側耳去聽(tīng)那外頭的動(dòng)靜，推測這自己的方位。

——城南近郊……

聽(tīng)著(zhù)外頭似要出去城門(mén)，劉平的臉色也難看了起來(lái)，正待開(kāi)口，那轎子倏地轉了個(gè)彎兒，又走了一段，速度慢慢地緩了下來(lái)，似乎是進(jìn)了哪家的宅院。

等轎子停下，外頭傳來(lái)了一道女聲：“大人，請——”轎簾也被撩開(kāi)，露出外頭的景致來(lái)。

劉平皺著(zhù)眉頭打量這座宅院，眼中的疑惑不減反增——如果他沒(méi)記錯的話(huà)，這怕是蕭家的府邸……

他雖是得罪的人不少，但這里頭絕對沒(méi)有蕭家人。倒不是他同蕭家有何淵源，而是十數年前，宣州一役，蕭老侯爺并兩個(gè)兒子悉皆戰死，蕭家本就人丁單薄，經(jīng)此一事，真的是絕后了。

——他劉平就是再能耐，也沒(méi)法子得罪死人啊。

不過(guò)看這態(tài)度，倒不像是來(lái)找他麻煩的。眼見(jiàn)著(zhù)就要見(jiàn)到正主了，劉平也沒(méi)有浪費口水再打探什么消息，而是靜默地跟著(zhù)引路的小丫鬟，進(jìn)了一件屋子。

屋內早有人等著(zhù)，出乎意料的，竟然是個(gè)女子。

蕭家這一代，確實(shí)還是有位姑娘的……劉平神色一肅，忙行禮道：“下臣參見(jiàn)櫟王妃?！?/br>
蕭嫻聽(tīng)了這個(gè)稱(chēng)呼，手指一顫，原本就有些難看的臉色更加僵硬，緩了緩才勉強勾起了個(gè)笑來(lái)，道：“劉大人莫要多禮。妾身此次請大人前來(lái)，實(shí)在是多有冒犯，還望大人海涵?！?/br>
……這請人的方式，還真夠稀罕的。

劉平正待接話(huà)，余光瞥見(jiàn)幾個(gè)侍立的丫鬟都悄悄退下，不由面皮一僵：雖然早就聽(tīng)說(shuō)櫟王妃為人不拘禮法，可這孤男寡女的……也太……

他這邊正神游著(zhù)呢，只聽(tīng)對面蕭嫻語(yǔ)氣平淡地開(kāi)口道：“大人斷案如神、不懼權貴，朝野上下無(wú)人不曉，妾身……”

這話(huà)雖是夸獎，但教蕭嫻說(shuō)來(lái)，卻仿若背書(shū)一般，干巴巴得聽(tīng)得瘆人，劉平面皮抽了抽，忙開(kāi)口打斷她的話(huà)，賠著(zhù)笑臉道：“……王妃若是有事直說(shuō)便可。這般‘盛贊’，下臣可消受不起啊?！?/br>
蕭嫻被這般打斷，倒也無(wú)甚不快之意，她微微垂下了眸子，低聲道：“大人既已回京，那薊州的案子……想必是有些結果了？”

劉平臉上還帶著(zhù)那笑，但心中卻是一凜：他去薊州奉的是密旨，對外說(shuō)法可是回鄉探親……再加上他這才回來(lái)，就被抬到了蕭府……

這個(gè)櫟王妃，到底想干什么？

“王妃說(shuō)笑了，下臣可沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)什么薊州的案子？”雖是心中思緒萬(wàn)千，但他的臉上倒是一派純然的疑惑，似乎真的不知道蕭嫻為何會(huì )說(shuō)出這般話(huà)來(lái)。

蕭嫻并未搭他這話(huà)，而是抿了抿唇，從袖中取出一物，輕輕地扣在桌上。那涂著(zhù)丹蔻的手指微微顫抖，頓了許久，才一寸一寸地抬離桌面。

被留下的是一枚印鑒，再聽(tīng)蕭嫻方才的那話(huà)，劉平心中隱隱生出了一個(gè)可能。

對面傳來(lái)一道艱澀的語(yǔ)聲，“大人……不看看這枚印么？”

劉平面上露出些尷尬的笑來(lái)，磕磕巴巴地道：“這……這……不好吧？”

蕭嫻此刻可沒(méi)有什么閑心陪著(zhù)他做戲，面無(wú)表情地對視回去。劉平倒真生出幾分尷尬來(lái)，到也沒(méi)繼續演下去，而是緩緩地收起笑來(lái)，從袖中取出一條帕子，小心翼翼地將這枚印鑒托起查看。

劉平雖是早有心理準備，但看清那印上的圖案后，還是忍不住一個(gè)哆嗦——

這安王的印鑒也不知何時(shí)竟成了爛大街的東西了，他單單這個(gè)月，就在三個(gè)人手上見(jiàn)了三個(gè)：安王本人一個(gè)、吳明業(yè)一個(gè)、還有現今櫟王妃手上這一個(gè)。

他看了半晌，方才抬起頭來(lái)，向蕭嫻正正經(jīng)經(jīng)地行了一禮，正色問(wèn)道：“敢問(wèn)王妃，這東西……您是何處所得？”

蕭嫻閉了閉眼，渾身都顫抖了起來(lái)，隔了好久，就在劉平以為她不會(huì )再開(kāi)口之時(shí)，極輕地吐出了一句氣音——

“……櫟王府?！?/br>
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一個(gè)月后，季懷直看著(zhù)劉平新呈上來(lái)這份調查結果，臉上的是如何也掩不住的驚異……比起手中的卷宗上，他的心思倒是放在劉平身上更多些：這還真是厲害啊，他盯著(zhù)這么些年，都沒(méi)抓住櫟王一星半點(diǎn)的把柄，這人一出馬，幾個(gè)月就查得利利索索。

——果然，專(zhuān)業(yè)的事還是得專(zhuān)業(yè)人士來(lái)……

不過(guò)待他往后看去，面上的神色卻漸轉沉重。

季懷直當年還是皇子之時(shí)，因著(zhù)沒(méi)有什么威脅性，同眾位兄長(cháng)的關(guān)系都算得上一句不錯……眼睜睜地看著(zhù)這些兄長(cháng)因為各種意外，一個(gè)接著(zhù)一個(gè)故去，他心中不可謂不痛。

如今，卻告訴他，那些意外之后都有人為的影子……

季懷直持卷地手微微顫抖，嘴唇張合數次，才找回了自己的聲音，“許隘！”

一人應聲進(jìn)殿，單膝跪地道：“臣在！”

“櫟王通敵叛國、謀害皇室宗親，證據確鑿、罪無(wú)可恕。朕命你親率禁軍，將其拿下?！彼活D之后，一字一句道，“如有阻攔，殺！無(wú)！赦！”

季懷直素日里都是態(tài)度溫和，無(wú)論語(yǔ)氣、外貌都給人一種很好說(shuō)話(huà)的錯覺(jué)，許隘還是第一次聽(tīng)他這般語(yǔ)氣，他怔愣了一瞬，才深吸一口氣，沉聲應道：“是！”

季懷直愣愣地看著(zhù)他遠去的身影，忽覺(jué)得一陣無(wú)力，他跌坐在椅子上，微微仰首，陽(yáng)光透窗而過(guò)，在他的臉上撒下一道金影，他舉起手上的卷宗擋在了臉上——

這皇位真有這么好么？！

第33章赦免（周日）

“……陛下？”下首傳來(lái)一句輕喚。

季懷直恍然回神，整了整神色，低頭看去，“還有事兒？”

“回稟陛下，此次查證順利，要多虧櫟王妃的配合?！眲⑵秸遄弥?zhù)開(kāi)口，“櫟王妃同櫟王關(guān)系疏遠，京中人盡皆知，想必王妃對櫟王的種種謀劃，此前并不知情。臣以為……”

季懷直皺了皺眉，倏地開(kāi)口問(wèn)道：“朕沒(méi)記錯的話(huà)，櫟王妃……是蕭家的那個(gè)孤女罷？”

“是?！?/br>
得了這句話(huà)，季懷直也沒(méi)什么猶豫，當即擺手道：“赦罷?！?/br>
其實(shí)，莫要說(shuō)櫟王妃此次查案有功，只要她沒(méi)有直接參與到櫟王這些案子當中，季懷直便不會(huì )將罪責牽連到她。

一個(gè)是，季懷直對株連一事興致不大；再一個(gè)則是，蕭家滿(mǎn)門(mén)皆是為國征戰而死，不論在位的是哪個(gè)帝王，就算是為了不讓士卒寒心，也不會(huì )對剩下的這位孤女做什么的。

季懷直疲憊地撐了撐額頭，嘆道，“若是無(wú)事，就退下罷?！?/br>
……

傍晚，趙媛抱著(zhù)小公主緩步走來(lái)，侍立在殿門(mén)口的李福像是看到救星一般，忙迎上來(lái)道：“皇后娘娘，可算是把您盼來(lái)了！”

“李公公？”趙媛見(jiàn)是他，不由面露不解，疑惑道