太陽(yáng)照得很暖，積雪一點(diǎn)點(diǎn)融化，路上開(kāi)始有泥濘，馬蹄踏上去有噗噗的聲響，明雪霽的脊背貼著(zhù)他胸前的護甲，堅硬冰冷，北地的風(fēng)有點(diǎn)大，刮在臉上砂紙一樣?，他伸手擋住了，又覺(jué)得不放心，笑著(zhù)說(shuō)道?：“你還是坐車(chē)吧，別吹壞了?！?/br>
    他抱著(zhù)她下馬坐車(chē)，明雪霽從他懷抱的縫隙里偷偷望了眼，那些士兵們肯定都?看見(jiàn)了，沒(méi)人議論發(fā)笑，甚至沒(méi)有人多?看一眼，整個(gè)隊伍整肅靜默，除了馬蹄聲和腳步聲，別的什么聲音都?沒(méi)有。明雪霽肅然起?敬，這就是他帶出來(lái)的兵，鐵一般的隊伍，又怎能不摧毀戎狄？

    車(chē)門(mén)關(guān)上，窗戶(hù)打開(kāi)一條縫，元貞形影不離地跟在車(chē)邊，笑著(zhù)跟她說(shuō)話(huà)：“再往前五十多?里地就是沙昌城，到時(shí)候我?先進(jìn)城，另外給你安排住處?！?/br>
    明雪霽聽(tīng)說(shuō)過(guò)沙昌城，因?為他的緣故，她近來(lái)有意多?看了些有關(guān)北境的書(shū)籍，也問(wèn)過(guò)廖延，從前元貞在北邊帶兵時(shí)，王帳就設在沙昌，這是北境最大一座城池，也是大雍抵擋戎狄最牢固的一道?防線(xiàn)。

    她沒(méi)有猜錯，他不想留下她一個(gè)人，即便是打仗，也要帶著(zhù)她一道?。心里說(shuō)不出是喜是憂(yōu)，明雪霽輕聲問(wèn)道?：“你什么時(shí)候過(guò)來(lái)的？”

    “比你晚走一天，不過(guò)我?走得快，昨晚就到了城外，”從半開(kāi)的窗戶(hù)里看見(jiàn)他飛揚的眉眼，認識到現在，她從不曾見(jiàn)過(guò)他如此暢意的模樣?，回到他熟悉的北境，他肯定很歡喜吧，“一早辦了些事情，趕著(zhù)折返過(guò)來(lái)接你?！?/br>
    窗外是連綿的群山，山頂上堆著(zhù)皚皚白雪，極高處有蒼鷹飛過(guò)，幽藍天空上遙遠的一點(diǎn)，明雪霽仰望著(zhù)，這就是北境，他征戰多?年的地方，不管曾有過(guò)什么齟齬，她終于，和他一起?來(lái)了。

    沙昌城，將軍府。

    侍衛稟報說(shuō)京中來(lái)的人都?在門(mén)外等?候召見(jiàn)，馮大年故意晾了一會(huì )兒?，這才慢條斯理?吩咐道?：“讓他們進(jìn)來(lái)?！?/br>
    不多?時(shí)聽(tīng)見(jiàn)外面有腳步響，馮大年等?腳步聲走到近前，這才從案上抬頭，待看清楚了來(lái)了，頓時(shí)一怔。眼前五六個(gè)人，幾個(gè)是派來(lái)增援的將校，最后面還有一個(gè)極瘦高的少?年，他也認得，元持，元貞呢？京中來(lái)的這撥人，不應該是元貞帶隊嗎？

    頓時(shí)沉了臉：“元貞呢？入了城怎么不來(lái)拜見(jiàn)本帥？”

    “家兄還未入城，”元持走出一步，躬身行禮，“他昨夜突然離開(kāi)隊伍，如果屬下猜得不錯，應該是去接他新婚的夫人了?！?/br>
    馮大年勃然大怒：“豈有此理?！將士出征在外，豈有帶家眷的！”

    同來(lái)的幾個(gè)人都?沒(méi)敢做聲，元持又走近些：“大帥息怒，關(guān)于家兄，屬下有些下情要稟報大帥?！?/br>
    “說(shuō)！”馮大年怒著(zhù)聲。

    “還請屏退左右?！痹值?。

    馮大年看他一眼，擺擺手命那些將官和侍衛全都?退下，空蕩蕩的堂中只有元持躬身站著(zhù)，馮大年沒(méi)起?身，倨傲的神色：“你有什么要跟本帥稟報？”

    元持從懷中取出一軸黃紙，抬眼：“威遠將軍馮大年接旨?！?/br>
    馮大年嚇了一跳，看見(jiàn)紙背上綿延的龍紋，連忙離座跪下：“臣馮大年接旨！”

    “著(zhù)威遠將軍馮大年，輕車(chē)校尉元持密切監視元貞一切動(dòng)向，若發(fā)現其有不臣之?心，即刻……”元持低著(zhù)聲音念完了，合起?來(lái)遞給馮大年，“大帥，收好?！?/br>
    第104章

    日落時(shí)分, 明雪霽跟著(zhù)元貞在一處城寨落腳。

    “這是我前些年建的軍屯，”元貞扶著(zhù)她下車(chē)，指給她看城寨中各處布局，“這邊是住家?, 東邊是田地, 南邊是市集，西邊是兵營(yíng)?！?/br>
    明雪霽抬眼?望去, 看見(jiàn)?橫平豎直的街道, 街兩邊是密密麻麻、屋頂挨著(zhù)屋頂的房屋，墻壁都是用大?石塊砌的, 屋頂一色是灰瓦，看上去每戶(hù)人家?幾乎沒(méi)什么區別，再往西看，兵營(yíng)那邊是石頭砌的一排一排房屋，張掛著(zhù)旗幟，乍一看上去，每排屋子也都差不?多。

    這個(gè)城寨，除了市集和田地看上去有些不?同, 其他的房舍都是橫平豎直的長(cháng)方塊, 顏色、模樣十分相似，倒像某個(gè)房子復制出?來(lái)很多個(gè)似的。

    似乎看出?了她的疑惑，元貞笑道：“這邊離邊境太近，唯有如此才最安全?！?/br>
    明雪霽此時(shí)并沒(méi)明白, 等走進(jìn)自己?院子再出?來(lái)拿東西, 站在街上茫然著(zhù)不?知道剛才進(jìn)的是哪個(gè)大?門(mén)時(shí), 突然反應過(guò)來(lái)了。

    所有的房舍都一模一樣，本地的住戶(hù)當然能認清自己?家?門(mén), 但若是外?人乍然進(jìn)來(lái)，多半會(huì )暈頭轉向，如此一來(lái)，那些混進(jìn)來(lái)的細作之類(lèi)，或者打起仗時(shí)戎狄人闖進(jìn)來(lái)，天然就是最好掩飾。明雪霽思忖著(zhù)：“我想?明白了一點(diǎn)，這樣是不?是會(huì )讓外?人找不?到要緊的地方？”

    “不?錯，”元貞笑著(zhù)，在她額頭上親了一下，“簌簌真聰明！”

    他說(shuō)話(huà)的口氣像哄小?孩子似的，明雪霽漲紅了臉，嗔道：“我又?不?是小?孩子?！?/br>
    元貞大?笑起來(lái)，眼?睛瞧著(zhù)她胸前：“我可沒(méi)說(shuō)你是小?孩子?！?/br>
    明雪霽一下子聽(tīng)?懂了，急得跺腳，他只是哈哈大?笑著(zhù)，飛揚著(zhù)眉眼?上上下下打量她，羞得她飛快地跑進(jìn)屋里關(guān)?上了門(mén)，他很快追進(jìn)來(lái)，門(mén)沒(méi)拴緊，自然擋不?住他，他闖進(jìn)來(lái)抱住她，頭埋在她身前，聲音便有了發(fā)悶的感覺(jué)：“想?不?想?我？”

    是想?的，哪怕有再多埋怨糾結，想?念還是壓不?住，然而又?怎么好意思說(shuō)？他糾纏著(zhù)追問(wèn)著(zhù)，只是不?肯放過(guò)：“想?不?想?？”

    羞澀極了，喜悅也是，他下巴上短短的胡茬yingying的扎著(zhù)，皮膚泛著(zhù)紅，到處都泛著(zhù)紅，他咬開(kāi)了扣子，冬天的衣服那么厚那么多層，他失去了耐心，忽地將她抱起，圈在腰間。

    明雪霽低呼著(zhù)，背靠著(zhù)門(mén)板，撲撲的，隨著(zhù)動(dòng)?作悶響，羞恥到了極點(diǎn)，外?面?到處都是人，瘋了嗎。推搡著(zhù)掙扎著(zhù)：“別，都能聽(tīng)?見(jiàn)?……”

    他只是抱緊她的腰：“想?不?想?？”

    喑啞著(zhù)，終是被?他逼得說(shuō)出?了口：“想?……”

    這回答似是鼓勵了他，明雪霽朦朧的視線(xiàn)里看見(jiàn)?他在笑，那么深的酒窩，盛滿(mǎn)了歡喜，他越發(fā)不?肯放過(guò)她了，逗弄著(zhù)忽地加了力?氣：“想?不?想?這個(gè)？”

    “啊?！倍檀俚囊宦?，立刻又?忍住，死死咬著(zhù)嘴唇怎么也不?肯再發(fā)出?聲音，他伸手墊在她背上，也許是怕門(mén)板硌到她，現在他終于肯進(jìn)臥房去了，床剛剛收拾好，厚厚的絲綿蓬松柔軟，放上去，凹陷的人形，他不?再笑了，泛紅的眼?尾，喑啞的聲音：“我也想??！?/br>
    浮浮沉沉，疲憊，癲狂，窗外?完全暗下來(lái)時(shí)他戀戀地撫她的頭發(fā)，手指滑過(guò)發(fā)絲：“餓不?餓？”

    是餓的吧，還累，渾身的骨頭都像是拆散架了一樣，然而今天，已經(jīng)是他最克制的一次了。明雪霽恍惚著(zhù)，他長(cháng)腿一伸下了床：“我去拿飯?！?/br>
    明雪霽想?起來(lái)，又?被?他按住，他笑笑的，在她臉上咬了一下：“歇著(zhù)吧，我服侍你?！?/br>
    他走了，屋里突然安靜到了極點(diǎn)，讓人心里發(fā)著(zhù)虛，明雪霽坐起來(lái)挽了頭發(fā)，也許這樣，也可以吧？現在的他跟在京中時(shí)很不?一樣，那樣放松，喜悅，先前那種冷淡嘲諷的神色很久不?曾出?現過(guò)，他是喜歡這邊的。

    讓她也有點(diǎn)喜歡這里了。也許這樣，也可以吧，他那樣厲害，他的安排都是為了她好，他馬上就要上戰場(chǎng)了，她若是乖乖聽(tīng)?他的安排，他應該會(huì )更安心吧。

    門(mén)開(kāi)了，元貞提著(zhù)食盒走進(jìn)來(lái)，沒(méi)有叫丫鬟，也不?肯讓她動(dòng)?手，自己?把飯菜全擺好了，比京中簡(jiǎn)單得多，一碗風(fēng)雞一碟臘rou一碗糟魚(yú)，米粥蒸餅，還有一盤(pán)黃芽菜，在這冰天雪地的北境能有這么一碟新鮮蔬菜，多么難得。明雪霽連忙夾起來(lái)放進(jìn)他碗里：“你吃點(diǎn)菜?！?/br>
    他搖頭，有點(diǎn)嫌棄，他一向不?愛(ài)吃菜蔬，明雪霽柔著(zhù)聲音：“得吃點(diǎn)青菜，這邊干燥，不?能只吃rou?！?/br>
    元貞笑著(zhù)吃了，給她夾了塊魚(yú)：“嘗嘗這個(gè)，這邊河里產(chǎn)的，刺少rou嫩?！?/br>
    明雪霽也吃了，微微的酒香，軟滑爽口，忙把魚(yú)肚子上那塊最軟的挑出?來(lái)給他：“你也吃?！?/br>
    “我吃得快，不?用夾，你顧著(zhù)自己?就行?！痹懱袅藟K肥少瘦多的臘rou放進(jìn)她碗里，“這邊天冷，新鮮的rou菜難得，差不?多都是臘味，你要是吃不?慣的話(huà)跟我說(shuō)，我進(jìn)山給你打野味?！?/br>
    明雪霽忙道：“吃得慣，不?用打?！?/br>
    臘rou還沒(méi)吃完，他又?夾了風(fēng)雞過(guò)來(lái)，是雞腿中間那段，絲絲分明的肌理，咸香脆韌，明雪霽剛咬了一口，他又?開(kāi)始往碗里夾，不?多時(shí)碗就堆滿(mǎn)了，高?高?壘起一座小?山，明雪霽無(wú)奈著(zhù)：“吃不?了那么多?！?/br>
    “多吃點(diǎn)，多長(cháng)點(diǎn)rou，”元貞笑著(zhù)，又?夾了黃芽菜進(jìn)來(lái)，“下回就不?怕門(mén)板硌了?！?/br>
    明雪霽心慌手抖，筷子啪一下掉在了腳邊，想?撿還沒(méi)來(lái)得及，元貞已經(jīng)彎腰撿起，大?手不?安分，摸進(jìn)裙底，在腳上不?輕不?重一捏：“是不?是故意的，想?勾引我？”

    臉上紅透了，明雪霽矢口否認：“我沒(méi)有?！?/br>
    他大?笑起來(lái)，大?手揉捏著(zhù)，握住了踝骨：“我不?信。要不?然怎么不?偏不?倚，剛好掉在腳邊？”

    他笑得那樣歡暢，屋子里都蕩著(zhù)回聲，讓她在羞恥中不?覺(jué)也生出?歡喜。這樣的他，真的很快活，她很想?讓他永遠這么快活。在一剎拿定了主意，就這樣吧，他想?如何，她就順著(zhù)他。反正他也都是為了她好。

    飯吃完時(shí)，元貞收拾了食盒：“晚上讓青嵐睡你屋里照應著(zhù)，頭一天，免得你不?適應?！?/br>
    明雪霽怔了下：“你呢？”

    “我得出?去一趟?！彼谒樕嫌H了下，“大?概明后天才能回來(lái)?！?/br>
    屋里一下子冷了，熏籠明明還燒得很暖，卻好像一下子都沒(méi)了火力?，明雪霽澀著(zhù)聲音：“路上小?心些?！?/br>
    “好?！痹浯饝?zhù)。

    衣服穿好，又?穿了鎖子甲，系上佩劍，銀白的衣甲在燭火底下泛著(zhù)寒光，明雪霽突然害怕起來(lái)，他這個(gè)打扮，不?像是尋常出?門(mén)。想?問(wèn)清楚，但他沒(méi)說(shuō)的話(huà)，應該是不?能問(wèn)的吧，眼?看他拿起頭盔，忙道：“我來(lái)?！?/br>
    踮著(zhù)腳尖給他戴上，系好帶子，忍住哽咽：“我送你?！?/br>
    “不?用，外?頭冷得很?！痹懶χ?zhù)推她回去，反手關(guān)?了門(mén)，“我走了?！?/br>
    明雪霽追出?去，他走得快，眨眼?已經(jīng)到了院門(mén)前，又?回頭向她揮手，他長(cháng)腿一邁，瞬間消失在夜色中，明雪霽怔怔地看著(zhù)，外?面?有侍衛關(guān)?了院門(mén)，咔噠一聲上了鎖，青嵐正往跟前來(lái)，是要勸她回房吧，明雪霽沒(méi)等她開(kāi)口，自己?先進(jìn)了屋，對著(zhù)燭火默默坐下。

    北境的第一天，就要這么過(guò)去了。

    元貞在夜色中縱馬向西邊兵營(yíng)去。北境極冷，又?是按著(zhù)軍營(yíng)管理的住家?，入夜后家?家?閉戶(hù)，唯獨兵寨依舊敞著(zhù)門(mén)，像黑暗中蟄伏的巨獸。哨騎無(wú)聲無(wú)息迎過(guò)來(lái)，低聲稟報：“戎狄駐扎在山南四十里?！?/br>
    元貞點(diǎn)點(diǎn)頭：“出?發(fā)！”

    黑暗中將士們列隊而出?，清一色的騎兵，最適合深夜突襲。到北境的第一天，未曾入城未曾交接，戎狄知道他要來(lái)，但必定想?不?到他會(huì )選在今夜偷襲。元貞縱馬沖在最前面?，今夜，就用仇敵的鮮血，祭奠那些枉死的兄弟！

    明雪霽直到第三天才聽(tīng)?說(shuō)元貞突襲得手，大?破戎狄的消息，是寨子里過(guò)來(lái)幫忙干活的劉五娘說(shuō)的，她丈夫是騎兵，軍眷之間消息傳得快，因此都知道元貞返回沙昌時(shí)馮大?年當眾翻臉，怪他擅自行動(dòng)?，敗壞軍紀。

    “姓馮的真不?是東西！”劉五娘一邊手腳麻利地收拾，一邊說(shuō)道，“王爺先前在的時(shí)候多好，戎狄哪兒敢往咱們跟前湊？他一來(lái)，全給嚯嚯了！這還有臉怪王爺，要降他的職關(guān)?他的禁閉，什么東西！”

    明雪霽心里一緊，忙問(wèn)道：“有沒(méi)有關(guān)?他？”

    “沒(méi)有！”劉五娘笑起來(lái)，“在咱們沙昌，咱們就服王爺，姓馮的說(shuō)話(huà)跟放屁一樣，誰(shuí)也不?聽(tīng)?他的！”

    明雪霽松一口氣，見(jiàn)?她把高?粱秫秸扎的大?掃帚放下，又?去洗抹布，一轉身時(shí)發(fā)髻上銀光閃閃，扎了幾枚很粗的鋼針，一看就知道是納鞋底用的，隨口問(wèn)道：“嫂子在做鞋嗎？”

    “可不?是嘛，”劉五娘洗好抹布來(lái)擦地板，“姓馮的來(lái)了以后連著(zhù)吃敗仗，糧草儲備都讓戎狄狗搶去了好些，剩下那些姓馮的又?先緊著(zhù)只給他的人，咱們這些都是王爺的人，姓馮的什么東西都克扣，別說(shuō)吃的不?如別人，漢子們連冬天的衣服鞋襪都跟不?上！都好些天了，寨子里的女人們到處想?辦法找布找料，連小?娃娃們的棉衣都拆了，先盡著(zhù)給他們打仗的人，我們也都日夜都在縫衣服做鞋，這狗東西，上回那一箭怎么沒(méi)把他射死！”

    竟然還有這回事，明雪霽怔了下，不?由說(shuō)道：“若是錢(qián)不?夠的話(huà)我還有些首飾，變賣(mài)了先湊點(diǎn)，布料什么的我箱子里也有，做衣服做鞋我也都會(huì )，你們人手不?夠的話(huà)我幫著(zhù)你們做吧?！?/br>
    “那怎么行？你金尊玉貴的，怎么能讓你干活？”劉五娘連連推辭，“王爺知道了肯定要怪罪我?！?/br>
    “王爺不?會(huì )怪你的，這是好事，”明雪霽伸出?手，給她看手上還沒(méi)有全部消掉的繭子，“這些活我都會(huì )做的，縫補裁剪從前也都弄過(guò)，你把樣式大?小?告訴我就行?！?/br>
    “真的？”劉五娘半信半疑。

    “真的?！泵餮╈V重重點(diǎn)頭。元貞肯定不?會(huì )怪她的，她終于能幫到他一點(diǎn)，終于不?再是廢物了。

    二更時(shí)分，元貞率領(lǐng)隊伍悄無(wú)聲息地進(jìn)了城寨，抬眼?一望，到處是一模一樣的房屋，明明沒(méi)什么區別，他卻在黑夜中準確地分辨出?了她的所在，燈還亮著(zhù)，她還沒(méi)睡，心里一下子熱切起來(lái)，她這會(huì )子，在做什么。

    第105章

    明雪霽在燈下忙著(zhù)。

    裁了?鞋面鞋底, 打了?漿糊，搓了?納鞋底的粗線(xiàn)，很?久不曾這么忙碌了?，一開(kāi)始有點(diǎn)?手生, 后面就越來(lái)越熟練, 千層鞋底納起來(lái)費手，戴了?頂針使了?力氣才?能把針扎透, 又忽地想到, 成親這么久，天?天?這事那事耽擱著(zhù), 她還從不曾給?元貞做過(guò)衣服鞋襪，哪怕是條帕子也不曾做過(guò)。

    一念及此，再也顧不得別的，她應該給?他做點(diǎn)?什么的，哪怕她手藝不精拿不出手，也是她一片心意。

    忙忙地放下納了?一半的鞋底，起身去箱子里找出來(lái)一匹梨花白提花織錦的緞子，他穿的是銀甲, 拿這個(gè)墊在里頭肯定好看, 褲子要?用深色厚緞子，他騎馬打仗都在野外，料子要?耐穿耐磨才?行，冬天?里都是穿皮靴, 她雖不會(huì )做皮靴, 但家常在屋里穿的棉鞋, 她做得很?好。

    拿過(guò)剪子，又找出軟尺, 雖然不曾給?他量過(guò)體，但他的模樣牢牢刻在心里呢，不用量，她也知道該怎么裁剪。劃了?線(xiàn)，咔嚓咔嚓，剪刀剪下去，燭光托出長(cháng)長(cháng)的影子，他現在在哪里，又去打仗了?嗎？

    隊伍邁著(zhù)整齊的步伐在夜色中走進(jìn)?軍營(yíng)，元貞駐馬在門(mén)前看著(zhù)，沒(méi)有人喧鬧慶賀，甚至也沒(méi)什么人笑，但能看出來(lái)先前那股子彌漫在軍中郁氣消失了?，這個(gè)勝仗打得痛快！連夜奔襲近百里，趕在天?亮前戎狄精神最松懈的時(shí)候予以重創(chuàng )，終于挽回?了?低迷多日的士氣！

    元貞等最后一隊人馬進(jìn)?門(mén)，轉身離開(kāi)。眼下雖然勝了?，但馮大?年拖延著(zhù)遲遲不肯分派部屬，嚴格來(lái)說(shuō)他現在手下沒(méi)有一兵一卒，所有行動(dòng)都沒(méi)有將令，但這沒(méi)什么，只要?把馮大?年放倒，他就能放開(kāi)手腳大?干一場(chǎng)，在北境，一向?都是他說(shuō)了?算。再有就是糧草裝備嚴重短缺，馮大?年那個(gè)廢物打了?三場(chǎng)，丟了?兩?個(gè)倉庫和?幾個(gè)鎮甸，眼下難民都涌在沙昌附近，什么都短缺，馮大?年又攥住緊要?物資一毛不拔，得想個(gè)法子盡快補上窟窿才?行。

    抬眼時(shí)，看見(jiàn)自家院落里遙遙的燈火，心里熱著(zhù)，飛快地奔馳著(zhù)，前面道上蹄聲低沉，廖延迎面趕上：“主上，剛剛收到京中來(lái)信?！?/br>
    元貞沒(méi)停步：“道上的？”

    “不是，生人送來(lái)，有宮中令牌?！绷窝訌膽牙锶〕鲆活w蠟丸，雙手奉上。

    宮里來(lái)的，不可能祁鈺，總不能是鐘吟秋吧？自從她嫁了?祁鈺，再不曾給?他遞過(guò)書(shū)信。元貞接過(guò)捏開(kāi)，手指長(cháng)的小字條，果然是鐘吟秋的字，先前他們一道念書(shū)習字，她那一筆端麗的小楷他最熟悉不過(guò)：元持有密旨。

    密旨，元貞嗤笑一聲，必定是對付他的了?，奇怪的是鐘吟秋怎么會(huì )專(zhuān)程提醒他？她不是早就跟祁鈺一條心，專(zhuān)心致志做她的賢德皇后去了?么?！跋朕k法探探宮里的情況，皇后的?！?/br>
    “皇后的信？”廖延急急問(wèn)道，“殿下怎么了?？”