“都別亂！他們沒(méi)多少人！”

    李瑕大喝一聲，在隊伍間走動(dòng)起來(lái)，拿起篝火中的一根柴，向山林中擲去，火光劃破夜色，點(diǎn)燃了幾株枯草，又迅速被人踩滅。

    他再次大喝道：“他們沒(méi)幾個(gè)人！別推搡同袍……”

    sao亂漸漸平息下來(lái)。

    這是巡江手們第一次遇到夜襲，表現并不算好。

    當夜，李瑕清點(diǎn)人手物資，發(fā)現糧食被偷了大半，且死了五個(gè)巡江手。

    他看過(guò)留下的箭矢，確認是土著(zhù)自制的。

    事情的經(jīng)過(guò)也可以推斷出來(lái)。

    糧食擺在隊伍中段，傍晚時(shí)也是在這個(gè)位置生火造飯。入夜之后，便有山上的土著(zhù)以鉤繩偷糧。

    過(guò)程中有一袋糧食掉下來(lái)，驚醒了一名巡江手，一喊，箭矢便射下來(lái)。

    夜里也不敢追趕，李瑕只能讓人把尸體安置好，又加強了守備。

    熬到天亮，放眼看去，只見(jiàn)四周草木蔥郁，沒(méi)有昨夜劫道之人的半點(diǎn)影子……

    他們所處的地方叫“巖方溝”，北面是一段懸崖，南面是一段山道，只有駐營(yíng)地是稍開(kāi)闊的地方。

    東、西則是陡峭的高山，并不容易攀爬。

    不少巡江手在夜里叫囂著(zhù)天亮要找劫道的蠻賊報仇，此時(shí)一看，又有些泄氣。

    摟虎帶著(zhù)幾個(gè)身手靈活地爬上兩側的高山查看，發(fā)現了一些痕跡。

    但攀過(guò)一片山巖，失去了那些蠻賊的蹤跡。

    李瑕于是招過(guò)鮑三、摟虎、姜飯、賴(lài)八兒等人，十余個(gè)班頭、什長(cháng)們聚在一起商議。

    鮑三先開(kāi)口道：“縣尉，不如轉回慶符縣？”

    李瑕問(wèn)道：“你是覺(jué)得我們對付不了這伙蠻賊？”

    “那倒不是?！滨U三道：“從留下的痕跡看，這伙蠻賊最多不過(guò)二三十人，如果能找到，不難圍剿?？蓡?wèn)題是不好找啊?！?/br>
    摟虎嚷道：“能找到！我找上幾天，肯定能找到?！?/br>
    鮑三獨眼一瞪，輕罵道：“我自與縣尉說(shuō)話(huà)，你插甚嘴？”

    說(shuō)著(zhù)，他轉向李瑕，又道：“縣尉，小人知這趟是要磨礪兄弟們，眼下也差不多了，就此轉回去還能休整幾日，布置慶符縣防務(wù)。秋防之際，何必與這些蠻子山賊耗著(zhù)？”

    李瑕問(wèn)道：“我若一定要找到這伙蠻賊，你是否不理解？”

    “確實(shí)不理解?！滨U三道：“縣尉要守慶符縣、要練兵，這些小人知道。但最近跑到筠連州地界來(lái)剿匪，眼看再往前走，都快到滇地了，好像有些逾矩了？”

    其實(shí)不是有些逾矩，這顯然是非常逾矩。

    李瑕環(huán)視了眾人一眼，道：“難為你們這幾日辛苦走五尺道，心中不解卻也不問(wèn)，談?wù)勥@事也好……我的想法是，這一路經(jīng)歷，不僅是我們，蒙軍也有同樣遭遇。

    蒙軍從川西、藏地繞道大理，窮山惡水，并不比這五尺道好。至少五尺道是現成的道路，自秦以來(lái)，一千余年始終有人在走。

    走上這么一遭，那么，蒙軍走過(guò)的路、我們也走過(guò)，才不算輸太多。否則我們與他們作戰，心里可有底氣？哪怕這次我們不遇到蒙軍，但丈夫守國，遲早要遇上。

    我們被劫了道。蒙軍長(cháng)途跋涉，必然遇到更多，若他們能攀援而上而我們不能，那草原上的漢子不僅騎馬比我們快，爬山還比我們厲害。這仗如何打？

    帶你們出來(lái)，就是要見(jiàn)血，今日是個(gè)機會(huì )。該殺人就殺，若有誰(shuí)戰死了，其家小我養。若我死了，我也與韓老說(shuō)過(guò)，我的撫恤、職田給戰死的兄弟分了……”

    諸人聽(tīng)完，皆有些沉默。

    鮑三想了想，似要開(kāi)口，又有些猶豫。

    李瑕道：“鮑三，有話(huà)就說(shuō)?！?/br>
    “我覺(jué)得縣尉太急了，也太大膽了?！滨U三徑直道，“小人不會(huì )說(shuō)好聽(tīng)的，但小人以往也見(jiàn)過(guò)不少將軍，從未見(jiàn)過(guò)縣尉這般行事的?！?/br>
    李瑕問(wèn)道：“我的所作所為……你覺(jué)得，一個(gè)縣尉不該這么做？”

    “對！小人就是這般想?！?/br>
    許魁低著(zhù)眼，心說(shuō)鮑班頭就是不一樣，這話(huà)換作他自己，決計是不敢說(shuō)的。

    李瑕拍了拍鮑三的肩，忽問(wèn)道：“若我不是縣尉，而是……而是……川蜀節帥呢？”

    鮑三一愣。

    不僅是他，所有人都愣了一下。

    李瑕又道：“若我今日不是一個(gè)縣尉，而是蜀帥，或說(shuō)是準備上任的蜀帥，所做所為你們是否能理解了？我練兵，探路，意圖摸清蒙軍的動(dòng)向，為的是打敗蒙軍。依蜀帥的身份來(lái)看，不算逾矩吧？”

    沒(méi)有人說(shuō)話(huà)。

    鮑三顯得有些呆滯，也不知在想什么。

    李瑕踱了兩步，又道：“這么說(shuō)或許有夸口之嫌。但我志不在一小小縣尉，我抗蒙，非為守一小小慶符。也并非將你等視為衙役，而是視為精兵……可能明白？”

    還是無(wú)人應答。

    鮑三、姜飯似因聽(tīng)到“蜀帥”二字而想起了余玠。

    余帥已經(jīng)死了，被論罪抄家了，余小郎君也被押赴臨安……

    這世上，早就沒(méi)有余帥了……

    沉默了良久之后，鮑三終于抬手重重一抱拳。

    “啪”的一聲響，他拳頭擊在手掌上，極是有力。

    “明白！”

    “明白！”姜飯等人亦是大喊道。

    李瑕道：“既明白，你等便該視自己為精兵。近兩百精兵，被二三十人殺了五個(gè)、搶了一半糧食，卻連對方影都沒(méi)看到，像話(huà)嗎？！”

    ……

    許魁依然不太明白。

    但他不敢多問(wèn)，因為他發(fā)現鮑三的獨眼有些發(fā)紅……

    許魁雖是屬于劉金鎖那隊的，這次也被抽調了過(guò)來(lái)，與他一起的還有三十個(gè)劉金鎖隊的。

    出發(fā)前，劉金鎖也提點(diǎn)過(guò)他們幾句。

    “知道為啥派你們去嗎？你們去這一趟，回來(lái)就可以帶別人了，以后能當什長(cháng)、班頭。懂嗎？別給老子丟臉！”

    此時(shí)許魁雖不明白李瑕說(shuō)的話(huà)是什么意思，卻也明白要把那股蠻賊找出來(lái)。

    這川南到滇地的山是高，但他老家可是利州，是秦嶺，是米倉道！

    又不是沒(méi)走過(guò)蜀道，不比這五尺道好走多少。

    “縣尉，小人們把那股蠻賊找出來(lái)，搶回糧食，給五個(gè)兄弟報仇！”許魁當先大喊道。

    “搶回糧食，給五個(gè)兄弟報仇！”

    “好?！崩铊Φ溃骸安槐孛つ?，建寨需有水源。攀上兩側高山，找到小溪、山澗，應能找到這股賊人?！?/br>
    “明白！”

    許魁這次才是真的明白了。

    ~~

    在這山谷里苦苦搜尋了一日，江巡手們終于在山后側找到一條小小的山澗。

    此處幾乎已無(wú)道路，只有野草被人踏過(guò)的痕跡。

    近兩百人又歇了一夜，整夜防備森嚴，天蒙蒙亮時(shí)開(kāi)始順著(zhù)山澗攀爬高山。

    山很陡峭，并無(wú)道路。

    許多地方都是摟虎帶人當先爬上去，再拉后面的同伴。

    走到中午，山上的密林中忽然好幾支箭矢“嗖”地射下來(lái)。

    一名巡江手沖了箭，悶哼一聲，徑直摔下高山，竟是直摔到山底。

    摟虎等人紛紛以弓箭還擊。

    但那些蠻賊躲在密林當中，又是居高臨下，也不知是否被射中。

    兩輪箭羽之后，這邊又有三名巡江手受傷，一人栽落山底。

    對方或許是箭矢用盡，沒(méi)了聲息……

    許魁本是跟在李瑕身后，中間隔著(zhù)好幾個(gè)人，經(jīng)過(guò)這場(chǎng)遭遇戰，他想了想，忽然往旁邊的山巖攀了上去，到了李瑕的前面。

    “縣尉，你說(shuō)過(guò)，小人也可以走在你前面?！?/br>
    他這般說(shuō)了一句，撓了撓頭，繼續往上攀爬……