刀子剜割著(zhù)心房，皮開(kāi)rou綻，血骨模糊。

大掌柜正欲開(kāi)口說(shuō)話(huà)，又是一陣槍林彈雨掃過(guò)。男人只聽(tīng)到身后的娃兒“啊”得一聲，二人捆在一處的身體失重一般猛然下墜，在懸崖上滑脫了兩三米，眼看就要砸向谷底。少年奮力掙扎之中似乎是扒住了墻壁，身子兩側的碎石不斷崩塌，滾落，天旋地暗。

大掌柜心里一涼，與少年背靠著(zhù)背卻又看不見(jiàn)人，急慌慌地問(wèn)：“息棧？息棧？咋了？傷著(zhù)了么？”

黑暗之中沒(méi)有回應，令人揪心的死寂。

“息棧！息棧！你咋了？！”

“息棧？羊羔兒？？？?。?！”

小鳳兒并沒(méi)有中彈。

還算幸運，那一陣槍子兒，不偏不倚掃過(guò)他腦頂上方，打斷了賴(lài)以持重的幾根藤條。

一陣劇烈地晃動(dòng)，手中緊握的支撐突然無(wú)力下墜，掛在崖壁之側的息棧，驚恐無(wú)措之時(shí)四腳掙扎扒墻，迎面就撞上了一塊凸出的巖石，兩眼發(fā)黑，金星兒在眼前打晃，一瞬間的眩暈，陷入醬黑色的無(wú)底沉淵......

男人焦急的喊聲自腦后傳來(lái)，將少年從一團混沌中喚醒，恍惚之中抖了抖腦袋，鼻腔里涌出一股帶著(zhù)腥味兒的稠醬。

“唔，嗯......”

“羊羔兒？！傷哪兒了？”

“唔，沒(méi)，沒(méi)傷著(zhù)......”

息棧艱難地張口，吸吮四周濃腥酸澀的空氣，身子稍稍一動(dòng)，眼看著(zhù)就要墜入深淵。后背上的負重將捆扎的繩索繃到了極限，肋骨都要被男人的份量勒斷成幾節兒，幾乎窒息。

驚恐絕望之時(shí)，忽聽(tīng)得腦頂一聲清脆的鶴唳，眼睫瞭轉之處，閃著(zhù)紅光的一條長(cháng)蛇襲來(lái)！

小鳳兒只一瞥就認出了慕紅雪的鞭子，如見(jiàn)救命稻草，迅捷一把擒住空中的鞭梢，穩住了腳步。

懸崖頂端隱隱傳來(lái)細碎響動(dòng)，一條一條的藤索紛紛墜下，一張張焦急的臉，一雙雙疲憊而忙碌的眼，遙遙地尋覓崖壁上掛著(zhù)的兩枚身影。無(wú)數只手伸了下來(lái)，遠遠地召喚，即使距離尚自遙不可及。

少年緊咬牙關(guān)，伸手抓住腦頂的藤條，奮力攀爬。隔著(zhù)一層迷蒙的絳紅色水霧，眼前那一團一團的人影，忽明忽暗，在指尖不遠處殷殷召喚......

瑰紫色的晨霧自天際緩緩升騰，撥攏開(kāi)煉獄一般的暗色天幕。山巒之巔泛起魚(yú)白，金紅色的朝霞吐納和暖的氣息，籠罩了整座野馬青山，撫慰著(zhù)逃亡路上的顛沛離人。

****

疏勒南山。

甘肅與青海交界處。

山體綿延，叢林密織，林中偶有蟲(chóng)鳴獸動(dòng)，詭譎窸窣。

這里離玉門(mén)、酒泉甚至更近。依著(zhù)豐四爺琢磨的“燈下黑”的道理，馬家軍的人或許預料不到，這批逃亡的土匪并沒(méi)有向著(zhù)關(guān)外的大漠奔竄，而是躥到了家門(mén)口的疏勒南山。

生火的巖洞之中，耀眼的橘色火焰映得男人的臉燁燁發(fā)亮，額頭和鬢角淌落一串一串滾熱的汗水，水滴中繚繞攝目的火光。

幾個(gè)人七手八腳地給大掌柜褪掉皮褲，右邊兒大腿上有兩枚駭人的槍眼兒，皮rou被guntang的槍子兒燒穿，一片焦灼烈土，血水洇濕了半邊兒身子。幾根救命的“上吊繩”白布條子胡亂纏在腿上，聊以止血，要不然這一路崎嶇顛簸，血早就流光了。

豐四爺找了一把柳葉腰刀，仔細地烤干凈，幾個(gè)人按住大掌柜的腿，給他取子彈。

息棧跪在身前，將男人的整個(gè)上半身攬進(jìn)懷中，掌心輕輕地拍撫。大掌柜的臉色略顯蒼白，緊閉的眼眶上睫毛微微顫栗。息棧的下巴就頂在他的額頭，面龐卻比他還要蒼白。

十根粗糙的手指，沿著(zhù)少年的肋骨，往復摩挲，指力愈加沉重，幾乎摳進(jìn)了rou里。眉頭蹙緊，一聲不吭，只有胸腔子偶爾爆出的急促喘息，似骨rou絞磨，撕扯人的神經(jīng)。

息棧附在男人耳邊哄著(zhù)：“忍一些......一會(huì )兒就好了，就不疼了......”

豐四爺手里一刀子剜了進(jìn)去，楔出一顆血漉漉的子彈頭。

男人喉間重重吭出了一口氣，汗水順著(zhù)脖頸暴凸的青筋蜿蜒而下，內里的中衣都濕了個(gè)透，沒(méi)有說(shuō)話(huà)，而是一口咬上息棧頸上的一塊小rou，牙齒略微顫抖，輾轉研磨唇齒間的肌膚。

口中含著(zhù)的少年，鼻間抽泣，眸子上往復滾著(zhù)淚花，不知是因為頸間吃痛，還是太過(guò)心疼，忍不住說(shuō)道：“四爺你輕一些，再輕一些......他疼呢......”

難過(guò)地湊上大掌柜的額頭，涼涼的嘴唇落在男人汗濕的發(fā)際，不再避諱四周無(wú)數人的眼，就只看著(zhù)面前這一張臉，輕輕吻著(zhù)，默默流淚。

四下里無(wú)數道視線(xiàn)交錯，略顯尷尬，伴著(zhù)幾聲輕咳，卻沒(méi)有人張口打攪息棧和大掌柜。

生死關(guān)頭，哪里還要再計較世俗偽善的眼光，哪里還需要再端起那些充給外人看的矜持面孔。

過(guò)了今天，不知道還有沒(méi)有明天。

今兒個(gè)晚上拖下來(lái)的鞋子，不知道明早還能不能穿上。

摔碎在瓦礫堆里的那兩枚鮮艷的大紅燈籠，不知道有朝一日還能否重新掛上。

一生一世共白頭的承諾，不知今生何時(shí)能夠兌現......

有伙計遞過(guò)來(lái)一小顆大煙膏子，用豐四爺的旱煙槍胡亂烤熱了，拿給大掌柜抽了幾口，壓一壓痛勁兒。

息棧不解：“四爺，這給當家的抽得是什么煙？”

“這是大煙膏子，能止疼的。這年月若是想用麻醉藥，除非去省城里正經(jīng)的西醫院?；纳嚼狭掷?，全靠鴉片膏了?！?/br>
“是這樣......”

“這東西不能多抽，抽多了上癮?！?/br>
“哦?！?/br>
“小劍客沒(méi)見(jiàn)過(guò)這東西？呵呵，這物只能抽，可不能吃。有話(huà)叫做‘煙膏子就酒，小命馬上沒(méi)有?！椭挥眯幼幽前愦笮〉囊活w大煙膏，吞下去就可以要人的一條命?！?/br>
息棧聽(tīng)得心中有些硌硬，這般不潔凈的東西，怎的給大掌柜抽呢，抽壞了身子可怎生是好。

手指輕輕撫摸男人的頭顱，指腹順著(zhù)發(fā)線(xiàn)在濕漉漉的發(fā)髭間游走，無(wú)聲地安撫。

黑狍子端了一碗熱水來(lái)給大掌柜灌下，這時(shí)笑呵呵地說(shuō)：“嘿嘿，當家的，這熱水怕是不夠勁兒，要不然您嘗嘗小劍客，啊，不是，嘗嘗您小媳婦的童子尿，據說(shuō)包治百病、起死回生哩！”

一旁有人接口：“不是‘據說(shuō)’，俺們都親眼見(jiàn)著(zhù)了，就是包治百病的神仙水兒！”

息棧正待翻白眼瞪那伙計，又有人起哄：“說(shuō)啥子呀你們？小劍客這會(huì )兒還是小童子么