堅硬的外表下那脆弱的、傷痕累累的心靈？又有誰(shuí)能打開(kāi)她緊閉的心門(mén)？

如今，那個(gè)人出現了，可惜，不是我。

他心中發(fā)酸，凝視著(zhù)薛蘅，微笑道：“阿蘅，你知道嗎？我還是第一次看到你哭呢……你以前總是不愛(ài)說(shuō)話(huà)，也不愛(ài)笑?？墒?，我看到你和明遠在一起的時(shí)候，也愛(ài)和他吵嘴了，也愛(ài)笑了，變得有生氣了……”

他輕輕地撫摸著(zhù)薛蘅的秀發(fā)說(shuō)：“阿蘅，去吧，去找他吧?！?/br>
九五、手足何眈眈

陽(yáng)春三月，晚霞燦爛明媚，空氣中彌漫著(zhù)松樹(shù)的清香。

薛蘅哭了很久才慢慢坐直身子，忽覺(jué)自恢復記憶以來(lái)一直壓在心頭的那塊巨石，隨著(zhù)這場(chǎng)痛哭減輕了很多。她以袖拭淚，抬起頭時(shí)，向著(zhù)薛忱略帶羞澀地微微笑了一下。

薛忱凝望著(zhù)這個(gè)睽違已久的微笑，輕聲道：“三妹，你打算怎么辦？”

薛蘅靜默了一會(huì )，問(wèn)道：“二哥，閣中是不是發(fā)生了什么事？”

“大哥回來(lái)了?！?/br>
“哦？”

“他和姜師叔他們一起回來(lái)的，隨他前來(lái)的還有陛下派來(lái)的兩位秘書(shū)丞?？磥?lái)大哥是打定主意，只要你一回天清閣，便仍要想法子處置了你，再由長(cháng)老大會(huì )推舉他為閣主，故而多方活動(dòng)，請陛下派了秘書(shū)丞前來(lái)作見(jiàn)證?！?/br>
薛蘅想起一事，問(wèn)道：“二哥，王爺的脈，你有沒(méi)有探過(guò)？”

“正要和你說(shuō)這事?！毖Τ烂⒆约旱膽岩烧f(shuō)了出來(lái)。

薛蘅思忖一番，道：“如果是這樣的話(huà)，那一定要用上虎背草和藤苓子?！?/br>
“可這兩味藥，長(cháng)老們也曾提煉過(guò)，光憑這個(gè)，似乎說(shuō)服力不夠?！?/br>
薛蘅緩緩道：“二哥，你還記得的事嗎？”

薛忱一驚，“你是說(shuō)，一切都是大哥泄露出去的？可他如何得知的呢？”

“二哥，我得去密室一趟，確認一下?！毖康溃骸澳阆然亻w中穩住大哥，透露點(diǎn)口風(fēng)，說(shuō)明天是娘的忌日，我一定會(huì )回來(lái)祭拜?！?/br>
“好?！毖Τ缿?，忽然醒覺(jué)過(guò)來(lái)，驚喜地望向薛蘅，“三妹，你……”

薛蘅露出一個(gè)淡淡的微笑，回頭看向石墓，輕聲道：“娘說(shuō)，以前的一切，不過(guò)是一場(chǎng)噩夢(mèng)。這個(gè)夢(mèng)太長(cháng)了，我也該醒了?！?/br>
三月二十七是天清閣上任閣主薛季蘭的忌日，這日辰時(shí)，天清閣各系長(cháng)老率門(mén)下弟子，并景安帝派來(lái)的兩位秘書(shū)丞，抵達碧蘿峰。

薛勇白衣素帶，走在最前面?？斓绞箷r(shí)，他緊走兩步，撲到墓碑前，涕淚縱橫。眾人見(jiàn)他至誠至孝的模樣，都不免低聲稱(chēng)贊。

薛勇一番痛哭后，撫著(zhù)墓碑，一副錐心刺骨的模樣，泣道：“娘，孩兒不孝，未能照顧好三妹，令她走入歧途。求娘保佑三妹平安歸來(lái)，孩兒定會(huì )好生照顧她?！?/br>
弟子們擺上香燭祭拜之物，薛勇點(diǎn)燃三炷香，插在墓前。姜延長(cháng)喝一聲，“致祭開(kāi)始——”

“慢著(zhù)?！币恢弊谝贿吥蛔髀暤难Τ篮鋈婚_(kāi)口，“再怎么樣，三妹現在還是閣主，這祭禮應當由她主持?！?/br>
薛勇心中忌恨，但也巴不得薛蘅即刻露面，更何況薛忱在閣中威信極高、人緣又好，他也不便得罪這位二弟，點(diǎn)頭道：“二弟言之有理?！?/br>
譚長(cháng)碧陰陽(yáng)怪氣地說(shuō)道：“我看她是不敢回來(lái)了吧?！?/br>
薛勇嘆了一口氣，道：“不會(huì )的，娘生前最疼三妹，三妹若還有良心，就一定會(huì )趕回來(lái)。雖然她做了錯事，但我們作為她的親人，總得給她一分向善的機會(huì )。既然二弟說(shuō)她會(huì )回來(lái)，那我們就不妨再等一等，反正吉時(shí)未過(guò)，尚有一個(gè)時(shí)辰。兩位大人和眾位師叔先休息一下吧?！庇谑潜阌械茏由锨颁佋O蒲團，請各人坐下休息，又奉上香茶。

姜延剛才被薛忱打斷，十分不快，坐下后，便冷笑一聲：“薛大師侄倒是宅心仁厚，怪只怪阿蘅自己不爭氣，與人無(wú)攸。唉，真是本門(mén)不幸，家丑，家丑啊?！?/br>
譚長(cháng)碧附和道：“正是。我看她這閣主也別想當了，自己行為不端，還有何資格管束閣中弟子？薛大師侄正當盛年，又能力出眾，這么多年全靠你在外面為閣里掙回來(lái)大筆的資金，說(shuō)得上是勞苦功高，堪為閣主的最好人選啊?！?/br>
薛勇連連謙讓?zhuān)T長(cháng)碧，姜延等眾長(cháng)老都一力恭維。那兩位朝廷里來(lái)的秘書(shū)丞都是久歷官場(chǎng)的老油條，見(jiàn)此情景也只是點(diǎn)頭微笑打哈哈，對眾人的這番裝喬做致卻是不置可否。

譚長(cháng)碧冷笑道：“阿勇，你就別謙讓了。你說(shuō)說(shuō)，你們這一輩的弟子中哪有一個(gè)武功、能力能勝得過(guò)你的？我就只看好你！哼，薛蘅掌閣三年有多，閣中的收入就從沒(méi)見(jiàn)增長(cháng)過(guò)，田地租子沒(méi)有一年能收齊的。雖說(shuō)憐貧惜弱也是我閣中人的本分，可只會(huì )節流，不知開(kāi)源，再大的家業(yè)也架不住這么坐吃山空啊?！北娢婚L(cháng)老都頻頻點(diǎn)頭稱(chēng)是，只有聶薇等少數幾個(gè)人微微皺起了眉頭。

薛勇何等伶俐，見(jiàn)兩位朝廷官員不肯明確表態(tài)，知此事不能cao之過(guò)急，便連忙道：“各位師叔，閣主一事還需朝廷確認，咱們還是暫且不表。倒是譚師叔說(shuō)的，很有道理。以往三妹太過(guò)膠柱鼓瑟，不敢開(kāi)拓財源，又濫施恩惠，致有開(kāi)支吃緊之窘?jīng)r。我倒是有個(gè)想法，說(shuō)出來(lái)請各位師叔參詳參詳。我們京城里現有幾處產(chǎn)業(yè)，比如聚德坊、柳樹(shù)胡同、朱雀大街這幾處，都是很不錯的，倒不如先拿出來(lái)放租，我知道京城里有好幾個(gè)大商號都對這幾個(gè)地方虎視眈眈的?！?/br>
聶薇皺眉道：“那幾處不是藥房醫館便是義學(xué)善堂，怎么能拿出來(lái)放租呢？”

姜延也沉吟道：“是啊，這都是青云祖師和歷任祖師爺積攢下來(lái)的功德，拿來(lái)放租賺錢(qián)，似乎不妥?！?/br>
薛勇忙道：“這只是權宜之計。放出去收租，資金回籠得快，先解了閣中的燃眉之急，等有了錢(qián)我們再另外選址，重建藥房醫館和義學(xué)善堂好了，這也不算違背祖師的教訓呀。再說(shuō)，若資金充足了，我們還可以擴大規模多建幾個(gè)嘛，這不是一舉數得嗎？”

譚長(cháng)碧等幾人都連連點(diǎn)頭，姜延和另一部分長(cháng)老卻還在沉吟。

薛忱忽然開(kāi)口道：“京城里的產(chǎn)業(yè)也有放出去租的，這還是當初由三妹拍板決定的，可是這兩年也沒(méi)見(jiàn)收回來(lái)多少租金。這里面的原因，恐怕大哥最清楚了吧？”

薛勇一怔，立即又笑道：“二弟，你這是懷疑我中飽私囊嗎？我薛勇對天清閣忠心耿耿，天日可表，怎么會(huì )做出這等事情？”

薛忱不理他，繼續道：“我在京城的時(shí)候，問(wèn)過(guò)那里的租客，他們說(shuō)，租金這兩年都加了將近三成了，可這筆錢(qián)哪去了呢？大哥送回來(lái)的賬本上可沒(méi)有這一筆錢(qián)啊?！?/br>
薛勇嘆了口氣，“二弟是個(gè)讀書(shū)人