潼川府路，敘州。

    敘州別名“僰道”，古稱(chēng)戎州，后世為宜賓市敘州區。

    此地位于長(cháng)江上游，金沙江、岷江下游，是南絲綢之路上的重要中轉站。

    它東接重鎮瀘州；西臨嘉定府，即樂(lè )山地區；北面是產(chǎn)鹽之地富順監；南面則鄰近大理國。

    當年蒙古滅大理國，忽必滅的大軍就是從西邊的嘉定府路過(guò)。

    如今敘州則是從大理國北上中原的必經(jīng)之路。

    因其地位置重要，朝廷對敘州官員之選任一直很謹慎，任職者多是能臣干吏。

    一般而言，從臨安發(fā)出一道金字牌到蜀中大概是半月，緊急程度低一些的雌黃青字牌，則是二十日左右。

    為了更方便傳遞消息，朝廷于蜀地多設立“擺鋪”。蜀中這邊，不論朝廷是否過(guò)問(wèn)，每月初三、十八定期遞公文回朝，故而“蜀中動(dòng)息，糜所不聞”。

    九月九，重陽(yáng)佳節。

    敘州擺鋪曹司拿著(zhù)幾封公書(shū)送到了知州衙署。

    慕僚李同禾接了公書(shū)，轉進(jìn)知州史俊的公房，只見(jiàn)史俊正瞇著(zhù)眼湊在地圖上看。

    “東翁，公文到了?！?/br>
    “終于到了。臨陣換帥，新任的蜀帥人選卻始終不定，讓人心焦吶?！?/br>
    李同禾知史俊心急如焚，連忙拆開(kāi)，掃了一眼正要給史俊念，忽然愣了一下。

    “如何？可是張都統？”史俊問(wèn)道。

    “非也?！?/br>
    “誰(shuí)？”

    “禮部蒲尚書(shū)，諱名擇之?！?/br>
    史俊一愣，又問(wèn)：“右相可有信件？”

    “有?！崩钔虅?dòng)作很快，迅速找出程元鳳的來(lái)信，拆開(kāi)信封。

    史俊徑直接過(guò)，仔細看了幾遍，又遞還給李同禾。

    他來(lái)回踱了幾步，沉思著(zhù)，皺起眉頭……

    自余玠死后，余晦任四川安撫制置使，雖同姓“余”，所為卻天差地別。

    余晦與利西路安撫使王惟忠有私怨，誣告王惟忠潛通蒙古，押其至臨安斬首，至四川軍心動(dòng)搖，蜀地指揮混亂不堪。

    蒙將汪德臣趁機屯兵利州，大力經(jīng)營(yíng)，俯瞰四川。后又于紫金山大敗余晦，幾年內連接攻克成都、苦竹等地，已奪川西之地。

    幸而余玠鎮蜀之時(shí)，將四川的防御重點(diǎn)放在重慶府合州，防線(xiàn)穩固，方可與蒙古屯兵對峙。

    史俊是程元鳳門(mén)生，偶有書(shū)信往來(lái)，這幾年不止一次寫(xiě)信報過(guò)蜀中危局。

    年初，程元鳳就來(lái)信問(wèn)史俊“若罷余晦、誰(shuí)可繼任”，當時(shí)史俊推薦的是都統制張實(shí)。張實(shí)乃余玠麾下大將，累功三轉、受刺史象符，可謂久經(jīng)戰陣。

    終于，半月前消息傳來(lái)，朝廷終于罷免余晦，同時(shí)史俊也收到程元鳳回信，稱(chēng)與丁、賈達成默契將以張實(shí)為蜀帥。

    本以為大事已定，沒(méi)想到等來(lái)等去一直沒(méi)消息，竟然還能有變故。

    最后的蜀帥人選是禮部尚書(shū)蒲擇之，將任四川制置安撫使、兼知重慶府。

    并非蒲擇之不好，可，現在才準備啟程……

    史俊看完信，心里還是有些懵。

    李同禾看過(guò)信，抬起頭道：“東翁，至少蜀帥人選定下來(lái)了?！?/br>
    “據得到的情報，兀良合臺或已從大理出兵?！笔房〉溃骸捌焉袝?shū)……蒲節帥臨時(shí)受命，如何來(lái)得及整頓？短時(shí)間內，張都統如何與他上下一心？”

    李同禾嘆息一聲，道：“張都統畢竟是武將，不能升任，也是意料之中?！?/br>
    “武將，武將。危亡關(guān)頭，還管文官武將?！笔房〉?，“前次右相來(lái)信，分明稱(chēng)諸樞相已同意了……武將，唉?！?/br>
    “但仔細想來(lái)，朝廷這個(gè)任命其實(shí)是最妥當的?！?/br>
    “妥當？”

    史俊停止踱步，在椅子上坐下。

    李同禾沉吟道：“右相信中之意是說(shuō)……東翁知敘州，只看到兀良合臺大軍將至，但朝廷想的卻不同，重慶府乃根本之地，非重臣難以鎮之。張都統能打一場(chǎng)勝仗，卻難鎮守蜀中。

    蒲節帥是蜀人出身，曾任軍器監丞，與京湖制置使李節帥共事過(guò)。此次，能讓諸位樞密院相公改主意，該是李節帥舉薦，且將從京湖出兵兩萬(wàn)支援蜀中。由此可見(jiàn)，此任命實(shí)最為穩妥之舉?！?/br>
    史俊默然良久。

    最后，他感慨道：“也許真是我這小小知州眼界不高。也許，朝廷以重臣知重慶府、鎮蜀中，確是長(cháng)遠之計吧?！?/br>
    “東翁。再從大局而言，蒲節使能與李節使、呂太尉互為呼應，放眼整個(gè)西南戰局，確是最明智之決擇?！?/br>
    史俊點(diǎn)點(diǎn)頭，還想說(shuō)些什么，又有些說(shuō)不出來(lái)。

    秋防就在眼前，大戰將起。余晦被罷免，聞詔即不管邊事，自去臨安。朝堂上卻許久不定蜀帥，最后匆匆命蒲擇之走馬上任。史俊覺(jué)得……諸公好糊涂啊。

    但仔細一想，又覺(jué)得這確實(shí)是最明智的決定。不論是從大局還是長(cháng)遠考慮，蒲擇之都是更合適的人選……諸公確實(shí)是廟算深遠。

    只是心頭卻有種隱隱的不安……蒲節帥要如何臨戰整頓？張都統又要如何更改布防？

    “東翁，東翁?！崩钔痰吐曁嵝训?，“東翁不必太過(guò)憂(yōu)慮了，說(shuō)句不當說(shuō)的，東翁知敘州，其實(shí)根本管不了那些，再心焦又能如何呢？”

    “是啊?！笔房@息道，“一知州，豈能管蜀帥大事？繼續論城防之事吧，秋糧……”

    忽有仆役稟報道：“知州，有人求見(jiàn)?！?/br>
    “進(jìn)?！?/br>
    “是，其自稱(chēng)朝廷委派赴任符慶縣尉，這是拜帖?！?/br>
    史俊接過(guò)拜帖一看，皺了皺眉，遞給李同禾。

    “李瑕，李非瑜？倒是我的本家?！崩钔痰溃骸翱蛇@縣尉怎就一個(gè)名字？也不說(shuō)是哪年登科?！?/br>
    “邊陲重地，該不會(huì )真遣初入官場(chǎng)之人?！?/br>
    史俊低聲念叨一句，起身道：“到堂上見(jiàn)他……”

    ~~

    李瑕一行人乘船，由長(cháng)江逆流而上。

    行至重慶府，聶仲由與林子離開(kāi)，北上遂州投武信軍。

    本來(lái)，劉金鎖也有個(gè)小小的軍職，是可與聶仲由一起去的，但聶仲由擔心李瑕的安危，讓劉金鎖跟著(zhù)李瑕，這是在臨安時(shí)就說(shuō)定的。

    與聶仲由、林子分別之后，李瑕等人又從重慶府繼續溯流而上，過(guò)瀘州，終于在九月九這天抵達了敘州。

    符慶縣在敘州城南面八十里，說(shuō)遠不遠，但蜀中道路難行，可以乘船由長(cháng)江南面的支流符江走，還要再走一兩天。

    李瑕打算在敘州歇一晚，次日再啟程去符慶縣，進(jìn)城之后先拜會(huì )了知州史俊。

    其他人都在驛站歇著(zhù)，他只帶了韓承緒到知州府。

    此時(shí)在堂上看著(zhù)，只見(jiàn)布置十分簡(jiǎn)樸，還有幾分殘破之意。

    茶水倒是不錯，是當地的“鹿鳴茶”，不過(guò)應該也不貴。

    所謂“僰道出香茗”，早在周朝時(shí)，此地的僰王入朝祝賀，攜帶貢茶，自此中原始知有茶，這里可以稱(chēng)得上是茶葉起源地之一。

    宋朝共設立八個(gè)茶馬場(chǎng)，以茶葉換取馬匹，大理國滅之前，敘州就有兩個(gè)茶馬場(chǎng)……

    這些，是李瑕被關(guān)押在提刑司時(shí)，從地方志里看到的。

    他一向認為努力比袖手空談?dòng)杏?，以前如此，現在為官入仕也是如此。

    過(guò)了一會(huì )，知州史俊從后堂轉出來(lái)，看了李瑕一眼，似有些詫異。

    李瑕與韓承緒站起身，拱了拱手。

    “見(jiàn)過(guò)史知州?！?/br>
    史俊恍過(guò)神來(lái)，撫須沉吟片刻，道：“有禮了，非瑜少年才俊也，多大了？”

    “十六?！?/br>
    史俊養氣功夫不算好，輕呵了一聲，沒(méi)說(shuō)什么。

    李同禾從韓承緒手里接過(guò)公文，遞在他面前，史俊掃了一眼，方才開(kāi)口道：“你曾受右相派遣，北上立功歸來(lái)？”

    “是?！崩铊Φ溃骸俺⒉灰澡λ狼糁?，委以重任，國恩深重?！?/br>
    史俊有些疑惑。

    他剛收到程元鳳的來(lái)信，信中卻未曾提及新任的符慶縣尉，對方若真是右相一系，豈能如此？

    何況，其人尚未加冠，又無(wú)功名，右相絕不該有如此奇怪任命。

    “是何人舉薦你？”史俊問(wèn)道。

    韓承緒聽(tīng)到這里，已感到十分為難。

    那公文上本沒(méi)提是程元鳳派遣，只有“樞密院”，史俊開(kāi)口就問(wèn)“右相”，既是試探李瑕，又是表明一種態(tài)度。

    此時(shí)，答什么都不好。

    “是丁相舉薦?！崩铊σ阎苯踊卮鸬?，這瞞了也沒(méi)用。

    史俊臉色冷淡下來(lái)，有些“果然如此”的表情，心說(shuō)也只有丁青皮一黨，才能出這等不合禮制的任命。

    這李瑕的背景也好推測了……右相委任差遣，李瑕立功歸來(lái)，丁青皮搶功，李瑕遂叛投丁黨。

    今日叛投jian佞，明日便可叛投蒙古。

    史俊心頭盛怒，面上雖不顯，總之是看不上李瑕，那副好皮囊好姿儀落在眼中，反覺(jué)刺目……國事危急，猶以貌取士？邊陲重地，以一稚童充任縣尉，荒唐！

    李同禾亦是搖了搖頭，眼見(jiàn)氣氛凝固，尷尬地與李瑕寒暄。

    “非瑜……李縣尉這字，是誰(shuí)起的？”

    李瑕道：“幸得官家賜字?！?/br>
    李同禾一愣，只覺(jué)莫名其妙。

    此事怪哉，若說(shuō)天子親自賜字，本該是賞識之意，但怎會(huì )是“李非瑜”？

    名“瑕”有勉勵之意，其尊長(cháng)起名時(shí)想的該是以字補名，為“李成瑜”之類(lèi)才是。

    想來(lái)，因李瑕立功，天子賜字以示表彰，但不屑其人品行，故而如此。

    主幕二人對視一眼，心中已有明鑒。

    “非瑜得官家賞識，前途不可限量?！崩钔踢€是捧場(chǎng)，說(shuō)了幾句場(chǎng)面話(huà)。

    “謝宜齋先生吉言?！?/br>
    史俊懶得再敷衍，轉入正題，道：“非瑜是哪天離開(kāi)臨安的？”

    “八月十五?！?/br>
    史俊問(wèn)道：“可聽(tīng)說(shuō)過(guò)樞密院為何更換蜀帥？”

    “瑕官低位卑，未曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)此事?！?/br>
    “可知新任四川制置使蒲使帥是否起行？”

    “不知?！崩铊Φ?。

    他一直在逃命，得到委命馬上就起身了，又是頭一次當官，沒(méi)管過(guò)這些。

    史俊臉色愈發(fā)難看了些。

    若說(shuō)先前只是不喜李瑕的品行、心中對朝廷的任命有所非議，此時(shí)已是對李瑕的能力不信任。

    當此秋防時(shí)節，要到敘州上任，第一等的大事都不去了解，也配為官？

    “你打算何日動(dòng)身往符慶？”

    “明早啟行?！?/br>
    “明日我派吏員送你上任?！?/br>
    “謝知州……”

    簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單幾句話(huà)，史俊端茶送客，眼中憂(yōu)慮更甚。

    李同禾長(cháng)嘆一聲，喃喃道：“丁青皮之聲焰，竟已牽連蜀地，時(shí)事艱難?！?/br>
    “宜齋覺(jué)得如何安置他？”

    “與東翁看法相同，擱置而已……”

    ~~

    李瑕與韓承緒走出知州府。

    “阿郎可看出來(lái)了？”

    “嗯?！崩铊Φ溃骸笆房ξ矣谐梢?jiàn)?！?/br>
    “稱(chēng)知州為宜?！?/br>
    “好?！?/br>
    韓承緒道：“阿郎在知州面前，姿態(tài)有些高了，另外，有些事是否解釋幾句？”

    “難道解釋了他就能高看一眼，說(shuō)是程元鳳保不住我，我才投靠丁大全？”

    “這……唉，恐怕知州并不會(huì )輕易改變成見(jiàn)?！?/br>
    李瑕點(diǎn)點(diǎn)頭，滿(mǎn)不在乎道：“那便是了，不必理他……”