，臨安的百姓們不會(huì )去酒樓里吃飯，除了過(guò)路的客人們。所以顧樓生索性每年的這個(gè)時(shí)候都給大家放一天的假，讓大家回家跟家人一起過(guò)節去，所以今天宋澄很閑。

過(guò)節的話(huà)，吃好些吧。宋澄知道顧樓生一邊吃著(zhù)早飯一邊想著(zhù)晚飯的問(wèn)題。最近樓生總是會(huì )提前問(wèn)問(wèn)宋澄第二天有些什么菜，如果說(shuō)了他想吃的，那兩眼一亮，看得人心都覺(jué)得跟撓癢癢似的。也不知道是被廚房里的蒸汽熏得，還是怎么的，宋澄覺(jué)得心里暖暖的，一股子滿(mǎn)足感油然而生。

大哥說(shuō)他和常心今天要去一趟龔平家，豆兒估計也會(huì )去，就我們兩個(gè)人。我也沒(méi)有什么想吃的，你看著(zhù)燒吧，你燒得都好吃，我都喜歡。顧樓生想了半天也沒(méi)有想到什么特別想吃的，就是覺(jué)得宋澄燒出來(lái)的都好吃，他都想吃。所以隨便宋澄燒什么就吃什么好了，反正都是美味。

這話(huà)聽(tīng)在宋澄耳里，心中一動(dòng)，頓時(shí)覺(jué)得面頰一熱，耳朵也紅了。他背著(zhù)身子在墻角的水缸里舀水，沒(méi)回頭看顧樓生：你吃完要和我一起去嗎？

不了，我等會(huì )要查下帳，然后順便去一趟外面的商鋪，聽(tīng)龔平說(shuō)，賬面有些問(wèn)題。宋澄聽(tīng)了點(diǎn)點(diǎn)頭，用抹布把手上的水擦干，沒(méi)說(shuō)什么，坐下端了粥，兩人安靜地吃著(zhù)早飯。

吃過(guò)飯后兩人收拾了一下，顧樓生就披著(zhù)大衣，和宋澄一起從后院出去。給院子落了鎖，到了大街上，兩人分開(kāi)來(lái)。他們要去的方向不同，正好相反，一個(gè)要去集市邊上的魚(yú)市，一個(gè)要去河對面不遠處的一家商鋪。

顧樓生要去的那家商鋪，也是顧家名下的鋪子，雇傭了一個(gè)親戚家的人做了掌柜的，用來(lái)做蠟燭的生意買(mǎi)賣(mài)?？だ锏馁u(mài)蠟燭的差不多就這么一兩家，所以顧家也算是占了一個(gè)大頭，而且天現在黑的越來(lái)越早了，家家戶(hù)戶(hù)所需要用的蠟燭也就差不多多了一倍，秋冬季節正是臨安蠟燭商鋪銷(xiāo)售的好時(shí)機，過(guò)節的時(shí)候放花燈河燈啊都需要，所以生意一直不錯。

掌柜的。顧樓生在鋪子門(mén)口，把自己身上的落雪拍掉，這才踏進(jìn)了門(mén)檻。他垂著(zhù)眼假裝在跺腳上的雪，其實(shí)是不經(jīng)意間，掃了一眼柜臺后那愣神的掌柜的。那掌柜的是顧家一個(gè)遠房親戚，投奔了顧林生，那時(shí)候正巧蠟燭鋪子缺個(gè)掌柜，顧林生就讓他做了掌柜，也算是救濟了這掌柜的一家。

憂(yōu)心忡忡，滿(mǎn)目愁容，沒(méi)有貓膩才見(jiàn)鬼！僅僅一眼，顧樓生就確定他今天突然到訪(fǎng)是正確的。顧樓生雖然年歲不大，但是也在生意場(chǎng)上摸爬了四五年，不然獨自一人也撐不起一個(gè)酒樓。在生意場(chǎng)上，生意人總是在乎錢(qián)財得失的，辛辛苦苦掙來(lái)的錢(qián)，如果被人動(dòng)了手腳，那是極大的一種挑釁。

顧樓生大約半個(gè)月前，打發(fā)了龔平去查賬。他挑了幾個(gè)他手里掌管著(zhù)的商鋪，告訴了龔平地址，讓他查完帳回來(lái)跟自己報備。其中一家，就是這家蠟燭鋪子，顧樓生其實(shí)早就確定賬面不對了，但是想讓龔平看看，也算是檢查檢查他最近的功課到不到位。省的他成日里和豆兒一起瘋耍，耽誤了學(xué)賬。。龔平老老實(shí)實(shí)也高高興興的去了，他知道顧樓生這是在慢慢地讓他接手一部分人，也知道這是因為他和豆兒的關(guān)系，顧家早就把他當做自己人了！

龔平花了好幾日，仔仔細細地把幾家商鋪的賬本都翻閱了一遍，然后回了酒樓跟顧樓生又細細地說(shuō)了一遍。五家店鋪里面，兩家盈利良好，一家盈利一般，還有一家虧損了，至于另外一家，則是因為季節的變動(dòng)，上半年的時(shí)候盈利非常好，下半年的收支僅僅是平衡的。

顧樓生點(diǎn)點(diǎn)頭，記了下來(lái)。按理來(lái)說(shuō)，春夏季節，蠟燭鋪子的生意比不如秋冬季節的好，而這間鋪子上半年盈利良好，但是下半年反而一般就足以說(shuō)明一些問(wèn)題。這間蠟燭鋪子里面銷(xiāo)售的蠟燭，除了普通實(shí)用的，還有其他千奇百怪，各種各樣的蠟燭可以做觀(guān)賞和使用的。那種蠟燭通常是郡里的大戶(hù)人家才會(huì )買(mǎi)，平常人家就買(mǎi)最普通的，價(jià)錢(qián)也公道，所以蠟燭鋪子每年的利潤都是非常高的。

??！顧老板掌柜的嚇了一跳，連忙臉上堆出了笑容迎了出來(lái)：怎么大過(guò)節的過(guò)來(lái)了？是有什么問(wèn)題嗎？自那日龔平來(lái)查賬，已經(jīng)過(guò)了半個(gè)月了。掌柜的當時(shí)就看出來(lái)了，那個(gè)查賬的小子皺著(zhù)眉頭捧著(zhù)賬本看了好久好久，還一臉疑惑。小孩子嫩得很，表情讓大人觀(guān)察了去，害的掌柜的最近都心神不寧。

他這幾日就等著(zhù)顧樓生上門(mén)來(lái)呢，整日里腦袋里想著(zhù)說(shuō)詞，可是顧樓生就是不來(lái)。他現在心好不容易放回了肚子里一點(diǎn)，以為顧樓生是因為親戚關(guān)系放了他一馬，結果大過(guò)節的顧樓生就來(lái)了！

沒(méi)什么，快過(guò)年了嗎，年前總要把賬目都給核對了才能安心過(guò)年，恭叔您說(shuō)是不是？伸手不打笑臉人，既然掌柜的一張笑臉迎出來(lái)，那顧樓生就給他來(lái)點(diǎn)委婉的，敬他一聲長(cháng)輩。果然，話(huà)剛一說(shuō)完，掌柜的冷汗都要下來(lái)了。顧樓生擺擺手，讓掌柜的也坐下，于是接著(zhù)說(shuō)道：龔平畢竟還小，所以我讓他出來(lái)查，然后自己再來(lái)查一遍，看看他學(xué)得如何啊。

對對，考驗考驗小子學(xué)的如何嘛，這樣才有出息。掌柜的抬手用袖子擦擦汗，一轉身就看到顧樓生往柜臺后走的步子停住了，正回頭笑著(zhù)看他呢。掌柜的心下一驚，問(wèn)道：怎么了？

啊，沒(méi)什么，恭叔您看起來(lái)很熱啊。這天冷著(zhù)呢，小心凍著(zhù)。顧樓生笑了笑，轉過(guò)身子走到柜臺后面拿了賬本，坐在一邊看著(zhù)。他挑了幾頁(yè)簡(jiǎn)單地查看了下，賬面是平的，可是仔細一看卻能看出來(lái)數目對不上，有些賬款是虛的，而且去向不明不說(shuō)，賬目也是奇奇怪怪不清不楚像是含糊掩了過(guò)去的。

看來(lái)鋪子下半年的收益不是很好。顧樓生皺著(zhù)眉頭，頭也不抬地說(shuō)：掌柜的，也辛苦你了，沒(méi)什么事的話(huà)，我就先走了。那掌柜的一聽(tīng)，頓時(shí)舒了一口氣，聽(tīng)顧樓生的意思是，這年末的時(shí)候，應該還會(huì )給他發(fā)錢(qián)的。如果真是這樣就好了，那就可以填補上賬面的空缺了！

恭叔，我叫您一生恭叔是敬您如長(cháng)輩。我年輕起家，您也是在外面混過(guò)的人，雖然混的不好，然后才回了郡里來(lái)安享晚年的，但是您也自然之道做生意的辛苦。顧樓生合了賬本，往旁邊一放，走到蠟燭架子后面，挑了兩個(gè)蠟燭拿給掌柜的包好，遞過(guò)去銀子：您老要是還想給自己留個(gè)全尸，就拿著(zhù)年末的利錢(qián)填補了這空賬，趁早還了那些個(gè)高利貸。恭叔，利滾利，害死人，我想您比我更清楚。而且，一旦麻煩上門(mén)，顧家也就留不得你了。該怎么辦，您老自己瞧著(zhù)辦。

顧樓生拿著(zhù)用紙包好的蠟燭，站在鋪子門(mén)口，背對著(zhù)身后一臉羞愧的掌柜的。他抬頭看了看天，雪已經(jīng)不下了，路上倒是有些結冰，有點(diǎn)麻煩，路太滑了。顧樓生踩著(zhù)雪，慢慢地打算往回走，快要離開(kāi)