姜飯帶著(zhù)人走進(jìn)沁香茶樓，隨手丟了一袋錢(qián)給店小二。

    “我請弟兄們喝杯茶?！?/br>
    “是，姜班頭請坐，坐這桌吧?！?/br>
    “我就不坐了?！苯埖?，“嚴掌柜在樓上？我上去給她拜個(gè)年?！?/br>
    “掌柜不在樓上，似乎在后院?！?/br>
    姜飯于是向后院走去，只見(jiàn)嚴云云在廊下擦頭發(fā)。。

    她顯然是剛梳洗過(guò)，面具也未戴，見(jiàn)了姜飯，刻意將燒傷的那邊臉對著(zhù)他。

    “姜班頭怎有空過(guò)來(lái)？若是來(lái)討公務(wù)開(kāi)銷(xiāo)，自去找我兄長(cháng)，如今做事可得講章程?！?/br>
    “嘿，就是來(lái)喝杯茶。你今兒這年夜飯咋安排？”

    “到縣衙與父兄團圓?！?/br>
    “你年年到縣衙過(guò)年，叫我好羨慕?！苯埿Φ溃骸按筮^(guò)年的，偷兒也多，快班忙不過(guò)來(lái)，請我幫忙，得夜深了才得空找鮑哥哥喝兩壺?！?/br>
    嚴云云懶得聽(tīng)他說(shuō)后面那些，隨口道：“羨慕便去找我父親，你也當個(gè)干兒子?！?/br>
    “我哪有高攀韓老的命？能給以寧先生當干兒子我也是美的?！?/br>
    嚴云云笑了笑，道：“所以脫了褲子對著(zhù)我兄長(cháng)？”

    姜飯一愣，忙道：“這事怎就過(guò)不去了呢，你可別誤會(huì )不是那回事”

    “我管你們。滾吧，別在老娘這聒噪?！眹涝圃妻D身回了屋。

    姜飯傻站在院里撓了撓頭，懊惱地嘆了口氣，重新回到茶樓。

    “班頭，方才羅媒婆從前邊走，說(shuō)是要給你相門(mén)婚事咧，嘿袁員外家的女兒，不得了的大戶(hù)人家?！?/br>
    “一邊去，別煩老子?！?/br>
    “大過(guò)年的，班頭咋還罵人咧，喝水喝水?！?/br>
    “拿開(kāi)，這白水能有茶有味嗎？”

    嚴云云到了縣衙，先是去公房，只見(jiàn)韓祈安還坐在那忙著(zhù)。

    “大過(guò)年的，兄長(cháng)竟也不歇？”

    韓祈安頭也不抬，道：“眼下幕僚多了, 縣務(wù)若還需阿郎煩神, 便是我失職對了, 你上個(gè)月鹽賣(mài)得不錯?！?/br>
    “冬天嘛，腌菜的人多。來(lái)年只要敘、瀘不打仗，叫兄長(cháng)見(jiàn)識見(jiàn)識我的本事?！?/br>
    “仗怕是要打, 但既是做生意，該伸手過(guò)去便莫猶豫?！?/br>
    “既是這樣, 兄長(cháng)幫忙殺幾個(gè)人？”嚴云云在韓祈安身邊坐下, 云淡風(fēng)輕道：“敘州那個(gè)鹽商對我的人下黑手了?！?/br>
    “死人了？”

    “嗯, 死了兩個(gè)，丟了兩百斤鹽?！?/br>
    韓祈安點(diǎn)點(diǎn)頭, 道：“知道了，大過(guò)年的跑來(lái)說(shuō)這種事?！?/br>
    “紅紅火火嘛?！?/br>
    韓祈安顯然不打算讓對方過(guò)了初一，自出了公房招過(guò)一個(gè)小吏, 道：“幫我找姜班頭過(guò)來(lái)?！?/br>
    他再轉身回了公房, 便聽(tīng)嚴云云道：“姓姜的對我有意思, 兄長(cháng)需敲打他一下?！?/br>
    “我問(wèn)問(wèn)阿郎吧, 阿郎若是同意你和姜飯”

    “我配不上?！眹涝圃菩α诵?，“走吧, 吃年夜飯去?！?/br>
    才到后院，便見(jiàn)韓巧兒提著(zhù)個(gè)小籃子跑過(guò)來(lái)。

    “父親?！?/br>
    “走路慢點(diǎn)，女兒家要嫻靜些李先生他們到了嗎？”

    “到了, 在大堂和祖父聊天呢?！?/br>
    韓祈安點(diǎn)點(diǎn)頭，自去大堂。

    韓巧兒方才轉向嚴云云, 道：“姑姑來(lái)啦？和你說(shuō)個(gè)好玩的，房主簿到楊公家里吃年飯呢?！?/br>
    “房主簿怎會(huì )過(guò)去？”

    “楊公派人請的?！?/br>
    嚴云云道：“如此看來(lái), 楊公處事很厲害，我該學(xué)他?！?/br>
    “我們去房主簿家里挖竹子吧？你看, 隔著(zhù)墻就有好大一片竹圃?！?/br>
    “能過(guò)去嗎？”

    韓巧兒點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“李哥哥和高jiejie也去，門(mén)房會(huì )放我們過(guò)去的?！?/br>
    嚴云云猶豫片刻，道：“那你們去吧，我帶了些年貨，先放到廚房?！?/br>
    “好吧?！?/br>
    韓巧兒并不強求，自在這邊稍等了一會(huì ), 便見(jiàn)李瑕與高明月?lián)Q好衣服過(guò)來(lái)。

    “走吧?！?/br>
    高明月問(wèn)道：“我們挖房主簿家的竹子，真的沒(méi)關(guān)系嗎？”

    李瑕道：“那是縣衙的竹子，不是房主簿的?！?/br>
    韓巧兒道：“可是房主簿真的很喜歡那片竹圃，他上次還與祖父吟東坡詩(shī)‘可使食無(wú)rou, 不可居無(wú)竹。無(wú)rou令人瘦，無(wú)竹令人俗’”

    李瑕道：“竹子就是小竹熊的rou，無(wú)竹令它瘦?！?/br>
    高明月與韓巧兒皆是抿嘴而笑。

    “李哥哥，那為什么竹熊吃素還那么胖??？”

    “”

    “這條魚(yú)我來(lái)做吧？”

    廚房里，李昭成踱步進(jìn)來(lái)，探頭看了一眼，終是手癢，指了指案上的魚(yú)，向兩個(gè)廚娘道：“我看你們是打算清蒸，但這種鯽魚(yú)不適合清蒸，做份魚(yú)湯，再做份魚(yú)粉，可好？”

    他對李瑕家的廚娘不太滿(mǎn)意，她們只知道蒸煮，年夜飯上已有好幾道白灼的菜了。

    莫不如他上手做幾道好菜。

    至于輔料，李昭成已帶來(lái)了，他將兩個(gè)廚娘遣去打水，磨了磨菜刀便開(kāi)始動(dòng)手，嘴里不自覺(jué)哼起歌來(lái)。

    “張家寨里沒(méi)來(lái)由，使它花腿抬石頭，二圣猶自救不得，行在蓋起太平樓”

    一回頭間，忽見(jiàn)有個(gè)身影站在一旁，李昭成嚇了一跳。

    “??？韓家的嚴姑姑？”

    嚴云云聽(tīng)了便有些不太高興，道：“李家郎君哼的這曲子可有些誹謗朝廷？”

    李昭成靦腆地笑笑，道：“我喜歡到酒樓吃菜，聽(tīng)旁人唱的有趣，學(xué)來(lái)了，莫說(shuō)出去才好?！?/br>
    見(jiàn)他這笑容，嚴云云氣消了些，放下手中的年貨，問(wèn)道：“怎是李郎君在做菜？”

    “喜歡做菜?！?/br>
    “聞著(zhù)倒是很香?！?/br>
    李昭成又低頭處理魚(yú)，道：“還以為你也要說(shuō)‘君子遠庖丁’?！?/br>
    “你常做飯？手怎這般好看？”

    “仔細不切到手就好。你要洗手嗎？給你舀杯溫水？”

    “不必了對了，李郎君與阿郎是親戚？”

    李昭成不動(dòng)聲色，反問(wèn)道：“怎會(huì )這般問(wèn)？”

    “覺(jué)得奇怪，西陵先生大才，怎會(huì )遠遠跑來(lái)投在阿郎幕下，且那么快便與我義父地位相當?！?/br>
    嚴云云這話(huà)算是頗為尖利了。李昭成卻只是溫雅地笑了笑，道：“那倒不是，我家中遭難，受庇于李知縣?！?/br>
    “原來(lái)如此，那是我想多了，先前問(wèn)過(guò)兄長(cháng)，他叫我莫打聽(tīng)?！?/br>
    李昭成道：“不過(guò)是低賤門(mén)戶(hù)，我只盼以后能開(kāi)個(gè)酒樓?！?/br>
    嚴云云放松不少，笑道：“我亦是差不多，受庇于阿郎，只想開(kāi)個(gè)茶樓?！?/br>
    “同是天涯淪落人？幫我把姜拿來(lái)吧”

    不一會(huì )兒，魚(yú)下了鍋，香氣騰起

    這場(chǎng)年夜飯，李知縣家人多得一桌坐不下，遂分了男女各一桌。

    阿莎姽討厭與太多人一起用飯，本想躲開(kāi)，被李瑕喝令了回來(lái)。

    李瑕少有教訓人的時(shí)候，這次到凌霄城被易士英罵過(guò)了，學(xué)了易士英的口吻。

    “我不管你是人是鬼，便是鬼，今夜也得給我落座吃飯?！?/br>
    “冥王也不喜歡與這些俗人一起用飯?！?/br>
    “不我還挺喜歡的?！?/br>
    阿莎姽無(wú)奈，只好不情不愿地走進(jìn)廳堂，在高明月身邊坐下。

    她聞了聞面前的杯子，露出疑惑之色，也不等旁人落座，自舉杯喝了一口，了然地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “桃漿，好喝嗎？”嚴云云笑道：“那位李家郎君做的?！?/br>
    阿莎姽不喜歡她，沒(méi)答，自悶頭又夾菜，吃了一口又有些疑惑。

    今日的菜顯然比平時(shí)那些清淡的好吃許多。

    李瑕坐在主位，包括李墉在內都是坐在他的下首。

    哪怕算是父子，但彼此對這個(gè)座位排次都是安然受之。

    但李瑕不像江春那般會(huì )活躍氣氛，今年這場(chǎng)年夜飯就比去年乏味許多。

    他只打算快些吃完，到營(yíng)里陪陪戍營(yíng)的將士們。然后，再早些回來(lái)。

    另外，菜還不錯他只是不喜歡甜食，也愿意吃的清淡，不代表他嘗不出什么好吃。

    “今年多謝韓、李兩家，還有郝道長(cháng)為我cao持，我敬諸位一杯?！?/br>
    李墉笑道：“既是一起過(guò)年節，便是一家人，一家人不說(shuō)兩家話(huà)?！?/br>
    韓承緒已笑，道：“李先生說(shuō)的不錯，阿郎見(jiàn)外了?！?/br>
    “今日過(guò)節，不必將我看作知縣，只當是個(gè)晚輩。我這人無(wú)趣，你們只管說(shuō)笑，莫要拘束?！?/br>
    氣氛顯然不是像李瑕這樣來(lái)活躍的，廳堂上眾人對視一眼，更加沉默下來(lái)。

    還是劉蘇蘇敢打趣，笑道：“你們莫為難知縣了，小兩口新婚燕爾，巴不得早點(diǎn)吃完年夜飯且敬酒吧?！?/br>
    眾人這才大笑。

    嚴云云起身道：“要我說(shuō)，今夜都休提戰事，誰(shuí)提便罰酒一杯，我來(lái)出幾個(gè)商謎，猜不出的亦罰一杯?！?/br>
    氣氛遂熱鬧不少，李瑕轉頭看去，見(jiàn)高明月亦在看著(zhù)自己，兩人對視了一眼，高明月點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示很想猜謎。

    李瑕微微笑了笑接著(zhù)，門(mén)房跑來(lái)。

    “知縣，有人來(lái)拜訪(fǎng)，是軍中人，受了傷的，像大老遠跑來(lái)的”

    聶仲由帶著(zhù)林子進(jìn)了門(mén)，轉頭看去，見(jiàn)李瑕大步而來(lái)，不由咧了咧嘴，有些歉意地笑了笑。

    “說(shuō)好來(lái)給你賀喜，我來(lái)晚了?！?/br>
    “不晚，年還沒(méi)過(guò)?！?/br>
    “哈”

    聶仲由大步上前，熊抱了一下李瑕，哈哈大笑。

    “沒(méi)帶賀禮，欠著(zhù)可行?！?/br>
    李瑕拍了拍林子的背，拉著(zhù)兩人，道：“先把傷勢處理了再談，在哪受的傷？”

    “增援苦竹隘，被汪德臣所部攔截了，我只有二十天的休整時(shí)間”

    “苦竹隘？怎么會(huì )在這時(shí)候有戰事？”

    “今年與往常有些不同，利州蒙軍來(lái)勢很兇還有，紐璘只怕馬上要攻敘州了，我馬快，消息該是這幾天就到”

    李瑕轉頭看去，正見(jiàn)家里人從廳里出來(lái)，個(gè)個(gè)看著(zhù)聶仲由，眼中泛起憂(yōu)色。

    嚴云云方才剛說(shuō)過(guò)“誰(shuí)提戰事便罰酒一杯”，她卻不敢讓眼前這個(gè)不停談?wù)撝?zhù)戰事的漢子罰上許多杯酒。

    她與韓祈安對視一眼，頗擔心才鋪開(kāi)的鹽業(yè)生意。

    無(wú)論如何，這個(gè)年節的熱鬧氛圍便這樣突兀地被打斷了