石川河匯入渭河前的一段河灘處，劉金鎖正一邊走一邊裹傷口，嘴里不停罵罵咧咧。

    “看著(zhù)吧，昨夜楊奔那一路，李澤怡、胡勒根那一路，肯定都立了功勞。就我們，跟著(zhù)郡王堵劉整，還讓人逃了，真是倒了大霉……說(shuō)來(lái)，楊奔臉臭，李澤怡嘴臭，你們有沒(méi)覺(jué)得？”

    劉金鎖再回頭一看，發(fā)現自己的親衛死傷慘重，平素逗悶子的幾個(gè)死的死、傷的傷，也沒(méi)人應了，遂住了口。

    過(guò)了一會(huì )，他又嘟囔了一句。

    “要是老子戰死了，你們別擺這喪氣臉?！?/br>
    須臾，有親兵帶了個(gè)老漁夫過(guò)來(lái)。

    “老丈，可有看到蒙軍過(guò)境？大概在天沒(méi)亮時(shí)?！?/br>
    “稟將軍，小老兒是后面邱家村人，打漁的，今早……”

    “沒(méi)問(wèn)你這些，就說(shuō)有沒(méi)看到蒙軍唄?！?/br>
    “那沒(méi)有?！崩项^把頭直搖，瞪著(zhù)眼，道：“小老兒是來(lái)報案的，有兩個(gè)盜賊搶了小老兒的竹筏……”

    “盜賊？”

    “可不是嗎？天快亮時(shí)從上游漂來(lái)，嚇了小老兒好生一跳，一人生得矮小，一人稍高些，卻也不高多少，瘦得如竹竿一般，二話(huà)不說(shuō)把小老兒抱下竹筏，搶了竹筏便順流逃了……”

    “矮張？竹園張？”劉金鎖忙喊道：“追！繼續追……”

    話(huà)音未落，前方已有信馬飛奔而來(lái)。

    “將軍！將軍！”

    劉金鎖抬頭望去，心里突突，暗想道，那劉整好生勇猛，今日可莫要再死了誰(shuí)了。

    “將軍！矮張與竹園張立了大功了！渭水，渭水正捉拿狗賊……”

    ~~

    “咕嚕嚕?！?/br>
    劉垓好不容易游到江邊，已是力竭。

    他水性很好，但從前幾日起便一直在策馬狂奔，昨夜里又逃命、廝殺了一整夜，早已是又困又餓。

    而當他終于上了商船要東去，也不知是被誰(shuí)鑿穿了商船，沉沒(méi)得極快。

    “卸甲！卸甲！”

    劉整軍中驍勇都是會(huì )水性的，但披著(zhù)甲卻實(shí)在不能泅水，因此一發(fā)現船沉，父子二人便已下令所有人脫掉盔甲。

    來(lái)不及了。

    就連劉垓，落水之際尚且才剛剛解掉護腹甲……

    之后，他便看到那些來(lái)不及解甲的將士掙扎著(zhù)，沉下去。

    又有血在江里暈開(kāi)，一個(gè)瘦小的漢子從江中探出頭來(lái)，之后又是一個(gè)。

    這兩個(gè)漢子便那樣咬著(zhù)刀，在渭水中翻騰，比游魚(yú)還要靈活，尋找著(zhù)還能游動(dòng)的兵士。

    劉垓不敢去阻止他們。

    他真的早就沒(méi)力氣了，只能勉力游到岸邊……

    才捉著(zhù)一塊石頭把身子從水中拉了起來(lái)，便見(jiàn)有好幾個(gè)光著(zhù)膀子的村夫提著(zhù)鋤頭沖過(guò)來(lái)。

    “救我?！眲③蚝暗溃骸拔疑檀?/br>
    話(huà)音未落，他肩上已重重挨了一下。

    “打強盜??！”

    “打強盜啊……”

    劉垓大怒，一出手便搶到那鋤頭。

    他弓馬嫻熟，還真沒(méi)將對方看在眼里。

    然而用力一拔，那村夫卻是被拉倒在地也不肯松手。

    兩人對視了一眼，只見(jiàn)那村夫摔了個(gè)狗吃屎，抬頭看來(lái)，眼中還帶著(zhù)驚恐。

    “強盜打人啦！”

    “嘭！”

    一群村夫已圍上來(lái)掄鋤頭亂打。

    劉垓又重重挨了一下，才發(fā)現此時(shí)盔甲也沒(méi)披，武器也沒(méi)有，竟真有些打不過(guò)這許多村夫。

    不是有些。

    很快，他已栽倒在地……

    ~~

    這日，渭河北面的西張村顯得猶為熱鬧。

    一開(kāi)始，有人說(shuō)西邊有艘商船被人劫掠了，死了很多人。

    “額趴在樹(shù)林里瞧得真切，砍得滿(mǎn)船都是血哩……看！就是那艘船，往下游去了……”

    “快報官吧……”

    之后，當有人指著(zhù)渭河上的船大喊“船沉了”，村民們便涌到河邊看。

    “真的沉了？”

    他們都看到了有兩個(gè)身影在渭河中游來(lái)游去。

    鑿船、捕盜……偶爾冒出頭來(lái)，之后又沉下去，就像兩條自由自在的大魚(yú)。

    最后，還是村中唯一考過(guò)金國鄉試未中的老者知道該如何稱(chēng)贊，拍掌大呼。

    “真英雄也！”

    ~~

    高陵縣。

    李瑕清點(diǎn)過(guò)戰場(chǎng)，心中想道：“這次是靠著(zhù)阿合馬這些人僥幸贏(yíng)的?！?/br>
    也就是面對的是劉整，若換成阿術(shù)顯然會(huì )難打得多。

    倒不是說(shuō)劉整的軍事水平不如阿術(shù)，劉整更擅長(cháng)水戰，戰略制定上也許還要長(cháng)于阿術(shù)，這也是他能夠負責主攻黃河防線(xiàn)的原因。

    他的打法本該是占據著(zhù)合陽(yáng)大營(yíng)，不時(shí)派這些探馬赤軍襲擾，一點(diǎn)點(diǎn)將整個(gè)關(guān)中的防線(xiàn)拖垮。

    可惜劉整大戰略上做不了主，被迫提前進(jìn)入關(guān)中。

    他是第一個(gè)被推出來(lái)試探關(guān)中兵力的。

    而阿術(shù)才有真正自主的統帥之權，更擅長(cháng)穿插奇襲，行軍路線(xiàn)更為詭譎。

    昨夜這三支探馬赤軍若是阿術(shù)來(lái)指揮，將爆發(fā)出完全不同的戰力。

    因此，李瑕沒(méi)有志得意滿(mǎn)，只覺(jué)如臨深淵……

    雖然如此，當楊奔、胡勒根、李澤怡過(guò)來(lái)復命，他還是夸了他們幾句。

    昨夜，楊奔伏兵于楓林鎮，將一支蒙軍的千人隊堵進(jìn)了河灣，廝殺了一整夜，最后俘虜了差不多四百人，他麾下也傷亡不小。

    胡勒根與李澤怡則是伏兵于清河鎮，勸降了七百余人。

    黑夜之中，能控制住這些敵兵不亂竄，其實(shí)頗為不易。

    反而是李瑕親自坐鎮的河口鎮，走了劉整，還被燒了一整片麥田。

    因此，在與將領(lǐng)們清點(diǎn)好戰場(chǎng)之后，李瑕馬上便要見(jiàn)高陵知縣以及幾個(gè)鎮子的宿老，商議賑災之事。

    議事者才到齊，又有信馬趕到。

    “郡王，拿下劉家父子了。劉金鎖都統麾下兩名親兵，張順、張貴一直追到渭河……劉整夜里受了許多傷，傷口被河水泡爛了，大夫說(shuō)是難治……”

    “嗯，先給將士們治傷要緊?！?/br>
    “是，郡王可要見(jiàn)劉整？人已往這邊押來(lái)?！?/br>
    “忙過(guò)再談?！?/br>
    李瑕話(huà)到這里，想起林子傳來(lái)的那封情報，關(guān)于劉埏寧死不降且割下了自己的耳朵。

    他倒也明白劉家父子的心境，遂又交待了一句。

    “劉整若要自刎，允?！?/br>
    ~~

    “當”的一聲響，一柄匕首被丟在地上。

    “你要是想自刎了事，允了?！?/br>
    張順心底恨劉整帶著(zhù)胡虜入境燒殺搶擄，本有許多話(huà)想要罵眼前的劉整，但因得知劉埏死前的慘烈之舉，也懶得再罵。

    用劉金鎖的話(huà)說(shuō)就是“這種不聽(tīng)人勸的老頑賊，與他無(wú)甚可說(shuō)的，罵他是好心，沒(méi)來(lái)由還顯得自己蠢了?！?/br>
    張順覺(jué)得很有道理，于是他退了兩步，以免血又濺自己一身，只與張貴等人并肩而立，冷冷看著(zhù)劉整。

    劉整只冷眼瞥了他們一眼，根本未細瞧。

    但看著(zhù)那匕首，神色已漸漸悲涼。

    他可以敗，進(jìn)入關(guān)中之前，早已有過(guò)會(huì )敗的預感了。

    若是就擒于李瑕之手……不可恥。有劉黑馬、廉希憲之事，不至于因此損一世英名。

    但，就擒于眼前這兩個(gè)黝黑矮小的無(wú)名之輩，鄉野村夫？

    未免讓人太不甘。

    ……

    張順等了一會(huì )，見(jiàn)劉整還不自刎，忽然想起來(lái)還有一句話(huà)沒(méi)說(shuō)，遂道：“你放心，你自刎了，我們會(huì )說(shuō)你是自刎的，劉將軍說(shuō)這與你的身后名有大關(guān)系?！?/br>
    劉整終于撿起匕首。

    這一刻，也想到了過(guò)往之事……

    年輕時(shí)，他從金國投靠宋國名將趙方，屬于趙方麾下的克敵營(yíng)。

    克敵營(yíng)都是金國降兵，也是后來(lái)他麾下精銳的來(lái)源。

    趙方死后，其次子趙范守襄陽(yáng)。趙范也是名將，但貪杯好酒，蒙人收買(mǎi)了克敵軍，趁趙范大醉時(shí)打開(kāi)城門(mén)，攻陷了襄陽(yáng)，趙范也因此罷官。

    襄陽(yáng)失陷那一年，京湖七州俱陷，宋國有覆滅之危。

    是他，跟隨孟珙力挽狂瀾、扭轉戰局！

    之后，隨李曾伯收復襄陽(yáng)，屢建戰功。

    但克敵營(yíng)的經(jīng)歷、北歸人的出身，注定得不到宋廷的信任……

    “哈哈哈！”

    回顧至此，劉整仰天大笑。

    “李瑕要讓我死？他不敢用我？‘劉整才氣，汝輩不能用，宜殺之，勿留為異日患！’趙方如此，李瑕亦自知無(wú)能，不敢用我！哈哈……”

    張順倒是愣了一下，與張貴對視一眼，皆不知如何回答，心想這劉家父子不是不想與我們說(shuō)話(huà)嗎？

    卻見(jiàn)劉整已將那匕首擲在地上，用那通紅的雙眼瞪過(guò)來(lái)，理所當然道：“我要見(jiàn)李瑕?！?/br>
    “郡王還在忙?！?/br>
    張順不耐煩答過(guò)，見(jiàn)這個(gè)五旬老者身上的傷口被河水泡爛，看著(zhù)也有些可憐，遂又好心提醒了一句。

    “你想活？劉將軍說(shuō)了，你活著(zhù)未必比自刎了好?！?/br>
    劉整根本就不理會(huì )是哪個(gè)劉將軍有這許多屁話(huà)，自顧自地道：“李瑕無(wú)自信、無(wú)氣度、無(wú)膽量，果然！”

    張順一聽(tīng)便惱，只覺(jué)這劉整實(shí)在讓人討厭，撿起地上的匕首，道：“那你等著(zhù)?！?/br>
    劉整仿佛捉住了生機，自冷笑兩聲，傲意又回到了臉上。

    但一日過(guò)去，又一夜過(guò)去，他根本就沒(méi)見(jiàn)到李瑕。

    心境漸漸有些變了……

    ~~

    次日。

    河口鎮的水渠邊。

    遠遠有灰燼飄來(lái)，也不知是麥田里的余灰，還是鎮上燒祭遇難者的紙錢(qián)灰。

    李瑕一身普通打扮，正與幾個(gè)老農指點(diǎn)著(zhù)那片燒毀的麥田說(shuō)話(huà)。

    “小郎君不知啊，小老兒不是與你講官府這處置妥不妥當，講小老兒心疼吶，心疼吶！”

    “老丈莫急，我知道的。燒了確實(shí)太可惜，但還是得要再種，這批俘虜先留在高陵縣，由老丈親眼看著(zhù)他們做牛做馬，把水渠挖到北面的三川河……”

    圍在一邊的農夫們一個(gè)個(gè)愁眉苦臉，縮頭縮腳的，也不敢多說(shuō)話(huà)。

    唯有一個(gè)讀過(guò)書(shū)的老農夫滿(mǎn)臉痛心疾首，與李瑕說(shuō)個(gè)不停，不時(shí)猛捶自己的胸口。

    “從去年冬到今年六月，眼看就要麥熟了，眼看就要熟了，多少心血？！”

    “……”

    “唉，小老兒看小郎君這氣度，必是富貴出身，這六十余畝田的收成未必能入眼，唉，本也不是小老兒的，但心疼啊?！?/br>
    “哪能不入眼？又有誰(shuí)不心疼糧食？粒粒皆辛苦……”

    ~~

    劉整被押過(guò)來(lái)之時(shí)，看到的便是這吵吵鬧鬧的情形。

    李瑕必然很忙，因不遠處就有人牽著(zhù)馬匹，滿(mǎn)臉焦急，該要等李瑕他趕往別處。

    而那些村夫顯然不識抬舉，認不出微服出巡的李瑕便罷了，連分寸也不懂。

    好一會(huì )，李瑕終于是轉過(guò)身來(lái)，算是接見(jiàn)了被俘的劉整。

    就在這田野邊。

    “他們若是知道是你帶著(zhù)外寇來(lái)殺人燒田，該一鋤頭一鋤頭打死你?！?/br>
    劉整微微一愣，沒(méi)想到這是見(jiàn)面的第一句話(huà)。

    倉促應對，他回答得也很奇怪。

    “呵，還要我賠不成？我賠得起?！?/br>
    李瑕仿佛沒(méi)聽(tīng)到，自顧自道：“但這片土地上的老百姓還是最善良的，他們最后也沒(méi)打死你兒子，押送劉垓見(jiàn)官了?！?/br>
    劉整道：“我長(cháng)子正領(lǐng)七千精兵攻潼關(guān)，由西面攻?！?/br>
    “所以呢？”

    “你不敢用我？”

    “你知道自己的傷勢？”

    “我還能捱?！眲⒄麤](méi)低頭看他潰爛的傷勢，道：“我并非怕死，而是要給我一路帶出來(lái)的將士們一個(gè)歸宿?！?/br>
    他似乎想降。

    不論是否出于真心，像是有這個(gè)打算。

    但李瑕態(tài)度卻讓人感到難堪。

    于是劉整仰了仰頭，道：“我雖不愿降你，卻須保全將士。你亦不必為自己的無(wú)能找借口，既想殺我，何必惺惺作態(tài)讓我自刎？”

    “討厭賈似道嗎？”李瑕忽然問(wèn)道。

    劉整再次愣了愣，無(wú)意識地往前傾了傾脖子，罵道：“賈似道心胸狹隘，自是惹人憎惡！”

    “嗯，他是言語(yǔ)刻薄，你則是態(tài)度倨傲。你就沒(méi)想過(guò)，走到哪都能與人相處不好，是自己有問(wèn)題？”

    李瑕還認識一個(gè)如此傲慢的人，是秦九韶。

    若是秦九韶，此時(shí)必會(huì )說(shuō)“我不必與世間庸才相處”。

    劉整不同，他的傲氣不像秦九韶那樣流于表面，他更深刻，傲是刻進(jìn)骨子里。

    他本就是惹人討厭，也被各國猜忌，這點(diǎn)他自己也知道，所以顯得尤為孤獨。

    沉默了一會(huì )之后，劉整才道：“我落在你手里，無(wú)甚可說(shuō)的。你既認為降服不了我，要殺便殺，到時(shí)我兒……”

    “不必虛言試探，我不會(huì )用你，因為你沒(méi)有信念?！?/br>
    “我未打算為你效命，你本也不敢……”

    李瑕回過(guò)頭，用眼神打斷了劉整的話(huà)。

    “回答我一個(gè)問(wèn)題吧?！彼袷窍胝J真與劉整探討，問(wèn)道：“你覺(jué)得，人活于世，沒(méi)有一個(gè)‘國’，行嗎？”