……五嶺南來(lái)山最多，驅軍日涉千坡隨。山中食菜不食rou，十室九家俱事魔?？h官給錢(qián)捕魔鬼，八萬(wàn)魔軍同日起。將軍新破強敵回，馬前班劍如流沙。生斬妖精拔羽幢，傳道天庭藁街死。當時(shí)平田作戰場(chǎng)，至今遺骼無(wú)人收。舊居雖在人不見(jiàn)，破屋蕭蕭圍短墻。

    “我說(shuō)，今兒不是接風(fēng)酒嗎？弄這么一幅殺氣騰騰的字掛中間，算是什么意思？”

    “……你問(wèn)我，我問(wèn)誰(shuí)去??？”

    面對張元津的低聲詢(xún)問(wèn)，張元空這樣無(wú)奈的回答到。

    今天，是那支據說(shuō)叫“鳳祥射士”的軍隊登陸武榮的第二天，不得不說(shuō)，韓沙的統籌之才的確驚人，披甲三千，總數將近一萬(wàn)的這支軍隊就象河水流入大海一樣，無(wú)聲無(wú)息的就在武榮城安置了下來(lái)，沒(méi)有發(fā)生任何可以被稱(chēng)為“擾民”的事情，當然，這里面同樣離不開(kāi)的，還有浦壽庚的大力奔走與襄力相助。

    今天近午時(shí)分，三張兄弟接到韓沙手書(shū)的請柬，邀請三人參加接風(fēng)宴，同時(shí)被邀請參加的，還有神霄諸子和城中各大夷、夏世家的頭面人物，汪守節作為天海汪家的代表人物出席，連亦思巴奚軍的三位統領(lǐng)，也都被邀請參加。

    接風(fēng)的地方，叫如意居，這也算是武榮城中比較頂尖的酒館之一，尤其以燒得一手好韓州菜聞名，按照張元和打聽(tīng)來(lái)的小道消息，這個(gè)地方的選擇，應該不是偶然。

    “這次鳳祥射士的兩位統領(lǐng)，一個(gè)姓王名德，字紫芝，一個(gè)姓薛名染衛，字生眠，兩人都是韓南人氏，都是少小離家，在軍中南北轉戰多年，大概就是因此，才特別放在這個(gè)地方?！?/br>
    此時(shí)已是月上時(shí)分，張元空打量廳中，見(jiàn)各路人馬差不多都已到齊，只有主人韓沙與兩位客人，還在后面座談，不知在說(shuō)些什么。

    （等等，亦思巴奚軍的那三位，不是說(shuō)也要來(lái)的嗎？）

    正想間，張元空聽(tīng)到門(mén)口處傳來(lái)粗聲大氣的說(shuō)笑聲，跟著(zhù)便見(jiàn)賽甫丁等三人并肩進(jìn)來(lái)。張元和低聲道：“成啦，韓太守他老人家這下肯定就談完啦?！闭f(shuō)的張元空也是低笑一聲，斥道：“說(shuō)話(huà)小心些個(gè)?！眳s果見(jiàn)韓沙與兩名武將自堂后轉出。

    “王將軍請，薛將軍請?！?/br>
    “不敢，韓大人先請?！?/br>
    說(shuō)笑聲中，三人來(lái)至堂前，韓沙正要為兩人介紹與會(huì )人員時(shí)，那王德卻忽地站住，看著(zhù)上首掛的中堂，喃喃幾句，臉上現出感激之色，向韓沙抱拳道：“承蒙大人器重，未將一定效死！”又唱了個(gè)抱圈諾，大聲道：“各位或者不知道，這幾句詩(shī)，原是某家當年在堂州平定‘念經(jīng)賊’時(shí)，隨軍周先生記寫(xiě)的戰況，后來(lái)連陛下也讀到了這首詩(shī)，更因此記住了某家的名字……至今想來(lái)，常感榮幸！”

    （念經(jīng)賊？）

    張元空還在回想這是什么來(lái)頭時(shí)，卻見(jiàn)旁邊張元和不自禁打了一個(gè)寒戰，低聲道：“師兄，我想起來(lái)啦……是他，王屠夫！”

    這三個(gè)字一說(shuō)，張元空頓時(shí)也回想起來(lái)：所謂“念經(jīng)賊”，原是堂州南部的民間教門(mén)，后來(lái)聚眾作亂，被這王德率兵掃平，那一次，光人頭就足足砍下來(lái)五六萬(wàn)顆，也不知多少御史言臣彈劾他“殘忍好殺”、“屠良冒功”。

    此時(shí)堂上嗡嗡之聲不絕，顯然不止一個(gè)人想起了這“王屠夫”的名號，韓沙微微皺眉，正要彈壓，王德卻是睨視場(chǎng)中，嘿嘿笑道：“瞧這樣子，王某這賤名，倒還不少人知道?！庇窒蝽n沙笑道：“韓大人，實(shí)不相瞞，未將確是有這點(diǎn)毛病，最見(jiàn)不得人造反，尤其見(jiàn)不得信教的造反……既然這些人只知敬鬼拜神，不知有天地君親師在上，那便索性送了他們去見(jiàn)自家鬼神，也是成全！”說(shuō)著(zhù)又向堂中唱個(gè)抱圈諾，道：“諸位說(shuō)，這個(gè)道理，是也不是？”諸人忙又紛紛起身，答應回禮，一片嗡嗡轟轟中，只聽(tīng)幾聲冷笑，格外刺耳，那自然是出于賽甫丁諸人了。

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    俟諸人各自歸位，舞作樂(lè )奏，酒行菜布，三杯兩盞過(guò)后，氣氛漸漸熱鬧起來(lái)。一時(shí)，便見(jiàn)店?yáng)|滿(mǎn)臉大汗，帶兩個(gè)伙計捧一大盆進(jìn)來(lái)，放在主位前面。

    “來(lái)，來(lái)，兩位將軍，請嘗一嘗?！?/br>
    “豈敢，還是韓大人先請?！?/br>
    客客氣氣的互相讓著(zhù)，這樣來(lái)回兩三輪之后，韓沙才終于含著(zhù)笑先動(dòng)了筷子，在自己面前那大盆燒菜中夾了一筷后，便有兩名美貌女子將菜盆捧走，一一布到各人面前。

    “來(lái)，嘗一嘗，大家請嘗一嘗?！?/br>
    韓沙笑著(zhù)說(shuō)，這道菜，平時(shí)可輕易是吃不到的，總要提前兩天來(lái)訂，才能吃到。

    “也就是浦大人，中午說(shuō)的事情，晚上便能安排下來(lái)?！?/br>
    “韓太守，小民現在沒(méi)有官身哩，您再說(shuō)大人不大人的，小民真要無(wú)地自容了！”

    （這菜，到底有甚么希罕？）

    張元空看看眼前盤(pán)中，不過(guò)是一道雞腰長(cháng)魚(yú)燒牛沖，中間點(diǎn)綴著(zhù)些雪白的蒜瓣，香氣撲鼻，確實(shí)是色香味俱佳的一道好菜，但在韓沙這等人物看來(lái)，又算得什么？也值得他這樣鄭重推薦？

    夾了幾塊嘗嘗，牛沖軟糯，雞腰脆彈，長(cháng)魚(yú)鮮嫩，吃起來(lái)的確滿(mǎn)口濃香，卻又似乎還差點(diǎn)什么味道，倒是三般主菜居然燒出三種不同口感，頗見(jiàn)功夫。張元空正琢磨時(shí)，卻覺(jué)周?chē)勑r(shí)間一時(shí)小了下去，抬眼看時(shí)，都在望向自己，有人冷笑，那當然是李納挐等人，也有人面色焦急，卻是張元和。

    “韓大人?！?/br>
    只冷笑著(zhù)瞟了張元空一眼，便不再搭理，李納挐向韓沙拱著(zhù)手，說(shuō)自己早就聽(tīng)說(shuō)這如意居的“三陽(yáng)開(kāi)泰”乃是習自京中老字號，今天一嘗，果然名不虛傳。

    “我曾聽(tīng)人說(shuō)，這道菜好就好在葷味素嘗，將雞、牛、魚(yú)三味以高湯雜燒，味道盡數逼出，再以金蒼的新蒜入鍋熬煮，最終將鮮味全部迫入蒜瓣之內，食之厚重香濃，觀(guān)如群羊出沒(méi)，是為三陽(yáng)開(kāi)泰。當初我曾隨師父吃過(guò)一次，數日間仍覺(jué)牙頰留香，不意今天，居然又復得之?！?/br>
    韓沙拈髯笑道：“李真人果然見(jiàn)識廣博?！?/br>
    又笑道：“這家如意居本就是在京中學(xué)來(lái)的作法，包括這入鍋蒜頭，也都正是來(lái)自韓州金蒼，是自地頭連土挖出，入桶封存，再走海路運來(lái)，一分地中挖出的新蒜，運到武榮后，未必還有四五頭能用，要說(shuō)這道菜價(jià)格，一半倒是在這蒜瓣之上了?！?/br>
    頓一頓，又笑道：“但這三味配菜本身也是燒得極好的，諸位不妨嘗嘗，不妨嘗嘗?！?/br>
    他兩人這番話(huà)說(shuō)下來(lái)，偷看張元空的目光更多了幾番，雖有韓沙代之化解，終究顯出來(lái)張元空見(jiàn)識經(jīng)歷不如李納挐遠甚。張元和強笑一下，正在想法化解尷尬時(shí)，卻見(jiàn)張元空坦然笑道：“原來(lái)如此，在下倒是長(cháng)見(jiàn)識了?！庇窒蚶罴{挐拱手道：“李師兄好見(jiàn)識?！?/br>
    李納挐倒不料張元空能這般若無(wú)其事，忙回禮時(shí)，卻聽(tīng)座上又有人笑道：“張真人，你們正一龍虎，也是天下道門(mén)大宗，怎么，平日里這般清苦么？”話(huà)音一落，便有幾人湊趣發(fā)笑。

    張元空不以為忤，笑道：“雖然同為道門(mén)一脈，但所求各有不同。有人以不得美衣食為苦，有人以不得道法真傳為苦，我與李師兄各有所愛(ài)，各有所求，有什么苦不苦的？”

    這句話(huà)說(shuō)出來(lái)，場(chǎng)中忽地安靜下來(lái)，李納挐面色雖仍如常，眼睛卻瞇起如線(xiàn)，盯向了張元空。

    “好，好，大真人這話(huà)說(shuō)的爽快！”

    鼓掌大笑，卻是坐在韓沙左手的薛染衛薛將軍，見(jiàn)諸人都看過(guò)來(lái)，他笑道：“各有所愛(ài)，各有所求，這話(huà)說(shuō)的好！俺也不裝了！”說(shuō)著(zhù)把面前那碟菜端起來(lái)，扣到自己碗里，笑道：“韓大人見(jiàn)笑了，老薛從小就是個(gè)粗人，家里多的碗碟也沒(méi)有，桌子椅子也沒(méi)有，一直都是煮出菜來(lái)直接扣到飯上，然后兄弟幾個(gè)各自捧了，蹲到路邊去吃……這蒜確實(shí)燒得好，但老薛么?！闭f(shuō)著(zhù)不好意思的笑笑，道：“還是覺(jué)得rou香！”說(shuō)著(zhù)便埋頭大嚼起來(lái)。

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    “那個(gè)薛將軍，還真是滑稽?！?/br>
    回返路上，想起酒桌上情景，張元津還是忍不住笑，張元和卻一直沉默不語(yǔ)，直到三人回到旅舍時(shí)，他遇個(gè)張元津走開(kāi)的功夫，才低聲向張元空道：“大師兄，您剛才點(diǎn)的是。道本于心，我滯于外務(wù)……已太深了?！?/br>
    “沒(méi)必要?！?/br>
    爽快的笑著(zhù)，張元空表示說(shuō)，三兄弟的道法修為，從來(lái)都是齊頭并進(jìn)，既然如此，又談得上什么“滯于外務(wù)”？

    “其實(shí)是我偷懶了才對，你平日里辛苦那許多事情，當中有多少是師父安排我做我不上心做，才交給你措置的，別人不知，難道我還不知道嗎?！?/br>
    說(shuō)著(zhù)，張元空又道：“就像現在……那幾件事情，還得你去查探，讓我和元津，那是怎么也不如你的?！?/br>
    張元和點(diǎn)頭笑道：“那倒是小事。我明天再走一趟官府就是了……”兩人正說(shuō)話(huà)間，卻見(jiàn)張元津急匆匆從外面進(jìn)來(lái)，道：“大師兄，二師兄，你們出來(lái)看看……過(guò)兵了！”

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    月夜下，步騎混合的隊伍，沉默前行。明明人未咬枚，馬未銜嚼，卻一樣無(wú)聲無(wú)息，除了沙沙的腳步聲，和蹄鐵撞擊地面的聲音外，其它什么聲音都沒(méi)有。

    “這是亦思巴奚軍……他們要去那里？”

    最先反應過(guò)來(lái)的，還是張元和，疾聲道：“我去城門(mén)那里問(wèn)問(wèn)！”便飛身離去，不一會(huì )兒，又匆匆回來(lái)，道：“他們連夜出城，目的地……是清溪洞！”

    說(shuō)著(zhù)喘了幾口氣，顯然奔走來(lái)回，也頗為辛苦，張元和調勻呼吸之后，才又道：“城門(mén)那里聽(tīng)來(lái)的消息，從小半時(shí)辰前，他們就開(kāi)始整隊出城，說(shuō)是要去清溪洞剿滅道匪，按時(shí)間算……那邊酒宴尚未結束，他們便得已開(kāi)始列隊了?！?/br>
    “這是，要給王將軍他們下馬……”

    長(cháng)長(cháng)嘆息一聲，張元空卻道：“兩虎相競，各逞其能……這，也是韓太守的目標么？”