了皇后，丈夫又是個(gè)巴高向上的心，日后的路還長(cháng)呢，也不好得罪了幾家皇子府去。大皇子妃這般想著(zhù)，遂正色應了母親，又留母親用午飯。

永定侯夫人年下也忙，并未留下用飯，便帶著(zhù)兒媳婦回家去了。

晚間，永定侯夫人都與丈夫說(shuō)，“未料得趙娘娘有這般運道，先前我還以為這后位得應在蘇妃娘娘頭上呢?！?/br>
永定侯淡淡，“甭聽(tīng)外頭人瞎說(shuō)，你怎么就曉得不是蘇妃娘娘？”

永定侯夫人連忙道，“這還用說(shuō)，現下一城人有半城人都知道是要立趙娘娘的！”

永定侯呷口熱茶，道，“見(jiàn)著(zhù)圣旨了？”

“這不說(shuō)明年就要修鳳儀宮了么？”

“立誰(shuí)做皇后都要修鳳儀宮，這不過(guò)說(shuō)明陛下是定會(huì )立后的?！庇蓝ê畈挥嘌源耸?，甭看大皇子做了女婿，翁婿二人脾氣不同。大皇子滿(mǎn)朝串連請立自己親娘趙貴妃為后，偏生永定侯在朝上沒(méi)為趙貴妃說(shuō)過(guò)一句話(huà)，為這，翁婿倆也淡淡的。永定侯與老妻道，“唐家小子大婚，咱們都去吃喜酒。我與唐尚書(shū)在閩地共事五六年，賀禮莫薄了?！?/br>
“這我還能不曉得?！庇蓝ê罘蛉诵Φ?，“說(shuō)來(lái)唐家這樁親事結的真正好?！?/br>
永定侯頜首，“是不錯?！?/br>
成親在即，小唐這新郎倌兒自是忙的。

倒是朝中接連發(fā)生兩件事，其一就是鴻臚寺卿過(guò)逝，這位老寺卿原本身子便不大好了，一直病休，五皇子說(shuō)起來(lái)，他皇爹都看不過(guò)這占著(zhù)位子不干活的事兒，已打算令其致仕，倒是老寺卿先咽了氣。穆元帝立刻下旨召謝柏回朝擔任鴻臚寺卿一職。第二件事五皇子早與謝莫如商議過(guò)了，便是刑部江侍郎致仕之事。穆元帝也準了，只是刑部侍郎的缺還沒(méi)想好由何人替補。

大皇子很有自己主意的想讓自己的親家兼舅家表兄趙箕任刑部侍郎一職，趙箕原是刑部郎中，升任侍郎是正當升職。太子方面卻囑意另一位方郎中，五皇子與李九江商議后，推出蘇不語(yǔ)。三位侯選人，最終五皇子勝出。便是趙箕與方郎中未能升遷，但因蘇不語(yǔ)原就是巡撫之位，轉任刑部侍郎，官職本就比他們高，他們也無(wú)話(huà)可說(shuō)。

大皇子接著(zhù)又盯上了謝柏與蘇不語(yǔ)空出的從三品陜甘參政之位與正三品巡撫之位，當然，朝中不只大皇子眼尖，東宮手更快，雙方又是一番爭奪，五皇子卻是未曾伸手。

謝太太知道二兒子要調回帝都任職，更兼謝姑太太的年禮到了，每年必有謝莫如一份的，謝太太便一并給謝莫如帶了來(lái)，說(shuō)到謝柏即將回帝都之事。謝太太喜色難抑，眼圈兒微紅，道，“年前是回不來(lái)的，不過(guò)，這回在帝都就是長(cháng)住了?！毙南職g喜不盡。

謝莫如同謝太太打聽(tīng)，“不知老姑太太在北昌府可還好？”

謝太太道，“北昌府那地兒，帝都人說(shuō)起來(lái)沒(méi)人愛(ài)去，其實(shí)是個(gè)好地方。鹿葺人參這些貴重藥材且不說(shuō)，便是北面兒的皮子，到了帝都也是極受歡迎的。姑太太與姑老爺都好，先時(shí)你祖父還打聽(tīng)，問(wèn)姑老爺可愿意調到南面兒任職，雖不能回閩地，湖廣也有缺的，姑老爺卻是愿意留在北昌府?！?/br>
謝莫如道，“姑老爺是個(gè)踏實(shí)人?！?/br>
謝太太深以為然，更兼二孫子謝蘭開(kāi)春就要去北昌府任職，日后怕少不得姑太太姑老爺的照顧，愈發(fā)覺(jué)著(zhù)姑老爺人品可靠。

謝莫如問(wèn)起是哪位先生送的年禮，這就是余家聰明的地方了，余姑太太每年都會(huì )打發(fā)人往帝都送年禮，派的卻不只是管事，還會(huì )著(zhù)一心腹幕僚同來(lái)。畢竟，管事見(jiàn)識有限，許多事情不比幕僚見(jiàn)識長(cháng)遠。謝太太道，“這幾年，姑老爺一向都是差譴閔先生過(guò)來(lái)的，今年也是閔先生?！?/br>
謝莫如道，“若閔先生有空，不若請明日過(guò)來(lái)一見(jiàn)?！?/br>
謝莫如突然提出要見(jiàn)閔先生，謝太太雖有些不解，還是應了，想著(zhù)謝莫如興許是有什么事情。

閔先生跟隨余姑老爺多年，忠誠可靠自不消說(shuō)，不然，余家也不能打發(fā)他千里迢迢的過(guò)來(lái)。余姑老爺在北昌府任巡撫一職，閔先生在北昌府也大大小小的算個(gè)人物，只是，王妃娘娘卻是第一次見(jiàn)。謝太太命他過(guò)去王府請安，閔先生還真有些琢磨不透，王妃召他過(guò)去不知有何事。不過(guò)，還是先打發(fā)小廝要了幾桶熱水，閔先生泡了個(gè)熱水澡，含了半宿雞舌香，第二日早早的過(guò)去王府相侯。

謝莫如先問(wèn)過(guò)余姑老爺余姑太太的身體，方說(shuō)起北昌府來(lái)，道，“以往聽(tīng)姑太太說(shuō)過(guò)，是個(gè)民風(fēng)彪悍之地?！?/br>
閔先生是個(gè)四十上下的中年人，面相較尋常文人多了幾分精悍之氣，一襲玉青色棉長(cháng)袍，意態(tài)恭敬，條理清晰，道，“北昌府與北涼國相近，外有駐兵五萬(wàn)，再者，北昌府氣侯嚴峻，尤其冬日，不瞞王妃娘娘，九十月就開(kāi)始下雪。再者，地廣人稀，山林繁茂，野物頗多，當地男人都會(huì )些狩獵功夫，就顯著(zhù)民風(fēng)彪悍了些?！?/br>
謝莫如問(wèn)，“聽(tīng)說(shuō)，那邊偶然也有西蠻人sao擾邊境?！?/br>
“不只是西蠻人，還有北涼人，多是商盜匪徒一流，更有些亡命徒，跑到那三不管的地界兒，斗勇逞狠，流亡為生?！?/br>
謝莫如問(wèn)，“這些情況嚴重么？”

閔先生正色思量片刻，帝都的情勢，閔先生也略知道一些，余家與謝家本就是正經(jīng)姻親，何況，家中主母是這位謝王妃嫡嫡親的姑祖母，說(shuō)起來(lái)委實(shí)不是外人，且這些年，兩家關(guān)系很是不錯。謝王妃有問(wèn)，閔先生沒(méi)有半分保留，甚至沒(méi)有半點(diǎn)掩飾，道，“這樣人，殺也殺不盡，我方一動(dòng)手，他們便躲去西蠻或北涼地界兒。將軍隊撤回，他們便又回來(lái)。每年總有幾起案子，可要說(shuō)嚴重，也不至于?！?/br>
閔先生望向謝莫如，道，“娘娘是說(shuō)……”謝王妃總不會(huì )好端端的來(lái)問(wèn)他北昌邊境的治安問(wèn)題，閔先生懷疑謝莫如是不是有什么內線(xiàn)情報。

謝莫如擺擺手，“正因我不確定方問(wèn)一問(wèn)你，姑老爺在北昌府多年，小心無(wú)大過(guò)?！?/br>
閔先生心下一凜，“那草民這就打道回北昌去?！?/br>
謝莫如道，“不一定準不準的，現下天冷，先生還是過(guò)完年再回吧?！?/br>
閔先生道，“帝都比起北昌來(lái)委實(shí)不叫冷，草民來(lái)來(lái)去去的也慣了，倒不必耽擱。無(wú)事是福，倘當真有事，草民快一日就能令大人早防備一日?！?/br>
謝莫如也便沒(méi)多留閔先生。

閔先生辭出王府，琢磨了一番謝王府的話(huà)中之意，忽又想到，謝王妃三十好幾的人了吧，望之委實(shí)年輕啊。想了一回謝王府的保養問(wèn)題，閔先生到了謝家，再與謝尚書(shū)密議一番，