彌七郎冷冷地看著(zhù)眼前的男人提著(zhù)一壺酒走在前面，太陽(yáng)還高掛在天上，這男人就已經(jīng)醉到路都走不好了。他哼著(zhù)不知從哪學(xué)來(lái)的曲調，搖搖晃晃地穿過(guò)林間小路，纏在腰上的永樂(lè )通寶叮噹作響。有時(shí)他不經(jīng)意地回過(guò)頭來(lái)看到彌七郎，醉臉通紅的笑容就會(huì )立刻垮下來(lái)，吼叫著(zhù)要彌七郎走快一點(diǎn)，不要耽誤他回家。

    彌七郎只敢輕輕得冷哼一聲，將背帶重新調整位置，舒緩一下疲勞的肩膀，背后滿(mǎn)滿(mǎn)一籃柴薪讓他腰都挺不起來(lái)，今天早上才受得傷使得狀況變本加厲，而走在前面鬼吼鬼叫的父親更是讓這段旅程難以難受。

    彌七郎的父親是村子里有名的窩囊廢，很久以前就不下田工作了，連隔壁幾個(gè)村子，都有聽(tīng)過(guò)父親的壞名聲。彌七郎一家生計全都是靠著(zhù)母親一肩扛起，母親在白天活口之馀，晚上還要遭受父親的毒打。他一直以為總有一天早上醒來(lái)，會(huì )發(fā)現母親已經(jīng)趁著(zhù)月黑風(fēng)高時(shí)棄家而去。但那樣的早晨從來(lái)沒(méi)有來(lái)臨，卻是母親先倒下了，長(cháng)年的疲勞和虐待拖垮了她，在她彌留之際，她握著(zhù)他的手，逼著(zhù)他對她許下承諾：不論生活多么艱難，都要好好的活下去。彼時(shí)彼刻，彌七郎的父親則是醉倒在墻角，完全不顧妻子的死活。

    有時(shí)候，彌七郎寧愿是母親拋下他，在另一個(gè)比較舒服的地方好好地活著(zhù)，而不是冷冰冰的躺在爛泥巴下。當時(shí)村里人湊了錢(qián)給彌七郎父親辦喪禮，奠儀卻全被拿去買(mǎi)酒，于是鄰居看不過(guò)去，兩三個(gè)人挖了坑把母親好好地埋了。

    母親離去之后，生活的重擔落在當時(shí)只有七歲的他身上。他大清早就會(huì )到山里撿柴木，再背到河對面的鎮上賣(mài)。河對面的鎮名叫津島，津島的商人和神社遠富盛名，有許多富裕人家愿意花銅錢(qián)購買(mǎi)從山里撿來(lái)的柴木。

    他還記得第一次把賣(mài)柴得來(lái)的六文錢(qián)拿回家時(shí)，他父親一把搶過(guò)去就出門(mén)了，回來(lái)時(shí)多了幾壺酒，除此之外什么也沒(méi)有，那天晚上他挨著(zhù)餓等待著(zhù)天亮。隔天他就學(xué)乖了，在回家之前用賣(mài)柴得來(lái)的錢(qián)買(mǎi)了饅頭填飽肚子才回家，他父親則因為帶回來(lái)的錢(qián)變少了而毒打他一頓。

    隨著(zhù)年歲增長(cháng)，他能撿的柴變多了，賺的錢(qián)也增加了，但他小心翼翼地，永遠不多不少帶著(zhù)六文錢(qián)回家好讓父親有酒可以買(mǎi)，儘管如此，父親卻依然因為他賺得錢(qián)不夠多而經(jīng)常打他。剩下的錢(qián)除了填飽肚子外，他都埋在村外的一顆枯木下，總有一天，他要靠著(zhù)在樹(shù)底下埋的錢(qián)永遠離開(kāi)那個(gè)家。

    今天就是他滿(mǎn)十三歲的日子，彌七郎覺(jué)得已經(jīng)夠了，趁著(zhù)大清早父親還沒(méi)醒來(lái)之際早早出門(mén)，到藏錢(qián)的枯木底下把洞挖開(kāi)，將里面的永樂(lè )錢(qián)一枚一枚撿出來(lái)串在繩子上。就在他要串完的時(shí)候，只聽(tīng)見(jiàn)「叩」地一聲，突然他就倒在地上，失去了意識。

    醒來(lái)之后，只見(jiàn)父親蹲在地上，一枚一枚數著(zhù)串在繩子上的永樂(lè )錢(qián)。一旁棍子上的血跡還未完全乾涸，彌七郎下意識地摸摸自己的后腦勺，半結痂的傷口給手指沾上淺淺的暗紅色。

    「我就知道你有背著(zhù)我偷偷藏錢(qián)，今天總算被我抓到了！」見(jiàn)他醒來(lái)，父親回頭對著(zhù)他說(shuō)，然后走上前來(lái)朝彌七郎的肚子補了一腳?！高@是給你的教訓！」

    那一腳痛得彌七郎在地上打滾，眼淚鼻涕流得滿(mǎn)臉都是。然而更痛地卻是希望的落空，積累多年的錢(qián)財轉瞬間就被奪走，而下半輩子恐怕還要活在這男人的恐懼底下辛苦地做牛做馬。

    一想到這個(gè)念頭，他就下意識地說(shuō)出：「不！」然后掙扎地爬起來(lái)，儘管頭暈目眩，腳步都站不穩，彌七郎還是衝向他的父親，伸手要把他的積蓄搶回來(lái)。

    父親伸手又是一拳，彌七郎眼窩上立刻多了一圈瘀青，翻了個(gè)滾躺回泥巴里。

    「臭小子，想造反啦??！」這個(gè)在他母親身上播種，讓他能生下來(lái)的人對于他完全沒(méi)有任何疼惜，看見(jiàn)彌七郎躺回地上，立刻就跨坐在他身上又朝著(zhù)臉打了好幾拳，直到精疲力盡為止。

    然后他站起來(lái)，氣喘吁吁地拼命罵著(zhù)一連串臟話(huà)，然后要彌七郎撿完柴后去鎮上找他，這次他要親眼確認彌七郎賣(mài)柴得來(lái)的錢(qián)沒(méi)有被私藏，接著(zhù)就自顧自地朝鎮上走了。

    不知道過(guò)了多久，彌七郎才能從爛泥巴里掙扎地爬了起來(lái)。他曾經(jīng)想過(guò)就這樣躺在泥巴里，從此一覺(jué)不醒，再也不用繼續留在這殘酷世界上繼續掙扎。但他想起對母親發(fā)過(guò)得毒誓，于是彌七郎站了起來(lái)，扶著(zhù)剛剛被父親用來(lái)打他的木棍，一拐一拐地走進(jìn)山林里。

    彌七郎的手腳一向很俐落迅速，即使渾身是傷，他還是在太陽(yáng)下山前背著(zhù)滿(mǎn)滿(mǎn)一籃薪柴來(lái)到鎮上，連他自己都感到有些驚訝。他在鎮上挨家挨戶(hù)地走著(zhù)，一邊販柴一邊尋找父親的身影。很快地，他的注意力就被大聲的喧嘩給吸引過(guò)去。不斷穿過(guò)圍觀(guān)的民眾，想知道到底是什么事情讓大家此起彼落地吆喝。眾人目不轉睛地盯著(zhù)人群中心，一會(huì )忘情的歡呼，一會(huì )失落地嘆息，這讓彌七郎的好奇心更濃烈。他更用力的擠進(jìn)人群，不時(shí)引起其他人咒罵，終于讓他來(lái)到最前面。

    父親就坐在正中心的草蓆上，手指撥弄著(zhù)疊成一座小山的永樂(lè )通寶，數量已經(jīng)比當初從他手上搶走時(shí)多出好幾倍。對面的莊家手壓著(zhù)著(zhù)碗蓋，斗大的汗珠一顆顆滑落臉頰，身旁堆著(zhù)各式錢(qián)幣，但全部的數量都沒(méi)有父親多。一個(gè)他手下模樣的人物就坐在莊家旁邊，臉上難掩緊張之情，四隻手指全放進(jìn)嘴里，拼命地咬著(zhù)指甲。

    坐在地上的父親流露出從來(lái)沒(méi)有過(guò)的自信神情，臉帶微笑地將所有錢(qián)幣推了出去。然后莊家將碗蓋打開(kāi)，眾人無(wú)不伸長(cháng)脖子看著(zhù)碗里面的東西。碗里面，三顆骰子有兩顆五點(diǎn)朝上靜靜地躺著(zhù)。

    這時(shí)，人群瞬間寂靜了兩個(gè)心跳的時(shí)間，然后爆出熱烈的歡呼聲。父親開(kāi)心地將所有錢(qián)幣抱了回去，然后伸出手指勾了一勾，示意要莊家把剩馀的錢(qián)都交出來(lái)。

    說(shuō)時(shí)遲，那時(shí)快，莊家立刻撲了出去，一把抱走父親大部分的錢(qián)幣。正想去追的父親和旁邊小弟拉扯在一塊。彌七郎根本沒(méi)做多想，手伸到背后拿出一根柴薪，結結實(shí)實(shí)地握在手中，然后追上那個(gè)想鑽進(jìn)人群的莊家頭上就是一棍。

    莊家中了一棍立刻趴倒在地上，隨后又掙扎著(zhù)想爬起來(lái)，但雙手就是死抱著(zhù)錢(qián)不放。見(jiàn)到此景，彌七郎心底突然涌出莫名的憤恨，手緊握著(zhù)柴薪朝著(zhù)莊家的背一陣拼命毒打，終于讓他放了手，錢(qián)「嘩啦」一聲四散各處。

    聽(tīng)到錢(qián)掉的聲音，眾人開(kāi)始爭先恐后地搶奪，連那手下都放下父親跑去加入撿錢(qián)的行列，父親在人群外拼命叫喊，但沒(méi)人理會(huì )他。

    彌七郎盡他所能地撿回了錢(qián)，雙手抱在胸口中的錢(qián)幣儘管沒(méi)有父親贏(yíng)來(lái)的那么多，但也比當初從他手上拿走的那串永樂(lè )通寶多上好幾倍。儘管彌七郎大可抱著(zhù)錢(qián)直接跑走，他還是走回了父親面前，心中隱隱期待著(zhù)什么東西。

    但是父親只是伸出手把錢(qián)搶了回去，好像彌七郎才是要搶他錢(qián)的人，然后反手又一個(gè)巴掌，彌七郎被打得跌倒在地上，薪柴也灑得滿(mǎn)地都是。

    「廢物??！」父親罵道。也不顧被一掌打倒在地上的彌七郎，一個(gè)人抱著(zhù)錢(qián)逕自離開(kāi)了。

    彌七郎默默地撿拾散落一地的柴薪，然后跟上他的步伐，看著(zhù)父親一個(gè)人在市集里吃喝玩樂(lè )，最后帶著(zhù)幾壺酒心滿(mǎn)意足地離開(kāi)小鎮。

    跟在父親的后面，彌七郎一想到今天發(fā)生的事情，心中某種難受的感覺(jué)又變得更強烈了，而看著(zhù)父親的眼神也更冷了一些。這時(shí)，彌七郎注意到路的另一邊走來(lái)了一批人，彌七郎認得這群人。這幫人是常出現在津島的小混混，有時(shí)彌七郎會(huì )看到他們在市集里和別人起衝突，有時(shí)回家的路上會(huì )看到他們成群結隊騎馬穿過(guò)正要收割的農田。最特別的是，儘管這幫人看上去沒(méi)有特別的兇惡，其他地痞流氓卻似乎更怕他們，遇上時(shí)往往都會(huì )主動(dòng)退讓。此外，這群人的年紀都很輕，看上去沒(méi)有一個(gè)成年人。

    如果是平日，父親早就縮到路旁去等他們經(jīng)過(guò)了。但是今天父親的膽量似乎比平常大了不少，不但目光迎向他們，甚至主動(dòng)走過(guò)去擋他們的道。他滿(mǎn)臉通紅，大聲叫囂而且雙手不斷揮舞。被他叫囂的對象上半身赤裸，下半身穿著(zhù)亞麻褲，腰上圍塊破布垂到雙腿上，渾身都是肌rou，而且起碼比父親高半個(gè)頭，臉上寫(xiě)滿(mǎn)了不悅。

    那壯漢越來(lái)越不耐煩，最后反手一掌打得父親跌坐在地上，腰上纏得銅錢(qián)灑落一地，這時(shí)那幫人才注意到原來(lái)父親身懷鉅款。一行五人此時(shí)開(kāi)始蹲下腿將父親散落在地上的銅錢(qián)一個(gè)一個(gè)撿起，只有一名精壯少年仍然站在原地聞風(fēng)不動(dòng)。

    父親大聲抗議，撲上其中一人阻饒他們撿錢(qián)，但對方手一揮像趕蒼蠅又讓父親跌倒在地。一幫人把父親視若無(wú)物地將銅錢(qián)撿個(gè)精光，最后連父親還纏在腰上的最后一串銅錢(qián)都不放過(guò)。彌七郎沒(méi)看過(guò)父親這么拼命，幾乎和那壯漢扭打成一塊。就在兩人拉扯時(shí)，彌七郎注意到壯漢原本遮蓋在布兜下的腰間短刀露了出來(lái)，而父親肯定也注意到了，立刻就把刀從壯漢腰間抽了出來(lái)。

    旁邊一名衣衫不整的少年見(jiàn)狀說(shuō)道：「嘻嘻，我說(shuō)小平太啊，你武藝也荒廢過(guò)頭了吧？是不是太常跑去找河對岸的阿霞，才會(huì )連你的小短刀都被其他人給握走？」眾人聞言起鬨似的發(fā)出一陣嘻笑。

    「閉嘴，阿狗！你…你、你，你才不要像狗一樣整天汪汪叫呢！」聽(tīng)完小平太軟弱無(wú)力的反擊，眾人笑得更開(kāi)懷了。

    見(jiàn)到對方竟然無(wú)視自己存在開(kāi)起玩笑的父親，臉脹得方才更加紅潤，他揮舞著(zhù)剛拔出的短刀，大聲嘶吼著(zhù)，聲音卻比平常還高亢尖細：「閉！閉嘴～～，把錢(qián)還給我??！」

    小平太聽(tīng)到只是臉色一沉，說(shuō)道：「老頭！你最好把刀放下，否則我不保證會(huì )發(fā)生什么事情?！?/br>
    父親見(jiàn)狀，竟然說(shuō)：「你怕了吧！把、把錢(qián)還給我，大爺我就不跟你們計較?！拐f(shuō)完又多揮舞了刀子幾下。

    小平太挑了挑半邊眉毛，和伙伴對看了一眼，又轉回來(lái)盯著(zhù)父親，臉上彷彿寫(xiě)著(zhù)「你在說(shuō)笑吧？」幾個(gè)大字，然后手交叉胸前，一動(dòng)也不動(dòng)地看著(zhù)父親，說(shuō)道：「刀放下?！?/br>
    父親愣了幾秒，全身僵在壯漢面前，最后才終于鼓足勇氣朝小平太刺了過(guò)去。

    小平太連眼皮都沒(méi)眨，馬上就伸手抓住父親握刀的那隻手。父親根本拿力氣比他大的壯漢沒(méi)轍，手想刺不能刺，想拉也不能拉。

    「我可是給過(guò)你機會(huì )?！拐f(shuō)完他雙手緊握住父親持刀的那隻手，使力把刀尖轉向父親，然后狠狠地刺向腹部。

    「喔噁?！惯@是父親發(fā)出的最后一個(gè)聲音，他手捧著(zhù)腹部緩慢地跪了下去，然后逐漸癱軟地倒在地上，躺在自己製造的血泊里。

    小平太抽回刀子，然后順手取下父親纏在腰間的最后一串銅錢(qián)。

    一行人正要離開(kāi)，「等等！」剛剛那名沒(méi)有撿錢(qián)的精壯少年用下巴朝彌七郎指了一指，小平太回頭順著(zhù)方向看了彌七郎幾眼，把剛剛從父親腰間取下的銅錢(qián)丟在彌七郎腳前面，巧合地是這錢(qián)竟然不多不少就是早上被父親搶走的數目。

    「算是賠禮吧?！拱⒐吩谂赃呎f(shuō)著(zhù)，也不知是不是跟彌七郎說(shuō)。一幫人就這樣邁步離開(kāi)了。

    看著(zhù)父親的尸首，那雙睜得老大的眼睛逐漸失去生氣，彌七郎才發(fā)覺(jué)自己從來(lái)沒(méi)有正眼看過(guò)父親的雙眼，那雙眼睛曾經(jīng)裝載過(guò)的一切挫折、憤怒、灰心、悲哀都隨著(zhù)這一刀隨風(fēng)而逝了。

    彌七郎意識到自己不會(huì )去埋葬這個(gè)人了，作為喪禮的替代，他試著(zhù)回想與父親共同的記憶，當作某種哀悼的象徵。但他越想，就越只有無(wú)盡的利用、惡意的毒打，他為父親做牛做馬，每日撿柴養活他，卻得不到任何感謝，只是被當作一個(gè)不會(huì )反抗的出氣包，用他來(lái)忘卻自己生命的失敗和毫無(wú)意義。彌七郎不只是恨他，他鄙視他！這個(gè)人在彌七郎往后的歲月中，那怕只有一次，都不值得回憶。

    他把口水含在嘴里，然后帶著(zhù)所有的恨意和鄙夷，朝這個(gè)曾經(jīng)是他父親的尸體吐了過(guò)去，他用力地呸了出來(lái)！

    那名精壯少年突然停下腳步，然后回頭朝彌七郎看了看，意味深長(cháng)，彷彿可以從那口口水看出不少意義一樣。那少年回頭朝他走了過(guò)來(lái)，其他人也不明所以地跟上來(lái)。

    「這個(gè)人…」他開(kāi)口：「是你父親吧？」

    彌七郎點(diǎn)點(diǎn)頭。

    然后他抓起彌七郎的下巴，端著(zhù)彌七郎的臉好好了看個(gè)仔細，從嘴角的傷口、臉上的結痂，當然還有眼睛上一圈瘀青。

    這時(shí)，他才注意到這精壯少年其實(shí)模樣長(cháng)得倒算俊秀，赤裸的上半身跟同伴一樣滿(mǎn)身肌rou。只是蓬頭垢面，衣衫不整，渾身都是汗臭。

    「恨我們？」那少年問(wèn)道。

    彌七郎內心思索著(zhù)這個(gè)問(wèn)題，這群人從他那邊拿走的，不過(guò)就是一條他憤恨和鄙視的人命、一堆本來(lái)就不屬于他的錢(qián)。他對這幫人既沒(méi)有恨、也沒(méi)有怕，事實(shí)上，他對這幫人毫無(wú)感覺(jué)。

    彌七郎搖搖頭。

    精壯少年看起來(lái)很滿(mǎn)意彌七郎的答案，他回過(guò)頭去對小平太說(shuō)，「打他?！?/br>
    小平太把半邊眉毛挑了起來(lái)，不是很想照做，于是少年又說(shuō)了一遍，「不要懷疑，打他?！股倌甑恼Z(yǔ)調相當平靜。

    小平太兩手一攤，做出無(wú)可奈何的表情，然后靠向彌七郎，「小弟弟，這不是針對你，不要見(jiàn)外?！拐f(shuō)完一道重拳就已擊中彌七郎的臉頰，連反應的時(shí)間都不給他。

    被打中的彌七郎僅僅是頭歪向一邊，他緩緩地把頭轉回去看著(zhù)小平太，相比父親滿(mǎn)懷惡意的拳頭，這樣的一拳似乎一點(diǎn)也不痛。

    彌七郎的反應讓眾人眼睛亮了起來(lái)。

    「嘿嘿！玩女人應該是腳軟而不是拳頭軟吧，小平太？你有沒(méi)有放水？」一旁的阿狗又說(shuō)話(huà)了，這次小平太只是回頭看了他一眼，然后轉身對彌七郎又是揮出一拳，力道比上一拳更大，彌七郎依然直挺挺的站著(zhù)。

    小平太回頭看了那精壯少年一眼，對方點(diǎn)點(diǎn)頭，只平靜地說(shuō)了三個(gè)字：「出全力?！?/br>
    這一拳果然如排山倒海般襲來(lái)，彌七郎人生中從來(lái)沒(méi)有挨過(guò)力道這么大的一拳，彷彿一擊就可以讓他躺平在地上一樣，而他也幾乎整個(gè)人要跪了下去。彌七郎的手掌在觸地半吋前停住，最終還是撐了過(guò)來(lái)，沒(méi)有雙膝觸地。他挺起身，感覺(jué)嘴巴里有一塊yingying的石子隨著(zhù)舌頭咕嚕嚕地轉動(dòng)，于是他吐了出來(lái)。一顆臼齒伴著(zhù)血在地上彈了又彈然后躺在泥巴上。

    「真癢?！共恢獮楹?，他想也沒(méi)想地就講出這句話(huà)。

    空氣凝結了半晌，隨即爆出一陣巨大的笑聲，有的人捧腹，有的人拍掌；那精壯少年手交叉于胸前，嘴角揚起一抹得意的微笑；小平太笑得彎下了腰，手掌不停拍著(zhù)自己的大腿；連彌七郎自己似乎都覺(jué)得有些好笑。

    「這個(gè)人可以??！」小平太手指著(zhù)彌七郎，「吉哥！就讓他跟我們吧，好不好？」

    那精壯少年緩緩的走向彌七郎，伸出了手。彌七郎馬上就會(huì )意過(guò)來(lái)，出手握住對方的手腕，對方也同樣緊緊握住。

    「什么名字？」對方問(wèn)道。

    「彌七郎?！?/br>
    「吉法師，」自稱(chēng)吉法師的精壯少年說(shuō)著(zhù)：「你可以叫我吉哥?！?/br>
    說(shuō)完，吉哥把目光移向遠方，然后又回到彌七郎臉上，「我得先讓你知道，附近的人叫我『尾張的大蠢貨』?！?/br>
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