澧都近日竄起一個(gè)新的戲班，說(shuō)是打南邊過(guò)來(lái)的班底，主要唱的也是南派戲曲。因著(zhù)堆積下來(lái)的家事，并林叔那邊大小事務(wù)，季臻忙了近半月才得空前去。

    又想起許嵐搬回汀蘭園后，兩人已有些時(shí)日未見(jiàn)，季臻便約了她一同去聽(tīng)這新戲。

    馬車(chē)到了戲樓，季臻帶了如瑟一人往樓里去了。門(mén)外的小廝才見(jiàn)到她，就熱情的領(lǐng)著(zhù)二人去了樓上廂房。

    坐下沒(méi)多久，許嵐也到了。季臻見(jiàn)她面上比前又有些虛弱起來(lái)，擔憂(yōu)問(wèn)道：“嵐嵐在汀蘭園那邊住的可還習慣？怎么看著(zhù)比我走之前還瘦了呢？”

    許嵐嗽了一聲，“可能是連著(zhù)下了大半月的雪，這天氣實(shí)在是有些冷了?！?/br>
    汀蘭園那邊到底人手有些不足，許嵐一人住在那里還是孤苦了些，季臻想了想，“嵐嵐不如還是回府里住吧？這邊熱鬧一些，且家里下人多，我們也能有個(gè)照應?！?/br>
    許嵐感激笑了，“我知道阿臻你是為我著(zhù)想，只是…”

    只是魏昫，可不愿意讓她回府。許嵐嘴上卻說(shuō)道：“只是我來(lái)澧都已久，舅舅那邊派人傳了好些信，只等著(zhù)我略好一些便要接我過(guò)去?！?/br>
    “我在府里也叨擾許久，為此也讓你廢了些神，若要再麻煩阿臻你，這可怎么好呢！”

    “嵐嵐你這樣說(shuō)就見(jiàn)外了”，自經(jīng)歷郊外那一劫后，季臻早已視她為好友，“你與阿昫自幼便相識，你我更是朋友，更遑論你這病還是因我而起！”

    “阿臻”，許嵐柔柔看她，“那只是一個(gè)意外，我受傷并不是你害的，你不要再多想了?！?/br>
    “可是”

    喧囂的鑼鼓聲響起打斷了季臻要說(shuō)的話(huà)，許嵐擺了擺手，小聲說(shuō)道：“阿臻，我們還是先看戲吧?！?/br>
    季臻只得點(diǎn)頭。那鑼鼓聲只是一個(gè)起勢，等吸引了眾人目光，很快就停住了，接著(zhù)竟是一片蕭聲悠揚。季臻剛進(jìn)樓時(shí)，就有注意到唱戲的高臺前環(huán)繞的一汪池水，還有池邊疏疏種下的幾點(diǎn)翠竹。她原以為只是做的新巧景致，竟不料是做這個(gè)用處。隔著(zhù)竹林水聲，那蕭聲更顯清幽，漸次管弦聲和起，笙笛再后之，著(zhù)實(shí)讓人耳目一新。

    只是到那唱青衣的小旦登場(chǎng)，季臻卻想起了在宛城看過(guò)的那一出戲。臺下的這位論扮相和唱功已是不俗，只是和那人相比卻仍是少了一絲韻味。

    一曲終了，雖是有些不足，季臻認為這卻也算得上一出好戲。

    “嵐嵐覺(jué)得如何？”

    許嵐似夢(mèng)初醒，“這般布置已占了新穎別致，沒(méi)想到故事也是這般有趣?！?/br>
    季臻點(diǎn)頭，使了個(gè)眼色，如瑟會(huì )意奉了賞銀出去。季臻便和許嵐聊起了這次出行路上見(jiàn)聞、宛城風(fēng)貌，正說(shuō)到熱鬧時(shí)，如瑟從外面走來(lái)，“夫人，戲班來(lái)了人說(shuō)要親自謝禮，已經(jīng)在外面候著(zhù)了?！?/br>
    “讓他們進(jìn)來(lái)吧?！?/br>
    便有兩人走了進(jìn)來(lái)，為首一人做了個(gè)揖，“初來(lái)貴寶地，便有幸遇上夫人這樣的貴客，真是我南湘的福氣?！?/br>
    正是方才唱青衣的小旦，倒確是個(gè)容貌極為清俊的郎君，他朝著(zhù)季臻笑道，“這壺松醪春是我從南邊帶過(guò)來(lái)的，若夫人不嫌棄，我想請夫人同飲一杯?！?/br>
    季臻以為這是他們戲班的規矩，也未推辭。小童忙捧了托盤(pán)上前，南湘親自倒酒，端起遞給季臻。

    許嵐瞇著(zhù)眼睛，她沒(méi)看錯的話(huà)，方才好像有什么東西從那戲子的袖子里漏出，落到了他遞給季臻的那杯酒里。許嵐悄悄打量四周，卻發(fā)現好像并無(wú)人察覺(jué)。

    南湘一飲而盡，季臻也從如瑟手中接過(guò)酒盞，喝盡了杯中酒液。

    南湘笑道：“好好還，夫人真是爽快?！?/br>
    “就不擾夫人雅興，南湘這邊先告退了?！?/br>
    又坐了片刻閑話(huà)了會(huì )，季臻看了時(shí)辰便準備走，卻見(jiàn)許嵐紅著(zhù)面摸了摸額頭，“阿臻，我好像有些發(fā)熱?！?/br>
    季臻詫異道，“可是來(lái)的路上著(zhù)了風(fēng)？”

    “我也不清楚”，許嵐低聲說(shuō)：“今日玉珠正好去了府里，只有我一人?？煞瘛屓缟然赝√m園那邊替我去取一件披風(fēng)來(lái)？”

    “這又有何難！”，季臻忙叫如瑟趕去。

    如瑟走后，許嵐形容好似更加虛弱起來(lái)，季臻有些著(zhù)急道：“嵐嵐，我去叫人送一壺熱茶來(lái)，喝下去會(huì )舒服一些?！?/br>
    季臻剛出去沒(méi)多久，南湘身邊的小童鬼鬼祟祟走了進(jìn)來(lái)，見(jiàn)廂房?jì)戎挥性S嵐，他慌張的把雙手往后藏去。

    “你有何事？”，許嵐問(wèn)道。

    “我…”，見(jiàn)許嵐盯著(zhù)他看，那小童結結巴巴說(shuō)道：“我家郎君有話(huà)…話(huà)想和剛才那位夫人說(shuō)?！?/br>
    許嵐起身朝他走近，“哦？我們夫人剛才出去，有什么話(huà)你可以直接和我說(shuō)?！?/br>
    見(jiàn)瞞不過(guò)，小童縮著(zhù)身子猶豫了片刻，將手里藏著(zhù)的信塞到了許嵐手上拔腿就跑了。

    上好的灑金五色箋上還飄著(zhù)輕浮的脂粉香，許嵐打開(kāi)了信，上面只有一行小字，“雖與夫人只有一面之緣，奈何南湘對夫人卻已一見(jiàn)傾心，若夫人愿意，奴在后院廂房?jì)葴鼐苽洳?，只等夫人前?lái)一敘?！?/br>
    許嵐不動(dòng)聲色，若她沒(méi)想錯，南湘給季臻的酒里下的應該是些助興的春藥，南邊不入流的戲院子多喜歡用這一招來(lái)招攬有錢(qián)的恩客。先給人下了藥，再請回房里，就算對方不愿意，到時(shí)候想跑也跑不了。

    許嵐將信迭好收在手中，她應該告訴季臻的，只是…

    未片刻，季臻已經(jīng)帶著(zhù)一個(gè)婢子端著(zhù)熱茶走了過(guò)來(lái)。

    見(jiàn)許嵐神色慌張，季臻疑惑問(wèn)道：“嵐嵐，怎么了，剛才有出什么事嗎？”

    許嵐欲言又止，終是說(shuō)道：“阿臻你走后，那戲子身邊的小童又來(lái)了一趟?！?/br>
    “他來(lái)干什么？”，季臻越發(fā)不解。

    “他遞了一封信給我，讓我轉交給你?！?，許嵐咬住唇，揣摩著(zhù)季臻的臉色，嗓音顫抖，“他把信交給我后，還和我說(shuō)了一句，姑娘若是愿意，也可以和夫人一同前來(lái)，我家郎君最是好客了?！?/br>
    季臻滿(mǎn)臉困惑拆開(kāi)了信，待看到上面的字，她整張臉都紫漲了起來(lái)，“什么下作東西！”

    她把信丟在地上又踩了兩腳，終是氣不過(guò)那人竟敢這樣侮辱她和許嵐。她將許嵐扶在椅上，“嵐嵐，你在這里等我，我去去就來(lái)?！?/br>
    “阿臻，你別沖動(dòng)?！?，許嵐虛虛拉住了她的手。

    季臻怒道：“這樣的下流東西，我不給他點(diǎn)顏色瞧瞧，他怕是不知道他這是在誰(shuí)頭上動(dòng)土?！?/br>
    季臻說(shuō)完就出了門(mén)，許嵐在她身后略微追趕了下，見(jiàn)她已經(jīng)氣沖沖的走遠，又連忙出了廂房，尋到了魏府的馬車(chē)邊。

    她別過(guò)臉用帕子拭著(zhù)眼角，焦急地對車(chē)夫說(shuō)：“夫人剛才和人生了氣，現在不知道去了哪里。還要麻煩你快些回府去叫大人過(guò)來(lái)?！?/br>
    那車(chē)夫知道她與季臻素日交好，見(jiàn)她這般著(zhù)急，也怕是出了大事，趕了馬車(chē)急急忙忙就往魏府去了。

    做完這一切后，許嵐拽緊的手心里已全是汗。她獨自回了廂房，抖著(zhù)手倒了一杯熱茶。

    她不斷告訴自己，她并沒(méi)有要害季臻，相反的她已經(jīng)叫了魏昫來(lái)救她。事已至此，她只希望魏昫要快一些…

    一杯茶還未飲完，就有人沖了進(jìn)來(lái)。許嵐抬頭，心中的石頭落了一半，她哭著(zhù)撲進(jìn)魏昫懷里，抽噎著(zhù)將方才發(fā)生的事說(shuō)給了他聽(tīng)，又把被季臻踩了兩腳的信交給了他。

    魏昫冷著(zhù)面將她推開(kāi)，“那個(gè)戲子是叫南湘對么？”

    許嵐凄惶地點(diǎn)頭。魏昫不再看她，大步邁出，許嵐忙提起裙擺跟了出去。

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