清蘆城頓時(shí)就一躍成了炙手可熱的人物。

當然，這些事傅凜本尊毫不知情，照舊從容地按照自己的步調做著(zhù)該做的事。

送傅凜出門(mén)時(shí)，葉鳳歌小聲道：“等這頭的事忙完回到桐山，我有重要的事和你談?！?/br>
傅凜抿笑，也低聲回道：“婚期這種事，自然是很重要的?！?/br>
葉鳳歌嗔他一眼，沒(méi)再多說(shuō)，輕輕推他出門(mén)。

望著(zhù)傅凜愉悅的背影，她想，若他知道了藍皮冊子的事過(guò)后仍愿意與她成親，那便成親吧。

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傅凜與裴瀝文乘坐官驛的馬車(chē)離開(kāi)還不到一個(gè)時(shí)辰，就陸續有好幾家派人送了請帖或拜帖來(lái)。

傅凜與裴瀝文都沒(méi)在，被這大場(chǎng)面驚到的阿嬈慌得不知該如何是好。

幸虧碧珠年歲長(cháng)些沉得住氣，又在米鋪做了幾年事，多少拿得出點(diǎn)主意，立刻讓阿嬈去請葉鳳歌來(lái)。

雖說(shuō)以往葉鳳歌并未經(jīng)手過(guò)這樣場(chǎng)面上的事，可眼下除了她，宅子里確實(shí)也再找不出更合適的人來(lái)?yè)恕?/br>
葉鳳歌藏好滿(mǎn)心的忐忑無(wú)措，端出合宜的笑臉出來(lái)待客，有禮有節地一一寒暄，接下各家送來(lái)的請柬、拜帖，妥帖地表示傅凜回來(lái)看后會(huì )盡快派人向各家答話(huà)。

好不容易將狂潮似的一波來(lái)客送走，葉鳳歌才蔫蔫地垂著(zhù)脖子坐在主座上，拿著(zhù)手中那疊帖子在臉旁扇著(zhù)風(fēng)。

這寒冬臘月的，她竟給熱得出了薄汗。

“瀝文少爺真是不容易啊?！彼锌貙Π瓶嘈?。

這些年裴瀝文經(jīng)歷的類(lèi)似場(chǎng)面怕是只多不少，卻從未聽(tīng)說(shuō)他出過(guò)什么茬子，還真真是個(gè)長(cháng)袖善舞的人才呢。

阿嬈也抬袖抹了抹額角，點(diǎn)點(diǎn)頭：“咱們平日在桐山宅子里多清凈，一年都未必有一回外客上門(mén)，我這還是頭回見(jiàn)家里來(lái)這樣多客人，又都是有頭有臉的，腦子都懵了?！?/br>
葉鳳歌想到桐山宅子里的人大都像阿嬈這樣，以往只管將傅凜照顧周到、宅子里大小瑣事仔細完成即可。但今后傅凜的生意還會(huì )更大，裴瀝文再是長(cháng)袖善舞，也沒(méi)法子又顧著(zhù)在外奔走，又顧著(zhù)桐山宅子里的來(lái)客吧。

“回去后咱們可要下點(diǎn)功夫，趁著(zhù)年前閑散請宿大娘好好提點(diǎn)，學(xué)一學(xué)如何周全待客?！比~鳳歌若有所思地盤(pán)算著(zhù)。

宿大娘是從臨川傅家主宅出來(lái)的，最早是在傅家老太君跟前做事，在這種待人接物的規矩上很是周到。只是之前桐山?jīng)]什么外客，宅中丫頭、竹僮們年紀也都不大，她便沒(méi)有太過(guò)苛刻約束罷了。

阿嬈笑嘻嘻歪頭看著(zhù)葉鳳歌，重重“嗯”了一聲，忍不住脫口笑道：“鳳姐兒如今越來(lái)越有當家主母的樣子了，咱們是不是回去就要準備擺喜酒了？”

“你這小姑娘，數你話(huà)多?！比~鳳歌沒(méi)好氣地笑嗔她一眼。

說(shuō)笑著(zhù)，兩日不見(jiàn)的孔明鈺竟又跟著(zhù)碧珠進(jìn)來(lái)了。

“鳳姐兒，有樁生意你接不接？”

孔明鈺性子本就是個(gè)外放的自來(lái)熟，前兩日簽下聘用書(shū)約后，就更不與葉鳳歌生分了，這一腳才邁過(guò)正廳門(mén)檻，就已眉飛色舞地揚聲拋出了來(lái)意。

“我？生意上的事別問(wèn)我呀，你等五爺和瀝文少爺回來(lái)同他們說(shuō)去?！鳖^昏腦漲的葉鳳歌無(wú)奈笑著(zhù)輕揉額xue。

孔明鈺連蹦帶跑地躥到她跟前，開(kāi)懷笑道：“這生意可不關(guān)他們的事，還非得和你說(shuō)才行！”

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葉鳳歌并不駑鈍，當即眼前一亮：“給人畫(huà)圖么？”

這幾日她一直在盤(pán)算自己的將來(lái)，也想過(guò)借著(zhù)與孔家這筆交易的東風(fēng)，看能不能再多接幾家類(lèi)似的活。

她正愁不知該如何才能找到像孔家這樣的主顧，孔明鈺就給她帶好消息來(lái)了。

“嗯吶，宋家家主宋嵐小時(shí)在我父親庭下聽(tīng)教，也算是我父親的門(mén)生。昨日她來(lái)拜訪(fǎng)我父親，他倆就談起你給我家家塾開(kāi)蒙冊子畫(huà)的圖，宋嵐很有興趣，想先瞧瞧畫(huà)，說(shuō)若合適，她家家塾的冊子也想請你給配畫(huà)?！?/br>
“宋家是哪家？”清蘆的望族以孔家名聲最大，葉鳳歌就只知道個(gè)孔家。

孔明鈺大咧咧接過(guò)阿嬈送來(lái)的茶，仰脖子灌了一口。

“臨川那頭的州府官學(xué)山長(cháng)宋巖，就是宋嵐的親弟弟?！?/br>
這么一說(shuō)，葉鳳歌便是不知宋家底細，也明白宋家分量了。

如今的大縉在官員任用上雖仍承襲千百年來(lái)的文武官考制，但從今上的皇祖父泰寧帝起，朝廷于文武官考之外又新增“舉薦”作為輔助考核的標準之一。

當年傅凜之所以根本沒(méi)考慮過(guò)走仕途，也正是因為這個(gè)“舉薦”。

朝廷律令有規定：舉薦人不但得官居高位，還得出自有分量的顯赫家門(mén)。各家為了鞏固自家利益，在重要職位上自然都會(huì )舉薦自家子弟。如此一來(lái)，世家子弟在入仕之初，就會(huì )比平民子弟要容易些，至少不必從低微苦職熬起。

可另一方面，世家勢力在官員任用上的影響就非常大了。

當年正是考慮到這個(gè)，傅凜不愿自己的前途命運被捏在傅家手中，加之心病深重不愿過(guò)多接觸旁人，這才堅定地選擇了從商。

“臨州府官學(xué)書(shū)院山長(cháng)”這樣重要的職位，若無(wú)有分量的世家門(mén)閥舉薦，那宋巖即便在官考中名列前茅，也未必能輕易坐上去。

由此可見(jiàn)，“清蘆宋家”在坊間的名聲雖不如孔家響亮，卻也是不容小覷的門(mén)閥。

葉鳳歌慎重斟酌片刻后，點(diǎn)頭應下：“我是明日拿著(zhù)畫(huà)稿去見(jiàn)宋家家主嗎？”

“不見(jiàn)不見(jiàn)，咱得端著(zhù)架子，”孔明鈺熱絡(luò )地攬了她的肩膀，壞笑道，“為了報答你的知遇之恩，姑娘我來(lái)替你當個(gè)小跑腿兒，給你的名聲抬個(gè)轎。咱們得讓宋家和旁人都知道，你葉姑娘的畫(huà)稿，那可不是肯付銀子就買(mǎi)得到的。得隆重禮遇著(zhù)來(lái)請！”

“你們這些世家大族的公子、姑娘，很會(huì )經(jīng)營(yíng)名聲嘛?！比~鳳歌斜眼笑睨她。

葉鳳歌一點(diǎn)就通，明白如今自己的畫(huà)既得了孔素廷首肯，若再拿下宋家家塾，說(shuō)不得就要引起臨州六城各家望族的追捧。

孔明鈺替她想得周到也長(cháng)遠，已經(jīng)打算好要替她拉抬名聲，好讓她之后不單能財源廣進(jìn)，還不必向誰(shuí)低頭。

“那可不？”孔明鈺嫌棄地瞥了瞥嘴，“打小耳濡目染，即便心中看不慣，那也是會(huì )的?！?/br>
她是個(gè)耿介純澈的年輕人，一心只想在學(xué)術(shù)上深入鉆研、并將得出的學(xué)問(wèn)用到實(shí)處，對這種沽名釣譽(yù)的事自然心有不滿(mǎn)。

可她沒(méi)有能力改變這個(gè)現狀，偶爾還要遵循這種朽敗的規則討些好處，因此她對這種事的心情很復雜。

葉鳳歌看出她矛盾的苦澀，輕輕拍了拍她的后背：“明鈺，多謝你?！?/br>
“謝什么謝啊，”孔明鈺將滿(mǎn)腹糾結甩開(kāi)，豪氣干云地笑著(zhù)打趣，“前幾日不才簽了