依舊氣質(zhì)高雅，實(shí)際上卻是一個(gè)十分親切隨和的人。蘭斯和她講起農場(chǎng)里瑣碎的小事，她也沒(méi)有絲毫的不耐煩，只是慈愛(ài)地看著(zhù)葉群說(shuō)：“蘭西從小就特別害羞，不愛(ài)說(shuō)話(huà)，你來(lái)了以后。他的話(huà)倒是變多了?！?/br>
班克斯先生很不滿(mǎn)：“要我說(shuō)，你們應當回英國來(lái)，在美國經(jīng)營(yíng)什么勞什子農場(chǎng)？這太不體面了?！彼H為尖銳地指責道，“你父親真是不可理喻，瑪格麗特在世時(shí)他常常不回家，不經(jīng)過(guò)我的同意就帶著(zhù)你跑到美國，我真不敢相信他就讓你在一個(gè)農場(chǎng)旁邊讀完了中學(xué)！”

第41章

蘭斯不愿意他的父親被詆毀,也不愿意和他的外祖父起爭執，只能難過(guò)地沉默以對。

班克斯夫人責備地瞪了她的丈夫一眼，鼓勵說(shuō)：“現在的農場(chǎng)已經(jīng)和你父親買(mǎi)下時(shí)完全不一樣了，你們兩個(gè)都是很優(yōu)秀的年輕人，但是這樣會(huì )不會(huì )太累？”她還是不無(wú)擔憂(yōu)地說(shuō)道，“雖然我不懂經(jīng)營(yíng)，但班克斯家一定有能幫到你們的地方?！?/br>
他們自然沒(méi)法對這個(gè)兩個(gè)一生養尊處優(yōu)的老人解釋些什么,而對蘭斯選擇的職業(yè)頗有微詞的還并不只他們。

每個(gè)英式莊園大概都有一個(gè)無(wú)所不能、不茍言笑又忠心耿耿的老管家，韋斯坦利莊園的管家約翰比他的主人班克斯還要年長(cháng)一些，從孩童時(shí)代起就開(kāi)始服侍他的少主人,是這個(gè)莊園中除了班克斯夫婦外最有地位的人。

蘭斯的母親瑪格麗特小姐曾是莊園里最小、他最疼愛(ài)的孩子，蘭斯幼年時(shí)常常跟著(zhù)母親一起住在莊園，可以說(shuō)是約翰照顧著(zhù)長(cháng)大的?，敻覃愄厝ナ篮筇m斯就跟著(zhù)父親搬到了大洋彼岸的美國，很少回來(lái)一次,因此約翰對他更是尤為偏愛(ài)，雖然他看上去很?chē)烂C,但時(shí)常對著(zhù)蘭斯展露出慈祥的笑容。

他相當地不贊同蘭斯現在留在農場(chǎng)像個(gè)鄉下人一樣成天勞作，還斥責他：“您的儀態(tài)都丟在美國的玉米地了嗎？您小時(shí)候可不會(huì )彎著(zhù)背走路?！?/br>
“瑪格麗特小姐看到您現在這樣可要傷心了，您怎么可以親自到地里去？”

“您的手上都是繭子，這實(shí)在是太不妥了?！?/br>
盡管他老派的作風(fēng)讓蘭斯有些不適,但對于這個(gè)照顧過(guò)他很久的老人，他還是充滿(mǎn)了感激。只不過(guò)約翰對葉群就沒(méi)那么隨和了，起先葉群沒(méi)有在意，直到有一天他和班克斯夫人聊到美國飲食的問(wèn)題,他不好意思地自嘲說(shuō)廚藝不佳，班克斯夫人笑著(zhù)說(shuō)約翰手藝很好，可以教教他。

約翰當然沒(méi)有拒絕老夫人的提議，但是葉群回去以后，忍不住對蘭斯說(shuō)：“我覺(jué)得約翰不太喜歡我?！?/br>
“為什么這么說(shuō)？”蘭斯小心地解釋著(zhù)，“你一定是想多了，約翰對每個(gè)人都是這副樣子，他很關(guān)心你，只是不善表達——他還特意問(wèn)過(guò)我你的口味呢?！?/br>
“是這樣嗎？”葉群疑惑地問(wèn)，“可是今天他教了我一道死不瞑…仰望星空派?！?/br>
“我明白你們對這道菜都有些誤解，它的外形的確不那么好…”蘭斯誠懇地說(shuō)，“其實(shí)它并不難吃，我小時(shí)候很喜歡…”

他的表情太認真了，葉群只好相信他說(shuō)的是實(shí)話(huà)。

接下來(lái)的幾天，約翰依然盡職盡責地教他做菜，這些菜就要正常多了。約翰是個(gè)嚴厲的老師，但葉群發(fā)現他教的做法和菜譜上有些差別，他問(wèn)起時(shí)約翰回答說(shuō)：“蘭斯少爺更喜歡這樣的口味?！?/br>
好吧，葉群明白了，約翰確實(shí)對他沒(méi)什么偏見(jiàn)，他只是想讓葉群盡可能地學(xué)會(huì )所有蘭斯喜歡的菜式。他慶幸約翰不知道在農場(chǎng)里做飯的大多數時(shí)候都是蘭斯，不然他必然又會(huì )為小主人現在的處境暗自傷心了。

葉群和蘭斯一共在莊園里住了半個(gè)月，快要走之前，他們告訴班克斯夫人：“我們打算回去了?！?/br>
“我知道?！卑嗫怂狗蛉寺曇舻腿?、哀傷，“你們的行李收得那么整齊?！?/br>
蘭斯把她瘦弱的身軀抱進(jìn)懷里：“我們還會(huì )回來(lái)的?！?/br>
“只是我這把老骨頭不知道還等不等得到那天?！彼檬纸伆醋⊙劬?，已經(jīng)哽咽出聲，“我在世上最后的心愿就是能看到你幸福。你和別的孩子都不一樣，蘭西，那么多年不在我們身邊?！?/br>
葉群看得也要心碎，父母的早逝讓他此生最渴望的就是家人和親情，他最見(jiàn)不得這樣的場(chǎng)面，晚上他略帶惆悵地問(wèn)蘭斯：“我們要怎樣做才能讓阿芙尼好受些？也許可以多留幾天？拜托約瑟夫太太把三明治托運過(guò)來(lái)？”

“大概是看到我們結婚吧?！碧m斯抬起迷茫的雙眼。

“那我們就結婚?！比~群的聲音肯定、沉著(zhù)。

蘭斯驚喜地抬起頭：“你說(shuō)真的嗎？”

“當然，還是你不愿意？”葉群開(kāi)玩笑說(shuō)。

然后他就看見(jiàn)蘭斯單膝跪了下來(lái)，他的表情鄭重又虔誠，好像手心托著(zhù)的不是一枚裝在黑色絲絨盒子里的鉆戒，而是他一顆真誠的、鮮活的心臟：“寶貝，你愿意和我結婚嗎？”

他的雙眼因明亮的燈光而帶上些許澄澈的淺色，葉群的腦袋一時(shí)如機器生了銹，他難以再去思考其他事，心跳如雷，整個(gè)世界仿佛成為一出啞劇，他只能聽(tīng)見(jiàn)一個(gè)聲音：

“我愿意?！?/br>
而當他醒悟過(guò)來(lái)，蘭斯和阿芙尼根本就是串通好的，怎么可能會(huì )有人隨身帶著(zhù)鉆戒？還是他的尺寸，一定是早就改好了。但這時(shí)候他們已經(jīng)站在韋斯坦利莊園寬闊的綠草地上，這里前些日子才剛舉辦過(guò)一次婚禮，現在那些賓客們又去而復返，只是婚禮的主角換成了他們。

因為他們是兩個(gè)男人，為了避免尷尬，沒(méi)有繁冗的儀式。他們一起從長(cháng)毯盡頭走到站在玫瑰花架下的神父面前，聽(tīng)他宣讀那浪漫而神圣的誓言。

“我愿意?！碧m斯的回答堅定、清晰，溫暖的琥珀色眼睛里倒映著(zhù)他的面孔，也只有他。

他的心臟突然停頓了一下。

在被誤診為癌癥以后，他學(xué)會(huì )不去考慮明天的事。他也從來(lái)沒(méi)有想過(guò)有一天會(huì )和蘭斯一起站在這里。未來(lái)在他的眼中向來(lái)是虛幻的，不會(huì )讓他聯(lián)想到清晨的咖啡或是一個(gè)香甜的蘋(píng)果，但在遇到蘭斯后，就像有了一把鑰匙，他的眼前開(kāi)始變得清晰。他想過(guò)很多年很多年以后他們白發(fā)蒼蒼，互相攙扶著(zhù)去給花花草草澆水。而在這一刻，所有想象都變成了一個(gè)永恒的承諾。

他同樣堅定又清晰地說(shuō)出那個(gè)承諾：“是的，我愿意?！?/br>
“上帝保佑這枚戒指，保佑贈予戒指的人和接受戒指的人將對彼此忠誠，永遠相愛(ài)，直到生命結束?！?/br>
他們在祝福聲中交換了戒指。那枚閃亮的鉆戒滑入指根的一刻，在神父見(jiàn)證下說(shuō)出的誓言就永遠締結在了他們之間。

“永恒的上帝、創(chuàng )造者和萬(wàn)物的守衛者，他賜予我們高貴的精神，他享有永恒的