”

薛蘅忽然起身，淡淡道：“二哥，這些事情，你不用告訴我了?！闭f(shuō)罷出了草廬，折入松林，幾個(gè)閃縱便不見(jiàn)了身影。

薛忱無(wú)奈，只得又回到桃林，這番折騰，已近黃昏。

謝朗見(jiàn)他孤身而返，失望至極，黯然后退兩步，呆呆不語(yǔ)。

薛忱嘆道：“明遠，三妹她，暫時(shí)還無(wú)法原諒你，即使我現在放你上山，她也會(huì )避而不見(jiàn)的?！?/br>
謝朗知道自己傷她極深，只是此刻也無(wú)法求得她的原諒，不由心中大痛。但北境戰火重燃、國家蒙難，自己又怎能為了一己私情而置天下安危于不顧？

他心中難過(guò)不已，到最后終于咬咬牙，整肅衣冠，向著(zhù)薛忱大禮拜下，“二師叔，我想求您一事?！?/br>
薛忱道：“明遠，你這就走嗎？”

謝朗望著(zhù)孤山主峰，戀戀不舍，輕聲道：“請二師叔替我轉告蘅姐：我要走了，抵御外侮，保家衛國乃我謝家男兒的責任，請她一定要等我回來(lái)。若……若我不幸戰死沙場(chǎng)，我的魂兒，也會(huì )回來(lái)找她，無(wú)論天涯海角，都要求得她的原諒?！?/br>
薛忱心中震撼，默然片刻，推動(dòng)了輪椅。謝朗跟上，幾個(gè)轉彎便出了困住他數日的桃花陣。

黑驄馬還在桃林外的山坡上啃草。謝朗翻身上馬，看了一眼薛忱，壓下心頭愁思，笑了笑，“二師叔，拜托你了?；貋?lái)后我們再痛飲一場(chǎng)吧?！?/br>
薛忱仰望著(zhù)他，微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。

謝朗又萬(wàn)般不舍地看了一眼孤山主峰，硬著(zhù)心腸轉過(guò)頭去，揮下了馬鞭。

九四、蚌傷成珠

薛忱望著(zhù)那一人一騎消失在暮靄之中，悵然地嘆了一聲，心情沉重地回了碧蘿峰。

草廬空空，寂無(wú)聲息，不見(jiàn)薛蘅的身影。

薛忱默默地坐在墓前，看著(zhù)夕陽(yáng)一點(diǎn)點(diǎn)下落，忽然開(kāi)口道：“三妹，明遠走了?！?/br>
“他請我轉告你——”他望著(zhù)如血般瑰麗的云霞，一字一句地說(shuō)道：“他是軍人，也是謝家的人，所以他必須要走，請你一定要等他回來(lái)。即便、即便他不幸戰死沙場(chǎng)……他的魂兒也一定會(huì )回來(lái)找到你?！?/br>
身后的松林中，空氣似乎凝滯了一下，但仍沒(méi)有人走出來(lái)。

薛忱輕輕嘆息一聲，轉動(dòng)輪椅離開(kāi)了碧蘿峰。

待天色漆黑，薛蘅才慢慢地從松林中走出。她在墓前靜立許久，然后緩緩地坐倒在地上，靠著(zhù)墓碑，疲倦地閉上了雙眼。

風(fēng)沙吹過(guò)千里大漠，慘淡的夕陽(yáng)照著(zhù)血流成河的大地。戰旗散亂在地，輜重傾覆，車(chē)輪偶爾無(wú)力地滾動(dòng)。

滿(mǎn)目都是尸體，蒼鷹在頭頂盤(pán)旋，時(shí)刻準備沖下來(lái)攫食死人的血rou。

狼煙仍在滾滾燃燒，一個(gè)渾身是血的身影掙扎著(zhù)爬起來(lái)，對著(zhù)夕陽(yáng)喃喃地叫了聲，“蘅姐……”又重重地倒下。

俊朗的面容早已失去了昔日的光彩，透出死亡的顏色。失血過(guò)多的唇角再也彎不出讓她心跳的弧度。一陣白霧卷來(lái)，他的身軀正在一點(diǎn)一點(diǎn)地消失，生生世世，永無(wú)相見(jiàn)之日……

“明遠！不！”

薛蘅驚呼道，猛地睜開(kāi)雙眼，驚惶四顧。周遭星月靜寂、夜蟲(chóng)啾啾，自己還依坐在墓碑前。

——我的魂兒，總會(huì )回來(lái)見(jiàn)蘅姐，求得她的原諒。

夜風(fēng)中，她冷汗直冒，身體控制不住地輕輕戰抖起來(lái)。

夜色深沉，薛蘅在孤山的山峰間疾走，不知不覺(jué)中上了主峰，站在天清閣前。閣門(mén)上碗口大的銅釘在燈籠照映下閃著(zhù)幽暗的光芒，她卻沒(méi)有勇氣推開(kāi)這扇門(mén)，走入曾經(jīng)生活了十多年的地方。

夜風(fēng)拂動(dòng)，閣后天一樓屋檐上的銅鈴丁當作響。薛蘅繞過(guò)了天清閣，來(lái)到了天一樓。

天一樓乃天清閣重地，存放著(zhù)大量的珍貴典籍，現下由啞叔看守。頂層則存放著(zhù)歷代閣主的著(zhù)作及手札、信件，除了閣主，旁人不得擅入。薛蘅避開(kāi)啞叔，悄然登上了頂層。

夜風(fēng)拂動(dòng)銅鈴的聲音如同金鐵交擊、戰馬嘶鳴，她靠在頂層的窗臺前，抱住雙膝，閉上雙眼，但覺(jué)心亂如麻。

她索性站了起來(lái)，在樓中踱了幾步，視線(xiàn)忽然停在屋角幾口黑漆箱子上，不由起身走了過(guò)去。這幾口箱子里面均是薛季蘭生前的著(zhù)作、手札、信件和最喜愛(ài)的書(shū)籍。薛季蘭過(guò)世后，薛蘅將這些東西都收在了這里。

此時(shí)，她忽然心中一動(dòng)，便擦燃火摺，點(diǎn)亮油燈，打開(kāi)箱子，將箱中的書(shū)札逐一取出來(lái)細看。睹物思人，看著(zhù)這些發(fā)黃的紙張上熟悉的字體，薛蘅不禁眼眶濕潤。

她又重新把母親的遺物細細地整理了一遍。到了最后一口箱子時(shí)，她忽然覺(jué)得那箱子的厚度有點(diǎn)問(wèn)題，敲了一下箱板，發(fā)覺(jué)聲音有點(diǎn)異樣，再仔細察看了一下，揭開(kāi)箱板，下面竟是一層暗格。暗格中用防蟲(chóng)的油布包裹著(zhù)一些東西。

薛蘅好奇心起，究竟是什么東西，娘要藏在這箱子的暗格之中呢？

她解開(kāi)油布，里面包裹著(zhù)的竟是一疊信札。信札整齊地堆成一疊，最下面的信封邊沿已經(jīng)發(fā)黃褪色，而最上面的一封則較新，看來(lái)是依年代疊好收藏的。

薛蘅拿起最上面的那封信，信封上寫(xiě)著(zhù)“天清閣薛季蘭閣主親啟”，左下角署名是“方道之”。薛蘅再粗略翻了翻下面的信，每一封的署名都是“方道之”。

她心中不禁泛起疑云，從未聽(tīng)娘提過(guò)她與方道之有書(shū)信來(lái)往，而且這幾口黑漆箱子是薛季蘭過(guò)世之前一個(gè)月才備下的，她那時(shí)已經(jīng)十分虛弱，竟還將這些信這么嚴嚴實(shí)實(shí)地藏好，難道有什么隱情？

她一時(shí)按捺不住，抽出了信箋。

“薛先生如晤：今日往青云寺與智惠方丈參禪，歸來(lái)即收到先生來(lái)鴻，在竹林枯坐一夜，提筆回信，忽淚濕衣襟。佛曰人生七苦，吾不知參透幾苦。先生將西行，吾尚顛沛于塵世，不知何時(shí)方得解脫。只恨當年冥頑懦弱，誤人誤己，致有今日之苦。先生豁達，七苦皆能放下。惟愿十年后，吾能相從先生于泉下矣。先生之女阿蘅，吾定會(huì )盡力照拂，勿念?！?/br>
薛蘅看了看信末的時(shí)間，是薛季蘭過(guò)世前一個(gè)月收到的?？磥?lái)是薛季蘭知道將不久于人世，給方道之寫(xiě)了封信，托他照拂自己，方道之再回了這封信。

只恨當年冥頑懦弱，誤人誤己，致有今日之苦——是何意思呢？

她又將最底下那封發(fā)黃的信抽了出來(lái)。這封信卻極平?？吞?，是當年薛季蘭承繼閣主之位時(shí)，方道之寫(xiě)給她的賀信。

薛蘅按著(zhù)時(shí)間順序，將后面的信逐一抽出細看，慢慢地呆住。

信中話(huà)語(yǔ)都平淡如水，未見(jiàn)什么私情，但字里行間卻讓人平生無(wú)限惆悵之感。方道之在學(xué)問(wèn)上有何新的見(jiàn)解，或作了一首新詩(shī)，都會(huì )在信中細細道來(lái)，有時(shí)他也會(huì )就時(shí)政咨詢(xún)一下薛季蘭的意