在利奧進(jìn)入小森林后不久，兩名衛兵和琪蘿西趕到水城區側門(mén)。

    “哼，磚頭都能破門(mén)?！?/br>
    瞧見(jiàn)磚塊和破碎的木攔，琪蘿西冷笑出聲。

    她之前還指望鐵鎖能攔住利奧...

    “小姐，既然他已經(jīng)離開(kāi)湖巖城了...”

    “是不是應該立即返回，告訴追蹤師...”

    琪蘿西身后的兩名衛兵嘟囔著(zhù)，對視一眼。

    “不?！?/br>
    琪蘿西恢復平靜的神色，“水城區巡兵是在清晨時(shí)分離開(kāi)的，就算他是緊跟其后出了湖巖城，也跑不遠?！?/br>
    森林，湖泊，洼地，有很多想象不到的障礙，她確信利奧就算真有幸運女神青睞，也無(wú)法避免這些障礙。

    半天不到的時(shí)間，普通人，沒(méi)有經(jīng)過(guò)訓練的人甚至會(huì )在森林里迷失方向。

    更何況，琪蘿西本人就有追蹤師的才能。

    衛兵們面面相覷。

    這么說(shuō)著(zhù)，琪蘿西領(lǐng)著(zhù)兩名衛兵走出側門(mén)，他們很快注意到淺灘地上不怎么明顯的腳印。

    一連串的腳印，直達前方的巖之湖。

    泛動(dòng)的湖水淹沒(méi)部分腳印，又漸漸退去。

    “看方向是進(jìn)...進(jìn)湖了？”

    “趕緊看看，說(shuō)不定還在游?！?/br>
    兩名衛兵順著(zhù)腳印向前看，張望著(zhù)平靜的湖面，試圖發(fā)現黑點(diǎn)。

    “進(jìn)湖？”

    琪蘿西凝視著(zhù)腳印，瞇起眼睛，“好不容易逃出城，為什么要進(jìn)湖？”

    穿越湖水可不是個(gè)好選擇，湖面視野遼闊，上面有人游動(dòng)一眼就能看見(jiàn)。

    有點(diǎn)奇怪。

    淡藍色的光芒在她的眼中轉動(dòng)，褐色的眼睛很快轉變?yōu)楹Ｋ愕臏\藍色。

    一瞬間，她的視野中的光線(xiàn)暗淡下去，相對的，一些紅色的，黃色的痕跡顯示在淺灘地上。

    一切顯露無(wú)疑。

    進(jìn)湖的腳印是匆忙偽造的，正在的腳印通往森林，進(jìn)行了簡(jiǎn)易的處理。

    意識到這點(diǎn)，琪蘿西的嘴角向下壓。

    看來(lái)這個(gè)利奧·塔內庫在混淆視線(xiàn)上挺有一套。

    會(huì )琢磨人的心理，就像騙術(shù)師一樣行動(dòng)。

    果然，騙術(shù)師都是一個(gè)樣，她在心底這么念叨著(zhù)。

    既然是這樣，就更不能放任利奧·塔內庫離開(kāi)了。

    呼。

    “挺狡猾的?！?/br>
    輕呼出一口氣，她淡淡地評價(jià)著(zhù)，引來(lái)兩名衛兵的側目。

    但瞧見(jiàn)琪蘿西藍色的眼睛之后，兩名衛兵惶恐地低下頭。

    “小姐，你...”

    琪蘿西抬起左手，止住衛兵說(shuō)話(huà)的勢頭。

    “他朝小森林的方向走了，快點(diǎn)追上去?！?/br>
    她又恢復了雷厲風(fēng)行的一面，帶著(zhù)某人的影子。

    那個(gè)同樣是藍眸的艾黎諾的女主人一樣，威嚴十足。

    ···

    撥開(kāi)一片大葉子，利奧繞過(guò)泥濘的道路，踩在草叢上面。

    前方的綠沼澤鋪上了淺淺的一層苔蘚狀的植物。

    很難想象，小森林里竟然有一塊沼澤地，幸虧他時(shí)刻保持警惕，才沒(méi)有掉進(jìn)去。

    不得已繞開(kāi)它。

    他低頭看了看，自己的鞋子已經(jīng)有破損的跡象，腳踝等裸露的地方被劃傷多處。

    “快到下一片森林了，穿過(guò)之后就能看見(jiàn)高坡，走上去就能看清楚遠處的蜜莉絲河流?！?/br>
    站在高處瞭望，能更好地規劃路線(xiàn)。

    實(shí)際上他也算幸運的了，在小森林快速行動(dòng)，并未迷失方向。

    也許是前世的工作鍛煉了他的方向感，烙印在靈魂深處，現在依舊能發(fā)揮功效。

    “也不知道腳印的處理，能誤導那些人多久?！?/br>
    利奧警惕地觀(guān)察四周，他心頭總是籠罩著(zhù)一股不安。

    他有種感覺(jué)，自己似乎做錯了什么，或者說(shuō)，有一步走錯了。

    但他不明白哪里不對勁。

    “不管了?！?/br>
    利奧咬牙，眼神平靜下來(lái)，堅定地朝旁邊邁開(kāi)步伐。

    咕嚕咕嚕，咕嚕咕嚕。

    沼澤冒出一連串的氣泡，還伴隨著(zhù)一股難聞的惡臭，有點(diǎn)像是死魚(yú)的腥味。

    “真是難聞?！?/br>
    利奧捏著(zhù)鼻子，也沒(méi)有想太多，繼續前進(jìn)。

    咔噠咔噠，他踩碎枯葉的聲音。

    雖然是秋季，但小森林的大部分樹(shù)木植株依舊呈現綠色。唯獨沼澤周?chē)紳M(mǎn)黃色枯葉，這是很奇怪的，然而利奧也沒(méi)多注意。

    與此同時(shí)，細密的，類(lèi)似水澡的漆黑發(fā)團從沼澤中心緩緩冒出，蕩起點(diǎn)點(diǎn)漣漪。

    濁黃色的眼睛在漆黑發(fā)團的陰影下睜開(kāi)，那不是人類(lèi)，或者一般野獸能有的瞳仁。

    濁黃色瞳孔微縮，緊緊鎖定著(zhù)利奧的位置。

    很快，漆黑發(fā)團重新潛入沼澤水面下，只剩一層淡淡的影子朝著(zhù)沼澤邊緣游去。

    它速度很快，就像魚(yú)類(lèi)，迅速逼近利奧的位置。

    騰騰騰，騰騰騰。

    小森林的另一側傳來(lái)急促的腳步聲，驚動(dòng)了沼澤下方的陰影，它一卷動(dòng)，迅速消失不見(jiàn)。

    “天，有這么快？”

    沼澤的對面，出現了兩名衛兵的身影。

    他們全身都是草葉，有些刺在鎧甲下的棉布上，五顏六色，看起來(lái)就像雜毛鳥(niǎo)一樣滑稽。

    “嘿，我看見(jiàn)他了?！?/br>
    “等死吧！”

    猙獰的目光迅速捕捉到視野中的利奧，兩名衛兵怒喝出聲，頓時(shí)加速。

    “別動(dòng)！”

    琪蘿西緊跟其后，視野開(kāi)闊之后，立即注意到被枯葉圍繞的綠色沼澤，她臉色微變，試圖喝止住兩名衛兵。

    她的話(huà)語(yǔ)還是很有力的，兩名衛兵在沼澤邊上剎住了腳步。

    泥塊落入沼澤里，緩緩下沉。

    他們也注意到了異樣的沼澤，臉色大變，不由得倒吸一口冷氣。

    作為訓練有素的精英衛兵，他們有著(zhù)很細致的觀(guān)察力，但還是受了情緒和經(jīng)驗的影響。

    誰(shuí)也想不到小森林還會(huì )有沼澤。

    若非琪蘿西提醒，他們就得在沼澤里掙扎了。

    “可惜了?！?/br>
    利奧暗自嘆息，如果那兩個(gè)衛兵掉進(jìn)沼澤，他就能暫時(shí)擺脫追蹤了。

    琪蘿西雖然有特殊能力，但看樣子體力應該不好。

    不過(guò)也不壞，那些衛兵一時(shí)間繞不過(guò)來(lái)。

    調整了心態(tài)，利奧在樹(shù)后站起身。

    “后會(huì )有期，琪蘿西小姐?！?/br>
    聲音響亮。

    他目光平靜，不論琪蘿西是抱著(zhù)什么目的追過(guò)來(lái)，他遲早會(huì )讓對方加倍奉還。

    “哼?！薄翱裢源??！?/br>
    面對嘲諷，兩名衛兵瞇起眼睛，緊盯著(zhù)利奧，仿佛即將暴起的雄獅。

    他們同樣覺(jué)得可惜，如果是帶著(zhù)箭矢和弓箭出來(lái)的話(huà)，利奧·塔內庫就算再多長(cháng)兩條腿也躲不開(kāi)他們的追擊。

    然而，利奧意外的注意到，琪蘿西趕到之后，一直皺著(zhù)眉盯著(zhù)沼澤，連看都沒(méi)看他一眼。

    太看不起人了吧。

    他暗暗搖頭，準備轉身離開(kāi)。

    “后退，立刻馬上！”

    終于，琪蘿西眼底掠過(guò)驚怒之色，她像是想通了什么，大吼出聲。

    淺藍色的光芒充斥雙眼，但她已經(jīng)不復之前的威嚴與平靜。

    這是利奧第一次聽(tīng)見(jiàn)她發(fā)出這種近乎尖叫的，聲嘶力竭的吼聲。

    “？！”

    兩名衛兵一怔，不明白發(fā)生了什么。

    噗。

    平靜的沼澤水面暴開(kāi)大片大片的泥漬，涌動(dòng)四濺的灰霧裹著(zhù)惡臭彌漫，眨眼睛覆蓋住兩名衛兵的身影。

    “咳咳咳?！薄翱瓤瓤??！?/br>
    灰霧刺眼嗆鼻，兩名衛兵咳嗽著(zhù)。

    啪嗒啪嗒。

    灰色的影子掠出沼澤面，利奧這邊只能看見(jiàn)一條灰色的，壁虎般的尾巴，有半米長(cháng)。

    那是什么東西？

    冷意攀上他的后頸，他不由得睜大了眼睛。

    “蛤他sa苦，啦吧啦吧?！?/br>
    “sasalala?！?/br>
    嘶啞惡心的聲音在灰霧里回蕩著(zhù)，一只青紅色的，布滿(mǎn)爛泡和褶皺的蛙臂伸了出來(lái)。

    速度很快，眨眼間捏住一名衛兵的頭盔。

    看上去只是捏住，實(shí)際上抓得非常緊。

    嘎嘎，嘎嘎，鐵質(zhì)的頭盔在巨力的作用下開(kāi)始變形。

    “??！”“啊??！”

    那邊衛兵吃痛，驚叫出聲，也來(lái)不及判斷對方是誰(shuí)，唰地抽劍，朝著(zhù)灰霧中的灰影砍去。

    勁風(fēng)呼嘯，灰霧散開(kāi)。

    滋滋，艱澀的摩擦聲過(guò)后，劍刃順著(zhù)對方的光滑表皮滑走了。

    露出怪物那放大版的怪蛙巨顱，丑陋而猙獰，濁黃色的眼珠緊緊盯著(zhù)表情驚恐的衛兵。

    噗呲。

    鐵盔里的臉扭曲變形，直接被三指蛙手捏扁，隨著(zhù)尸體的倒下，鮮血潺潺流出，形成血泊。

    琪蘿西看清怪物的全貌，眼中掠過(guò)絕望之色。

    “為什么，標記呢...”

    她喃喃自語(yǔ)，僵硬地向后挪動(dòng)。

    “阿維亞！啊啊啊??！”

    另一名衛兵像女人那樣尖叫，拔劍后退，眼中充滿(mǎn)了恐懼。

    下一刻，怪蛙巨顱不可思議地扭過(guò)來(lái)，鮮紅色舌頭像利劍一樣射出，貫穿衛兵的頭顱，鮮血濺了后面的一地植株。

    抽搐不到半秒，最后一名衛兵也無(wú)力地軟下來(lái)，啪嗒摔倒在地。

    很快，這只怪物的眼中只剩下琪蘿西一人。

    濁黃色眼珠倒映出琪蘿西蒼白的臉龐。

    踏踏，踏踏。

    細長(cháng)彎曲的四只蛙腿不斷扭動(dòng)，支撐著(zhù)臃腫布滿(mǎn)爛泡的肥軀向前移動(dòng)。

    “咯咯，咯咯，咯咯?！?/br>
    它長(cháng)著(zhù)一副青蛙蛤蟆的臉，卻發(fā)出像女人一樣的笑聲。

    “不！”

    “不！不不不！”

    琪蘿西幾近崩潰，眼淚奪眶而出，嘴唇顫抖，雙手前抵，不斷擺動(dòng)。

    恐懼讓她癱軟在地。

    一些回憶像幻燈片一樣在眼前放映。

    【外面的世界存在魔鬼，艾黎諾，千萬(wàn)別讓它們沾上你的好奇心】

    【說(shuō)說(shuō)看？嗯。城外的森林，瘴氣彌漫的沼澤，夜間的灰碑墳地等等，都有魔鬼的身影】

    【我不希望有著(zhù)艾黎諾之姓的人都遇到那種命運...你一定要小心，很小心才行，琪蘿西】

    （男人的聲音哽咽起來(lái)）

    ……

    【你長(cháng)大了，但有些禁忌還是不要觸及比較好】

    【魔鬼？唔，那只是在你小時(shí)候的說(shuō)法，實(shí)際上，它們被學(xué)者們稱(chēng)為“污蝕”，比黑暗更可怕的怪物】

    【來(lái)歷很難說(shuō)，應該是因為幾千年前的“神蝕月”，總之，你得了解這個(gè)世界的歷史才行...哈哈，別打我呀?！?/br>
    【你母親？抱歉...】

    【我知道城外很危險，不過(guò)...你也說(shuō)過(guò)...我是為了你的母親，她的死亡一直是個(gè)謎團...】

    回憶煙消云散。

    眼前的怪物巨蛙從回憶的迷霧里現身，逐漸張開(kāi)了血口，似乎在獰笑。

    它露出纏著(zhù)濁血和唾液，布滿(mǎn)白色尖刺的鮮紅舌頭，蠢蠢欲動(dòng)。