“你每年都去，我最是喜歡你這情深義重。君臣之禮、夫妻之情、朋友之義、你年紀小，卻很是懂得這‘義’字?！?/br>
    斜倚脅息，將軍輕嘆，又對座下融野說(shuō)道：“有你這朋友，想那孩子能安心往生了?！?/br>
    伏身，融野應答：“是融野晚去了一步，午夜夢(mèng)回仍悔恨心痛?！?/br>
    “世上有許多就差那一步的憾事，能銘記這悔恨，對你亦無(wú)壞處?！?/br>
    “是，融野謹記將軍教誨?！?/br>
    “我有吉保陪身左右，雖也歷經(jīng)諸多傷心事，終得一份安寧?！?/br>
    與美濃守柳澤吉保交換一個(gè)默契的眼神，將軍看向融野：“你且去吧，我兒離世可怎好拖累你忘卻朋友之義，多有罪過(guò)?！?/br>
    “謝將軍體諒?！?/br>
    叩首行禮，融野退出將軍寢殿。

    將軍年邁，無(wú)心理政，放權側近后寢殿即是她朝夕不離之所。承御命作繪外，陪將軍下棋看戲也俱是松雪法橋融野不必做又不得不遵從的。

    或許就是將軍這般的恩寵才招來(lái)非議吧。將軍寵愛(ài)千百個(gè)也是她身為將軍的權利，幕閣臣僚弗敢說(shuō)將軍不是，只敢將矛頭指向一手遮天的美濃守和將軍寵愛(ài)的繪師。

    回望江戶(hù)城的曲廊邃殿，紙門(mén)、障壁，就是燈籠和將軍的碗筷，其圖紋繪制也都出自松雪之手。

    偌大的江戶(hù)城隨處可見(jiàn)松雪，置身其中，松雪融野也不過(guò)涓滴一人。

    手甲覆手，腳絆束脛，換上旅者行頭，鼓腮舒氣，融野同城外等候的家仆匯合，叁人一道往江戶(hù)郊外的妙心寺而去。

    前些年還小，需得千枝陪同，現下年已十八，松雪少當家長(cháng)成了亭亭玉立的大姑娘，兩個(gè)女人住進(jìn)悉皆男僧的寺廟委實(shí)不是能一笑而過(guò)的事。

    “少當家，前頭就是茶棚了！”

    背負行李展望高喊的少年是花畑家的源次郎，千枝的表弟，同她一樣常年于松雪宗家奉公。

    “你喊個(gè)頭，少當家每年都來(lái)，不比你熟？”

    擰他耳朵的則是文乃，年幼時(shí)即隨姨母進(jìn)松雪府，與融野同歲。

    “我是想問(wèn)少當家餓不餓，一路跑著(zhù)，不坐會(huì )兒歇歇？”

    扶了圓笠，融野領(lǐng)二人入了茶棚。茶棚名喚“大田”，開(kāi)在通往妙心寺的路上，賣(mài)茶水團子，秋冬也賣(mài)關(guān)東煮。

    “婆婆，叁碗茶，醬油團子叁串?！苯庀掳?，文乃率先招呼。

    “我不愛(ài)吃醬油的，文乃姐……”

    見(jiàn)源次郎在那嘟囔，融野笑道：“那源次郎你就別吃，都給文乃?！?/br>
    “那我不得餓著(zhù)？”

    “這家只有醬油團子，你不吃可怪不了誰(shuí)?！苯o少當家奉去茶水，文乃皺鼻說(shuō)道。

    “文乃姑娘說(shuō)得不對，那是往年，今年小店多了赤豆和毛豆的?！?/br>
    叁串醬油團子并赤豆毛豆各一串端上來(lái)，年逾古稀的叁代笑說(shuō)：“您嘗嘗，是送的?！?/br>
    “啊——多謝！”圓笠摘下，融野合掌致謝。

    白玉團子最適甜醬，這毛豆泥呈嫩綠色，入口想必清甜不膩，融野憶起去年將軍下賜松雪的仙臺藩貢品俊達餅。

    給源次郎遞去他愛(ài)吃的赤豆泥團子，茶水過(guò)喉，融野正欲品嘗毛豆泥的，卻聽(tīng)見(jiàn)竹簾那頭的女子啜泣聲。

    與二仆相看，融野豎指噤聲。

    “小姐是送姐妹出家了？”便聽(tīng)叁代婆婆詢(xún)問(wèn)。

    女子哭啼難止：“妙心寺何來(lái)女尼，您莫打趣?！?/br>
    “阿彌陀佛，是老婆子嘴快——那小姐為何事哭？”

    “要一月不見(jiàn)，思念太過(guò)?！?/br>
    “才一月不見(jiàn)小姐就難過(guò)成這樣！老婆子十年前死了丈夫，許是老婆子與他快見(jiàn)面了，難過(guò)也不多難過(guò)了！”

    “您可真會(huì )安慰人……”

    解開(kāi)錢(qián)袋，女子問(wèn)價(jià)。

    “您二人茶水叁碗，那位吃了團子五串，共叁十一文，您給叁十就行?！?/br>
    五串團子，好家伙。

    銅板交付，女子斂衣起身：“不礙著(zhù)您做生意了，躑躅告辭?！?/br>
    淚灑春風(fēng)的女子腰肢柔美，雖只作簡(jiǎn)素打扮，舉止間猶是風(fēng)韻無(wú)限，不愧是傾城屋的太夫。

    “那位小姐是送誰(shuí)去了妙心寺嗎？”待她走遠，融野方問(wèn)。

    “是啊是啊，又是親又是抱地，不知道的以為那位是去出家的！”

    “送的也是女人？模樣呢？”

    添了茶水，叁代翻著(zhù)眼回憶：“哎呀那臉又俊又俏，就是身板薄如紙，風(fēng)一吹就能飄上天?！?/br>
    聽(tīng)她這話(huà)，融野笑嗆住了，忙掏懷帕遮掩丑態(tài)。

    “可、可戴眼鏡？”

    “戴著(zhù)戴著(zhù)，玳瑁的，得不少錢(qián)吧?！?/br>
    樂(lè )呵完，融野擱下竹簽，彎腰系緊草履后撣袖站起。

    “毛豆、赤豆和醬油的請各包五串?！?/br>