李瑕并非是因為自負才在現在就謀劃滅宋以后修黃河之事。

    他這么做反而是因為憂(yōu)慮。

    憂(yōu)慮取代了忽必烈以后沒(méi)能做到更好。

    若記得沒(méi)錯，元朝滅亡一個(gè)導火索就是修黃河，“石人一只眼，挑動(dòng)黃河天下反！”

    李瑕決定在滅宋之后立即做這件事，如此他才心安。

    他看得出來(lái)，在這件事上，李庭芝幫得上忙。

    李庭芝在宋被視為名將，其人也確有用兵之能。

    但從輿情司搜集來(lái)的情報看，李瑕認為宋廷不會(huì )用人。

    宋廷一向是把武將當士卒用，把文官當武將用的。

    李庭芝是書(shū)香門(mén)第出身，少小聰慧，每天能誦讀數千字，乃是淳右元年辛丑科進(jìn)士出身，只是國家戰亂，迫使其走上了行軍打仗的道路。

    總之，其施政治理之才，并不弱于用兵之能。

    此時(shí)在殿上聽(tīng)李庭芝說(shuō)揚州之事，群臣們都很認真。

    “揚州地處淮河下游，當時(shí)我治水利，唯有浚疏運河，算是治標不治本……”

    韓祈安問(wèn)道：“修河款何來(lái)？”

    “鹽稅?！崩钔ブサ溃骸皳P州賴(lài)鹽為利。我與鹽戶(hù)約定，放免鹽稅兩百萬(wàn)貫。再開(kāi)鑿運河四十余里，至金沙、余應鹽場(chǎng)，則亭民無(wú)車(chē)運之勞……”

    漸漸地，又從水利說(shuō)到了鹽稅。

    李瑕麾下的臣子們，如韓祈安、李冶、嚴云云都是常年與錢(qián)財打交道，卻也能從李庭芝的話(huà)語(yǔ)間感覺(jué)到揚州鹽業(yè)之興盛。

    事實(shí)上，北面如今就是還沒(méi)有一州能有如此富庶，也沒(méi)有如此復雜的治理。

    李冶與嚴云云對視了一眼，不得不承認南邊官員雖然內斗多，但施政確實(shí)是有本事。

    而李庭芝之所以談興漸高，除了因他在揚州對水患深有體會(huì )，也是因這是一樁利在千秋的大功業(yè)。

    如大禹治水，后世子孫從來(lái)不忘為他建廟立祠，所謂“澤及萬(wàn)代風(fēng)雨順，德被十方國民安”。

    男兒當世，讀書(shū)作官，該做的當是這樣造福萬(wàn)民的事業(yè)。

    他抗蒙也好、為大宋盡忠也罷，因這是心中大義，修黃河則是更大的義。

    哪怕說(shuō)得自私些，若修了黃河，往后青史立傳只會(huì )稱(chēng)頌他的功績(jì)，至于叛宋投降則已不值得在意。

    從治河說(shuō)到鹽業(yè)，又從鹽業(yè)說(shuō)到河運……李庭芝已經(jīng)很久沒(méi)有感受到這種“就事論事”的氛圍了。

    這也并非什么了不起的氣氛，簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，就是談話(huà)時(shí)沒(méi)什么爭權奪勢、勾心斗角。

    到最后，李瑕說(shuō)道：“李卿回淮東之后，還須勘測好下游水段?！?/br>
    李庭芝愣了一下。

    等他回過(guò)神，才意識到昨日竟是連自己被封了什么官職都沒(méi)注意到。

    昨日倒是聽(tīng)到了呂文煥被赦封為懷化大將軍，被留在朝中，沒(méi)能返回地方。

    李庭芝本以為自己也一樣，因為他已交出了兵權……他相信自己不會(huì )被李瑕信任。

    “朕依舊任你為兩淮宣慰使?！崩铊σ?jiàn)了他的茫然表情，遂提醒了一句，道：“希望你不負朕望?！?/br>
    “臣……”

    李庭芝一時(shí)語(yǔ)塞。

    他很清楚，李瑕這一句“不負朕望”不僅希望他安撫兩淮，勘測黃河，還希望他能監督揚州鹽稅。

    如此種種，他其實(shí)還沒(méi)有想過(guò)要為李瑕去做。

    這次北上，他原本是希望能遠遠拜見(jiàn)一下瑞國公主，寬慰自己大宋宗室還有血脈與新朝聯(lián)姻，之后，他打算隱居山林，再不出仕。

    “李相公？”

    好一會(huì )，見(jiàn)李庭芝沒(méi)答應，有人出聲提醒。

    李瑕笑了一下，道：“不論朝代，不論皇帝姓什么，李卿只管為民做實(shí)事，如何？”

    “臣……”李庭芝連忙行禮，“臣領(lǐng)旨?！?/br>
    ~~

    一直到出了行宮，李庭芝都覺(jué)恍若經(jīng)歷了一場(chǎng)夢(mèng)。

    等抬頭看向天空，他然想到陸秀夫那封信，此時(shí)此刻他已能感受到那流露在字里行間那份驕傲。

    “李相公?！?/br>
    李庭芝回過(guò)頭，只見(jiàn)街巷邊站著(zhù)個(gè)不起眼的男子，打扮也普通。

    對方抬起一支胳膊，袖子滑落，露出了一只假手。

    李庭芝于是伸手入懷，摸出一貫錢(qián)放在對方的假手上。

    對方愣了一下。

    “李相公不認得我？”

    “我是第一次見(jiàn)閣下?！?/br>
    “也未聽(tīng)說(shuō)過(guò)我？”

    李庭芝捻著(zhù)長(cháng)須，再次打量了對方一眼，搖了搖頭。

    “輿情司司使，姜飯?！?/br>
    李庭芝拱了拱手，心中嘆息，被輿情司盯了這么多年，自己卻連對方這么顯眼的特征都不知道。

    姜飯也不知道該得意還是尷尬，抬手請李庭芝上了一座酒樓。

    “有一消息與李相公言，請?！?/br>
    “請?！?/br>
    “這是礬樓舊址，有精明的商人在此重建了礬樓，聽(tīng)說(shuō)炒菜味道不錯……”

    李庭芝不信。

    他雖不是愛(ài)享受之人，但昨日、今日吃的菜，味道都比在揚州的差遠了。

    以他的涵養，也不多問(wèn)，由著(zhù)姜飯引上一個(gè)廂房，在臨窗的位置坐下。

    “是好消息?！苯埖溃骸袄钕喙募揖砣缃褚鸦氐搅藯钪荨?/br>
    “真的？！”

    姜飯點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“恐李相公不信，我不妨說(shuō)得再詳細些。此事雖已不是機密，但李相公暫時(shí)莫傳出去?！?/br>
    “姜司使放心，李某不是多嘴之人?！?/br>
    “好。鎮江府洪起畏派人將人保護過(guò)江了?！?/br>
    “洪起畏真降了？”

    姜飯笑而不語(yǔ)。

    李庭芝不再追問(wèn)這些，能確定家小還平安也就夠了。

    “姜司使，今日這頓飯，李某來(lái)請?！?/br>
    “我領(lǐng)你上來(lái)，本就是這意思……”

    ~~

    驛館。

    呂文煥只吃了兩口便放下快子。

    見(jiàn)此情形，呂師圣忙道：“父親若吃不慣北方菜，孩兒讓人到廚房去做……”

    “這都是小事?！眳挝臒ǔ烈鞯溃骸氨菹陆袢瘴凑僖?jiàn)我?！?/br>
    “那又如何？”

    “你堂兄如今守著(zhù)江州，陛下若有招降之意，豈能不問(wèn)？”

    呂師圣見(jiàn)他父親不吃了，也放下快子，沉吟道：“陛下似乎不那么關(guān)心江南的戰事？”

    呂文煥問(wèn)道：“你如何看出來(lái)的？”

    “昨日覲見(jiàn)時(shí)，殿中原本在與陛下對奏的都是文官?！?/br>
    “看來(lái)，陛下是對這一戰很有信心啊?！?/br>
    呂文煥嘆息一聲，又道：“我已傳信給師夔，勸他早日歸降，勿要螳臂當車(chē)，恐他不聽(tīng)啊?！?/br>
    呂師圣搖頭道：“呂家已為官宦人家，逢如此大變局，何苦為了錢(qián)財而喪了滿(mǎn)門(mén)前程？”

    “人為財死，鳥(niǎo)為食亡?！?/br>
    說(shuō)到這里，呂文煥臉上更添憂(yōu)色。

    他如今官封懷化大將軍，但這只是武散官，另外還有個(gè)實(shí)職是“兼知中書(shū)省軍機重事”，他也不知道是什么意思，反正聽(tīng)起來(lái)不像是什么小官，但有些像是丞相之一。

    又過(guò)了數日，聽(tīng)說(shuō)李庭芝已離開(kāi)開(kāi)封回淮東任職，呂文煥不由妒忌起來(lái)，不滿(mǎn)于李瑕不信他，卻更信李庭芝那種頑囚。

    正是在這日，他終于得到召傳，讓他到行宮覲見(jiàn)。

    ~~

    這次覲見(jiàn)不在大殿，而在偏殿。

    呂文煥到時(shí)，首先看到的是擺在殿中間的兩個(gè)大沙盤(pán)。

    而等候的臣子中除了韓承緒、史俊兩個(gè)文官，別的都是武將。

    呂文煥官位不算太低，穿的也是紫色官袍，只是入殿之后卻十分低調，默默站在一旁，向那沙盤(pán)看去。

    其中一沙盤(pán)長(cháng)而窄，顯示的是長(cháng)江的地形；另一個(gè)則只有一段江流，上面已擺滿(mǎn)了船只，暫時(shí)還不好認出來(lái)這是哪一段。

    只看了這一眼，呂文煥便意識到李瑕雖不算很信任他，卻也沒(méi)有不信任他，至少還是讓他參與到了國家大事的對奏之中。

    顯然，接下來(lái)要商議的便是滅宋之戰雙方兵力最多的一場(chǎng)戰事了。

    未必是最后一戰，但已是宋軍最后一次有力的反抗了。

    “陛下到?！?/br>
    “臣等見(jiàn)過(guò)陛下?！?/br>
    “不必多禮，想必諸卿已經(jīng)猜到了今日要議的是何事。據可靠消息，宋軍已集兵于這一帶準備與我軍交戰?！?/br>
    呂文煥目光看去，認出李瑕指出的是從蕪湖到建康府的一段長(cháng)江江面，不是九江。

    他卻還不知道呂師夔到底是降了還是敗了……