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在闔府翻修的敲敲打打聲的歡送中,龍池乘上前往嵐山的馬車(chē)。 這些天她出門(mén)必戴面紗手套,盡管已經(jīng)用了最透氣輕薄的面料,也不免令人心中燥熱、渾身發(fā)汗。故而,她對臨湖當風(fēng)的嵐山大宅自然是心向往之。只是在這期待的夾縫之中,偶爾也會(huì )冒出一些擔憂(yōu)來(lái)——又要去見(jiàn)老家主了。 龍池早就想明白,在前些年那次短暫的嵐山暫居中,老家主曾多次提醒她不要生出非分之想——當時(shí)指的是她不要妄想用父女之情捆綁白石,逃避入宮的任務(wù)。然而現在的情況……似乎比起用親情捆綁來(lái)得更過(guò)分了…! 龍池想起老家主那張威嚴與慈祥兼具的臉,隨后、逐漸地,他陰沉的威勢超過(guò)親情的溫和占了上風(fēng)。老人的形象也從記憶中扭曲,變得深不可測又無(wú)可冒犯起來(lái)。 龍池顫抖著(zhù)聲音,挽住白石的肩膀,問(wèn):“父、父親,我見(jiàn)到曾祖父,該怎么稱(chēng)呼他才好呢……” 白石翻書(shū)的手頓住,語(yǔ)氣古怪地道:“薰如果在外也叫我父親的話(huà),那我也不知道該怎么稱(chēng)呼才好了?!?/br> “……但是父親這個(gè)稱(chēng)呼比較唯一……啊,現在佑都在的話(huà)也不唯一了…真頭疼啊……” “結婚以后,私下里就算了,在外面肯定不能這么叫我了?!卑资?,“這次是個(gè)好機會(huì ),從現在開(kāi)始訓練起來(lái)吧——要稱(chēng)呼我為什么呢?” “楓……君(かえで くん)?!?/br> “……不、這個(gè)君是完全沒(méi)必要加的吧…” “所以都說(shuō)了不是很順口啦…!要不還是白石君?” “一定要在這兩個(gè)里面選的話(huà)……楓君就很好,稱(chēng)呼姓氏的話(huà)就太生疏了?!?/br> “楓君楓君…”龍池喃喃自語(yǔ)好幾聲,試圖“催眠”自己。隨后她突然一拍手掌,道:“不對!剛剛的問(wèn)題還沒(méi)解決——所以我應該叫曾祖父為…祖父了?” 白石滿(mǎn)意地點(diǎn)頭:“是啊,因為和我在一起了,所以變成了孫媳,也提了一輩——不好嗎?不過(guò)這么說(shuō)來(lái),現在佑都才應該叫他曾祖父?!?/br> 說(shuō)到這里,白石才突然想起來(lái):他好像還沒(méi)有告訴老家主他收養了一個(gè)孩子的事情,這次他也沒(méi)把佑都帶出來(lái)。 算了,沒(méi)關(guān)系,以后再見(jiàn)面吧。白石感覺(jué)這不是什么大事,于是立刻將這個(gè)疏忽拋到了腦后——反正老家主也不是什么特別在意血緣關(guān)系的人,應該不會(huì )有意見(jiàn)的……吧。 “不過(guò),父親陪我去嵐山真的不要緊嗎?”龍池問(wèn),“公務(wù)怎么辦呢?” “會(huì )有專(zhuān)人送過(guò)來(lái)的?!卑资鸬?,“我出城…雖然主要是為了陪你,但也是有重要的事情所以才會(huì )這么快就決定出來(lái)的?!?/br> “這樣啊……是什么事情呢?” “是你之前問(wèn)過(guò)的血池事件,總覺(jué)得還是親自指揮放心一點(diǎn)。所以——”他看過(guò)來(lái),認真地叮囑道,“不要接近來(lái)路不明的人,也不要和陌生人過(guò)從親密。雖然我其實(shí)希望你能待在嵐山里不要出來(lái),但我知道你耐不住出去玩的性子——萬(wàn)事多加小心?!?/br> “……這是自然?!饼埑啬抗庥衅涕W爍,但還是舉起懷中的修格斯笑道,“而且它也在呢,我一定是不會(huì )有事的?!?/br> 白石看了一眼這只“貓”,算是默認了。 行到山谷前,車(chē)馬忽而停了。五郎從前頭匯報回來(lái)消息,說(shuō)是山谷內因為春日暴雨的緣故,本就狹窄的道路在昨夜一夜之間就被阻塞了許多,而且頭頂山石泥土搖搖欲墜,并不適合車(chē)隊經(jīng)過(guò)——千言萬(wàn)語(yǔ)匯成一句,要繞路。 為今之計,只有繞過(guò)嵐山,從大堰川順流而下、由湖進(jìn)入才行。 白石也并非會(huì )無(wú)謂地拿生命冒險之徒,于是同意了繞路的建議,只是多要了一份地圖,看看在路上會(huì )途徑哪些地方。 除去少有人走的山道,便只會(huì )經(jīng)過(guò)一處有人煙的地方——一個(gè)位于嵐山外山腳下的小村鎮,名為細丘澤。 龍池看著(zhù)這個(gè)名字,一股熟悉感涌上心頭。隨后她想起來(lái),這是近幾年京都公子小姐們特別喜歡結伴出游的地方之一,尤其是在夏天,更是出行熱門(mén)目的地。 不過(guò)是因為什么來(lái)著(zhù)……她實(shí)在是有些忘了,貌似是因為祭典出名? 反觀(guān)白石,他倒是好像對這個(gè)村有些印象,并不像她似的過(guò)多在意。他又看了看地圖,手指撫摸過(guò)其上標注的連綿水系——一條源自大堰川的支流貫穿了整個(gè)細丘澤——最后落到地圖邊緣,順勢把它卷了起來(lái),放在一邊。 “繞路的話(huà),中午才能到細丘澤?!卑资?,“今天大約要晚上才能進(jìn)嵐山了,薰這么早起,還是在車(chē)上休息一會(huì )吧。中午的時(shí)候我會(huì )叫你起來(lái)吃飯?!?/br> 龍池本就略有困意,聞言更是從善如流。她點(diǎn)點(diǎn)頭,在白石懷里尋了一個(gè)舒適的位置靠上,便閉上了眼睛。 車(chē)輪滾動(dòng),塵土飛揚。在曲折的山路間,車(chē)隊蜿蜒走向日上三竿,進(jìn)入村落后才終于在正當頭的春日暖陽(yáng)下停步休憩。 而白石輕輕推醒龍池,捧著(zhù)她的臉親吻鬢邊,提醒她已經(jīng)是時(shí)候下車(chē)吃飯。她緩緩直起身,搓了搓臉頰喚醒五感——隨后便聞到了車(chē)廂外傳來(lái)的烤rou香味。 她驚喜地轉過(guò)頭:“午飯是燒烤嗎?露天的那種?!” “如果不突然下雨的話(huà)?!?/br> 白石矜持地給出了肯定的回答,而龍池歡呼一聲,輕巧地躍下車(chē),抱著(zhù)修格斯走到了正聚精會(huì )神盯著(zhù)火焰與食材的五郎身邊。 “這是從村民那里買(mǎi)來(lái)的蔬菜和雞鴨?!蔽謇烧f(shuō)道,“屬下手生,暫時(shí)還烤不出好東西來(lái)。小姐要是無(wú)聊可以自己四處走走?!?/br> 他這么說(shuō)著(zhù),面上浮現出尷尬的神情。而龍池微一傾身,便看見(jiàn)了他身側放著(zhù)的那幾根焦黑的簽子,上面串著(zhù)同樣焦黑的不明物,可見(jiàn)所言非虛。 龍池嘖了一聲,決定去找別的樂(lè )子。她舉目四望,輕而易舉看見(jiàn)一個(gè)看上去比自己年紀小上好幾歲的女孩正好奇地站在七姬旁邊,目不轉睛地盯著(zhù)七姬以及——它頭上的一只貓? 她仿似要確定什么似的,抬手捏了捏修格斯的后頸皮,確認它在之后才走上前去搭話(huà):“你好……?這只莫非是你的貓嗎?” 女孩看了看這匹威風(fēng)凜凜的白馬頭上那只正蜷縮著(zhù)不知道在做什么的三花貓,沉默了半晌,終于點(diǎn)點(diǎn)頭。 龍池拍拍七姬的背,讓它彎下脖頸湊到女孩面前——這樣女孩就可以伸手把貓抱下來(lái)了。 女孩驚喜地看著(zhù)龍池,說(shuō):“謝謝jiejie——這其實(shí)是老師的貓,是我問(wèn)他借來(lái)玩的,要是還不回去就慘了?!?/br> “老師?” “是村里私塾的先生?!迸⒄f(shuō),“我們村的小孩都是老師教認字的呢,大家都很尊敬他!而且他人很好,會(huì )喂許多貓,這只是其中一只?!迸⑴e起三花,道:“也是有像jiejie懷里這只一樣的黑貓?!?/br> 龍池抵抗不了毛茸茸,笑著(zhù)問(wèn)::“誒?真的嗎?那我想去看看——你能帶我去嗎?你的老師會(huì )愿意嗎、” “好呀?!彼f(shuō)道,“老師的家就在附近,他和我們村的人一樣好客,所以肯定沒(méi)關(guān)系的!” 龍池記著(zhù)白石的囑托,于是拉來(lái)正和燒烤搏斗的五郎陪她一起去。兩人一貓跟著(zhù)小女孩和她借來(lái)的三花走上村路,沒(méi)過(guò)多久就看見(jiàn)一間算得上大的屋子立在遠處,豎起的煙囪中正冒出裊裊炊煙。 “我先去問(wèn)問(wèn)老師?!迸⑷讲⒆鲀刹奖寂芷饋?lái),抱著(zhù)貓跑向那屋舍,“拜托在這里等我哦——” 龍池和五郎聞言,不約而同地停住腳步。而此時(shí),龍池懷中的修格斯卻突然炸毛弓背,對著(zhù)遠處的屋子恐嚇似地低吼起來(lái)。 龍池感受到修格斯的掙扎之意,手順勢一松:“怎么了?” 修格斯不安地在地上踱了幾圈,隨后咬起龍池的裙擺,試圖把她往來(lái)的方向扯——是不想讓她靠近房屋的意思。 五郎覺(jué)得稀奇,猜測道:“因為那里有很多貓,所以不希望小姐去嗎?它還真是會(huì )爭寵啊?!?/br> 地上的黑貓沉默一瞬,隨即更加響亮卻含糊的“咪咪”叫了起來(lái)。龍池若有所思地看了一會(huì )兒,道:“確實(shí)是不想我去的意思,但是為什么呢……” 她抱起修格斯,等女孩回來(lái)。 過(guò)了一會(huì )兒,依舊元氣滿(mǎn)滿(mǎn)的女孩跑回來(lái)。似乎是因為運動(dòng)的原因,她的臉頰上浮現出健康的潮紅,卻滿(mǎn)臉心虛的歉意:“對不起哦…老師說(shuō)他在招待客人所以不行。實(shí)在抱歉,讓兩位白跑一趟了……” “沒(méi)關(guān)系?!饼埑夭灰詾橐?,笑著(zhù)安撫道,“我們臨時(shí)叨擾,才是沒(méi)有禮貌,應該的?!?/br> 五郎在一旁立著(zhù),這時(shí)卻突然開(kāi)口,滿(mǎn)臉向往地問(wèn)道:“招待客人啊…真好,一定備好了很多好吃的酒菜吧?不像我只能現烤還總是烤焦……” “沒(méi)有哦?!迸⒄f(shuō),“都是自家種的小菜,也沒(méi)看到酒壇子…啊,我還是更想吃rou呢?!?/br> 由于是飯點(diǎn),女孩也要回家吃飯,于是很快就與他們道別,充滿(mǎn)活力地跑向了村子深處。 而此時(shí),四下無(wú)人,五郎才終于說(shuō)道:“小姐,她回來(lái)之后,身上沾了血味?!?/br> 龍池沉默半晌,問(wèn):“……你覺(jué)得有必要查?” “小姐住在嵐山,萬(wàn)一不像上回似的短居,那就少不了進(jìn)村,屬下覺(jué)得有這個(gè)必要?!彼f(shuō)道,“也請小姐至少不要靠近那戶(hù)人家?!?/br> “明白?!饼埑赜殖脸量聪蚰且粭澃矊庫o好的屋舍,心不知為何、仿佛接收到了什么冥冥之中的感召一般下墜了幾分,再也不復適才的輕松與期待,“你也小心,不要一人冒進(jìn)行動(dòng)?!?/br> 五郎低眉斂目:“屬下自然明白,多謝小姐關(guān)心。只是、小姐總把屬下當從前的年輕人,卻總是忘記屬下和白石大人其實(shí)是同齡人?!?/br> “……是啊,五郎也已經(jīng)是為人父了呢。但是——”龍池側頭看他,在悵然的語(yǔ)氣之后狡黠一笑,“五郎其實(shí)也并沒(méi)有說(shuō)這個(gè)的資格吧?!?/br> 他心有靈犀地也笑了,隨后——該說(shuō)是掩飾呢,還是偶爾靦腆地——低下了頭。 “也是。在屬下心里,小姐也總是還像小孩一樣……可見(jiàn)屬下也是沒(méi)有資格這么說(shuō)的?!?/br> 龍池笑著(zhù)拍拍他的肩,邁步回營(yíng)。