擇了向FBI求助。

Gideon正帶著(zhù)幾個(gè)探員在遙遠的邁阿密，而原本這種明顯帶有宗教色彩的案件是Rossi絕對不會(huì )考慮讓Hotch獨自參與調查的，可他實(shí)在沒(méi)有別的選擇。

他們接手的另一起案件情況甚至更加不明朗，目前只能說(shuō)是可疑的針對兒童及少年的長(cháng)期囚禁折磨案。

最初的時(shí)候，是某中學(xué)的門(mén)衛在早晨發(fā)現有個(gè)少年倒在門(mén)邊，尸體已經(jīng)開(kāi)始僵硬。

少年十四、五歲，極其消瘦、營(yíng)養不良，身上戳滿(mǎn)了針孔，身邊還扔著(zhù)一支注射器，法醫考慮死因是藥物過(guò)量。

沒(méi)有人報案，沒(méi)有人認領(lǐng)尸體，而校方確認了不是他們的學(xué)生。于是警方當時(shí)并沒(méi)有引起足夠的重視，似乎是典型的流浪街頭的小混混死于不良行為的意外。

哪怕在三年時(shí)間里，類(lèi)似的尸體被發(fā)現了十余次，他們也沒(méi)有被聯(lián)系起來(lái)，畢竟確實(shí)有這么一群群的青少年無(wú)處可去，在街上日復一日的游蕩，被毒品和暴力所包圍，隨時(shí)可能因為各種原因倒下，這種故事屢見(jiàn)不鮮。

直到一具尸體被發(fā)現在圖書(shū)館前，發(fā)現尸體的那位工作人員堅稱(chēng)那是他失蹤十多年的孩子——雖然他當然不可能知道他十年后會(huì )長(cháng)成什么樣子。但，父母似乎總是能在多年后認出自己的孩子。

他竟然是對的，DNA檢驗確認，死者的確是他的孩子。

警方原本依然認為是意外或是幫派尋仇，但通過(guò)各種方式調查之后，發(fā)現這名死者并不屬于任何存在于那個(gè)區域的幫派，或者說(shuō)，所有人，線(xiàn)人和其他幫派成員，都表示從未見(jiàn)過(guò)他。

案情立即走向了更糟糕的方向，警方試圖尋找他的生活，卻令人驚恐的發(fā)現，似乎在他失蹤之后，這個(gè)世界就失去了他生活的痕跡。于是他們不得不回顧曾經(jīng)的案件，最終發(fā)現這十余起案件的死者，都并非當地的流浪者，然而誰(shuí)也沒(méi)法確認他們是誰(shuí)。

仿佛一群沒(méi)有來(lái)歷的孩子，遭受饑餓與其他折磨至死，最終被突兀地展示在正常世界的入口，圖書(shū)館、學(xué)校、地鐵站、公園……

之后FBI接手了案件，并要求BAU派人協(xié)助。

相比之下，Rossi甚至更加不愿意Hotch去處理這一類(lèi)可能涉及兒童虐待的案子。

第123章

所以現在，Hotch站在紐約警局里，試圖在圣誕到來(lái)之前找到這位被媒體稱(chēng)為“圣火制造者”的瘋子。

他面前擺著(zhù)一大堆救火后的現場(chǎng)照片，房屋和擺設幾乎都已經(jīng)被火和救火措施徹底破壞了，那座小小的雕像在混亂中尤為顯眼。

“一開(kāi)始這沒(méi)有引起我們注意?！奔~約警方已經(jīng)為此工作了數周，負責的警官Lee顯得有些疲憊，他指了指標明的日期，“這是目前統計到的最早的一起案子，一座空了幾十年的廢棄倉庫，里面堆著(zhù)些沒(méi)人要的家具。沒(méi)有人員傷亡，消防隊最初認為是流浪者亂扔煙頭引發(fā)的火災，雖然發(fā)現了雕像，但沒(méi)有太注意?！?/br>
Hotch點(diǎn)點(diǎn)頭，“那么是什么引起了你們的注意？我想對紐約這樣的城市來(lái)說(shuō)，這樣的火災數量分散在全城不會(huì )太起眼，而且直到最近才有人喪生?！?/br>
“對，毫不起眼，大多是廢棄的空屋，有些是無(wú)人的后院，沒(méi)有人員傷亡?！盠ee點(diǎn)頭，將其中某張照片摘下來(lái)交給Hotch，“直到上周教堂失火之前，沒(méi)有人意識到出現了一個(gè)連環(huán)縱火犯?！?/br>
照片上隱約還能看出教堂的結構，但大多數長(cháng)椅都只剩下灰燼，十字架砸在地上，在一塊相對干凈的地面上，突兀地豎著(zhù)小小的雕像。

“這是城郊一座老教堂，失火的時(shí)候是深夜，很慶幸里面沒(méi)有人在，木制的桌椅助長(cháng)了火勢……而神父堅持這不是他們的東西?！盠ee停了停，在厚厚的一疊資料中抽出一張，“這位消防員記起有其他地區的朋友和他提起過(guò)這個(gè)，失火的空屋和詭異的雕像。所以我們進(jìn)行了案件回顧……”

他嘆氣，“然后我們發(fā)現了這些。在那之后類(lèi)似的案子都會(huì )第一時(shí)間得到處理，我們試圖確定他下一次作案的時(shí)間地點(diǎn)，但沒(méi)能成功，直到三天前我們有了第一位受害者……然后我們開(kāi)始害怕他在圣誕作案，那可能造成可怕的后果?！?/br>
“這位消防員？”Hotch掃了一眼手里的個(gè)人資料，至少看上去履歷干凈沒(méi)有犯罪記錄。

“嗯，我們第一時(shí)間調查了他，已經(jīng)干了快二十年。全家都是消防員，幾乎所有朋友都在這個(gè)圈子里。他沒(méi)有嫌疑，雖然不是每一次，但大多數案件發(fā)生時(shí)他都有可信的不在場(chǎng)證明?！?/br>
“這位死者有任何特殊嗎？”Hotch看向最后那起案子，長(cháng)長(cháng)的鎖鏈將死者固定在躺椅上，地毯和床單上有助燃劑的痕跡，嚴重的燒傷毀掉了大部分證據,無(wú)法輕易判斷在起火前是否有其他傷害，但可以肯定，她當時(shí)穿戴整齊。

“獨居的老婦人，沒(méi)有顯而易見(jiàn)的仇人，以前是中學(xué)老師，有個(gè)女兒不在本地工作?！盠ee撇了撇嘴，“至少我們沒(méi)發(fā)現任何問(wèn)題?！?/br>
“你們確認……這起案子和之前是同一個(gè)人干的嗎？”Hotch眉頭緊鎖，“助燃劑，鎖鏈，這絕對是謀殺案?！?/br>
“它是和之前的不一樣?！盠ee有點(diǎn)遲疑，“但……他們總會(huì )改進(jìn)作案手法不是嗎？還有這座雕像？”

“你們知會(huì )消防員注意它，他們也會(huì )談?wù)撍??！盚otch指了指桌上的當地報紙，那上面頭版頭條用粗體字寫(xiě)著(zhù)“圣火制造者”配著(zhù)驚悚的圖畫(huà)，“這個(gè)城市里的每個(gè)人都知道它?！?/br>
“你認為這次死亡是一起模仿案件？可雕像……”

“不。我認為這是謀殺。為什么他會(huì )選擇這位老人？他是怎樣把她鎖在椅子上的？他還做了些什么？我們需要更詳細的尸檢報告?！盚otch意味深長(cháng)地看了他一眼，搖頭，“而且這不像同一個(gè)人在作案。每一位縱火犯都有自己的標記，這位縱火者用了兩個(gè)月時(shí)間，在這個(gè)城市里尋找空屋，點(diǎn)燃它們，似乎并不想引起人員傷亡和你們的注意，他很成功，直到教堂失火你們才意識到他的存在。至于雕像——有太多消防員見(jiàn)過(guò)它?！?/br>
Lee有些困惑，“那么他的目的是什么？只是燒著(zhù)玩玩？”

“大部分縱火者從火災和毀滅中得到滿(mǎn)足?！盚otch凝視著(zhù)那尊圣母像，“而你們叫他圣火制造者?！?/br>
“這是紐約。我沒(méi)法制止媒體?！盠ee無(wú)奈地看了一眼報紙。

“除去最后一起，所有的案子都在星期天發(fā)生?！盚otch并沒(méi)有評價(jià)這個(gè)稱(chēng)呼，而是將那些日期圈出來(lái)，很明顯的間隔七天一起或兩起案子。

“那意味著(zhù)？”

“禮拜日?；蛘摺盚ot