堂皇的宮殿，各種人與環(huán)境不協(xié)調的問(wèn)題卻也隨之而來(lái)。都市的形成需要土地肥沃、水源充沛、交通便利等條件，加上百年的積淀，自然而成。洪武帝想憑一己之力建成一座大都市，完全是超出自然環(huán)境承載能力的事情，中都現在天災不斷、土地顆粒無(wú)收便是來(lái)自大自然的懲罰。

“幾位公子，是以中都這幾年流行一句順口溜——‘三年惡水三年旱、三年蝗蟲(chóng)災不斷’，剛才我家媳婦所說(shuō)的餓死人倒是極為罕見(jiàn)，但是百姓吃不飽，生活困苦卻也是實(shí)情?！?/br>
老者說(shuō)完這句總結語(yǔ)，朱椿的臉色已是非常難看了。過(guò)了良久，他才開(kāi)口問(wèn)到：“誠如你所言，何以我們到中都幾日，看到的均是百姓安居樂(lè )業(yè)，田間一片生機盎然之象呢？”

老者嘆息一聲，“公子，中都時(shí)不時(shí)有上官過(guò)來(lái)視察，聽(tīng)說(shuō)就連皇上、王爺也不時(shí)會(huì )過(guò)來(lái)，因此城中百姓的生活用度都是有保障的，農田也是分地方的，靠近都城的農田就算遇到大旱也有官府派人取井水灌溉，而象我們這等人家，田地分到山背后一側的，反正巡視的上官看不到，也就無(wú)所謂了?！?/br>
按這老者所言，中都的繁華都是表面現象。這話(huà)雖然不能全信，還有待考證，夏子凌卻覺(jué)得起碼有□□分是真，這么遠僻的郊外，三人今日過(guò)來(lái)又是隨性而為，實(shí)在不大可能有人刻意安排了這一幕。

夏子凌見(jiàn)朱椿不再問(wèn)話(huà)，老人家也說(shuō)得差不多了，便主動(dòng)說(shuō)到：“老人家，多謝你將中都的情況告知我們，令孫的病，我們會(huì )盡力想辦法，如若買(mǎi)到藥材，定當明日送來(lái)，叨擾多時(shí)，我們這就告辭吧?！?/br>
“藥不藥的，無(wú)須勉強，一切自有天命，”老者眼露悲戚之色，頓了頓道：“不過(guò)，剛才我所說(shuō)之事，還請千萬(wàn)不要透露出去，族長(cháng)日前才叮囑過(guò)，最近中都有貴人到訪(fǎng)，切不可亂說(shuō)話(huà)?！?/br>
“好的，請老人家放心?！毕淖恿枵f(shuō)完，又不顧老人的拒絕，硬是留了幾錠碎銀才離開(kāi)了。

☆、第38章辟立西堂

三人走在郊外，剛才的美景沒(méi)有變化，大家卻沒(méi)了欣賞的心情，快到城中的時(shí)候，朱椿才開(kāi)口問(wèn)了一句：“那個(gè)孩子，當真沒(méi)救了？”

夏子凌沉默了幾秒，道：“抱歉，我無(wú)能為力?！彼皇强戳藥妆踞t理雜書(shū)而已，開(kāi)個(gè)小方治點(diǎn)感冒還行，這樣的重癥，只能干著(zhù)急。

“就我觀(guān)察，恐怕華佗在世也治不了了吧？”沐晟說(shuō)完看著(zhù)夏子凌，后者點(diǎn)了點(diǎn)頭。

是的，那孩子已經(jīng)病入膏肓，雖然夏子凌只是個(gè)半瓶醋，將死之人死氣環(huán)繞，連沐晟不懂醫的人都看出來(lái)了，這點(diǎn)他還是能看出來(lái)的。

其實(shí)朱椿這么問(wèn)，并不是真抱有希望能治好這孩子，只是他初次深入民間就遇到這等事情，難免有些心塞。

三人默默走回皇城，卻無(wú)一人開(kāi)口指責中都留守的失職。這件事情，甚至皇城城墻坍塌之事，中都留守固然有做得不對的地方，但是設身處地，夏子凌卻也能體會(huì )他的難處。

這件事情，最大的始作俑者是朱元璋本人。洪武帝雖然英明神勇，并不代表他就不會(huì )做錯事，建中都、遷人口就是他所做錯事中不大不小的一樁。

然而中都留守敢上書(shū)說(shuō)：皇上，鳳陽(yáng)這點(diǎn)窮鄉僻壤，養不起那么多人啊，您遷那么多人過(guò)來(lái)錯了嗎？給他十個(gè)腦袋估計他也不敢。中都歷任留守，他不是第一任，也不是最后一任，別人都得過(guò)且過(guò)，憑什么他來(lái)當這出頭鳥(niǎo)？所以在他任上，隱瞞個(gè)三五年，能平安過(guò)了就好。

好歹他能想到藥材等稀缺物品各戶(hù)限量供應，沒(méi)讓大家蜂擁?yè)屬彸霈F人吃人的混亂場(chǎng)面，也算是不錯了。

“行了，今天就先回府吧，”朱椿頓了頓，“夏子凌，不管怎么說(shuō)，明日你還是置些藥材，給那人家送去?！?/br>
“是?！逼鋵?shí)朱椿不說(shuō)，他也準備這么做的。雖然那小孩已經(jīng)沒(méi)救了，但是用些止癢止痛的藥，起碼能少受些折磨，讓他走得輕松些。

看著(zhù)朱椿面帶愁容走入府邸，夏子凌心中忽然有些感慨，朱椿雖然年紀尚輕，已經(jīng)很有憂(yōu)國憂(yōu)民的覺(jué)悟了，如果真的如那野史所言當上皇帝，應該也會(huì )是一代明君吧？

只不過(guò)，那野史上記載他如果登頂皇位后四年便會(huì )病逝……夏子凌想到這里，趕緊收斂了心緒，強迫自己不要再去細想。不管如何……也與自己無(wú)關(guān)吧？

那日郊外所見(jiàn)以及中都的弊端，積蓄已久，暫時(shí)也沒(méi)有好的處理之法，是以三人過(guò)后都沒(méi)有再提。朱椿突然對夏子凌之前建言的與名士商榷文史之事很是積極，夏子凌閱武之余，便加緊籌備，終于七日后在蜀王下榻的府邸辟出一處樓閣，作為研討文史的地點(diǎn)。

選了地方，自然要取個(gè)名字，議事前一日，夏子凌請朱椿親自去題個(gè)名字。朱椿不假思索，大筆一揮，寫(xiě)下了“西堂”二字。

夏子凌抬著(zhù)墨跡未干的紙卷，不知道該說(shuō)什么好。此處朝西，但這家伙也不能就這么敷衍了事，直接叫“西堂”了吧？紙上那龍飛鳳舞的兩個(gè)字倒是寫(xiě)得極漂亮，不過(guò)……

“王爺，如此慎重之地，這個(gè)名字會(huì )不會(huì )簡(jiǎn)單了些？”

朱椿星目一挑，“那你覺(jué)得叫什么好？”

夏子凌冥思苦想了一盞茶的功夫，道：“既然要討論元史，不如叫‘元史堂’？或者‘歷史堂’？或者‘春秋堂’？”

“……還是西堂吧?！?/br>
于是，這地方的名字便定了下來(lái)。次日午后，夏子凌先將邀請到的各位名士請入堂中，不久之后，蜀王也進(jìn)來(lái)了。

“王爺好?！币?jiàn)蜀王入內，各位學(xué)士均是起身行禮。

朱椿掃視了一圈，現在中都修訂元史的主編蘇伯衡、李叔荊等學(xué)士均已到場(chǎng)。

“不是說(shuō)有六位先生，怎的只到了五位？”

夏子凌有些尷尬地咳了一聲，“呃……有一位正好抱恙了?！?/br>
“哦？”朱椿拉長(cháng)音調說(shuō)了一聲，似乎并不打算將此事輕易帶過(guò)。

李叔荊聞言道：“未到的可是周庭？”

夏子凌無(wú)奈地點(diǎn)了點(diǎn)頭頭，“正是?！?/br>
說(shuō)起來(lái)這事也巧的很，他正籌備蜀王與眾名士商榷文史的事情，便聽(tīng)聞中都工部來(lái)了一個(gè)新的郎中，年紀輕輕卻文采了得，在士林中頗有名氣。（1）這一打聽(tīng)，居然發(fā)現不是冤家不聚頭，來(lái)的人居然是周庭。

蘇伯衡道：“周庭？可是周興家那獨子？”蘇伯衡在宋濂致仕之后，因其舉薦，官至翰林院學(xué)士，在士林中名聲很大。

李叔荊點(diǎn)了點(diǎn)頭，“就是那孩子。那孩子比他爹還有靈氣，就是脾性有些刁鉆?！?/br>
“是了，你這么說(shuō)我想起來(lái)了，”蘇伯衡頓了頓，道：“多年前他尚年幼，景濂（即宋濂的字）便向我提過(guò)他，說(shuō)這娃兒文詞蔚贍有法