經(jīng)歷了一場(chǎng)反敗為勝的小仗，脫里發(fā)十分疲憊。

    他知道自己是幸運的。

    如果不是遇到李瑕的探馬從玉門(mén)關(guān)出來(lái)，他也許就要敗給火赤哈兒了。

    這種千人作戰時(shí)百余人殺出來(lái)自背面偷襲的戰事，其實(shí)看不出這百余人的戰力。

    但可以看出李瑕想要與大汗會(huì )盟的意愿顯然很強烈。

    脫里發(fā)認為，既然玉門(mén)關(guān)已經(jīng)有防備了，不如就勸大汗會(huì )盟，先一起打敗忽必烈，別的事以后再說(shuō)。

    無(wú)論如何，他都應該與對方打個(gè)招呼，因此策馬而出，向對面喊話(huà)。

    很快，一個(gè)漢人士卒也策馬向前，用蒙語(yǔ)回應。

    “我們是秦王麾下，阿里不哥在你們這隊人里嗎？”

    脫里發(fā)聽(tīng)到對方直呼大汗之名，有些不快。

    不過(guò)，李瑕麾下就連普通士卒都能說(shuō)蒙語(yǔ)，也許是因為太仰慕強盛的大蒙古國了吧。

    “尊貴的大汗當然不會(huì )在這里，我只是為大汗探路的戰士而已?！泵摾锇l(fā)笑著(zhù)喊道：“難道你們的秦王就在這里嗎？”

    對面的士卒向兩邊讓開(kāi)，一個(gè)年輕的漢人策馬上了沙丘，出現在他面前。

    脫里發(fā)目光凝視著(zhù)，感受到了對方的威嚴……

    他承認，李瑕有資格與他的大汗談一談。

    “蒙古的戰士脫里發(fā)，很高興見(jiàn)到大汗的盟友，愿長(cháng)生天保佑你康健長(cháng)壽?！泵摾锇l(fā)策馬上前，又道：“我這次來(lái)，就是奉了大汗的命令，向秦王送上禮物……”

    李瑕沒(méi)有策馬上前，只是看了眼脫里發(fā)，又看了一眼遠處還在休整的數百蒙軍。

    然后從旁邊的一名士卒手里接過(guò)弩，舉起，對準了脫里發(fā)。

    一瞬間，脫里發(fā)愣了一下，才意識到李瑕在考驗他的膽……

    “噗！”

    激射而出的弩箭徑直釘進(jìn)脫里發(fā)的喉嚨。

    馬背上的蒙古將領(lǐng)身軀一晃，直挺挺摔在地上，已成了一具尸體。

    脫里發(fā)至死都不明白為什么。

    他分明聽(tīng)大汗說(shuō)過(guò)，李瑕想要會(huì )盟，大家分明有共同的敵人。

    但已經(jīng)沒(méi)有意識再想，從喉頭不斷涌出的鮮血奪走了他的性命。

    ……

    “殺過(guò)去！”

    “殺！”

    才拋下兵器蹲在地上的畏兀兒人有些懵住了。

    他們剛剛經(jīng)歷了首領(lǐng)戰死，繳械投降，結果俘虜了他們的敵人居然在須臾之間又殺向了敵人。

    這話(huà)很繞。因為他們心里也是這么亂。

    有人偷偷抬起眼向西面看去，又瞄了一圈，發(fā)現宋軍真的沒(méi)有留下人手看守他們，于是一骨碌翻身上馬，武器、盔甲也不拿，徑直策馬向西北方向逃去。

    其他還蹲在那的畏兀兒人見(jiàn)了，紛紛學(xué)著(zhù)奪命而逃。

    倒是還有人記得帶上了火赤哈兒的無(wú)頭尸體。

    而就在西面數百步，選鋒營(yíng)正在掩殺著(zhù)蒙軍。

    戰事沒(méi)有懸念。

    脫里發(fā)麾下的兵馬已鏖戰了大半日，正是疲憊之時(shí)，又在猝不及防間眼看著(zhù)主將被射殺，已完全喪失了戰意。

    有人戰死，有人下馬投降，更多人則是上馬便逃。

    選鋒營(yíng)也不怎么追，只用蒙語(yǔ)厲聲大喊。

    “回去告訴阿里不哥，敢踏入玉關(guān)門(mén)一步，脫里發(fā)便是他的下場(chǎng)！”

    “休當我王不知你等胡寇想要做什么！”

    “……”

    這些話(huà)，才是李瑕想告訴阿里不哥的。

    脫里發(fā)就是要來(lái)劫掠玉門(mén)關(guān)的，必須死。

    談？

    在這些強盜感到害怕之前，談沒(méi)有用，只有展示實(shí)力。

    李瑕不需要脫里發(fā)去傳達什么善意、什么誠意，阿里不哥根本不會(huì )在乎他李瑕半點(diǎn)誠意。

    之前的一封信，只是為了讓阿里不哥不會(huì )在關(guān)鍵時(shí)刻投降忽必烈。

    而如果真的要會(huì )盟，李瑕絕對不是要去向阿里不哥示好。

    必須得展示強大。

    否則，只要稍微有一絲絲顯得弱了，阿里不哥就會(huì )亳不猶豫舉起屠刀，殺進(jìn)河西、隴西、關(guān)中、川蜀……

    不用懷疑，現在那個(gè)殘破的尹犁還擺在那里，二十年都休想恢復之前的繁華。

    二十年都還是樂(lè )觀(guān)的，人口恢復沒(méi)有五十年都不可能……

    終于，殘余的蒙古騎兵也在漫天黃沙中逃遠。

    李瑕抬起手，示意不要再追了。

    “傷亡如何？”

    “兩個(gè)兄弟被拉下馬戰死了，輕傷七人，正在治傷?！?/br>
    李瑕回過(guò)頭看去，只見(jiàn)已有禿鷲落下來(lái)啃食尸體，道：“這次還能把他們帶回去，下次只怕是帶不回去了?！?/br>
    ~~

    火赤哈兒的頭顱掛在馬鞍邊晃晃悠悠。

    霍小蓮策馬返回東邊的沙丘，四下一看，笑了笑。

    他滿(mǎn)臉都是絡(luò )腮胡，原本看著(zhù)很是深沉，這一笑才顯得開(kāi)朗了不少。

    “你們，不逃？”他用有些生疏的畏兀兒語(yǔ)問(wèn)道。

    畏兀兒語(yǔ)也是在選鋒營(yíng)訓練時(shí)要學(xué)的，只是時(shí)間太短，他的語(yǔ)感還很差。

    等了一會(huì )，不見(jiàn)有人回答，霍小蓮又道：“我維吾爾語(yǔ)，很差嗎？你們，聽(tīng)不懂？”

    終于有俘虜抬起頭。

    “亦都護死了，逃回去可能也會(huì )被王子殺了?！?/br>
    “你們，很聰明，很好?！?/br>
    “你們是金兵嗎？很強大?！焙鋈挥幸幻攩?wèn)道。

    雖然火赤哈兒與一些將領(lǐng)知道李瑕是宋國的王，稱(chēng)他們?yōu)樗诬?。但很多普通的畏兀兒士卒根本就沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)“宋”，完全不明白那是什么意思。

    “金？”

    “博哇說(shuō)，東邊有個(gè)夏國，夏國東邊就是金國，夏國已經(jīng)滅了，你們是金國人嗎？”

    這大概是最無(wú)知的高昌人了。

    但隨著(zhù)這樣的問(wèn)話(huà)，選鋒營(yíng)初戰得勝的喜悅就漸漸澹下去。

    在這西域，只有讀史、看書(shū)的人還記得漢唐與宋，普通人則已經(jīng)忘了。

    霍小蓮于是想報一個(gè)國號出來(lái)。

    但報不出來(lái)，天下還未一統，秦王還未稱(chēng)帝。

    忽然，他想到了那日在選鋒營(yíng)，那個(gè)叫“楊探花”的老文官來(lái)與秦王談的好像就是這件事。

    “我們不是金國人?！?/br>
    李瑕也已重新過(guò)來(lái)，隨口向那個(gè)俘虜做了解答。

    “與其說(shuō)‘你們’，不如說(shuō)‘我們’，我們可以都是中國人，只是有不同的民族?！?/br>
    “……”

    “聽(tīng)說(shuō)過(guò)嗎？能行中國之道則中國主？”

    幾個(gè)俘虜紛紛搖頭，之后竟有個(gè)元軍士卒cao著(zhù)山西口音，用漢語(yǔ)怯怯應道：“好像……好像有聽(tīng)過(guò)，官府是這么說(shuō)的?！?/br>
    “元蒙只是說(shuō)說(shuō)而已，我們則要比他做得更好。首先五戶(hù)絲和羊羔利就得廢除?！?/br>
    李瑕暫時(shí)還沒(méi)時(shí)間說(shuō)太多，這兩句話(huà)之后，已又行向另一邊。

    而蹲在地上的俘虜們別的沒(méi)聽(tīng)懂，唯獨聽(tīng)到了廢除五戶(hù)絲、羊羔利。

    幾個(gè)畏吾兒人便都囔了幾句。

    “原來(lái)有三個(gè)人爭大汗?！?/br>
    “這個(gè)大汗好，不要羊羔利……”

    ~~

    風(fēng)蝕谷。

    德蘇阿木領(lǐng)著(zhù)族人又躲了兩日。

    如果他的戰士們有盔甲，也許還能與敵軍拼一拼；如果沒(méi)有帶女人、孩子，也許還能帶著(zhù)戰士們逃脫。

    不過(guò)，就算逃又能逃到哪去？已經(jīng)沒(méi)有牧產(chǎn)可以養活他們了。

    到處都是戰亂，不依附強者，只剩下不到八百人的部族根本無(wú)法生存……

    另外，德蘇阿木身上傷口太多，已經(jīng)有些潰爛，他發(fā)了燒，頭暈得厲害。

    擔心自己撐不了太久，他希望能投降，安頓好部族。

    五十多年前，回鶻人以高昌為冬都，以北庭為夏都，北庭就在阿力麻里附近。

    換言之，德蘇阿木的祖輩本就是高昌王的臣民。只是歸附蒙古之后，他生活的地方被封給了察合臺而已。

    怎么說(shuō)也是同族。

    守在風(fēng)蝕谷的元軍將領(lǐng)名叫阿巴木，回復能接受了他的投降，讓德蘇阿木到他的營(yíng)地里去談。

    營(yíng)地就在風(fēng)蝕谷的北邊。

    走進(jìn)帳篷，德蘇阿木右手掌撫著(zhù)左胸，鞠躬。

    “愿將軍平安吉祥?！?/br>
    阿巴木冷笑，沒(méi)有接受德蘇阿木的行禮，捧著(zhù)酒杯自飲，問(wèn)道：“你為什么追隨阿里不哥叛亂？”

    “我們只是生活在天山腳下，被叛軍劫掠至此，無(wú)心反叛高昌王，更不敢反叛尊貴的大汗?！?/br>
    “夠了！你嘴里的大汗怕是阿里不哥吧？！”

    德蘇阿木連忙道：“不是……”

    有數人上前，一把摁住德蘇阿木。

    “殺了他！拿他的頭顱請功！”

    德蘇阿木意識到不妙，掙扎開(kāi)來(lái)，搶過(guò)一把刀，勐?lián)湎虬湍尽?/br>
    但帳篷里人太多，他才撲出去，腳下被人一絆，重重摔倒在地。

    “彭”的一聲，有人情急之下拿了什么東西重重砸在他頭上。

    本就昏沉的頭更昏了。

    德蘇阿木還想起身去殺阿巴木，肩上一痛，被人用刀釘在了地上。

    劇痛傳來(lái)，德蘇阿木眼前一黑。

    他聽(tīng)到有什么東西落地的聲音，其后便是幾句對話(huà)。

    “千夫長(cháng)，是怯薛軍銀虎符！”

    “哈哈，殺了他，再把那些男人都殺光，女人分給你們當驅口?！?/br>
    “斬首阿里不哥怯薛軍數百人，大汗一定會(huì )有賞賜……”

    德蘇阿木最后的意識里看到了他的部民，疲憊而無(wú)甲的男人們被欺騙、被殺光，女人淪為驅口……

    還有他唯一的孩子。

    阿木依。

    女兒的身影越來(lái)越清晰，德蘇阿木像是看到有人正向她走去。

    “阿木依！”

    他無(wú)比憤怒，咆孝著(zhù)，勐地坐了起來(lái)。

    “阿木依！”

    “阿塔！”

    回應他的是一聲清脆的聲音。

    德蘇阿木抱住女兒，抬起頭的瞬間顯出猙獰的目光，瞪向阿巴木。

    一愣。

    他只看到阿巴木的尸體被人拖了出去。

    再一轉頭，只見(jiàn)這大帳里是一個(gè)個(gè)煞氣四溢的漢軍……只能說(shuō)，看長(cháng)相應該是蒙古漢軍。

    德蘇阿木心想，這應該就是忽必烈的主力了。

    果然是強者風(fēng)范……