漢中。

    鹽庫巷，韓府。

    “禮畢，退班，送入洞房！”

    贊禮者高聲喊過(guò)，時(shí)年已四十三歲的韓祈安微覺(jué)有些臊，低下頭，執著(zhù)彩球綢帶引著(zhù)他的新娘轉向后院。

    一路上，喜娘們帶著(zhù)麻袋讓他們踩過(guò)，意為“傳宗接代”。

    前院酒宴開(kāi)始，并非大cao大辦，只簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單擺了幾桌。

    李墉含笑向孔仙所在的幾桌人敬了酒。

    “恭喜恭喜！孔安撫得了位好妹婿啊?！?/br>
    “同喜同喜”

    宴過(guò)一半，地位最高的轉運使史俊因公務(wù)繁忙當先告辭。

    之后，孔仙也醉了。

    李墉遂任其余賓客喝酒，扶著(zhù)韓承緒轉到書(shū)房。

    “以寧終是續了弦，韓老可安心了？”

    “安心不少啊?！表n承緒開(kāi)懷大笑，抹了抹眼，“虧得是阿郎做了主?！?/br>
    “可惜，恰逢戰事，終不夠熱鬧，非瑜亦不在場(chǎng)?！?/br>
    韓承緒擺了擺手，喃喃道：“不必熱鬧，不必熱鬧孔家不覺(jué)委屈便可?！?/br>
    李墉點(diǎn)點(diǎn)頭。

    他旁觀(guān)者看得最清，韓祈安是不愿續弦的。

    但這種事，不由其愿不愿。

    韓家經(jīng)歷金亡戰禍，韓承緒這一脈人丁凋零，如今再發(fā)跡了，老人想的必然是傳承下去。

    韓祈安續弦的是孔仙的meimei，這婚事，說(shuō)是李瑕作主，背后則是高明月在牽線(xiàn)，打聽(tīng)到孔氏因戰禍耽誤了姻緣，隨兄在云頂城上蹉跎到二十四歲

    利州西路安撫使孔仙與李瑕幕府謀士聯(lián)了姻，往后若有事，勢必能影響到孔仙的選擇。

    所謂“人脈”，聯(lián)姻始終是各家族在地方扎下根脈的最有效辦法。

    然后漸漸盤(pán)根錯節，形成難以撼動(dòng)的參天大樹(shù)。

    便是他李墉，若有必要，也得與某方勢力聯(lián)姻

    “孔家不會(huì )覺(jué)得委屈，以寧乃非瑜第一謀臣，而今，我們已收復隴西?！崩钴鲰n承緒在書(shū)房坐下，又笑道：“史俊亦答應了嫁女給我家大郎?！?/br>
    韓承緒撫須沉吟，疑惑道：“如今看來(lái)，李公還認為劉黑馬不會(huì )答應嫁女？”

    “我自有辦法?！崩钴裆衩孛匾恍?，并不正面回答。

    韓承緒會(huì )心，笑道：“怪不得你過(guò)繼長(cháng)房的子嗣，原是揣著(zhù)這心思?！?/br>
    “宗法為大啊?！?/br>
    “李公謀劃深遠啊?！?/br>
    “不是謀劃深遠?！崩钴猿暗溃骸霸鐜啄瓯阆脒^(guò)，恰逢其會(huì )而已?！?/br>
    “到時(shí)，劉黑馬也怪不得李公?！表n承緒笑道：“誰(shuí)讓他先前已拒絕了?！?/br>
    李墉走到門(mén)邊，往外看了一眼，招過(guò)心腹守好院子，這才落了座。

    “韓老以為劉黑馬能歸附了？”

    “算時(shí)日，他在鳳翔也好、京兆也罷，應已得到消息，那就不難推演出隴西形勢?！?/br>
    “既知結果，反推很簡(jiǎn)單，坐鎮一方，這是最基礎的本事?！崩钴溃骸安贿^(guò)，只怕這些蒙古附逆還沉浸在往昔的春秋大夢(mèng)當中，不肯承認他們兵勢弱了?！?/br>
    “蒙軍勝了太多年，一時(shí)是不會(huì )服氣的?！?/br>
    “那才好?！崩钴溃骸拔覀冇腥觞c(diǎn)。短短幾年，收復的疆土太多、太快，人口少，實(shí)力積蓄不足，拿隴西已吃力?！?/br>
    韓承緒嘆道：“阿郎也沒(méi)辦法，蒙哥攻蜀，此收復漢中之唯一時(shí)機；渾都海南下，此收復隴西之唯一時(shí)機，只能把握?！?/br>
    “是，我們的步卒不利于平原作戰，根本不可能攻打關(guān)中?！?/br>
    韓承緒笑笑，道：“一直以來(lái)，阿郎都是同樣的思路，他稱(chēng)作‘防守反攻’。故而，我雖不知情報。猶敢斷言，收復關(guān)中一役關(guān)鍵在于，讓劉黑馬來(lái)攻隴西?！?/br>
    “如此，不必平原作戰，我們的弱點(diǎn)也就不在了?！崩钴溃骸暗魟⒑隈R不攻隴西，又如何？”

    “那就等?！表n承緒道：“正好給阿郎時(shí)日，完全穩固隴西。再吸納俘虜。一兩年后，便可從隴西湊出一支騎兵?！?/br>
    李墉點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “這便是非瑜謀劃半年多的好處。哪怕敵人足夠冷靜，其實(shí)是拿我們無(wú)可奈何的?！?/br>
    “攻也不行、不攻也不行，敵人已無(wú)破局之法了?！?/br>
    兩人對視了一眼，李墉自嘲道：“回想半年前，我還說(shuō)非瑜周旋于虎狼之間，此計難成，慚愧?！?/br>
    “唯一的難處就是放棄渾都海的時(shí)機。早了，不足以重創(chuàng )關(guān)隴敵軍，若晚了，若讓渾都海大勝，則無(wú)人可敵蒙古騎兵，阿郎把握得很準?！?/br>
    “運氣不錯，正好兩敗俱傷?！?/br>
    韓承緒并不認同，道：“談?wù)劷o臨安的奏報吧?！?/br>
    他拿起一張紙遞過(guò)去，又開(kāi)口說(shuō)起來(lái)。

    “三月時(shí)，阿郎奏報稱(chēng)‘北面蒙古或有內戰，將加強漢中防務(wù)’；四月無(wú)事；五月九日，阿郎與汪良臣‘巧遇’于祁山道，五月中旬，報過(guò)這場(chǎng)‘小捷’?！?/br>
    李墉拿來(lái)看過(guò)，問(wèn)道：“今才二十八日，向朝廷奏報收復隴西？太早了吧？”

    “李公之意呢？”

    “五月中旬報祁山之捷，朝廷至少要到六月中旬才能收到，論功行賞在七月中旬，我們該等這個(gè)封賞定下?！崩钴嬎阒?zhù)，緩緩道：“那在六月中旬之后再報收復隴西之捷?！?/br>
    “也好?！?/br>
    韓承緒搖了搖頭，亦有些無(wú)奈。

    宋廷的反應始終就是這么慢，慢到讓他無(wú)法適應。

    倒不是路途遠近的問(wèn)題。

    打個(gè)比方，蒙古從哈拉和林出兵，把大理國滅了一年以后，宋廷還在商議是否出兵支援又如何是路途的原因？

    “到時(shí)，非瑜想舉薦王堅鎮守隴西?！?/br>
    韓承緒眼睛一亮，須臾又沉吟道：“王堅立斬蒙哥之首功，朝廷敢用？”

    李墉抬手一指天，嘆息道：“故而要把換了。換了之后許多事都簡(jiǎn)單了?！?/br>
    “好啊，好啊，阿郎眼下最缺的便是這樣能鎮守一方的大將不過(guò)，王堅此人只怕是忠于宋廷吧？”

    “故而我說(shuō)捷報不急著(zhù)傳，能拖就拖吧，多給非瑜一些掌握隴西的時(shí)日?！崩钴溃骸暗綍r(shí)漢中隔在中間，王堅與朝廷往來(lái)，避不開(kāi)我們?！?/br>
    “拖是能拖，但拖久了恐遭懷疑。另外，也需要戰功來(lái)從宋廷要好處?！?/br>
    “韓老放心，這分寸我會(huì )把握?！?/br>
    “那此事便拜托李公了?！?/br>
    李墉點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“我近來(lái)掛心的一點(diǎn)非瑜太輕視某些事的作用了?！?/br>
    “李公是說(shuō)？”

    “他稱(chēng)那些為‘迷信’?！?/br>
    韓承緒點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“是啊，哪怕在慶符時(shí)，他雖稱(chēng)冥王，終究還是小覷了鬼神對苗疆的用處。便說(shuō)帥府中的彝兵，也是主母利用阿莎姽收服的。阿郎他過(guò)于理智了，卻不知迷惑世人更簡(jiǎn)單?！?/br>
    “我聽(tīng)說(shuō)李家龍宮便在鞏昌，連傳兩封信讓他前往祭祀?！?/br>
    “阿郎如何說(shuō)的？”

    “他說(shuō)他明白，忙完了便去。這顯然遠遠不夠重視，只怕他以為是我要他”李墉停下話(huà)頭，鄭重道：“這該是他到鞏昌之后，首先要做的大事?！?/br>
    “不錯，這是在隴西打下根基的重要名義?！表n承緒深有感觸，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“國之大事，在祀與戎啊?！?/br>
    “此事我來(lái)勸他恐事倍功半，請韓老寫(xiě)封信勸他吧誰(shuí)？！”

    李墉聽(tīng)到院內有動(dòng)靜，轉頭喝了一聲，只后便聽(tīng)院內傳來(lái)通報。

    “李公，姜司使有事找你?！?/br>
    姜飯在酒席上喝了幾杯，臉有些紅，但并未醉。見(jiàn)李墉回到堂上，當即便上前，附耳說(shuō)了一句。

    “李公接回來(lái)了，明日該能到城固縣?！?/br>
    “接來(lái)了？”李墉頗為驚訝，“如何能接來(lái)？”

    “這邊說(shuō)月初，循州知州劉宗申設宴為吳公慶生。宴上，我們安排在吳公身邊的人偷偷將酒換了，之后發(fā)現劉宗申所備酒中含有劇毒，飲之則肝膽俱裂，不敢再讓吳公待在循州，當夜遂已假死之計，將吳公偷偷換出循州”

    李墉不可置信。

    若非親耳聽(tīng)聞，他實(shí)難相信當今大宋廟堂之上，黨爭已慘烈到此等地步。

    綠林之中尚且少見(jiàn)這種毒殺。

    “假死？那吳公一世名望?！?/br>
    “沒(méi)辦法，劉宗申是知州，我們不過(guò)四人去循州，情急之下只好出此下策?！?/br>
    “多謝姜使司，我明日到城固碼頭迎一迎?！?/br>
    “是?！苯埞肮笆?，如沒(méi)事人一般，自又回宴上飲酒。

    次日傍晚。

    李墉順江而下，小舟在漢水與大船接舷。

    上了大船，拐進(jìn)船艙，只見(jiàn)一名老者正坐在那捧書(shū)而讀李墉不由潸然淚下。

    “哭甚？”

    “公一生名望重于四海，桃李滿(mǎn)天下，而今竟是孑然一身，孤零零從循州到漢中”

    回首吳潛這一生，二十二歲中狀元，兄弟兩人都位登宰執之列，子弟、門(mén)生任官無(wú)數。

    可到如今，子弟門(mén)生貶謫他鄉，幕僚散盡發(fā)妻也早已撒手人寰，他到循州時(shí)已是煢煢孑立，更何況假死脫身，亡命千里。

    李墉思及至此，淚水更是難以自抑。

    吳潛只是苦笑道：“這不是被你們擄來(lái)的嗎？其實(shí)，我死了也好，不連累子弟前程?！?/br>
    他其實(shí)是不想被救的，活到六十五歲，哪怕黨爭失敗了，他這一生已經(jīng)是活得登峰造極，隱姓埋名茍活于世，于他又與死了有何區別。

    李墉見(jiàn)到吳潛眼中的無(wú)奈之色，連忙勸慰。

    “請吳公萬(wàn)莫氣餒，看看我們收復關(guān)中、收復三京”