好了，第二天天不亮，袁家親兵就護著(zhù)袁將軍靈柩及數輛大馬車(chē)到澤柔城外渡口。

元棠終于找到機會(huì )，擠上封淙的車(chē)，問(wèn)：“到底是怎么回事？”

封淙一副還沒(méi)睡醒的樣子，伸了個(gè)懶腰，狹小的車(chē)廂幾乎被他伸展的身體占滿(mǎn)，他說(shuō)：“胡將軍到急于掃清袁將軍的布置，太多事顧不來(lái)。盧長(cháng)史比他先一步向京中傳信，以澤柔長(cháng)史的名義請命，派人護送我盡快離開(kāi)澤柔，至于派什么人護送，只要盧長(cháng)史建議的人選沒(méi)太大問(wèn)題，京中不會(huì )不同意?！?/br>
“所以盧長(cháng)史讓我們護送你？”

封淙點(diǎn)頭，手臂枕著(zhù)頭靠到車(chē)壁上。

“可是他怎么會(huì )聽(tīng)你的？”

封淙斜元棠一眼：“你怎么這么多問(wèn)題。他不是聽(tīng)我的，只是知道利害關(guān)鍵。傳信對他大有好處，他們盧家在澤柔是大族，卻搭不上京里的關(guān)系，送一回信，搭上蕭家，對盧家仕途百利無(wú)一害。再者他搭上蕭家后，胡飛遠絕對不敢再怠慢盧家人。把你們袁家的勢力都送出澤柔，盧家子弟才好出頭。盧家也有能打仗的人，如果袁德一直占著(zhù)澤柔參軍之位，不管胡飛遠信不信任袁德，也妨礙盧家子弟更進(jìn)一步?！?/br>
“什么什么，怎么又和蕭家有關(guān)，你不是……”

封淙看元棠一眼，元棠自動(dòng)消聲。

封淙說(shuō)：“不是傳信給蕭家，怎么壓得住胡飛遠?！?/br>
說(shuō)得好像很有道理的樣子，元棠聽(tīng)得咋舌，這些彎彎繞繞都是他想不到的，但是這樣一來(lái)，封淙鐵定跑不掉，對封淙不太妙吧。

他想再問(wèn)，封淙卻靠著(zhù)車(chē)廂閉眼睛，好像被問(wèn)煩了。

元棠清點(diǎn)過(guò)家私，袁將軍征戰多年，收獲頗豐，袁家財物是不缺的。

他特意拿出部分財帛交給盧長(cháng)史，讓他代為轉交給參與支援琚城的澤柔士兵，撫恤死傷。

盧長(cháng)史和盧校尉來(lái)送行。登船前，盧長(cháng)史與封淙在江邊單獨談了一會(huì )兒，回來(lái)的時(shí)候，封淙表情平靜，盧長(cháng)史似乎還有些激動(dòng)，封淙直接爬回馬車(chē)。

盧長(cháng)史對元棠和袁德一揖，鄭重說(shuō)：“小將軍和袁參軍一路保重，護好殿下?！?/br>
元棠算盧長(cháng)史的晚輩，可不敢當這一禮，忙讓過(guò)一旁，說(shuō)：“長(cháng)史放心?！?/br>
袁德悵然回望澤柔城，十分不舍，離開(kāi)澤柔意味著(zhù)放棄袁將軍多年經(jīng)營(yíng)，但不離開(kāi)，整個(gè)袁家都有可能保不住。

盧長(cháng)史和盧校尉一直站在渡口，船走遠了，盧長(cháng)史還在原處眺望。

元棠忽然覺(jué)得，盧長(cháng)史或許并不只是為了盧家仕途才為封淙送信，胡飛遠之所以大意，讓盧長(cháng)史捷足先登，八成是覺(jué)得盧長(cháng)史與先太子有故，怎么也想不到他居然會(huì )主動(dòng)上報京中。

北風(fēng)擊水，驅趕著(zhù)樓船前行，一刻不停。

第9章回鄉

秋冬水竭，航道阻塞，元棠他們先乘船，再換乘馬車(chē)，又換了一次水路才回到霽飏。袁家人口行禮眾多，走得慢，袁德身負護送封淙的使命，又兼還要運送袁將軍靈柩，因此，一行人分為兩撥，袁德和元棠帶小部分部曲護送封淙及袁將軍靈柩走在前面，其余部曲護送袁家家眷以及行李在后。

隨袁將軍在澤柔的袁家部曲有六百人，除去戰中犧牲以及放良后自愿留在澤柔的，跟隨元棠回鄉的還有五百多人。

聽(tīng)袁德說(shuō)，家中還有一兩百人留守宅院。

元棠覺(jué)得幾百的私兵已經(jīng)很多了，袁德卻說(shuō)還不夠，回家后要擢青壯補充，很多大族部曲都是上千的，袁家雖然比不得那些大族的門(mén)第，但為將門(mén)，多幾個(gè)私兵還蓄養得起。

元棠暗自稱(chēng)奇，要知道袁將軍帶去支援琚城澤柔軍的也就兩千人，一部分是袁家親兵，一部分是澤柔大族私兵——加入澤柔軍中，算澤柔士兵，比如盧校尉所率部眾，還有部分是在澤柔征召的當地人。

幾千兵馬，都足夠占城為王了。

立冬前，元棠他們先回到霽飏。

霽飏城在蕖水以北，笒江與蕖水交匯處，與京城有水道相連，也是大夏北部重鎮，因水路通達，霽飏格繁華，城墻堅立高聳，城內街道寬闊，碼頭船只來(lái)往，即便秋冬有些地方水路艱澀，這里也十分繁忙。

霽飏太守姓周，名顯沛，是袁棠的親舅舅，三十來(lái)歲便領(lǐng)一城，儀表不凡，舅甥倆眉眼頗相似。

見(jiàn)了元棠，周顯沛親親熱熱拉著(zhù)元棠的手打量，感慨道：“長(cháng)高了，也胖了?！闭f(shuō)著(zhù)周顯沛要捏元棠的臉。

元棠忙躲開(kāi)舅舅的魔爪。

周顯沛親自將元棠送回袁家在霽飏城的宅邸，到家后摒退左右，連袁德都支走，特意向元棠詢(xún)問(wèn)袁將軍去世后及一路情形。

周家和袁家都是霽飏大族，袁棠的母親是周顯沛的jiejie，兩家可謂門(mén)當戶(hù)對。袁將軍從前極看重發(fā)妻嫡子，發(fā)妻去后未續娶，不算還在馬氏肚子里的，袁棠通共只有一位庶弟。袁將軍一去，袁家便由元棠當家，除了一位隔房堂兄，再無(wú)兄弟扶持。

周顯沛知道袁將軍跟前有個(gè)袁德，能帶兵打仗，又曾任參軍，怕元棠年紀小反受制于人，所以特意摒退所有人詢(xún)問(wèn)。

元棠知到他關(guān)心外甥，將之前發(fā)生的種種如實(shí)告知，特別保證袁德絕對不是背信棄義的人，周顯沛才稍稍放心。

元棠鄭重向周顯沛行禮，說(shuō)：“先君常年在外，家中多虧舅舅照應，如今舅舅還要擔心我，元棠十分感激?！?/br>
周顯沛忙扶他，說(shuō)：“快起來(lái)，你這孩子，和舅舅還講究這些虛禮。哎，原來(lái)你父執意接你去澤柔，我是不讓的。如今看來(lái)，出過(guò)一趟門(mén)的確變得更穩重些，可惜你父竟就這么去了?！闭f(shuō)著(zhù)周顯沛也有些悵然，他又說(shuō)：“我接到消息便讓你堂兄袁析回家打點(diǎn)，你待會(huì )兒先見(jiàn)見(jiàn)他，這些年他在郡府做事很有長(cháng)進(jìn)，人品也不錯，你可以多倚重些?！毕氲酵馍氈чT(mén)庭，周顯沛又忍不住多交代。

袁析是元棠唯一一位已及冠的堂兄，也是習武的，幾年前已入霽飏府，現任霽飏城尉。

這時(shí)大族往往人口眾多，以嫡長(cháng)或顯赫為宗主，袁將軍一房本就是嫡長(cháng)，袁將軍還有爵位，所以他是霽飏一代袁姓宗主。袁將軍去后，他的一切都由元棠繼承。

周顯沛倒不怕袁家有人欺負元棠，元棠是嫡長(cháng)子，繼承家族和爵位都天經(jīng)地義，況且還有周家支持，在霽飏還沒(méi)有人能和元棠爭。

讓周顯沛擔心的是另一件事，他說(shuō)：“京里讓你們護送文熙太子遺嗣南歸？”文熙太子是先太子的封號，周顯沛為霽飏太守，清楚一些京中動(dòng)向，方才又聽(tīng)元棠簡(jiǎn)單說(shuō)了他們回霽飏的經(jīng)過(guò)，對內情了解不多。

元棠一路上最在意的就是這事，