白聽(tīng)后欣然前往。

到得院子后，聽(tīng)到前頭有人叫喚，小酒館便請蘇幕白自己先看著(zhù)，自己忙跑向前堂去了。

蘇幕白正穿梭在一排一排的酒缸里時(shí)，一只胳膊伸出來(lái)，把他拽到一個(gè)大酒缸后面。

蘇幕白嚇了一跳，以為自己嗜酒是不是大陰天地把酒鬼給招來(lái)了，站定一看，卻是一個(gè)年輕的書(shū)生，書(shū)生看著(zhù)他，也不客套，直入主題

“在下已在此等候多時(shí)，只為告訴大人一些事，大人近二十天來(lái)看到的江陵是一個(gè)經(jīng)過(guò)精心修飾的江陵，要想看到真正的江陵，請大人甩開(kāi)范青，獨自去二百里外的李家村，一看便知?！闭f(shuō)完便迅速離去。

蘇幕白心下大駭，常聽(tīng)叔父嘆官場(chǎng)上人心難測，想到自己到江陵以來(lái)遇到的諸事，確實(shí)過(guò)于完美了，現在看來(lái)，所聽(tīng)所見(jiàn)應是別人精心設計，為的就是瞞過(guò)涉世不深的自己啊。

小酒館走了回來(lái)，邊走邊嘟噥著(zhù)說(shuō)“前頭來(lái)的這個(gè)客人真奇怪，也不買(mǎi)酒，好像專(zhuān)門(mén)來(lái)找我聊天似的?！?/br>
蘇幕白看了他一眼，轉身便走了出去。小酒館呆呆地看著(zhù)他走了出去，喃喃說(shuō)道：“今天真是見(jiàn)鬼了，怎么來(lái)的都是聊天的，沒(méi)一個(gè)買(mǎi)酒的?！?/br>
出了門(mén)，天上飄起了細濛濛的雨絲，蘇幕白沒(méi)有回江陵府衙門(mén)，而是直接賃了一匹馬，快速向城外奔去。

縱馬狂奔了一天一夜，蘇幕白來(lái)到了一座山下，此時(shí)的雨越下越大，他下了馬，牽著(zhù)它走上了山上的羊腸小道，他深一腳淺一腳地走了近三個(gè)時(shí)辰，才翻過(guò)了山，幾個(gè)村子出現在眼前。

他精疲力盡地敲開(kāi)了一戶(hù)人家的門(mén)，當門(mén)開(kāi)的時(shí)候，他一頭栽了下去。

當蘇幕白醒過(guò)來(lái)的時(shí)候，發(fā)現自己已換上干凈的衣服，身上蓋了一床雖破舊卻非常整潔的被子，屋外隱約傳來(lái)熬草藥的味道和小聲的私語(yǔ)聲，

蘇幕白撐起胳膊坐了起來(lái)，覺(jué)得渾身軟弱無(wú)力，門(mén)吱地一聲被推開(kāi)，一個(gè)姑娘端著(zhù)個(gè)藥碗走了過(guò)來(lái)，蘇幕白一看，差點(diǎn)跳了起來(lái)“姑娘，是，是，是你呀！”

“對，是，是，是我呀！”，姑娘邊模仿著(zhù)他說(shuō)話(huà)，邊調皮向他眨著(zhù)眼睛。

把藥遞給他，又說(shuō)“每次見(jiàn)到你，不是一身酒，就是一身泥，要不就是一身雨，你可真是個(gè)奇怪的人呢”.

一個(gè)老婦人走了進(jìn)來(lái)，看到他醒了，便雙手合十，感謝菩薩，口里卻說(shuō)：“年輕人，你可嚇死老身了，我一開(kāi)門(mén)，你就這么直挺挺地撲了過(guò)來(lái)，身后還劃過(guò)一道白花花的雷電，哎呀媽呀，我還以為你被雷劈了呢。細看看，這長(cháng)得也不像個(gè)壞人呀，我就支使老頭子去神醫谷把張姑娘請了過(guò)來(lái)，也是你福氣大，張姑娘剛好游歷回來(lái)，這才救了你一條小命啊，哎呀媽呀，可是急死我了呢?！?/br>
蘇幕白見(jiàn)老婦人雖高門(mén)大嗓，但言語(yǔ)間的擔憂(yōu)令人動(dòng)容。忙要起身謝過(guò)，老婦人走過(guò)來(lái)一把摁住，“書(shū)生就是禮多，快，先把藥喝了”.

蘇幕白舉起手中的碗，一飲而盡，姑娘哧地一聲笑了“你這人，喝藥也跟喝酒似的，還一口燜”，蘇幕白回來(lái)句“不如酒好喝”.

老婦人在一邊打趣道“多俊的后生呀，喝什么酒，小心以后把媳婦喝跑了”，聽(tīng)到媳婦二字，蘇幕白瞟了姑娘一眼，臉紅了。姑娘瞅了他一眼，嗔怪道“瞧你嘴角上弄的，跟個(gè)小孩子一樣?！?，說(shuō)著(zhù)掏出一方手帕輕輕地替蘇幕白擦了擦嘴角。蘇幕白感到全身發(fā)燙，臉更紅了，

老婦人說(shuō)，“瞧這書(shū)生臉紅紅的，這風(fēng)寒可真厲害?！惫媚镉粥坂鸵宦曅α?，眼風(fēng)柔柔地看著(zhù)蘇幕白。又替他把了把脈，說(shuō)下午再來(lái)看他，便出去了，望著(zhù)那道窈窕飄逸的身影，蘇幕白覺(jué)得滿(mǎn)屋子都是春天的味道。

喝完藥，又沉沉睡去，待再醒來(lái)時(shí)，發(fā)現外面雨已經(jīng)停了。

蘇幕白披衣下床，朝村子里走去，當他得知每家所購佃土地的數目時(shí)，不禁目瞪口呆，每家每戶(hù)實(shí)際擁有的土地數量整整比府衙造冊上少了十畝，他急急地又詢(xún)遍了前后的四個(gè)村子，每家或購或買(mǎi)，都不會(huì )超過(guò)十畝，都是五等地，那么帳上賣(mài)出佃出的此四個(gè)村里數量都是十畝以上，有的甚至百畝，那么多賣(mài)出的地，去了哪里？一老頭指著(zhù)山的那一邊，羨慕地說(shuō)“那里，千里沃野，都是三等以上好地，也不知是哪個(gè)貴人的？”蘇幕白腦袋轟的一聲，像要炸開(kāi)一般，他急急地回到老婦人家里，留下了銀兩，謝過(guò)相救之恩，又把身上帶的折扇交給老婦人，讓他轉交神醫谷的姑娘，便飛身上馬，急急離去。

雨后的風(fēng)冰冷刺骨，蘇幕白卻感受不到，血液直往腦袋里撞，全身被憤怒的烈火燒得瀕臨爆炸，他緊緊咬著(zhù)牙關(guān)，在泥濘的山路上疾步如風(fēng)，當來(lái)到官道時(shí)，飛身上馬，風(fēng)馳電掣向江陵而去，在凜冽的寒風(fēng)中，在瘋狂顛簸的馬背上，他理清了所有的事情。

公侯為逃避多年賦稅，把手中的三等以下的土地賣(mài)給官府，轉讓價(jià)格都是按市價(jià)結算的，這一關(guān)，官府在核定地價(jià)的時(shí)候有沒(méi)有替公侯藏貓膩，這還沒(méi)有證據.

土地到了官府手里，官員手里便掌握了兩項至高無(wú)上的權力，一是核定土地等級，二是代皇朝公賣(mài)或佃出土地。整個(gè)江陵府，上至四品的范青，下至八品的主薄，哪個(gè)家里沒(méi)有十幾乃至上千畝地，他們是暗箱cao作核定土地等級的受益者，利益交錯，官官相護，家里有著(zhù)一等的土地，卻按帳冊上核定的三等土地交稅，但，這點(diǎn)小貓膩并不能讓他們滿(mǎn)足，借偏遠的山村村民戶(hù)籍，虛售土地。比如售了五等地三十五畝到一戶(hù)上，實(shí)際這戶(hù)也就得了那五畝真正的五等地，而那實(shí)際上三十畝三等地四等地便進(jìn)了官員的手中，如此，即不違背朝廷嚴禁官員再置土地的嚴令，又以五等地的價(jià)格買(mǎi)到了三等地。這算盤(pán)，打得可是賊精。

蘇幕白粗略估算了一下，李家村四個(gè)村有一千二百戶(hù)，虛報的整數土地便達到了八千畝。整個(gè)江陵府購入公候土地一萬(wàn)四千畝，也就是說(shuō)，只有六千畝是按規定流轉到了無(wú)地或少地的農民手里，而一多半從舊公侯手時(shí)流到了新權貴手里，此中皇朝更是流失了大量的稅賦和墊付的轉讓土地的銀子.

而這些，統統被那穿著(zhù)皇朝官袍吃著(zhù)皇朝俸祿的碩鼠吃到肚子里。

蘇幕白突然勒住馬，停在路上，他要冷靜下來(lái)，這個(gè)案子太大，他要拿到證據，趕回上京。他突然想到一事，猛地拍了一下腦袋，罵道“蠢貨”，便打馬急急往回趕去。

他要回去拿到村民們的購地佃地文書(shū)，這是唯一的最重要的證據。

當他打馬回到山下的時(shí)候，山上一個(gè)紅點(diǎn)飛快地向自己走來(lái)，