到漂亮女眷時(shí)，會(huì )是一副什么嘴臉，周文賓深知。若只是家里的丫環(huán)侍女，縱然輕狂也無(wú)大礙，但今天不一樣，來(lái)的全都是世家交好的女眷，其中或許還有自己未來(lái)的妻子。

    想到這些，周文賓心里有些惱怒石榴，如果不是她暗中挑唆，云家小姐決不會(huì )堅持跟他們一同聚會(huì )。

    大家落座后，有人開(kāi)始東張西望起來(lái)。通向亭子里的路上被兩扇巨大的屏風(fēng)遮住了，只能聽(tīng)到里面的笑聲和低語(yǔ)聲，卻看不到人影。

    眾人剛坐定，那兩扇屏風(fēng)打開(kāi)了，一個(gè)俏麗的身影閃了出來(lái)，走近幾步，大家才看清是位二八少女，穿一身綠色緊身衣裙，把身體裹得風(fēng)姿綽約，婀娜搖曳，猶如水中的一朵荷花。

    周文賓忙站起來(lái)，正要發(fā)問(wèn)，旁邊一個(gè)書(shū)生卻搶先站起來(lái)媚笑道：“哎呦，這不是秋香jiejie嗎，您有事隨便差了小丫頭過(guò)來(lái)就是，哪敢勞jiejie大駕啊?！?/br>
    那位姑娘嫣然展笑：“劉永，你那幾根花花腸子就省省吧，有什么甜言蜜語(yǔ)還是留著(zhù)哄青云閣的姑娘吧?！?/br>
    座中幾個(gè)人竊笑不已。劉永喜歡流連花街柳巷，也不是什么新聞，青云閣是他常去的青樓，真是好事不出門(mén)壞事傳千里，這事兒就連秋香姑娘都知道了。

    劉永訕訕地坐下，他倒沒(méi)什么壞心眼，只是見(jiàn)到漂亮女孩子就想上前甜言蜜語(yǔ)、油嘴滑舌一番，已經(jīng)成習慣了，不想遇到了個(gè)伶牙俐齒的，吃了個(gè)癟。

    況且眼前也是一亮，這位秋香姑娘著(zhù)實(shí)是太俏麗了。一張精致的鵝蛋形臉，猶如璞玉雕琢而成。

    他立即聯(lián)想到石榴，兩個(gè)人的美不一樣，石榴是驚艷之美，令人望而生畏。秋香卻只是俏麗，而姿色不差石榴半分，不但眉梢眼角包含春意，連一身上下似乎也都透著(zhù)一股春情。

    秋香身上流動(dòng)著(zhù)的春意春情，更因她本無(wú)意為之而倍增誘惑。

    座中人都有些人看癡了，周文賓和文征塵多次見(jiàn)過(guò)秋香，兩人倒還神態(tài)自若。

    秋香？

    況且心中猛然向上一提，不會(huì )是唐伯虎點(diǎn)心中的那位女神吧？

    他急忙四處張望，下意識里只是覺(jué)得秋香既然在此，唐伯虎應該快現身了吧，不然怎么點(diǎn)??？

    “你找誰(shuí)呢？”文杰詫異地問(wèn)道。

    “哦，沒(méi)找誰(shuí)，只是隨便看看?！彼е嵛岬卣f(shuō)。

    這也沒(méi)辦法，嘿嘿，總不能告訴文杰，還有在座的人，將來(lái)唐伯虎是要點(diǎn)這位秋香姑娘的。那不是神經(jīng)病嘛！

    “況兄弟，你還在找征明啊，他今天不會(huì )過(guò)來(lái)了，等他回來(lái)，我跟他約好，一起聚聚就是?！蔽恼鲏m會(huì )錯了意，以為況且還惦記著(zhù)文征明呢。

    “這位是新近名傳吳中的神童況公子吧，小婢秋香見(jiàn)過(guò)?！鼻锵沆`眸一閃，徑直過(guò)來(lái)，微微含笑，斂衽一禮。

    況且急忙大禮相還，連道不敢當。他明白這姑娘身份雖是云家丫環(huán)，但丫環(huán)也是分等級的，像秋香這等在主子面前都是站得住的丫環(huán)，決不能真以婢女視之。

    一眾書(shū)生不免心中嫉妒，這消息跟長(cháng)了腿似的，沒(méi)想到連秋香都知道況且的存在，而且如此看重。更讓人不解的是，周文賓居然被晾在了一邊。

    文杰笑著(zhù)問(wèn)道：“秋香姐，你找況且何事？”

    秋香嫣然道：“二少爺說(shuō)笑了，婢子只是個(gè)傳話(huà)人，哪敢來(lái)尋少爺公子。不過(guò)……”

    說(shuō)著(zhù)，秋香捂了住嘴，不肯笑出聲，然后又說(shuō)道：“不過(guò)里面還真有人找況公子有事?！?/br>
    大家從狐疑轉向猜測，不知里面會(huì )有哪家的女眷要找況且。

    周文賓有些耐不住了，輕咳一聲。

    “哦，都怪小婢不好，把正經(jīng)事忘了。我家小姐命我來(lái)請各位少爺公子進(jìn)里面落座?！鼻锵氵@才整容斂衽傳話(huà)。

    “秋香，文賓和你家小姐究竟誰(shuí)是今天的主人，文賓讓我們在這里干坐著(zhù)，你家小姐讓我們進(jìn)去。我們到底聽(tīng)誰(shuí)的？”文征塵打趣道。

    “去你的，別添亂?！敝芪馁e輕拍了他一掌。

    “自然是大少爺做主啊。不過(guò)我家小姐說(shuō)，委屈各位公子少爺在外面吃風(fēng)蒙塵的，未免過(guò)意不去，還是里面去的好，里面寬敞著(zhù)哪。大少爺，您看如何？”秋香向周文賓請示到。

    看見(jiàn)各位已經(jīng)迫不及待站了起來(lái)，周文賓只好附和道：“那就去里面吧?！?/br>
    “秋香姑娘，里面是哪位小姐要見(jiàn)況且??？”沈博一直被文征塵左手按著(zhù)，眼睛盯著(zhù)，沒(méi)有機會(huì )說(shuō)話(huà)，趁文征塵忙著(zhù)打趣文賓，稍一疏忽，他就發(fā)言了。

    “這個(gè)呀，你們進(jìn)去自然就知道了?！?/br>
    秋香說(shuō)完，轉身裊裊婷婷地回去了，眾人看著(zhù)他裊娜的背影，目光一片沉醉。

    文征塵也看得有些眼熱，不禁艷羨嫉恨地說(shuō)道：“文賓好艷福，若能娶一，便可得二?！?/br>
    “我敢有這種想法？”周文賓倒是灑脫，直言不諱，“這位秋香姑娘在云家可是養女一般，將來(lái)一樣要陪送豐厚的嫁妝，給他找個(gè)好夫婿的。征塵，你若真有想法，我給你做媒如何，保準一說(shuō)就成?！?/br>
    文征塵縮縮頭，他要是敢娶個(gè)丫環(huán)出身的云家養女做正室，非挨族規家法處置不可。

    今天的場(chǎng)合，不論秋香如何俏麗迷人，身份擺在那里，如果做妾當然人人求之不得，但要娶為正室，別說(shuō)家族阻礙，在士林中傳出去，恐怕自毀了前程。

    無(wú)論云家怎樣看待對待秋香，丫環(huán)就是丫環(huán)，將來(lái)要是堅持做正室，只能是選個(gè)貪圖她嫁妝的窮酸書(shū)生，不然，就是嫁給中年喪妻的男人續弦。

    無(wú)論士林中還是官場(chǎng)中，婚姻是非常重要的關(guān)系。一樁好的婚姻，可以令人青云直上，一樁失敗的婚姻，也可能導致一個(gè)人坎坷終生。

    唐朝才子元稹就是一例，他先是娶了一個(gè)平常女子為妻，結果仕途坎坷，窮困潦倒，后來(lái)他發(fā)狠休妻，再婚娶了高門(mén)望族之女，仕途大門(mén)立時(shí)向他全部敞開(kāi)，后來(lái)官至宰相。

    元稹休妻再娶，在當時(shí)也有頗多非議，但從仕途而言，卻是不得已而為之。后人評價(jià)一個(gè)人，還是以成就為標準。

    相反也不乏例子。

    元稹同時(shí)代人李商隱，娶了對立派一個(gè)官員的女兒，結果被自己陣營(yíng)的官員排擠終生，任憑高才雄文名馳海內，依然只能做幕僚，郁郁而終。

    他寫(xiě)了許多無(wú)題詩(shī)，以隱晦苦澀的筆意道盡自己心中苦楚。

    況且從來(lái)沒(méi)想過(guò)這些，只是懸著(zhù)的心一個(gè)勁兒往上提，快到嗓子眼了。聽(tīng)秋香的意思，顯然是石榴在作怪，不知她今天又會(huì )想出什么法子來(lái)捉弄他。

    從那一天的光景看，她顯然是以此為樂(lè )，那天沒(méi)能盡興，反而被氣了一頓，估計今天是要報仇了。

    不知不覺(jué)間，況且跟隨眾人通過(guò)屏風(fēng)，進(jìn)到亭子里，卻已無(wú)心觀(guān)賞周?chē)木?，略顯拘謹地在一張桌子前坐下。

    文杰上前問(wèn)道：“你怎么了，神不守舍的？”

    “花香太濃了，我有些耐受不得?！睕r且顧左右而言他。

    “不會(huì )吧，那一日你被你家藥房的藥氣藥著(zhù)了，今天不會(huì )讓花香氣也藥著(zhù)吧？”

    況且心想，對啊，這正好是個(gè)開(kāi)溜的借口，于是說(shuō)道：“也有可能，花也是一種藥材啊?！?/br>
    “哎呦，小師弟也來(lái)了，到師姐這兒來(lái)坐?！?/br>
    他還沒(méi)說(shuō)出借口，那邊廂一個(gè)他最怕聽(tīng)到的聲音，一個(gè)透著(zhù)快樂(lè )的聲音已經(jīng)傳了過(guò)來(lái)。

    他只好抬起頭，站起身，躬身行禮：“是陳師姐，小弟才看到，莫怪?！?/br>
    “他是你師弟？什么時(shí)候的事？”石榴坐在一張圓桌旁，她身邊一個(gè)儀態(tài)端莊，服飾高貴的女子詫異問(wèn)道。

    “不過(guò)幾天的事而已，我家老夫子收他做了門(mén)生，他不就是我師弟了嗎？”石榴淘氣的嘴角微揚，一副要把況且踩到腳下的架勢。

    大家雖然共處一個(gè)亭子里，還是女眷坐在一邊，男人坐在另一邊。一干書(shū)生聽(tīng)到石榴的話(huà)，心中再無(wú)疑問(wèn)，看來(lái)況且成為陳老夫子的門(mén)生一時(shí)定案。

    以此推理，周文杰所言，老夫子欲將衣缽相傳與況且，也絕不是空xue來(lái)風(fēng)。大家心里如同打翻了五味瓶，不知是什么滋味。

    即便是周文賓、文征塵，也有些不自然了。他們兩人好歹也是出類(lèi)拔萃的少年，也想著(zhù)怎樣進(jìn)入陳慕沙的門(mén)墻，瞄準的也是衣缽傳人的位置。

    結果，沒(méi)想到被況且輕而易舉，捷足先得。

    本少爺也曾這樣風(fēng)光過(guò)。周文賓畢竟是見(jiàn)過(guò)世面的人，馬上調整情緒，安慰自己。

    路遙知馬力，日久見(jiàn)人心，聰明只能一時(shí)間聳人耳目，要想長(cháng)久，還是要本身才學(xué)過(guò)人。

    文征塵心中又是另一番計較：老夫子此舉太過(guò)輕率，決不像素日為人，其中可能另有緣故?；蛟S，老夫子假此來(lái)激勵后生，也未可知。

    讓后生們展開(kāi)競爭，誰(shuí)能拔得頭籌，衣缽歸屬最終落定。

    文征塵少年一舉成名，天資高于常人，只是近年有些荒廢了。但他從未妄自菲薄，自認為只要勤學(xué)苦練，超過(guò)況且不難，而要斗敗文賓則不易。

    文征塵這番想法，算是猜對了三分。陳慕沙固然認可況且，但也需要他過(guò)五關(guān)斬六將，能夠承擔傳承衣缽的重任，不然的話(huà)，許諾只能落空。

    況且站在那里不知該怎么辦，若是依石榴的話(huà)，去跟她一張桌子上坐，明顯不妥，若是不依她的話(huà)，保準又生事端。一時(shí)間愣在那里，跟木樁子似的。

    “孩子，快過(guò)來(lái)，你才多大，還講什么男女有別啊?！笔窆室饫蠚鈾M秋地說(shuō)。

    “噗，”她身邊女子一口香茶全噴了出來(lái)，“石榴，你要死啊你，逗得我差點(diǎn)嗆著(zhù)。還孩子孩子的，你才多大？”

    “我多大？比他大就是了，不然怎么做師姐?！?/br>
    “好了石榴，你也鬧夠了，有話(huà)好好說(shuō)。況公子是要請的，是貴客。文賓，你陪陪況公子吧?！笔裆磉吥俏慌诱f(shuō)道。

    況且見(jiàn)此女神態(tài)既端莊大方，儼然以主人自居，認定她便是前些日子，周家給文賓聘定的未婚妻，云家大小姐云絲絲。

    周文賓應聲道：“好。況且，我們過(guò)去吧?！?/br>
    不由分說(shuō)，周文賓拉著(zhù)況且，來(lái)到這兩人桌前，還一本正經(jīng)地介紹說(shuō)：“這位是云家大小姐云絲絲?！?/br>
    “見(jiàn)過(guò)未來(lái)嫂夫人，小弟況且有禮了?！睕r且恭恭敬敬拜了下去。

    “你……”云絲絲驀然怔住，隨后卻大笑起來(lái)，指著(zhù)石榴說(shuō)：“石榴，交給你了。隨你怎么處置吧?！?/br>