“妝面亦是如此，不可太過(guò)奇巧喧賓奪主，也不要太過(guò)呆板泯然眾人，”楊齡道，“一切都以適宜合度為佳?！?/br>
    螺子黛，茉莉粉，玫瑰胭脂，白玉盒中盛著(zhù)凝脂也似的口脂，一點(diǎn)點(diǎn)涂抹描畫(huà)，原本溫柔靜默的容顏一點(diǎn)點(diǎn)鮮妍明麗，媚意似水，無(wú)聲?流動(dòng)，楊齡示意侍婢用粉膏遮住明雪霽手上一處處傷疤：“你皮膚底子極好，可惜有許多傷疤，須得每天?以藥汁浸泡，再涂抹祛疤的藥物，時(shí)間長(cháng)了?，或許能好。待會(huì )兒走的時(shí)候讓青嵐她們帶上?！?/br>
    明雪霽怔了?怔，她才剛來(lái)，為什么說(shuō)待會(huì )兒要走？

    敷粉畫(huà)眉染上胭脂，只剩下最后的口脂沒(méi)涂，鏡子里看見(jiàn)侍婢紛紛離開(kāi)，末后楊齡向著(zhù)堂外行了?一禮：“王爺?！?/br>
    元貞來(lái)了?。

    明雪霽緊張著(zhù)站起，又被他按著(zhù)肩膀坐下去?，他拿起口脂盒，手指蘸了?點(diǎn)，向她唇上點(diǎn)下。

    明雪霽不由自主，閉上了?眼睛。

    元貞慢慢涂著(zhù)，他其實(shí)并不會(huì )涂口脂，無(wú)非順著(zhù)她嘴唇的輪廓涂滿(mǎn)罷了?，口脂是柔潤溫婉的紅，點(diǎn)在?她干凈的臉上，像雪地?里綻開(kāi)一朵紅梅。

    手指慢慢移動(dòng)，鼻尖聞到了?清甜的香氣，不知是口脂的，還是她的。

    像被漩渦吸著(zhù)拉著(zhù)，元貞的頭越來(lái)越低，那點(diǎn)紅梅近在?咫尺，舌尖仿佛嘗到了?香甜的滋味，她卻突然睜開(kāi)了?眼：“王爺?！?/br>
    曖昧驟然打斷，她干凈的眼里又有驚慌，元貞松開(kāi)了?手。

    直起身：“收拾好了?？那就走吧?！?/br>
    手指在?袍袖底下拈了?拈，指尖那點(diǎn)紅暈開(kāi)了?，心?里也染上一層緋色。

    明雪霽跟在?后面：“去?哪兒？”

    “你提過(guò)幾次你娘的茶葉鋪子，”元貞往外走著(zhù)，其實(shí)她從沒(méi)說(shuō)過(guò)想去?看看茶葉鋪子，但他能看出?來(lái)她想。年少時(shí)他也曾有過(guò)這種渴望而不可得，矜持著(zhù)從不肯與人說(shuō)的思念，“走吧?！?/br>
    明雪霽想不起曾在?什么時(shí)候，曾跟他說(shuō)過(guò)幾次母親的茶葉鋪子，跟他在?一起的時(shí)候總是太緊張，許多話(huà)都是恍恍惚惚說(shuō)出?來(lái)，再回?想時(shí)除了?那些讓人臉紅心?跳的親昵，別的都記不住了?。

    但他能記得，還肯帶她去?看，她很感激。

    車(chē)子駛出?別院后門(mén)，特意換了?街上常見(jiàn)的馬車(chē)樣式，沒(méi)有徽記沒(méi)有衛兵，誰(shuí)也不會(huì )知道權傾天?下的鎮北王，此時(shí)就坐在?這低矮狹小?的馬車(chē)里。

    明雪霽縮成一團躲在?角落里。車(chē)廂太小?了?，元貞身量又太高?大，因為伸不開(kāi)腿，他只是靠著(zhù)車(chē)壁歪著(zhù)，但還是占了?大半個(gè)車(chē)廂。車(chē)輪似是碾到了?石子，突地?一顛，明雪霽坐不穩，踉蹌著(zhù)幾乎要摔進(jìn)他懷里，急忙抓緊座位的邊緣，死死撐住。

    元貞半閉著(zhù)眼，唇邊勾起的弧度始終不曾放下來(lái)過(guò)。

    有趣的很呢。若是再這么顛一下，她還坐得穩嗎？

    荷包里摸出?個(gè)金錁子扣在?指間，手伸出?窗戶(hù)，不動(dòng)聲?色一彈。

    車(chē)輪猛地?一跳，角落里縮著(zhù)的人再也撐不住，低呼著(zhù)摔過(guò)來(lái)，軟玉溫香，抱了?滿(mǎn)懷。

    低頭，嗅到發(fā)間淡淡的香氣，蓮花開(kāi)得正好，她紅紅的臉比花更?嬌：“對，對不起?！?/br>
    元貞垂目，戲謔的語(yǔ)調：“這是想開(kāi)了?？”

    “不，不是?！彼艔堉?zhù)想逃，因為狹窄，因為車(chē)子并不穩，越急越站不起來(lái)，細細的腰肢掐在?手里，軟得很。

    那種時(shí)緊時(shí)慢的呼吸，心?里沒(méi)著(zhù)沒(méi)落的感覺(jué)又來(lái)了?，便是在?沙場(chǎng)之上，千軍萬(wàn)馬的陣前?，也從不曾有過(guò)的古怪感覺(jué)。元貞緊緊箍?。骸澳隳飼?huì )弄茶？”

    她果然忘了?掙扎，專(zhuān)心?來(lái)回?答他的問(wèn)題：“是的，我認識的茶葉，會(huì )的烹茶取水的法子都是我娘教的?！?/br>
    頭發(fā)很香，脖子也是，腰應該也是吧，元貞低著(zhù)眼皮，看見(jiàn)尖尖瘦瘦的腳半遮在?裙下，白色布襪，圓圓的踝骨，喉結動(dòng)了?動(dòng)，皂色的履挪過(guò)去?，輕輕一蹭。

    她又開(kāi)始發(fā)急，掙扎著(zhù)要跑，元貞用腳壓住，拿捏著(zhù)分寸并不弄疼她：“那間茶葉鋪子，從前?是你娘經(jīng)營(yíng)的？”

    她又忘了?腳的事，老老實(shí)實(shí)回?答：“我也不很清楚，但我記得小?時(shí)候我娘經(jīng)常帶我去?鋪子里，掌柜們都叫她東家?！?/br>
    元貞壓下笑意。世道險惡，這么個(gè)傻乎乎的人，如何應付得了?？還好除了?自己，以后也沒(méi)人敢欺負她?！澳蔷蛻撌悄隳锝?jīng)營(yíng)的，不然掌柜就該叫她東家娘子了?。后來(lái)為什么不做了?？”

    “后來(lái)有了?我弟，家里不讓她做了??！彼豢辖械?，只是含糊用家里替代，“而且那時(shí)候，也有了?趙姨娘?！?/br>
    于旖旎中，陡然生出?郁氣，元貞冷哼一聲?。

    明雪霽能感覺(jué)到他的怒，他不再像方才那樣緊緊摟著(zhù)她了?，試探著(zhù)掙了?掙，他也沒(méi)有狠攔，明雪霽連忙掙脫開(kāi)重新縮回?角落里，車(chē)子繼續往前?走著(zhù)，他瞧著(zhù)窗外，沒(méi)再作?聲?。

    讓她覺(jué)得松一口氣，又捏一把汗，不知道他為什么不高?興。

    不知過(guò)了?多久，忽地?聽(tīng)他說(shuō)道：“生藥鋪?！?/br>
    明雪霽從半掩的窗戶(hù)看出?去?，街邊一家門(mén)面極大的藥鋪，金字招牌在?日頭底下耀眼閃光，小?時(shí)候家里并沒(méi)有這項生意，是明睿幾年前?新開(kāi)的。

    車(chē)子在?十?字路口拐了?方向，相鄰的也是繁華街市，明家的絲綢鋪子開(kāi)在?那里，敞開(kāi)的大門(mén)里能望見(jiàn)里面五彩繽紛，各樣時(shí)新的綾羅綢緞。

    元貞看了?眼明雪霽，藍衣黃裙，料子都已經(jīng)舊了?，黯淡的顏色，他倒是可以給她新的，可這樣的話(huà)，哪兒及得上親手討債來(lái)得痛快？“明睿這么大鋪子，就給你穿這個(gè)？”

    明雪霽低著(zhù)頭：“他不會(huì )給我?！?/br>
    一向都是鋪子里賣(mài)不出?去?，積壓多年的料子才輪得到她。

    “那就去?搶去?要，有他們的，憑什么沒(méi)有你的？”元貞冷冷說(shuō)道，“別跟我說(shuō)你就這么算了??！?/br>
    明雪霽又覺(jué)得緊張。他說(shuō)話(huà)的口吻并不像是玩笑，他是真的要逼她這么干?？伤趺纯赡軓拿黝：?趙氏手里搶到東西？

    車(chē)子又轉了?幾個(gè)彎，聽(tīng)見(jiàn)元貞說(shuō)：“茶葉鋪?！?/br>
    明雪霽急急望出?去?，怔了?怔。

    還是記憶中的位置，但鋪面，已經(jīng)全?不是記憶中的模樣了?。

    記得小?時(shí)候是一排排木板組成大門(mén)，清早拆下來(lái)，露出?寬闊的柜臺，靠后是竹制的貨架，小?甕裝著(zhù)各色茶葉，深綠的簽子上墨字寫(xiě)著(zhù)茶名，夜里母親在?柜臺里對賬，伙計一塊一塊，把長(cháng)長(cháng)的門(mén)板再裝起來(lái)鎖住，她坐在?母親旁邊，柜臺不高?不低，能看見(jiàn)那些磨得發(fā)亮的門(mén)板卡進(jìn)槽里，咔一聲?響。

    如今，是黑漆對開(kāi)的大門(mén)，黑漆的柜臺高?得很，貨架也是，上面檀木底座架著(zhù)各式名貴團茶，白紙印著(zhù)金字，明光閃耀。

    跟從前?，完全?不一樣了?，茶香水聲?，都不見(jiàn)了?，這鋪子陌生冰冷，仿佛拒人于千里之外。

    “進(jìn)去?看看，”元貞吩咐道，“我等著(zhù)你?！?/br>
    明雪霽定定神，推開(kāi)車(chē)門(mén)，搭著(zhù)青嵐的手下了?車(chē)。

    對面酒樓窗邊，一人急急看了?過(guò)來(lái)。

    第35章

    明雪霽站在門(mén)前, 四下一望。

    茶葉鋪在整條街上最繁華的?地帶，來(lái)來(lái)往往行人不?少，但鋪子?里沒(méi)什?么客人，黑漆柜臺冷冷清清的?, 只有一個(gè)小伙計拿著(zhù)雞毛撣子?在撣灰。

    母親在的?時(shí)候不?是這樣的?, 那時(shí)候她?來(lái)鋪子?里玩耍，每次都能看見(jiàn)很?多人, 有零買(mǎi)了自?己?喝的?, 也有來(lái)談?wù)麊紊獾?。

    明雪霽慢慢走到店鋪門(mén)前，余光瞥見(jiàn)馬車(chē)越過(guò)?路口, 徑直往前去了。

    元貞走了。眼下，她?需要獨自?應對接下來(lái)的?一切。

    心里突然有點(diǎn)慌，仿佛沒(méi)有了讓她?能夠從容篤定的?底氣似的?，明雪霽吸著(zhù)氣，強迫自?己?鎮定下來(lái)。她?不?能總靠著(zhù)元貞，眼下他幫她?只是一場(chǎng)交換，將來(lái)的?路怎么走，說(shuō)到底還得靠她?自?己?。

    邁步走進(jìn)店里, 小伙計好容易看見(jiàn)客人, 連忙丟下雞毛撣子?迎上來(lái)：“夫人來(lái)了，這回想買(mǎi)什?么茶？”

    這是商家攬客常用的?手段，顯得親近熟悉。明雪霽許久不?曾正兒八經(jīng)進(jìn)店買(mǎi)東西，猶豫著(zhù)沒(méi)開(kāi)口, 小伙計連忙又道：“店里什?么都有, 夫人想看什?么我給您介紹介紹？”

    明雪霽鼓足勇氣, 說(shuō)道：“隨便看看?！?/br>
    頭一句話(huà)說(shuō)出?口，心里驀地安定下來(lái), 明雪霽環(huán)顧著(zhù)四周的?擺設。

    墻上掛著(zhù)名人字畫(huà)，角落擺著(zhù)蘭花文竹，能看出?是想往雅致的?方向裝飾，然而一色高大沉重的?黑漆家具，又讓這雅致，有了許多不?近人情的?感覺(jué)。母親在時(shí)不?是這樣的?，那時(shí)候貨架是竹子?做的?，許多擺設也是竹子?、木頭一類(lèi)，刷了清漆，露出?本來(lái)的?紋理，有種天然質(zhì)樸，讓人親近的?好感。

    伙計也悄悄打量著(zhù)她?。衣服都是舊的?，氣質(zhì)也有點(diǎn)怯，但妝容精致模樣出?挑，況且她?身邊帶的?丫鬟一看就是大戶(hù)人家出?來(lái)的?，伙計一時(shí)也猜不?透她?的?來(lái)頭，陪著(zhù)笑跟著(zhù)：“架上擺的?都是才進(jìn)來(lái)的?好茶，夫人可有中意的?？”

    明雪霽看著(zhù)貨架，為了排場(chǎng)顯眼，茶餅都擺在外面，但夏秋天氣潮濕，這么敞開(kāi)放著(zhù)，其實(shí)會(huì )影響茶餅的?品質(zhì)?！岸加惺?么茶？”

    伙計一聽(tīng)發(fā)問(wèn)?，頓時(shí)來(lái)了精神，滔滔不?絕講了起?來(lái)：

    “夫人看看小龍團，上個(gè)月才到的?，頂級的?龍茶，才到店就搶的?只剩下最后四餅了?！?/br>
    “還有這個(gè)蒙頂石花，今年春天采的?新茶，香氣濃郁得很?，如今也一餅難求呢！”

    “這個(gè)紫筍也是極好的?明前紫筍，正宗陽(yáng)羨產(chǎn)的?，泡茶上品，那些風(fēng)雅人家還用來(lái)做菜呢！”

    隔著(zhù)又高又寬的?柜臺，明雪霽看不?清茶餅的?情形，便道：“能拿來(lái)我看看嗎？”

    “得嘞，夫人一看就是行家，小的?這就給您取?！被镉嬓⌒挠门磷?墊著(zhù)手，拿過(guò)?茶餅，“夫人您看，都是上品?！?/br>
    明雪霽用帕子?墊著(zhù)拿起?一個(gè)小龍團，聞了聞，又拆開(kāi)包裝一角看了看。

    龍團按品質(zhì)高低分為龍茶、鳳茶、京挺等十個(gè)等級，這個(gè)茶雖然印著(zhù)團龍紋，但品質(zhì)絕沒(méi)到龍茶，連鳳茶都未必到。

    又看了看蒙頂石花和紫筍，紫筍的?香氣顏色也絕不?是明前的?春茶，更像是夏秋后采的?。

    心里涼了半截，又是生氣又是疑惑，上次明孟元說(shuō)茶葉鋪是他經(jīng)營(yíng)的?，是弄錯了，還是故意以次充好？“這個(gè)真是龍茶？我聞著(zhù)氣味不?對，還有這個(gè)紫筍，也不?像是明前茶?！?/br>
    伙計笑起?來(lái)：“夫人說(shuō)笑了，這個(gè)就是龍茶跟明前紫筍，我家幾十年的?老?店，怎么可能弄錯？”

    也許是小伙計不?識貨呢？明雪霽躊躇著(zhù)：“你家掌柜呢？我想問(wèn)?一問(wèn)?他?！?/br>
    不?多時(shí)掌柜出?來(lái)，是個(gè)五六十歲的?生面孔。母親去世后，茶葉鋪里里外外，掌柜伙計賬房全都換了一遍，如今這個(gè)，不?知是不?是那時(shí)候換上的?。明雪霽把方才的?話(huà)又說(shuō)一遍，還沒(méi)說(shuō)完，已經(jīng)被掌柜打斷：“豈有此理！”

    他上上下下打量著(zhù)：“我家上好的?龍茶紫筍，到你嘴里怎么就不?好了？你是不?是故意找茬？或者同行拆臺？你知不?知道這是誰(shuí)家的?生意？”

    明雪霽怔住了，她?從來(lái)良善，并不?知該怎么跟人爭斗，只認認真真解釋道：“龍茶的?顏色氣味，還有脂膏都不?一樣……”

    “你必是同行來(lái)拆臺的?，”掌柜怒沖沖叫伙計，“還不?趕緊打出?去！”

    邊上人影一晃，青霜閃了出?去，明雪霽被青嵐護在身后，也沒(méi)看見(jiàn)青霜怎么動(dòng)手，下一息，掌柜已經(jīng)慘叫著(zhù)摔在地上，四仰八叉。

    伙計早嚇得躲去后面不?敢出?來(lái)，明雪霽被青嵐扶著(zhù)出?門(mén)，震驚之外，更多氣怒。這就是明孟元經(jīng)營(yíng)的?鋪子?？母親當年那么公道做生意，店里從不?會(huì )以次充好，從沒(méi)有這樣動(dòng)不?動(dòng)打罵客人的?掌柜，為什?么現在成了這個(gè)樣子?？

    一頂小轎飛快地抬到近前，轎夫放下轎桿，恭敬說(shuō)道：“明夫人請上轎，送您去明家?！?/br>
    是王府的?人。明雪霽下意識地四下望了望，沒(méi)有看見(jiàn)那輛馬車(chē)，元貞不?知道去了哪里。

    定定神坐進(jìn)轎子?里，元貞要她?回明家，她?也正想回去，好好問(wèn)?問(wèn)?明孟元?？梢韵胂蟛?會(huì )是件容易的?事，元貞不?在，她?需要獨自?應對，她?總得學(xué)會(huì )獨自?應對所有的?一切。

    轎子?走遠后，周慕深從對面酒樓里走出?來(lái)，遙遙目送。

    方才她?剛從車(chē)上下來(lái)，他就認出?來(lái)了。從明素心成親那天見(jiàn)到她?以后，他就牢牢記住了這張臉，這副身段。明明從前是個(gè)灰頭土臉的?瘸子?，怎么一夜之間，變成這副模樣了呢？

    周慕深緊走幾步，看著(zhù)那頂轎子?順著(zhù)大街往前，似乎是往明家去的?，想跟上，又想起?這是三朝回門(mén)的?日子?，他跟過(guò)?去，又算什?么？

    沉吟著(zhù)望著(zhù)越來(lái)越遠的?轎子?，明明她?今天穿的?是一身舊衣，隔得老?遠都能看出?簡(jiǎn)陋，可為什?么此時(shí)看來(lái)，卻和婚禮那天那身紅衣一樣光彩耀眼呢？

    還有那輛車(chē)，車(chē)門(mén)開(kāi)合的?剎那，影影綽綽似乎里面有人，是誰(shuí)？

    轎子?抬到明家門(mén)前，看門(mén)的?上前攔住正要問(wèn)?，轎簾一動(dòng)，明雪霽露出?半邊臉：“讓開(kāi)?！?/br>
    看門(mén)的?認出?了她?，總覺(jué)得哪里不?對，又說(shuō)不?出?哪里不?對，眼睜睜看著(zhù)轎子?直接抬進(jìn)大門(mén)，一左一右兩個(gè)丫頭扶著(zhù)，明雪霽款款下了轎，這是怎么說(shuō)的?，這個(gè)誰(shuí)都能踩兩腳的?大姑娘，幾時(shí)竟有這個(gè)派頭了？

    明雪霽慢慢走過(guò)?照壁，手還有點(diǎn)抖，方才那短短兩個(gè)字耗費了太多勇氣，然而有了第?一次，下次她?應該能做得更好些。

    腰身挺得更直，微微抬頭，回憶著(zhù)楊齡教的?儀態(tài)，不?緊不?慢往前走去。