熾燃鬼，一種會(huì )像鬣狗一樣把人當成腐食、尋著(zhù)氣味追來(lái)并糾纏著(zhù)、活活折騰死對方的怪物，解決的辦法可用水撲滅它身上永久燃燒的火焰，又或是刺中燒焦的身體中唯一還在跳動(dòng)的火焰心臟。然而前者需要大量的水，后者需要近身，一旦被熾燃鬼抱住，就相當于全身從頭到腳都被點(diǎn)著(zhù)了，別說(shuō)刺進(jìn)心臟，自己還是不是活著(zhù)都是個(gè)問(wèn)題。

    火人正從遠處跑來(lái)，姿勢仿佛是剛剛從火場(chǎng)里死里逃生似的，殊不知這團火在它身上糾纏了多少年。熾燃鬼無(wú)時(shí)無(wú)刻都受著(zhù)被火燒的痛苦，只有當把疼痛轉嫁給他人時(shí)，它們才會(huì )獲得短暫地解脫。

    你咽了口口水，問(wèn)唐堂他知不知道這玩意兒怎么解決。唐堂臉色煞白，說(shuō)他爸告訴他見(jiàn)到這種惡鬼就趕緊跑。

    跑？

    熾燃鬼所到之處都是火，小巷里堆滿(mǎn)的垃圾成為最捧場(chǎng)的可燃物，讓熊熊烈火燒得更兇，以至于火舌攀上了兩側建筑物的二樓，同猙獰的紅龍一樣朝你們咆哮。

    這樣的怪物到了街上，那是怎樣的人間地獄？

    要滅火就要有水，你和那只鬼都不會(huì )水系魔法，那就得找周?chē)軠缁鸬臇|西。

    眼見(jiàn)還有一段距離，你搖了搖愣著(zhù)的唐堂的身子：“去找剛才的警察，我們走的時(shí)候他還在超市里。和他一起用消防栓撲滅它的火?！?/br>
    “那阿姨你呢？”

    你把浸泡在游泳池里的寒意投射給熾燃鬼，只見(jiàn)它放慢了腳步，舉止畏縮。遠程的幻術(shù)對這個(gè)五官已經(jīng)被燒沒(méi)了的怪物還是有用的。

    “我可以拖時(shí)間?！?/br>
    小孩跑遠之后，你覺(jué)得讓它腳步慢下來(lái)還不是辦法，畢竟它始終在前進(jìn)。有沒(méi)有辦法讓它轉頭跑回去呢？如果說(shuō)沒(méi)有被燒焦的土地對熾燃鬼來(lái)說(shuō)是誘餌，那么讓它發(fā)現美味的土地在身后，不就可以讓它往后退了嗎？

    巷子正好允許兩個(gè)人并排而走，兩邊的建筑都是千禧年前的老房子，有的白墻斑駁，有的瓷磚掉了許多，站在無(wú)損的巷子出口處，尤其面前已經(jīng)燒成了一片火海時(shí)，會(huì )感覺(jué)到身后吹來(lái)一陣涼風(fēng)，然后被身前撲來(lái)的熱浪吞噬。被大火盤(pán)踞的房子仍在頑強抵抗，墻壁、玻璃都還在，三樓還能聽(tīng)見(jiàn)一陣尖銳的慘叫。

    你想象熾燃鬼站在自己這個(gè)位置時(shí)的感覺(jué)——為什么周?chē)囊磺卸紱](méi)有被點(diǎn)著(zhù)？憑什么自己飽受痛苦、而這些人卻可以暢快地享受生命的樂(lè )趣？不公平不公平，好恨好恨……你要加快跑起來(lái)，哪怕每個(gè)步伐都痛得你生不如死，你也要把這個(gè)世界毀滅——跑向自己還沒(méi)踏足的世界，跑向人類(lèi)可以好好活著(zhù)的世界……就在身后。

    黃昊畫(huà)牢里可怕的鬼再一次出現在你腦海里，有一瞬間，你覺(jué)得自己成了其中一員，以憎惡的面目去詛咒這個(gè)世界。念頭很快便消失了，所幸幻術(shù)沒(méi)有受到干擾，熾燃鬼往火場(chǎng)跑去了。

    你焦急地不停咬手指，擔心唐堂在路上被人拐跑了，擔心溫以時(shí)和熾燃鬼是一伙的，擔心鬼不小心跑過(guò)了頭、把更多地方都禍害了。你的心臟幾乎要跳到嗓子眼上，不知道是太緊張，時(shí)間太久，抑或是怪物在反抗、自己的能力尚不夠，你開(kāi)始覺(jué)得有點(diǎn)累，像是剛剛結束一天忙碌的工作那樣疲憊。

    就在這時(shí)，在那嗆人的黑霧中，你看到熾燃鬼又回來(lái)了，它直勾勾地盯著(zhù)你，眼洞中滿(mǎn)是憤恨。

    突然，它就像那些有著(zhù)巨人身高的跳遠運動(dòng)員一樣，邁開(kāi)長(cháng)腿朝你沖來(lái)。不過(guò)是眨眼間，它似乎比剛才遠遠看過(guò)去的身影變大了一倍，你不敢想象當它來(lái)到自己跟前時(shí)它會(huì )有多高大、會(huì )讓你有多絕望。

    ——先保護好自己才行。你一邊想著(zhù)，一邊繼續用冷的感覺(jué)拖慢熾燃鬼的腳步，一邊在原地丟下幻像。

    前腳剛剛踏出巷口，你就看到溫以時(shí)和幾個(gè)超市員工抱著(zhù)水管過(guò)來(lái)了。

    你松了一口氣，回到原位，只聽(tīng)見(jiàn)那警察說(shuō)：“它不該出現在這里?！?/br>
    “這樣的怪物，有它該在的地方嗎？”

    在他把水管瞄向熾燃鬼噴射時(shí)，他看了你一眼，說(shuō)：“它應該跟大部隊一起，去宗家的領(lǐng)地?！?/br>
    強烈的水柱擊中熾燃鬼時(shí)，怪物立刻用雙臂擋住自己的心臟，被澆了水的火似乎沒(méi)再那么囂張。

    你問(wèn)：“你究竟是站狩者一邊，還是惡鬼一邊？”

    他想也沒(méi)想道：“我們屬于人民?！?/br>
    不給你有任何評價(jià)的機會(huì )，只聽(tīng)見(jiàn)熾燃鬼大吼一聲，渾身的烈火陡然旺盛，甚至比初次見(jiàn)到時(shí)還要可怕，濃煙滾滾沖上烏黑的天空，地面甚至也在震動(dòng)。

    “我已經(jīng)把周?chē)南狸牰冀羞^(guò)來(lái)了，你得繼續拖住它?！彼阉苋闶稚?。

    “那你呢？”

    不料這上一秒說(shuō)為人民服務(wù)的家伙大言不慚道：“我只看得見(jiàn)鬼，沒(méi)有天賦制服它們。我要去安全的地方?！?/br>
    你幾乎吐血：“我、就我一個(gè)在這里？！我沒(méi)法拖它這么久??！我的安危怎么辦？”

    溫以時(shí)跑了，從他漠然的神情你明白，對他而言你根本就不屬于人民的范疇。

    回頭再看熾燃鬼時(shí)，它已經(jīng)比一分鐘前的體型又要再大上一個(gè)碼數，沉重的水管射出來(lái)的水于它而言似乎只是兒童玩具水槍的水柱。

    你突然想起來(lái)那天拔掉猙獰鬼的角的一幕，連忙聚精會(huì )神，讓怪物感覺(jué)到自己心臟冰涼得如同冰箱里急凍后的rou，需要從身體里摘除出去。

    只見(jiàn)熾燃鬼停下了腳步，盯著(zhù)自己那燒得火紅的心臟好一會(huì )兒，終于把兩只手摸了上去。

    就在你以為逃過(guò)一劫時(shí)，那兩只焦黑的手在摸到心臟的一瞬間化成了灰燼。你震驚地愣在原地，怪物趁機掙脫了你的控制，繼續沖過(guò)來(lái)。你只好再一次動(dòng)用精力指揮它，讓它用雙腳去把心臟摳出來(lái)——無(wú)臂殘疾人都能用雙腳生活，用腳自殺怎么不行了？

    火人兩腳好似被無(wú)名的力量抓到了空中，它跌坐在地上，兩腿仿佛被打折了似的反過(guò)來(lái)往心臟探去，可惜結果還是那么讓人不知所措，它的腳也被自己的心臟燒沒(méi)了。

    四肢都燃盡的怪物倒在離你還有五米左右的地方，你擦掉額頭上的汗，警惕地看著(zhù)在地上抽搐的身軀，正想著(zhù)找個(gè)利器插進(jìn)它的要害時(shí)，殘余的肢體截面突然像火槍似的噴出長(cháng)長(cháng)的火焰，那明明變成隨風(fēng)而逝的灰燼的手腳，竟在一瞬間長(cháng)了回來(lái)，它站起來(lái)后，你已經(jīng)需要仰望它憤怒的頭顱。

    你忽覺(jué)自己背上都被汗濕透了，雙腳也有些發(fā)軟，嘴巴里干得擠不出一滴口水。

    它撲向了你。

    都說(shuō)人死前會(huì )看到生前重要時(shí)刻的走馬燈，但你看到的只有被按下慢速鍵的世界，你沒(méi)有逃離熾燃鬼，城市也沒(méi)有逃離火海。怪物就像金剛一樣張開(kāi)雙臂，火舌從它的身上迸發(fā)出來(lái)，躍到你的發(fā)絲、手臂和臉頰上，你沒(méi)感覺(jué)到被火燒的劇痛，只是覺(jué)得很熱，熱得身體的水分似乎將在一分鐘之后蒸發(fā)完畢，變成蛋撻酥脆的皮。

    在熾燃鬼和你只有一個(gè)前臂的距離、你的眼睛快要被烤出來(lái)的時(shí)候，你看到烏云密布的天空上劃過(guò)好幾道彩虹，緊接著(zhù)，濕潤和溫熱的液體從天而降，逼得充滿(mǎn)殺氣的火舌往后退縮，你才發(fā)現彩虹是消防水槍從云梯高出噴下來(lái)的水柱。

    然而這點(diǎn)水量對怒火中燒的怪物和燒到四樓的大火來(lái)說(shuō)只是杯水車(chē)薪，它不過(guò)讓你被火勢吞滅的時(shí)間延遲了一秒鐘，然后你便跌入了煉獄的囚籠，被同燒紅的鐵一樣高溫、堅硬的熾燃鬼抱住。

    劇烈的刺痛就像無(wú)數條蜈蚣攀上你的rou體，啃咬你每一寸皮膚。但是在這痛苦之中，又有另一層細細癢癢的感覺(jué)在各處蔓延開(kāi)來(lái)，就像是被燒過(guò)的肌膚迎來(lái)春風(fēng)，一吹便得到治愈。

    你低頭一看，才發(fā)現自己的手臂、腹部上開(kāi)始長(cháng)猙獰鬼那丑陋又扭曲的角，它們就像一根根結實(shí)的柱子撐開(kāi)你和怪物之間的距離，讓你不至于跟鐵板上的rou片一樣被烤得滋滋作響。

    緊接著(zhù)，你看到了熾燃鬼的心臟，那有著(zhù)豬心形狀的黑色引擎還在焦色的骨架間懸浮、跳動(dòng)。

    你大腦里什么都沒(méi)有，仿佛意識都已經(jīng)跟著(zhù)被火燒光了，只剩身體本能地，將手背上長(cháng)出的犄角刺進(jìn)那最高溫的部位。

    “噗嗤”的一聲響起，就像是蒸汽火車(chē)進(jìn)站后松了一口氣，熾燃鬼、在你身上狂舞的火焰變成了黑色的沙子，被澆落的水沖刷到地面，然后和其他水流匯合，流入下水道。

    回過(guò)神來(lái)時(shí)，你發(fā)覺(jué)自己差點(diǎn)停止了呼吸，趕緊大口大口地喘起氣來(lái)。

    身體很疼很疼，皮膚全都跟丟進(jìn)火爐里的祭祀折紙一樣變黑、翹起脆皮，衣服也燒得只剩一兩塊布片落在腳邊。

    你痛得想哭，但眼淚怎么都流不出來(lái)，只會(huì )在原地躺著(zhù)抽噎。想站起來(lái)時(shí)，哪怕是動(dòng)一下手指，身上每一寸皮膚都被牽連著(zhù)，鉆心的疼排山倒海般撲來(lái)。

    絕望之中，一股不甘得到這樣下場(chǎng)的憤怒在心里燃起，仿佛是那些怨恨的鬼此刻都跑進(jìn)了你的心里，你和它們融為一體，憎恨這個(gè)世界和自己命運的不公。

    “嘩”的一聲，一股火苗從你手心竄出來(lái)，嚇得你一哆嗦，然后它便熄滅了。

    火苗待過(guò)的掌心卻不再一片焦黑，粉紅色的rou就像種子一樣破殼而出。

    ——對了，殺死一種鬼，你就能獲得它的能力。

    你立刻回想剛才的憤怒，手里果不其然再一次燃起火苗，當你逼自己越來(lái)越生氣、似乎全身的血液都沸騰時(shí)，火苗從一個(gè)高爾夫球的大小，到棒球，到籃球，然后它仿佛被戳破的氣球，里面漏出來(lái)的火爬到你身上，再一次吞噬你的身體，然而這一次，你不再有可怕的燒傷感，而是一種溫暖的安全感，那些燙熟的部位漸漸愈合，伴隨著(zhù)酥癢。

    “……她在這、哇??！這是怎么了？！”

    你收起氣焰，視線(xiàn)還沒(méi)恢復過(guò)來(lái)，什么都看不見(jiàn)，不知道哪個(gè)混蛋摸到了你還沒(méi)愈合的手臂傷口，疼得你大叫，氣得用剛剛學(xué)來(lái)的火去燒那只手。

    但是那個(gè)人沒(méi)有躲開(kāi)，它另一只微涼的手撫摸你還有灼熱感的臉頰，然后水潤的軟物壓上你干得起皮流血的嘴唇。

    對方的津液是如此甘甜，就像沙漠里的一片綠洲，滋潤你的舌頭、口腔、臉頰，你瘋了一樣摟住那個(gè)人，大口地吮吸它喂給你的蜜液，感覺(jué)自己的鼻子不再干裂，眼睛不再酥脆，頭發(fā)從燒焦的枯草回到了原來(lái)的樣子。

    你睜開(kāi)眼睛，發(fā)現那是白如鋮，他的身后是一臉驚恐的祙。

    你終于明白，他在受傷時(shí)喝你的體液是什么感覺(jué)了。有他在，燒傷部位的愈合遠快于用火包裹全身的速度。新掌握的烈焰只能讓你的焦皮變成鮮粉的嫩rou，而他的津液卻能讓傷勢最嚴重的腿部從黑色到粉色，從粉色到白色的疤痕。

    過(guò)了一會(huì )兒，身上大部分皮膚都回到原來(lái)的樣子，冷冽的水滴在你的背上，你嚇了一跳，才發(fā)覺(jué)兩邊的墻壁變黑了，身下是泥濘的水洼，自己在廢墟里全裸著(zhù)和他接吻。你有了精力去思考尊嚴問(wèn)題，趕緊給自己穿上幻術(shù)的衣服。

    突然，他推開(kāi)了還有幾處傷口尚未痊愈的你，站起來(lái)走到你背后，對外面的大街說(shuō)：“封琦，給我滾回去?！?/br>
    你猛地回頭一看，一段時(shí)間沒(méi)見(jiàn)的窮奇氣質(zhì)不同了，臉上掛著(zhù)傲慢的笑容，這讓他有黑色紋身的臉看起來(lái)更可怖了。

    “反正狩者遲早都要把這件事怪在我們身上，我們何不利用好這個(gè)難得的機會(huì )，把一顆棋子吃掉？”

    “我不會(huì )說(shuō)第二遍?！?/br>
    然而封琦依然不懼地挑釁道：“你變弱了，老師。當你決定繼續和這個(gè)女人糾纏下去時(shí)，你對我而言就跟那些又老又臭的俎鬼一樣，活著(zhù)礙事，殺了臟手。你沒(méi)了本性，丟了自己最高貴的身份，再也恢復不了原來(lái)那能讓大家心服口服的強大狀態(tài)。我繼續叫你老師，只是因為過(guò)去有這么一段事實(shí)，可現在已經(jīng)淪為狩者階下囚的你，還有什么資格敢給我下命令？”

    白如鋮沒(méi)有說(shuō)話(huà)，可他的聲音卻在你耳邊響起：“快跑，回到狩者領(lǐng)地里?！?/br>
    你的身體像被看不見(jiàn)的木偶線(xiàn)般牽起，大腿還未愈合的地方依舊傳來(lái)撕裂的疼痛，可雙腿還是堅定地往前方依舊處在大火下的廢墟跑去。

    “繼續跑，不要回頭，不要停下?！?/br>
    你的喉嚨一陣發(fā)疼，這是自從認識他以來(lái)、自從知道他的真面目以來(lái)，他對你的第一次控制，而這一次控制，竟是為了讓你逃離他的身邊。

    火已經(jīng)不能再對你造成傷害了，腦袋被迫向前看著(zhù)，你沖進(jìn)火場(chǎng)，緊接著(zhù)身后傳來(lái)“砰”的一聲和祙的尖叫，已經(jīng)燒黑的建筑殘肢從背后轟然倒下，徹底封住了你和白如鋮之間相連的路。

    你沒(méi)命地在火海里奔跑，拐過(guò)無(wú)數巷子，終于回到了重云胡同的入口。

    不過(guò)一小時(shí)沒(méi)見(jiàn)的巷子，此刻已經(jīng)被夷為平地，不是被附近熊熊烈火摧毀，而是有什么可怕的東西在里面肆虐。

    你恢復了對身體的控制，只覺(jué)四肢都在顫抖，軟得幾乎要跪在瓦礫里。

    巷子里面傳來(lái)微弱的叫聲，你扶著(zhù)墻走過(guò)去，在練習場(chǎng)外，你看到純子渾身是傷地站在門(mén)口，對發(fā)出一陣陣黏糊聲音的場(chǎng)內又驚又恐。

    “邊哥哥……你醒醒啊……”

    你來(lái)到她身邊一看，只見(jiàn)邊璟也全身是血，跪在一具躺著(zhù)的、腦袋被打爆的鬼身邊，用他的武器不停地刺進(jìn)那奄奄一息的怪物的軀體，黑色的腐rou、血液從中飛濺出來(lái)，弄得他滿(mǎn)臉都是，而他臉上的神情就像被鬼附身了一樣的陌生、狂熱，咬牙切齒卻又露出詭異的笑容，充滿(mǎn)恨意。

    ——他在弒父的那天，也是這個(gè)樣子的嗎？

    ——天啊，為什么又要他再承受一次這種痛苦？

    你無(wú)力地叫了他好幾聲，他還是繼續在那亂捅。你沖過(guò)去抱緊他的手，他掙扎了幾下，好像才靈魂歸位了那般一哆嗦，眉頭松了下來(lái)，轉頭木訥地看向你。

    桃木劍筆直地插在惡鬼胸口，它在最后一刻依然仇視地望向你們，接著(zhù)發(fā)出一聲痛苦的叫聲，化成了黑色的含恨碎片。

    “你把它殺了，你真的把它殺了，它不會(huì )再追過(guò)來(lái)了?！?/br>
    你不停地重復這一句話(huà)，邊璟許久才反應過(guò)來(lái)，一臉驚恐，瞪大雙眼，用脆弱的聲音結結巴巴說(shuō)：“它、它突然……突然叫我……叫我、我控制不住，我……”

    “沒(méi)事的，已經(jīng)結束了?！?/br>
    “我、它……我不想……我本來(lái)……”

    你把他攬進(jìn)懷里，撫摸他臟兮兮的腦袋。

    “……我只是、只是想……一次，但是不知道……控制不住……好像拿著(zhù)球桿在、在不?！?/br>
    純子走過(guò)來(lái)沉默地幫他拍背，在他的聲音漸漸弱下來(lái)后，你感覺(jué)到胸前開(kāi)始濕潤，他傷痕累累的身體也在抽動(dòng)。

    你長(cháng)嘆一口氣，抬頭環(huán)顧四周，往日嫻靜的老巷子此刻仿佛遭遇了地震一樣，一切支離破碎，不僅是建筑，還有人心。你想不懂為什么會(huì )發(fā)生這樣的事，明明昨天晚上你才加固了……謝瑩現在怎么樣了？會(huì )不會(huì )是她那邊出事了，相連的結界才被削弱？

    你感到一陣心力交瘁，世界似乎上下顛倒了，而你連行走都不會(huì )了。邊璟處在崩潰的邊緣，白如鋮生死未明，連昊元那邊情況不清……然后還有，唐橋。

    你聽(tīng)到唐堂在附近號啕大哭，求他爸爸不要死。