，下官感謝倆位大人信任，自然萬(wàn)死不辭?！标悈⒄f(shuō)道,“但受命前，下官必須確認二點(diǎn):一，將在外君命有所不受，下官應有臨機決斷之權。二，兵法勒卒令第十八曰:軍無(wú)二令，二令者誅，留令者誅，失令者誅。我與喬副將一同外出辦案，為窺避因為思路見(jiàn)解不同而相互制肘，影響效率，甚至犯下不可饒恕的大錯，下官誠請兩位大人明確，誰(shuí)是主帥？如以喬副將為主，下官保證盡心盡力協(xié)助，唯他馬首是曕，決不僭越半分，功過(guò)也慨由他獨自領(lǐng)受。如以我為主帥，我愿承擔全責,絕不推諉。但我必令出即行，凡違令者，包括喬副將在內，我會(huì )先斬后奏，絕不姑息遷就。下官無(wú)意冒犯，兩位大人如不明確，下官不敢領(lǐng)命！”

“陳參將此言倒在情在理。田大人意下如何？”何巡撫明知故問(wèn)道。

田提督也是個(gè)明白人，他怎會(huì )不知，他這個(gè)小舅子，尋花問(wèn)柳還算里手行家，要他身負主帥之職帶兵打仗，他連趙括馬謖都不如。于是田提督就賣(mài)了個(gè)順水人情:“陳參將文武雙全,非他也無(wú)人能擔當如此重任，陳參將就不必謙虛禮讓了。喬副將缺少歷練，此次你就帶上他，讓他跟你學(xué)學(xué)，也好有點(diǎn)長(cháng)進(jìn)。你那兩點(diǎn)請求，我準了，全權由你作主！還有，我從提督綠營(yíng)調來(lái)的100名騎射弓箭手也歸你指揮，有違令者，你可先斬后奏！”

“我也準了！我也為你調派了100名鐵騎快刀手，他們只聽(tīng)命于你，隨你一同出發(fā)。夜長(cháng)夢(mèng)多，你二人不要耽擱，現在就走，天黒前還能趕到婁山關(guān)口?！焙窝矒岽叽俚?。

……

第五十一節

51

婁山關(guān)隘。

午夜已過(guò)。

洞內客廳中。

陳參將正飲著(zhù)酒。一邊心不在焉地聽(tīng)著(zhù)哨官說(shuō)話(huà)，一邊想著(zhù)過(guò)往的心事。

“報---”洞門(mén)外有軍士吆喝。

“進(jìn)來(lái)，什么事？”哨官問(wèn)。

“有人想過(guò)關(guān)卡?！避娛看?。

一聽(tīng)此言，正被煩心事困擾的陳參將忍不住怒吼道:“他媽的，現在什么時(shí)辰？我這關(guān)是什么人什么時(shí)侯想過(guò)就能過(guò)的嗎？滾出去，別壞了老子喝酒的興致！”

“叫他等著(zhù)，天亮盤(pán)査完了再放行?！鄙诠倭畹?。

“這……他有腰牌。小的不敢做主?！避娛开q豫著(zhù)說(shuō)，并將腰牌遞給哨官。

“什么腰牌？我看看?！标悈⒕X(jué)地問(wèn)。他知道，有地位有身份的人，還有官吏差役等，才有腰牌。

這是一塊上好的翡翠綠玉腰牌。腰牌掛繩一頭串有珍珠瑪瑙,另一頭佩有鮮紅的吊穗。正面有凹凸篆字“玉牌免查”;背面刻著(zhù)一只齜牙裂嘴伸開(kāi)雙翅的黑眼紅蝙蝠。陳參將也有腰牌，但他的腰牌顯然比這塊腰牌要遜色很多。

陳參將把腰牌翻來(lái)覆去看了幾遍后，對哨官說(shuō):“走，去看看?！?/br>
陳參將一身戎裝，腰掛佩劍，站在比關(guān)卡路面稍高一點(diǎn)的路邊平臺上，打量此時(shí)準備過(guò)關(guān)卡的來(lái)人。剛才還在圍著(zhù)篝火的把總和十幾個(gè)軍士，見(jiàn)勢握槍提刀，分站在陳參將左右兩邊，隨時(shí)準備聽(tīng)其號令。

橫架在關(guān)隘路南中央那根釘滿(mǎn)鐵蒺藜的大圓木很顯眼。陳參將看見(jiàn)離它幾米開(kāi)外，從鳳凰鎮過(guò)來(lái)的方向，有八個(gè)騎在馬上的蒙面黑衣人。他感覺(jué)有些吃驚。暗想:“這就是傳說(shuō)中的那些令人膽寒的‘紅蝙蝠’殺手吧？”但他大小也是個(gè)參將，鎮守一方的武官，他不能怯場(chǎng)，再說(shuō)，從這些蒙面黑衣人那里，或許能打聽(tīng)到有關(guān)鄧家姑侄和那些所謂假冒刑部查案官差的消息。他們不就是為此而來(lái)的嗎？

于是，陳參將對哨官說(shuō):“你去問(wèn)問(wèn),他們從哪里來(lái)？又要去何處？有何急事，非得此刻過(guò)關(guān)？”

“是，大人！你，你，跟我來(lái)?！鄙诠賾?，又隨意點(diǎn)了兩個(gè)軍士一同走下平臺。

那哨官，難得有如此機會(huì )在上峰面前表現，他也不知道什么“紅蝙蝠”殺手和可能有刑部真欽差査案這等機密事，更不知道其中兇險利害。便端著(zhù)哨官架子上前打著(zhù)官腔問(wèn)道:“你等是何許人？從哪里來(lái)？要去何處？有何急事，非得此刻過(guò)關(guān)？”

其中一蒙面黑衣人策馬上前大聲道:“就憑你一芝麻大的小小千總哨官，也配過(guò)問(wèn)我撫臺大人的公事？讓你主子出來(lái)說(shuō)話(huà)！”

說(shuō)話(huà)的黑衣人是李玉龍，他身為鄧爾恒的副將，在云南為官多年，最熟悉云貴川地方路道和風(fēng)土人情。也深諳官場(chǎng)和軍中規矩。他有經(jīng)驗，凡外出公干，過(guò)關(guān)卡，遇盤(pán)查，越小的官，架子越大，越愛(ài)裝腔作勢，越難纏。你如不在氣勢上壓過(guò)他，他閑著(zhù)無(wú)聊，會(huì )把人盤(pán)查到天亮。他故意提高嗓門(mén)，就是要逼關(guān)上管事的現身答話(huà)，因為他已經(jīng)看見(jiàn)了關(guān)卡里路邊平臺上的參將陳敬業(yè)。

哨官沒(méi)想到人家沒(méi)把他放在眼里，頓覺(jué)臉上無(wú)光，就耍橫道:“不說(shuō)是吧？不說(shuō)你們今晚就別想過(guò)關(guān)！”

“憑你這堆破銅爛鐵，幾根朽木，就想攔住我等幾個(gè)？老子出示腰牌，讓你開(kāi)關(guān)放行，是禮節，是給你家主子何冠英、田興恕一點(diǎn)面子，不然……”李玉龍龍說(shuō)著(zhù)話(huà)，策馬后退十余步，突然縱馬急馳向關(guān)口，快到路障時(shí)，一提韁繩，那馬前蹄一抬，后腿一蹬，即刻凌空越過(guò)橫架在關(guān)隘路中央那根釘滿(mǎn)鐵蒺藜的大圓木，不等哨官從驚愕中反應過(guò)來(lái)，他人和馬已來(lái)到陳參將站著(zhù)的平臺下，對著(zhù)臺上的陳參將言道---

“上面站著(zhù)的可是貴州撫臺撫標營(yíng)中軍陳敬業(yè)參將？”借著(zhù)燈光，李玉龍剛才在關(guān)卡外就認出了此人，所有才有底氣冒險撞關(guān)。

那哨官和兩個(gè)軍士，此時(shí)才撥出刀挺著(zhù)槍?zhuān)~步上前攔阻，可沒(méi)走兩步……頓覺(jué)雙腿一麻，撲地倒下。原來(lái)是被沈天鵬從路邊折下的幾截松枝小棍所傷。其他軍士見(jiàn)狀，情知不妙，就要沖上前去……

“慢！都別動(dòng)！聽(tīng)我號令，違令者斬！”陳參將大聲喝令急止，他怕事態(tài)失去控制。他知道，此刻關(guān)隘兩邊半山腰的塹壕，掩體，堡壘里的弓箭手，肯定已聞聲而動(dòng)，正張弓搭箭，就看他手勢下令。但在還沒(méi)有確定這些人身份前，他是決不會(huì )將這些人狙殺的。為官多年，他深知，對無(wú)權無(wú)勢的小老百姓，寧可錯殺，也決不放過(guò)！而對有根底來(lái)頭，有靠山后臺的人，寧可放過(guò)，也決不能錯殺，否則，后患無(wú)窮。比如眼前，他要真錯殺了號稱(chēng)“云南王”徐之銘的人，就算皇上能放過(guò)他，徐之銘能放過(guò)他？像徐之銘這樣的巡撫，要殺他這個(gè)參將，隨便找個(gè)理由安個(gè)罪名，就可以先參他一本，將他撤職除名，再借他人之手，讓他兇死街頭或暴尸荒野。

陳參將先穩住軍士后，才對臺下回道:

“我是陳敬業(yè)！你是……”陳參將感覺(jué)有些意外