己都看不清了，唯有眼前的盞盞明燈。

河風(fēng)忽盛，荷花燈被吹得搖搖晃晃，有的遇上水流，只微微掙扎了一下，便傾覆在河水之中，其余的燈忽明忽暗，如同亙古以來(lái)，生命之火的明明滅滅。

風(fēng)越吹越大，許多荷花燈連掙扎都沒(méi)有便傾覆在河水中，剩下的也都被吹得只見(jiàn)一丁點(diǎn)豆大的燭光。

有人開(kāi)始向天地河流叩首，用含著(zhù)敬畏的聲音，哀哀吟唱。

“霜河清清兮，可知我愁，

霜河咽咽兮，可知我憂(yōu)。

一愁歲饑荒，閣淚汪汪；

二愁吏如狼，賣(mài)地拆房；

三愁役夫勞，不得回鄉！

霜河清清兮，可知我愁

霜河咽咽兮，可知我憂(yōu)

四愁賣(mài)兒苦，動(dòng)輒參與商；

再愁金戈起，萬(wàn)里皆成荒；

更有天之怒，巨浪滔天狂！”

薛蘅聽(tīng)著(zhù)這歌聲，似是癡了，一動(dòng)不動(dòng)。

謝朗環(huán)顧四周，頗覺(jué)興奮，想起京城的上元節燈會(huì )，還沒(méi)有這么清美動(dòng)人。見(jiàn)薛蘅還呆呆地捧著(zhù)荷花燈，忙提醒道：“蘅姐，放燈許愿吧?！?/br>
薛蘅似乎從一場(chǎng)夢(mèng)中醒過(guò)來(lái)，她走到河邊，蹲下來(lái)，閉上雙眼。耳邊的歌聲越來(lái)越凄涼，她雙唇微動(dòng)，將荷花燈點(diǎn)燃，慢慢地放入水中。

謝朗本站在一塊石頭上，見(jiàn)薛蘅放了燈，他興奮地跳下石頭，三兩步蹦到河邊，口中念念有辭：“老天保佑！”

保佑什么，他卻沒(méi)有說(shuō)出來(lái)，念了兩遍就彎腰將點(diǎn)燃了草芯的燈放入水中。

一側，薛蘅跪在了地上，雙手合什。二人放下的燈在岸邊打著(zhù)轉，卻不向前飄移。薛蘅神情漸轉凄然，只是默默祝禱。

謝朗在后看得急了，猛地蹲下，雙手不停撥著(zhù)水，蓮花燈終于顫顫巍巍、晃晃悠悠地向前漂移。

謝朗笑道：“蘅姐，你許了什么愿？”

薛蘅不語(yǔ)，只是癡癡地望著(zhù)河面，心中只覺(jué)得人間憂(yōu)患千百年來(lái)從未減少，鋪天蓋地都是滿(mǎn)目的悲涼。天地不仁，世人卑微的希望，就如這河中燈火，在狂風(fēng)中搖搖欲滅。她默然許久，終于潸然淚下。

謝朗從未見(jiàn)過(guò)這樣的薛蘅，一時(shí)慌了手腳，吶吶喚道：“蘅姐---”

他忽然覺(jué)得眼前的這個(gè)女子，仿佛自己從不認識，但又好像是自有生以來(lái)就認識---夜霧從河上籠到了心中，只覺(jué)得一陣的迷迷茫茫。

夜風(fēng)忽然濃烈起來(lái)，二人先前放下的河燈剛飄出數丈遠，正遇上一股水流，被漩流吸得在水面上左右搖擺了幾下，便向一側傾覆。

微弱的兩點(diǎn)光，慢慢地熄沒(méi)在幽深的河水中。

薛蘅如遭重擊，身形晃了晃，喃喃道：“天意，天意嗎---”

謝朗也“啊”地一聲站起，扼腕道：“可惜了---”

他正想著(zhù)再去買(mǎi)兩盞河燈，轉頭見(jiàn)薛蘅神色，莫名地心中一緊，似有什么東西緊攥住他的心房，讓他一股血氣直往上沖。他猛然站起，連衣衫都顧不上脫掉，“卟嗵”一聲，縱入河中。

水花濺到薛蘅臉上，她這才恍然清醒，站起來(lái)，急呼道：“你做什么？！”

謝朗不管不顧，雙臂急劃，埋頭游向前方。他沖得極快，不過(guò)片刻便沖到了那兩盞河燈傾覆的地方。所幸河燈用紙扎成，并未完全沉入水中，謝朗左手拿起河燈，單臂游了回來(lái)。

薛蘅看著(zhù)他濕嗒嗒地從水中鉆出來(lái)，卻還象捧著(zhù)珍寶一樣，將那兩盞河燈捧在懷中，又好氣又好笑，道：“你這是做什么？”

謝朗的頭發(fā)全被打濕，水珠一綹綹自額前滴下，他卻渾然不顧，嘿嘿笑了一聲，道：“紙做的，烘干就好了?！?/br>
他跑上河堤，不過(guò)一會(huì )便抱來(lái)了一大堆干柴。薛蘅掏出火摺子點(diǎn)燃柴堆，他小心翼翼地捧著(zhù)兩盞被水沁濕大半的河燈，既不敢隔近了，又不能太遠，這番烘烤，實(shí)是有些費力。

薛蘅本在一邊蹙眉看著(zhù)，可看到謝朗臉上那專(zhuān)注的神色，她將到口邊的話(huà)咽了回去。再過(guò)片刻，她自謝朗手中接過(guò)一盞燈，低聲道：“我來(lái)吧?！?/br>
謝朗抬頭向她笑了笑，火光照映下，他明朗的眉眼似驕陽(yáng)當空，薛蘅的手微微顫抖了一下，不自禁地轉開(kāi)了目光，低聲道：“晚上風(fēng)大，快把衣服烘干吧，粘在身上容易著(zhù)涼?！?/br>
謝朗“啊”了一聲，方覺(jué)得衣服濕嗒嗒地粘在身上很不舒服，夜風(fēng)清寒，他忍不住打了個(gè)噴嚏，搔了搔頭，不好意思地往火堆前挪動(dòng)一下。

薛蘅低下頭，忽然忍不住地想笑。

良久，二人手中的河燈終于被烘烤干，謝朗用一根點(diǎn)燃了的柴枝，慢慢靠近燈心中的草芯，見(jiàn)微弱的火光亮起，他哈地一笑，得意道：“行了?！?/br>
薛蘅也忍不住微笑，將手中河燈點(diǎn)燃，二人并肩站在河邊，默念頃刻，又同時(shí)將手中的河燈放入水中。

此時(shí)風(fēng)已輕了，滿(mǎn)河明燈，如螢光萬(wàn)點(diǎn)，照亮天地。這燦然繁燈，甚至蓋住了在黑暗中流淌的河水，將霜河照得如同白晝。

謝朗轉頭看了看薛蘅，恰好她也于這一刻轉頭看了看他，目光相觸，皆看到對方眼中有微微的光芒在閃爍。

兩人又同時(shí)轉開(kāi)目光，看向霜河。

人們的歌聲，似乎也隨著(zhù)這璀燦景象而歡悅起來(lái)。

薛蘅若有所悟地看著(zhù)，燈的光芒，慢慢融入她的眼眸之中。

兩人都沒(méi)有再說(shuō)話(huà)，靜靜地坐在霜河邊，看著(zhù)滿(mǎn)河繁星一樣的燈火悠悠東去。

夜霧漸散，人們的歡語(yǔ)聲也逐漸稀疏，只有一輪明月，越發(fā)皎潔，將清幽的月光，寧靜地鋪滿(mǎn)霜河。

三二、妙計縛蒼龍

“蘅姐，你在看什么？”

薛蘅回頭看著(zhù)晨熙中霜陽(yáng)城的北門(mén)，嘴角不自覺(jué)地向上彎了一下，又回過(guò)頭，用力的抽下鞭子，在春風(fēng)中疾馳。

謝朗急忙打馬跟上，雖然昨晚在霜河邊坐到東方發(fā)白，二人才回客棧稍稍合眼，但他此時(shí)仍精神奕奕。

待駿馬奔出二十余里，二人稍作歇息。謝朗將水囊遞給薛蘅，薛蘅接過(guò)，喝了口水，自言自語(yǔ)道：“奇怪?！?/br>
“蘅姐，有何奇怪？”

“那個(gè)大胡子，還有那女子帶著(zhù)的那幫人?！?/br>
謝朗細想，點(diǎn)頭道：“大胡子一看就身負上乘武功，那個(gè)女子武功可能一般，但她身后的那些人，可個(gè)個(gè)都非常人?！?/br>
薛蘅微微搖頭，“她能讓他們甘為隨從，只怕更非常人。我覺(jué)得奇怪的是，怎么在江湖上從沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)這樣兩號人物。按理說(shuō)，那女子姿容出眾，大胡子面相奇特，應當非常好認才是?！?/br>
謝朗嘆道：“唉，只恨這么錯過(guò)了，不能與他結交?！?/br>
薛蘅瞪了他一眼，“結交？你怎知他不是為非作歹之徒？”

謝朗笑道：“