謝宣自三年前摘得鄉試甲子便一直等著(zhù)這一日。

“哥哥你平日里別再出門(mén)去了,今年不知是什么時(shí)節,年都快過(guò)完了，外頭還冷的很,昨夜里竟還落了兩尺厚的大雪，你這般頻繁外出若是感染了風(fēng)寒算誰(shuí)的？明德坊伙計那么多,萬(wàn)事不都有錢(qián)掌柜照看著(zhù)么,你倒好,馬上要應試的人了，不在家埋頭苦讀，日日出去拋頭露面也不怕周遭的閑言碎語(yǔ)?！标懱醋叩臅r(shí)候,陸府的賬面不能動(dòng)，謝宣便做主將明德坊能動(dòng)的銀子一并交與了他，以至于帳上周轉不靈，明德坊經(jīng)營(yíng)一度陷入危機。最后分店是開(kāi)不成了,那地也被謝宣一舉賣(mài)了才算是緩過(guò)勁兒來(lái)，不過(guò)總歸現在萬(wàn)事都是謝宣一人打理，自然忙了些。謝宣剛披著(zhù)一身風(fēng)雪回到李府,李之源便跟個(gè)管家婆一般，手捧一杯熱茶，口中念念有詞。

謝宣忍不住起了逗弄的心思，并不去接茶,脫下兔毛手套，兩只冰涼的手揉到了李之源的小胖臉上。李之源被冰的臉色大變，眼見(jiàn)要生氣，奈何手上捧著(zhù)熱茶，不敢大動(dòng)，怕茶灑出來(lái)燙到謝宣，只能將眉頭擠到一堆，嘴里叫著(zhù)：“哥哥，冷，快拿開(kāi)”。謝宣不聽(tīng)，就這么揉他的臉，李之源發(fā)狠，叫了聲：“謝宣！”

謝宣知道再不放手這小孩兒怕是真的要跟自己斗氣，才松開(kāi)了手。李之源下一刻就將手中捧的茶盞重重放在桌上，發(fā)出“咚”一聲。少年轉過(guò)身來(lái)，正準備去找火爐旁的謝宣理論，就見(jiàn)他不知從哪兒變出個(gè)紙包來(lái)。

“孫記糖山楂，城郊那家店買(mǎi)的。倒是不知哪里那么好吃了，大雪天的，竟然排了一個(gè)時(shí)辰的隊，怕糖霜化了沒(méi)敢捂著(zhù)，快試試，味道如何？”

李之源拿著(zhù)那包糖山楂，頓時(shí)又沒(méi)了脾氣，扔一顆進(jìn)嘴里，正是孫記的味道。要說(shuō)這京都賣(mài)糖山楂的鋪子沒(méi)有上百家也有八十家，可這孫記不知有何魔力就是想起來(lái)也讓人垂涎三尺。還只準現買(mǎi)不準預定，每日想買(mǎi)著(zhù)一包都得排上兩個(gè)時(shí)辰?！澳阍趺粗牢蚁氤蕴巧介?？”李之源嘴巴上滿(mǎn)足了，心里便高興，又乖乖將那熱茶端到了謝宣面前。

“也不知道是哪個(gè)貪吃的猴子，昨夜半夜里發(fā)夢(mèng)吃糖山楂，嘴里嚷嚷著(zhù)，抱著(zhù)我的耳朵就啃了一口，差點(diǎn)沒(méi)啃掉了，現在還疼呢?！毕袷桥吕钪床恍潘频?，謝宣摘下氈帽，手指著(zhù)左耳給李之源看，果然能看見(jiàn)一排清清楚楚的牙印。

李之源不好意思趕緊岔開(kāi)話(huà)題：“我想了想，哥哥明日起你去明德坊的時(shí)候便帶上我，你若是放心不過(guò)錢(qián)掌柜，我便幫你盯著(zhù)，你啊就安心溫書(shū)。好歹當年鄉試也是個(gè)甲子，可不能春闈的時(shí)候名落孫山，自己面子上過(guò)不去就算了，還失禮了你老師。我可聽(tīng)說(shuō)了，人家蘇大人這兩年可就收了你這么一個(gè)弟子，你整日做這些不務(wù)正業(yè)的事情，也不怕傷了蘇老的心?！?/br>
“小源是大了一歲脾氣也長(cháng)了么，從我一進(jìn)門(mén)就開(kāi)始數落我。莫不是看我最近太忙，沒(méi)時(shí)間考你功課，我的春闈就不勞煩小源掛念了，我倒是想知道，您四月的鄉試準備的如何了？”謝宣喝口熱茶，這茶新鮮的很，大約是李之源掐著(zhù)他回來(lái)的時(shí)間泡的，一口暖到心窩子里。

“說(shuō)你的事兒呢，干嘛扯著(zhù)我，總之我不管，只有四日就要應試了，這幾日我去明德坊看店，你在家溫書(shū)，要讓我發(fā)現你偷偷出門(mén)，我就，我就......”

“你就怎樣？”謝宣打趣。

“我就再也不吃你買(mǎi)的東西了?！崩钪凑f(shuō)著(zhù)晃了晃手中的糖山楂以示決心，“饞死也不吃你買(mǎi)的東西，讓你賺錢(qián)沒(méi)處花，氣死你?！?/br>
謝宣失笑：“得，小人聽(tīng)命，還請大人把這糖山楂吃完了，免得小兒晚上耳朵遭殃?！?/br>
第二日謝宣出門(mén)的時(shí)候，李之源還躺在床上呼呼大睡，謝宣沒(méi)舍得叫他，自己走了。今日謝宣倒不是去明德坊的，主要前日收到了蘇萬(wàn)嶺的帖子讓他過(guò)去一趟，他即便再忙也得先去了蘇府。

“瑾瑜今日來(lái)得早，本是最忙的時(shí)候，叫你過(guò)來(lái)，怕是打擾到你溫書(shū)了吧?！碧K萬(wàn)嶺對這個(gè)學(xué)生滿(mǎn)意的很，平日里與友人探討時(shí)事沒(méi)少帶著(zhù)他露面，著(zhù)京都圈子里無(wú)人不知內閣新貴蘇萬(wàn)嶺有一入室弟子深得他心，他這弟子不僅學(xué)識淵博，談吐風(fēng)趣，還有一身好本事，開(kāi)了家明德坊在京中那是順風(fēng)順水，令人艷羨。

“哪里，這幾日緊張過(guò)度了，左右也看不進(jìn)去什么書(shū)，還多謝老師相邀解乏?！敝x宣跟著(zhù)蘇萬(wàn)嶺進(jìn)屋。

“在我這兒用不著(zhù)那些虛招子，我知道你這幾日忙的很，邀你過(guò)來(lái)也并非閑談，而是有一事，想來(lái)必須問(wèn)過(guò)你的意思?！?/br>
“老師直言?！?/br>
“瑾瑜你進(jìn)京多年，想來(lái)是知道，這京中有位閑人深受皇上重視，昨日那位閑人派了帖子讓我帶著(zhù)你去他府上一聚，不知瑾瑜你如何看呢？”

“不知老師所言是否逸王爺，若是的話(huà)，便請老師幫我推了便是?！?/br>
“王爺主動(dòng)相邀，瑾瑜，這可是千載難逢的好機會(huì )，多少寒門(mén)學(xué)子求都求不來(lái)的?！?/br>
“瑾瑜聽(tīng)老師教誨，學(xué)生還有四日便要應試，官場(chǎng)之中，除了老師，學(xué)生見(jiàn)誰(shuí)都于理不合，有失分寸。還請老師替我推了，若是王爺怪罪，只能怪學(xué)生沒(méi)有這等福氣，消受王爺厚愛(ài)?！敝x宣不知蘇萬(wàn)嶺的態(tài)度，只知道這是自己表明態(tài)度的機會(huì )。剛剛重生之時(shí)，謝宣還想過(guò)，為了李家的安全，為了李之源能安穩過(guò)這一生，他要不干脆不入仕，留在京都做做小生意，生活富足便好；或是干脆投到逸王門(mén)下，反正這江山他做不了主，即便是做個(gè)jian臣，能保李家無(wú)虞，別再釀成上一世的禍端便好。但最后，他還沒(méi)來(lái)得及選，陸檀便替他選了，這條忠臣之路，他已經(jīng)走出了第一步，便再也沒(méi)有回頭的理由。

“好！好！好！”蘇萬(wàn)嶺連稱(chēng)三聲好，“不愧是我蘇某人的學(xué)生，這般氣節才配稱(chēng)個(gè)君子，不枉胡夫子當初給你的表字，懷瑾握瑜。這邀帖前日里我便推了，今日邀你過(guò)來(lái)不過(guò)是想瞧瞧你小子的品性，再過(guò)幾日便是應試的時(shí)候，你的學(xué)識談吐，放眼整個(gè)大齊怕是只有陶家那小子能趕上兩分，入仕是必然之事，不過(guò)今日你若是應了要去王府，那從此便不再是我蘇某人的學(xué)生了?！?/br>
謝宣與蘇萬(wàn)嶺寒暄兩句，心中只嘆自己這一世約么是運氣好，這一路都有人幫著(zhù)自己，叫自己做不了那謀朝篡位的jian臣。

難得謝宣合蘇萬(wàn)嶺心意，蘇老執意要留謝宣吃飯，連謝宣借口自己需要回去溫書(shū)也被拒了。等到謝宣從蘇府出來(lái)的時(shí)候，已是明月高照了，這蘇老竟是拉著(zhù)他說(shuō)了一整日的話(huà)。

謝宣年歲大了些，自己的名頭又打了出去，李恒自然不再怎么約束他，任由他出去見(jiàn)人吃飯。李恒不管，這諾大個(gè)李府總有人是管事兒