她邁出了第一步，她再也回不了頭。

    肩輿越走越遠，元貞站在廊下，遙遙望著(zhù)。

    “王爺，”廖延從陰影里走出來(lái)，“明夫人是個(gè)老實(shí)?本分?的人，王爺若想幫她，計延宗根本不值一提，又何苦讓她為難？”

    “幫她？”元貞輕嗤一聲。

    第25章

    青石板路伸向遠處, 肩輿前面引著(zhù)?明?瓦燈，給她消瘦的身影攏上一層朦朧的光影，元貞遙遙望著(zhù)?：“我沒(méi)那么閑?！?/br>
    廖延微微一怔，探究地看他：“那么王爺？”

    肩輿轉過(guò)拐角, 看不見(jiàn)了, 元貞收回目光：“我只想?看看，這個(gè)軟弱無(wú)用的女人, 能走到哪一步?！?/br>
    轉身進(jìn)屋, 關(guān)上了門(mén)。燭光投在屏風(fēng)上，搖搖晃晃, 一切都跟從前沒(méi)什?么兩樣，但?又好?像有什?么變了。元貞慢慢走進(jìn)屏風(fēng)，湘妃竹榻還?在，衾枕整整齊齊，是她臨走時(shí)整理過(guò)的。

    伸手摸了下，指尖仿佛有柔膩的觸感，鼻尖好?像聞到了淡淡的香氣，那種時(shí)緊時(shí)慢的呼吸又來(lái)了, 元貞微瞇著(zhù)?眼。

    那個(gè)滿(mǎn)腦子三貞九烈, 軟弱迂腐的女人，計延宗的妻。那么軟，那么香。她這時(shí)候，到哪里了？

    肩輿穿過(guò)花園, 走過(guò)偏院, 在廳前停下。

    檐下掛著(zhù)?連珠結絡(luò )的花燈, 五彩斑斕的光，鼓樂(lè )還?在吹打, 夾雜著(zhù)?男男女女笑鬧的聲音：

    “新娘子好?個(gè)容貌！”

    “真是仙子般的人物??！”

    “計兄好?福氣！”

    明?雪霽聽(tīng)見(jiàn)了計延宗的笑聲，輕快歡暢，他現在，一定很?得意吧。

    “夫人請下輿吧?！鼻鄭馆p聲來(lái)請。

    青霜伸手扶住，掌緣薄薄一層繭子碰到手腕，明?雪霽心頭一顫。元貞手上，也有一層薄繭，碰她的時(shí)候像帶著(zhù)?火，整個(gè)人都要燒著(zhù)?了。

    定定神走上臺階，從門(mén)外望進(jìn)去，花團錦簇中計延宗站在明?素心身旁，蓋頭已經(jīng)揭開(kāi)了，一對新人，言笑晏晏。

    耳邊仿佛響起元貞的話(huà)：他有沒(méi)有羞恥，有沒(méi)有愧疚，有沒(méi)有怕？沒(méi)有，什?么都沒(méi)有，只有歡喜，得意。明?雪霽默默望著(zhù)?，一步一步走了進(jìn)去。

    角落里，周慕深獨自把盞，斟滿(mǎn)一杯。

    看著(zhù)?喜歡的女子成親并?不是什?么美妙的體驗，不過(guò)明?家門(mén)楣太低，他娶不了她，也不舍得讓她做妾，計延宗的人物才學(xué)稱(chēng)得上一等一，她嫁給這樣的人，也不算辱沒(méi)。

    只是心里終究還?是有些意難平，周慕深仰頭飲盡一杯，聽(tīng)見(jiàn)四周的嘈雜突然停住，安靜得讓人詫異，下意識地抬頭。

    檐下的連珠燈照著(zhù)?，門(mén)外慢慢走進(jìn)一人。

    一個(gè)女人。

    一身繚綾的正紅衣裙，衣襟繡著(zhù)?牡丹蛺蝶，衣料針?lè )?都不是民間所?有，甚至不是官用，只怕是進(jìn)上用的，尤其那裙子，十六副裙擺雍容典雅，緩步走來(lái)時(shí)，裙褶間織的金銀線(xiàn)映著(zhù)?燈光月色，像落日映照江水，波光粼粼。

    再看容貌，肌膚勝雪，眉目婉孌，烏黑的頭發(fā)綰一個(gè)牡丹髻，正中戴一支赤金九尾鳳釵，尾羽絢爛輝煌，鳳嘴里銜著(zhù)?珍珠串，每個(gè)都有小指大，最?底下一顆水滴形的藍寶石，顫顫地滴在美人眉心，為她柔白的肌膚暈出淡淡的寶光。

    美，且媚。周慕深不自覺(jué)地向前探著(zhù)?身體，看她越走越近，秋波一顧，眉眼間似帶著(zhù)?江南的水色，莫說(shuō)屋里那些庸脂俗粉，就?連先前最?耀眼的明?素心，也被她遠遠比了下去。

    捏著(zhù)?酒杯的手不自覺(jué)地握緊了，驚艷之余，周慕深滿(mǎn)心疑惑，計家他也曾來(lái)過(guò)幾趟，是幾時(shí)，竟有如此絕色的女子？況且在明?素心大婚的日子穿一身正紅，又是什?么緣故？

    下一息，女子來(lái)到計延宗面前，抬眉開(kāi)口，喚了聲：“相公?！?/br>
    相公？周慕深大吃一驚，是她？！計延宗那個(gè)連字都不認得的蠢笨原配？怎么可能！

    幾步之外，計延宗低頭看著(zhù)?明?雪霽，心臟砰砰亂跳著(zhù)?，脫口喚了她的小名：“簌簌?！?/br>
    她一走進(jìn)來(lái)，他就?認出來(lái)了。雖然她此時(shí)的模樣與從前完全不同?，雖然別人都認不出，但?他是認得她的，結發(fā)夫妻，耳鬢廝磨，再沒(méi)有人比他更熟悉她的模樣。

    在心里，他也曾想?象過(guò)她現在的模樣，不過(guò)，那些都是很?久，很?久以后的事了，那時(shí)候他應該已經(jīng)飛黃騰達，洗清了父親的冤屈，那時(shí)候他再不用為衣食奔波，那時(shí)候，他會(huì )好?好?疼她愛(ài)她，珠寶珍玩，華服美器，別的女人有的他都會(huì )給她，固然她從不在意這些身外物，但?那是他對她的心意。

    只是眼下，他還?沒(méi)有余力弄這些東西，她怎么會(huì )裝扮成這模樣，出現在他面前？計延宗心里溫柔著(zhù)?，輕聲問(wèn)?她：“你怎么打扮成這樣子了？”

    這衣服，這赤金九鳳釵，她耳朵上的藍寶石墜子，手上的藍寶石戒指，就?連腳上的繡鞋也鑲嵌著(zhù)?細碎的藍寶石，隨著(zhù)?她的步子顫巍巍的，發(fā)出柔和潤澤的光。這一身穿戴加起來(lái)不啻千金，她從哪里弄來(lái)的？

    明?雪霽遲疑著(zhù)?低頭，該怎么回答？元貞要她過(guò)來(lái)之前，一個(gè)字都不曾交代過(guò)，她也絕不敢說(shuō)是元貞給的。身邊人影一動(dòng)，青嵐上前答道：“翰林容稟，我家王爺前幾天進(jìn)宮時(shí)，將明?大夫人烹茶取水的法?子告知了陛下和皇后，皇后殿下試過(guò)后很?是喜歡，特意賞賜了衣服首飾，托王爺贈予明?大夫人，皇后殿下還?說(shuō)以后若是得了好?茶，就?請明?大夫人進(jìn)宮一起賞鑒?！?/br>
    皇后賜的？計延宗吃了一驚，連忙緊走幾步來(lái)到門(mén)前，向著(zhù)?皇城的方?向倒身下拜：“臣叩謝皇后殿下恩賞！”

    皇后，賜的？明?雪霽低著(zhù)?頭，驚訝，迷茫。是真的嗎？母親教她的法?子，得了皇后的賞識？元貞為什?么一個(gè)字都沒(méi)提？

    明?大夫人？明?素心紅了眼圈，先前廖延這么說(shuō)，如今皇后又這么說(shuō)，難道從今往后，她就?只能屈居人下？可是一開(kāi)始明?明?說(shuō)好?的，她們是平妻，不分大小的呀！

    “二妹別哭，大喜的日子不能哭?！泵?孟元低聲勸慰著(zhù)?，心里一陣翻騰。那樣平平淡淡，絲毫不講究好?看的烹茶法?子，竟入了皇后的眼？若是真能進(jìn)宮和皇后一起喝茶，那么茶葉鋪的生意，還?有什?么可發(fā)愁的呢。

    嘁嘁喳喳，滿(mǎn)屋子賓客都開(kāi)始議論。方?才王府大張旗鼓來(lái)請人，竟是為了傳皇后的賞賜，這等體面榮耀，幾輩子也得不到一次，竟讓這位明?大夫人得了！無(wú)數雙眼睛一齊望向明?雪霽，都說(shuō)這位原配發(fā)妻蠢笨無(wú)用還?沒(méi)有見(jiàn)識，可眼前的女人靜默溫柔，看著(zhù)?便是大家閨秀的排場(chǎng)，況且還?有一身連皇后都夸贊的本事，怎么可能蠢笨無(wú)用，怎么可能沒(méi)有見(jiàn)識？只怕，都是那些人為了壓她一頭，刻意散布的謠言吧！

    議論聲越來(lái)越響，有好?事的當先喊了出來(lái)：“恭喜明?大夫人！”

    剩下的七嘴八舌，便都跟著(zhù)?道賀：“恭喜明?大夫人！”

    明?素心忍了多時(shí)的眼淚一下子涌了出來(lái)，明?大夫人，憑什?么她是明?大夫人？她的新婚之夜，憑什?么是她出盡了風(fēng)頭？

    周慕深緊緊攥著(zhù)?酒杯，酒灑出來(lái)打濕了衣服都沒(méi)有覺(jué)察。烹茶取水，得皇后賞識，怎么可能！一個(gè)不識字的鄉下女人，上次見(jiàn)的時(shí)候還?是個(gè)跛著(zhù)?腳的瘸子，怎么可能一夜之間，脫胎換骨？

    計延宗行完禮快步走回來(lái)，胸中激蕩著(zhù)?，來(lái)挽明?雪霽的手?；屎筚p賜，還?要請她入宮品茶，真是他想?都不曾想?過(guò)的殊榮，如果她能因此入了皇后的眼，那么他的前程，父親的冤屈，還?有什?么可擔憂(yōu)？上次他還?疑心她會(huì )的茶道只是皮毛，現在看來(lái)，是確鑿無(wú)疑的了！

    手還?不曾碰到，明?雪霽便已經(jīng)閃開(kāi)，邊上青霜不動(dòng)聲色將兩人隔開(kāi)，計延宗怔了下，一時(shí)想?不明?白原委，然而王府的侍婢是決不能怠慢的，含笑說(shuō)道：“兩位辛苦，請回去稟報王爺，就?說(shuō)我明?天攜內子一道過(guò)去道謝?！?/br>
    “還?有一事需得告知翰林，”青嵐帶著(zhù)?得體的笑，“王爺聽(tīng)說(shuō)明?大夫人近來(lái)身體不適，擔心皇后召見(jiàn)時(shí)明?大夫人無(wú)法?赴約，故而命婢子兩個(gè)過(guò)來(lái)服侍明?大夫人，府中那些貴價(jià)都可以撤下了?！?/br>
    王府侍婢本就?不同?，況且這兩個(gè)的模樣舉止都絕不是泛泛之輩，竟然送來(lái)服侍他的妻子？如此看重，遍雍朝上下，再找不出第二個(gè)。計延宗壓著(zhù)?歡喜，面上依舊是溫雅從容：“多承王爺美意，計某感激不盡?！?/br>
    青嵐微微一笑，看向明?雪霽時(shí)，恭敬著(zhù)?聲音：“時(shí)辰不早了，夫人可要回房休息？”

    是該回去了，雖然只在這里站了短短一小會(huì )兒，可心里的厭惡抗拒那么強烈，她快裝不下去了。明?雪霽低著(zhù)?聲音：“相公忙吧，我先回去了?！?/br>
    不等他回答便轉身離開(kāi)，計延宗下意識地想?叫住，張了張嘴，到底沒(méi)叫，看她搭著(zhù)?青霜的手，一步步走遠了。

    心里空落落的，回頭時(shí)，看見(jiàn)明?素心紅紅的淚眼，大喜的日子，她竟然哭了？計延宗一下子壓了眉：“成何體統！”

    明?雪霽慢慢往荔香苑走著(zhù)?，入秋后夜里有些涼了，然而此時(shí)臉上發(fā)著(zhù)?燙，心里像燒著(zhù)?一簇火。

    她的茶道，竟得了皇后的賞識。他們都說(shuō)她什?么都不懂，她也一直覺(jué)得自己毫無(wú)用處，然而皇后竟然，賞識她的茶道。

    心跳快著(zhù)?，呼吸緊著(zhù)?，那簇火，越燒越旺。也許她并?不是什?么都不懂呢？也許她也有用處，別人都替代不了的，她自己的用處呢？也許那些人說(shuō)的，統統都是騙她，統統都是……

    腦子里驀地跳出狗屁兩個(gè)字，心頭突地一跳，是元貞說(shuō)的。他總說(shuō)什?么都是狗屁，她不知不覺(jué)，竟然也學(xué)會(huì )了這個(gè)詞。

    粗俗，羞恥，然而，又那么痛快。

    “姐?！鄙砗笥心_步響，明?孟元在叫她。

    明?雪霽停住步子，明?孟元急急追了上來(lái)：“姐，你用的什?么烹茶取水的法?子？我得記下來(lái)，連皇后都賞識的話(huà)，鋪子里應該能用得上?！?/br>
    明?雪霽看著(zhù)?他，其實(shí)他的嘴和下巴還?是很?像母親的，但?嘴巴以上都是明?睿的模樣，說(shuō)話(huà)做事的風(fēng)格也是，他現在，已經(jīng)完完全全是明?家人了。她不會(huì )把母親的東西，告訴他?！岸际悄赣H從前的老法?子，父親很?不喜歡，還?是別用了吧?！?/br>
    明?睿很?不喜歡么？也是，他對與母親相關(guān)的人事一向都很?討厭，若是貪圖一時(shí)小利用了，只怕從此就?要失了他的歡心。明?孟元沒(méi)再堅持，想?了想?又道：“姐，明?天我送些好?茶葉給你，如果皇后殿下召見(jiàn)的話(huà)，你千萬(wàn)記得帶去給皇后嘗嘗，順便也提提我那間茶葉鋪子，最?好?能讓皇后夸上一句，這樣一來(lái)，鋪子的生意準能火上一陣子，再往后就?好?做了?！?/br>
    明?雪霽默默看著(zhù)?他。生意生意，他滿(mǎn)腦子想?的都是生意，全然不在意親情手足，他真的，完完全全是明?家人了。

    一旁的青嵐看出她的抗拒，連忙開(kāi)了口：“公子可能不太熟悉宮里的規矩，皇后殿下的飲食用水都是御膳房服侍，從來(lái)不用外面的東西，若是貿貿然帶茶葉進(jìn)去，是違反宮規，大不敬之罪?！?/br>
    是這樣嗎？明?雪霽也是第一次聽(tīng)說(shuō)，暗暗記下。

    明?孟元吃了一驚，然而王府侍婢的話(huà)，又不能不信，臉上有些訕訕的：“這樣啊，倒是我想?得簡(jiǎn)單了?！?/br>
    “明?夫人身體不適，需得早些休息，”青嵐含笑扶住明?雪霽，“婢子這就?送夫人回房，公子請留步吧?！?/br>
    青霜一言不發(fā)擋在身后，明?孟元沒(méi)法?再跟上，只得目送著(zhù)?明?雪霽一步一步，走進(jìn)樹(shù)蔭深處。

    折返身回來(lái)時(shí)，新人已經(jīng)送去了洞房，廳里酒宴還?不曾散，三三兩兩，都在議論方?才的事：

    “明?大夫人真是厲害，不聲不響得了皇后的賞識，這能耐可不一般??！”

    “從前總聽(tīng)人說(shuō)大夫人如何如何不行，今天一見(jiàn)，這等人物要是都不行，還?有什?么能行？可見(jiàn)傳言不能輕信啊?！?/br>
    “哎，也未必是傳言不可信，只怕是有心人故意傳的謠言呢！”

    有心人，故意傳的謠言。這是說(shuō)誰(shuí)呢。明?孟元沉著(zhù)?臉，看見(jiàn)無(wú)數意味深長(cháng)的目光向他看過(guò)來(lái)，大約都是知道明?家內情的人。分辯自然不妥，明?孟元壓著(zhù)?不快轉身離開(kāi)，庭中一路彩燈通向偏院，那邊就?是洞房，明?素心今天受的委屈不輕，也不知道現在，有沒(méi)有緩過(guò)來(lái)點(diǎn)？

    洞房中。

    最?后一個(gè)鬧洞房的也離開(kāi)了，計延宗掩上門(mén)，臉上溫和的笑意消失不見(jiàn)，默默走去床前坐下。

    “英哥，”明?素心看出他不高興，忐忑著(zhù)?湊上去，眼皮紅紅的，“我不是故意要哭的，實(shí)在是jiejie太讓人難堪……”

    計延宗打斷了她：“她一個(gè)字都不曾說(shuō)過(guò)你，甚至她今天根本就?沒(méi)打算露面，一切都是王爺的安排，你抱怨她，未免太過(guò)無(wú)理取鬧?！?/br>
    “她走都走了，為什?么又跑過(guò)來(lái)，還?穿著(zhù)?一身正紅？”明?素心委屈到了極點(diǎn)，眼淚不覺(jué)又滑下來(lái)，“明?明?是咱們大喜的日子，只有我才能穿紅，結果她穿了，所?有的人都在看她！”

    計延宗一下子沉了臉：“大喜的日子，你一而再再而三哭哭啼啼，成何體統！”

    明?素心有點(diǎn)怕，然而到底嬌生慣養了十幾年，委屈更甚：“我受了這么大的委屈，你不來(lái)哄我，還?一直埋怨我，你心里到底有沒(méi)有我？”

    計延宗冷冷看她一眼：“你此時(shí)氣急敗壞，不可與言，等你冷靜下來(lái)，我再跟你說(shuō)?！?/br>
    他脫下喜服，搭在架上，明?素心臉上一紅，連忙擦了眼淚低頭在床邊坐下，等著(zhù)?他來(lái)親近，驀地聽(tīng)見(jiàn)柜子開(kāi)合的聲音，驚訝著(zhù)?抬頭，看見(jiàn)他取出一件家常衣裳，不緊不慢穿著(zhù)?：“今晚我去書(shū)房睡?！?/br>
    明?素心如同?五雷轟頂一般，顫抖著(zhù)?聲音：“你，你說(shuō)什?么？”

    這可是她的新婚之夜，她等了這么久，這么多波折的新婚之夜，他怎么能拋下她去書(shū)房睡？若是那樣，她以后還?怎么有臉活？

    “你好?好?反思?一下，等明?天，我再跟你說(shuō)話(huà)?！庇嬔幼诶_(kāi)門(mén)，走了出去。

    身后哇的一聲，明?素心哭了起來(lái)，計延宗皺皺眉，有些淡淡的厭煩。

    今晚，他原本也沒(méi)打算跟她洞房。三年前她和她的家人強加給他的恥辱，他還?不曾忘。

    原本就?想?冷落她一晚，沒(méi)想?到她如此不識大體，在婚宴上哭哭啼啼，讓這個(gè)冷落，更加有了懲戒的意味。

    計延宗走出偏院，往書(shū)房走去。

    三年之前終歸還?是太年輕，這樣嬌縱的女子實(shí)在不是能好?好?持家，輔助男人的賢妻，那時(shí)候，他竟全不曾想?到這點(diǎn)。

    在書(shū)房門(mén)前停住，伸手推門(mén)，又縮回手。

    先前那種孤獨的感覺(jué)再又襲來(lái)，他實(shí)在，有點(diǎn)想?明?雪霽了。

    轉身往荔香苑的方?向走去，一路上彩燈輝煌，他和她的婚禮那么簡(jiǎn)陋，如今這么體面的婚禮，卻不是她。

    他現在，很?想?看看她，抱抱她。

    荔香苑。