調來(lái)當農場(chǎng)總監的史蒂文·西蒙有多失落、多接受不能，一本正經(jīng)地把自己該做的交接做完，“去年誤了一年，咱這邊發(fā)展本就追不上其他農場(chǎng)，您為啥被調來(lái)我是不知道，不過(guò)西蒙先生，要是今年佩吉農場(chǎng)還出事兒，我估摸著(zhù)您可就回不去安普城了……”

被刺激到神經(jīng)的史蒂文·西蒙怒視馬倫。

一臉憨厚的馬倫攤手：“您這么看我也沒(méi)用啊，西蒙先生，咱可沒(méi)能力影響到干部司的調動(dòng)?！?/br>
史蒂文滿(mǎn)臉惆悵，決定官員、管理層考核調動(dòng)的是干部司沒(méi)錯，可干部司要調動(dòng)他還得走辦公廳那邊的程序。能同時(shí)影響到這兩處的……除了他那位喜怒無(wú)常的伯爵大人，還真不做他想……

馬倫拍拍史蒂文的肩膀，貌似安慰、實(shí)際上又給心靈受傷的神圣騎士補了一刀：“我的話(huà)可是老感謝您了呢，西蒙先生，沒(méi)您的話(huà)，我回去進(jìn)修還不知道要等到什么時(shí)候……”

史蒂文熱淚盈眶，不是感動(dòng)的，是氣的……

安普城中，莫妮卡與夜鷹的團長(cháng)并肩走出了市政廳大門(mén)，兩人臉上都是茫然。在圣地的時(shí)候跟西蒙接觸雖然不多，但這家伙混得那叫一個(gè)春風(fēng)得意、呼風(fēng)喚雨，雖然不知道這位神圣騎士動(dòng)了什么手腳，但嗅覺(jué)敏銳的戰術(shù)大師確定挑動(dòng)圣戰里的勢力里少不了西蒙一份。怎么說(shuō)都應該算是“功成身退”的西蒙，居然被踢到農場(chǎng)去了？！

夜鷹的團長(cháng)，三階的大戰士滿(mǎn)臉憂(yōu)慮，走下臺階后低聲在莫妮卡耳邊說(shuō)道：“這事兒透著(zhù)詭異，莫妮卡。弗蘭迪家的人這么對待下屬，就不怕……”

“噓?！蹦菘ㄖ袛嗔藞F長(cháng)的嘀咕，輕聲說(shuō)道，“我們不了解情況，不要妄下評論?！?/br>
夜鷹團長(cháng)閉上嘴走了幾步，又忍不住埋怨：“他們對待我們的態(tài)度可不算多客氣?！?/br>
莫妮卡嘆氣，與高她近三十公分的團長(cháng)并肩走上中心大道，壓低了嗓音說(shuō)道：“今時(shí)不同往日，我們……已經(jīng)不是以前的夜鷹了。海得賽野心勃勃，又是起步的階段，如果我們確定要留居南大陸，相比其他勢力，這兒更適合我們發(fā)展?！?/br>
團長(cháng)沉默了好一會(huì )，胡子蓋住了大半張臉的這位大戰士浮現痛苦之色，糾結地說(shuō)：“……是我們拖累了你，莫妮卡?！?/br>
“別說(shuō)這種話(huà)了，我們是同伴，老兄?！蹦菘ㄌ谷灰恍?，雙手插兜，左右觀(guān)察著(zhù)街道上熙熙攘攘的人流，臉上由衷地露出了一絲輕松，“這兒很和平，不是嗎？怎么說(shuō)也是半神直接庇佑之地，不用擔心什么時(shí)候在睡夢(mèng)中就被人割掉了腦袋?！?/br>
團長(cháng)把心思從沉痛的回憶中抽離出來(lái)，看了看街上來(lái)來(lái)往往的行人，也輕呼了一口氣：“是的，這塊領(lǐng)地……猶如世外桃源?！?/br>
出生在戰亂的西大陸、擁有沉重回憶的兩人順著(zhù)中心大道漫無(wú)目的地行走，兒童的嬉鬧聲、商販的叫賣(mài)聲、討價(jià)還價(jià)聲、人們關(guān)于柴米油鹽生活瑣事的談話(huà)聲，洗滌著(zhù)他們傷痕累累的靈魂，緊繃的神經(jīng)也漸漸地松懈下來(lái)。

走了不到十分鐘，那位團長(cháng)深深的抗拒之心就出現了松動(dòng)，對同伴苦笑道：“我已經(jīng)記不清楚上一次在這樣和平、熱鬧的街道上行走是什么時(shí)候了，莫妮卡，也許……這個(gè)地方真的值得我們停留?！?/br>
莫妮卡沒(méi)說(shuō)話(huà)，她擁有相比普通女性更加磨難重重的人生，對于和平生活的渴求，已經(jīng)在前半生的顛簸中漸漸被她藏在心里。這條人流如織的街道，兩側的店面之間有許多老弱婦孺擺著(zhù)小攤，售賣(mài)一些沒(méi)有見(jiàn)過(guò)的簡(jiǎn)單食物，生意看上去還不錯。而他們在街道上走了這么長(cháng)的路，也沒(méi)看見(jiàn)城市里最常見(jiàn)的地痞流氓、街頭混混出沒(méi)，更沒(méi)見(jiàn)到有人向那些做著(zhù)小生意的平民伸手收錢(qián)。

又走了一小段路，莫妮卡對團長(cháng)打了個(gè)眼色，走到擺在一家防具店大門(mén)左側臺階上的小攤前。

這個(gè)小攤的攤主是一位滿(mǎn)臉皺紋的老婦人，整個(gè)攤子就是一張擺放調料罐子和食材的木桌、加支在小煤爐子上的鐵板。攤子前面排著(zhù)十來(lái)個(gè)人，口水嗒嗒地看著(zhù)老婦人把不知混合了什么材料的面糊倒在鐵板上，用木刷子攤開(kāi)，打上雞蛋，灑上調料、裹進(jìn)菜葉、不認識的絲裝物、沒(méi)見(jiàn)過(guò)的條狀物，再用切成方塊的報紙卷上，一份煎餅果子出爐。

排隊的人衣著(zhù)各異、打扮不同，還混雜著(zhù)異族。沒(méi)有人維持秩序，但后來(lái)者會(huì )自覺(jué)地站在隊伍最后方，沒(méi)有人仰仗著(zhù)體型健壯就往前擠。

莫妮卡一路走來(lái)已經(jīng)看過(guò)了不少這種稀奇的等待方式，這會(huì )兒也學(xué)著(zhù)別人排到隊伍后方。前面的人有幾個(gè)穿著(zhù)藍布工作服，等待隊伍前進(jìn)的同時(shí)低聲說(shuō)著(zhù)話(huà)，這些話(huà)一字不落地進(jìn)了兩位西大陸來(lái)客的耳朵。

“卡羅斯，你的那位同族近期沒(méi)有給你來(lái)信嗎？”說(shuō)話(huà)的是一位穿著(zhù)長(cháng)袍的森林精靈，尖尖的耳朵、帶點(diǎn)淡淡綠色的皮膚，袖口和衣領(lǐng)處繡有低調的暗紋，腰帶上的花紋特別精致。

“上次來(lái)信是半個(gè)月前了。他們尼斯民團近期有場(chǎng)硬仗，聽(tīng)妮娜女士說(shuō)，是和一個(gè)大型山賊團對上了?！被卦?huà)的卡羅斯是位穿著(zhù)藍布工作服的地精，身高只到問(wèn)話(huà)精靈的腰部，仰著(zhù)小脖子看著(zhù)有點(diǎn)可憐，“霍格，你在擔心家具廠(chǎng)能否向獸人王國那邊銷(xiāo)售？”

精靈族老帥哥霍格搖頭：“并不是。狐族擅長(cháng)粘合的工藝，我想請安德魯先生研究一下那種木器粘合劑。我們精靈擅長(cháng)的是木制拼接，如果要趕工，粘合比起拼接要快一些?！?/br>
商政雙擔的社會(huì )司職員地精卡羅斯一聽(tīng)就明白了，連連點(diǎn)頭：“我就說(shuō)，早上紫荊花給了不少訂單，咱們都應該不愁銷(xiāo)路才對。你需要粘合劑的樣品？那么我先給我的同族去一封信，讓他留意這個(gè)吧?！?/br>
這兩位低聲討論著(zhù)事兒，態(tài)度友好親密，讓排在后面的莫妮卡與她的團長(cháng)滿(mǎn)心滿(mǎn)眼都是震驚——地精什么時(shí)候能夠跟精靈族平等地對話(huà)了？！而且，就這兩位話(huà)中的內容，必然是海得賽體系內某個(gè)部門(mén)里的重要人物——這樣的人物自己排隊買(mǎi)小吃？而排在他們前面的人一點(diǎn)兒讓位的意思都沒(méi)有？！

買(mǎi)到煎餅果子的兩位異族相攜離去，前進(jìn)的方向果然是市政廳。莫妮卡與團長(cháng)對視了一眼，壓抑住千般疑問(wèn)，把注意力轉移到售賣(mài)小吃的老婦人身上。

老婦人額頭上冒著(zhù)細汗，木刷子三兩下在鐵板上攤開(kāi)煎餅，見(jiàn)排到前面來(lái)的是位沒(méi)見(jiàn)過(guò)的客人，笑呵呵地問(wèn)到：“日安，先生，您有什么特別的口味嗎？”

莫妮卡不知道這是什么小吃，謹慎地說(shuō)道：“跟其他人一樣的就好?！?/br>
“好的，請稍等?！崩蠇D人笑容可掬，快速地打上雞蛋、灑上調料、裹進(jìn)油條等配料，“您拿好，一份四個(gè)銅幣?！?/br>
莫妮卡跟別人一樣付了錢(qián)，拿著(zhù)報紙包起來(lái)的小吃走到一