年輕的天子意氣風(fēng)發(fā)地走了進(jìn)來(lái)，邊走邊說(shuō)，“眾愛(ài)卿快平身吧，選好的卷子在哪，讓朕瞧瞧?！?/br>
呂少英抱著(zhù)六十四份卷子放到天子面前，皇帝神情輕松，拿起一份便看起來(lái)，他看的很快，可以說(shuō)一目十行，不時(shí)對著(zhù)一兩份卷子連連點(diǎn)頭，發(fā)出爽快愉悅的笑聲，看到第四十份的時(shí)候，速度慢下來(lái)，細細地看了兩遍，最后停在那個(gè)名字上又看了一會(huì )，合上，又拿出下一份，也是看了二遍，臉上的表情卻是一言難盡，五花八們的很，等全部看完，起身直直地走出去，邊走邊吩咐道：“明天乾元殿內，對六十四位仕子殿前答對?！?/br>
待皇帝走遠，呂少英拿起皇帝看了兩遍的卷子看了看名字，一個(gè)是陶疏桐，一個(gè)蘇幕白。

陶疏桐，皇帝邊走邊想著(zhù)這個(gè)名字，又想起了那整整齊齊的菜園和那個(gè)整整齊齊的人，還有那碗暖暖的粥。

慶歷元年的春天，在溫柔的微風(fēng)中，大楚皇朝最濃墨重彩的一場(chǎng)考核登場(chǎng)了。

陶疏桐走在六十四人中，低頭走進(jìn)乾元殿，皇帝和眾重臣皆已就座，看眾仕子進(jìn)來(lái)，呂少英起身走到眾人前列，引導眾人跪下，行三跪九叩大禮，高呼陛下萬(wàn)歲，大楚江山永固。

“眾卿平身”，高臺上天子聲音清越。

眾仕子分列坐好，抬頭望向高臺

今天皇帝著(zhù)禮服，莊重的朝服壓制了年輕的靈動(dòng)俊秀，高座上皇帝顯得尊貴又高遠。

也許察覺(jué)到眾仕子的拘促，年輕的天子輕笑了一聲，抽出一份卷子，遞給呂少英，“愛(ài)卿，先念這份”。

呂少英接過(guò)來(lái)看了一眼，臉色變了變，隨即大聲地念出來(lái)：

當今盛世非盛世，偽盛世也，一聽(tīng)開(kāi)頭，眾仕子皆頭皮一炸，心里暗道，這是哪個(gè)二貨不怕死地如此口出狂言，小心瞅了眼高位，人家皇帝氣定神閑，呂丞相也是聲情并茂，只得按下心來(lái)繼續聽(tīng)下去。接下來(lái)更是把皇朝貶得一無(wú)是處，總之一名話(huà)，高官無(wú)才，占高位不干人事；皇親國戚無(wú)德，占地占人欺侮百姓；皇帝本人更是被罵得狗血噴頭，好色軟弱，不思進(jìn)取，沉溺婦人裙下，集國之力供后宮美人一笑，最后無(wú)不嘲諷地下結論說(shuō)，看皇帝陛下是個(gè)亡國之君的可造之才呀。

眾仕子滿(mǎn)腔的熱血從熱變涼，從涼變冷，從冷變寒，在結冰之前終于聽(tīng)到了最后那個(gè)名字：‘蘇幕白’

一身影起身，邁向中央，從容跪下，：“淮陰仕子蘇幕白，見(jiàn)過(guò)陛下?！?/br>
人如其名，如皎皎明月，光彩照人，回想那些刻薄激烈的言辭，任誰(shuí)也想像不出會(huì )出自那清風(fēng)明月般的人物口中。

“平身吧，上前回話(huà)?！被实壅Z(yǔ)氣如常，無(wú)絲毫不悅之意

“是，謝陛下”

“雖言辭過(guò)激了點(diǎn)，但所言大體不差，即便言過(guò)其實(shí)，朕也當警醒之言了?！稗D頭看了眼衛仲遠，道：“衛愛(ài)卿，就讓他跟你去御史臺吧”

“謹遵陛下圣命”衛仲遠起身領(lǐng)旨。

皇帝又一一安排了另外五十六人，皆是外放至縣，做縣丞，主簿等從七品的差事。

最后還有三張卷子，并列放在皇帝面前，皇帝示意呂少英從左向右一一呈讀。

第一份用詞華麗，引經(jīng)據典，筆有鋒芒卻讓人感到直抒胸臆，暢快淋漓，梅楠的。

第二份用詞清淡，如河水涓涓，落筆溫情卻整篇結構嚴謹，前后呼應，布局非常大氣，崔衡的。

第三份用詞考究，如天地綿綿的雨絲，滋潤著(zhù)天地萬(wàn)物，無(wú)一滴多余，無(wú)一詞無(wú)用，一針見(jiàn)血地指出了當前時(shí)政的眾人皆見(jiàn)或裝作不見(jiàn)的弊端，難能可貴的是，對應著(zhù)給出實(shí)用的建議，陶疏桐的。

三位仕子起身答問(wèn)，并排站在大殿中央，或華麗，或清貴，或沉穩，六雙年輕的眸子帶著(zhù)被欣賞的喜悅和微微的驕傲看過(guò)來(lái)的時(shí)候，六部的幾位尚書(shū)老人家差點(diǎn)被晃瞎了眼。

“三位仕子滿(mǎn)腹才華，有興邦之志，有治邦之能，朕甚喜，有什么想效力的地方，可直抒胸臆?！被实勖鎺⑿?，身體前傾。

梅楠：學(xué)生想去禮部

崔衡：學(xué)生想去工部

陶疏桐：學(xué)生但憑陛下差遣。

高位上皇帝又是輕笑了一聲，聲音愉悅：“準梅楠崔衡所請，呂愛(ài)卿，陶疏桐你來(lái)安排?！?/br>
面向眾位仕子，皇帝又道，“今日清風(fēng)和日，群賢聚至，晚上朕在太和湖邊設宴，咱們君臣飲酒同樂(lè )，為遠赴外地上任的諸君送行”

“謝陛下，”眾人跪送皇帝離開(kāi)。

春風(fēng)習習楊柳依依的太和湖邊，氣氛也是如沐春風(fēng)，皇帝面帶微笑，穿了一身月白色的長(cháng)衫，手拿一柄潑墨山水折扇，就像京城一個(gè)普通的公子哥，一點(diǎn)架子也沒(méi)有，無(wú)論哪位仕子上前搭話(huà)，都愉快地回答，遇到談興高的時(shí)候，還會(huì )發(fā)出爽朗的大笑，那如山的劍眉，那星辰散落的黑眸，那薄薄的禁欲又性感的嘴唇，讓人恍然覺(jué)得地上的這個(gè)月比天上那個(gè)明晃晃的大圓盤(pán)還要明亮。

梅楠和崔衡都曾是皇帝作太子時(shí)的伴讀，他們跟天子就像朋友一樣開(kāi)著(zhù)貴族公子會(huì )心一笑的高雅玩笑，頭碰頭地一起欣賞點(diǎn)評皇帝手中折扇上的畫(huà)，手法自然地從天子手中搶過(guò)折扇，理直氣壯地要作封賞，皇帝寵溺地拍梅楠的頭，并大笑著(zhù)說(shuō)賞。

陶疏桐忽然感覺(jué)一陣強烈的自卑，他在天青山的時(shí)候，懷里揣著(zhù)少年給的那塊淡青色玉佩，覺(jué)得離他很近，他欣賞自己的注解，享受自己笨拙的照顧，那是他九年來(lái)唯一的友情，當他打馬跨過(guò)六天的山水來(lái)到這里，離得是那么近，近到能聽(tīng)到他的呼吸，但他覺(jué)得他們之間隔著(zhù)的，何止打馬六天的山水？

陶疏桐低著(zhù)頭，胸前的玉佩變得越來(lái)越?jīng)?，他在想?zhù)要不要把它還給它的主人時(shí)，一雙繡著(zhù)淡金色龍紋的腳站在了他面前，他聽(tīng)到了一聲低笑，并用調侃的語(yǔ)調說(shuō)了一句：“陶兄的時(shí)機可終于到了嗎，整整三年零二十八天吶?！?/br>
抬起僵硬的胳膊，陶疏桐拱手道：“見(jiàn)過(guò)陛下”?；实垭p手撫上他的胳膊，壓下去，又握住了他的手，拉著(zhù)他來(lái)到稍遠的一棵柳樹(shù)下，才道：“卿乃大才，能來(lái)到朕的身邊，朕心悅之，必當國士視，朕必不負卿?！?/br>
九年來(lái)不曾有的激動(dòng)涌上胸口，那塊淡青色的玉佩越來(lái)越熱，在把他的心臟燙熟之前，他拽出了它，雙手舉到了皇帝面前，皇帝接過(guò)那塊玉佩，還帶著(zhù)溫暖的體溫，他靜靜地看了一會(huì )，沒(méi)吱聲。

陶疏桐突然覺(jué)得后悔排山倒海般涌來(lái)，他真想像梅楠那樣，奪過(guò)來(lái)并理直氣壯地說(shuō)陛下賞給臣吧。但他說(shuō)不出來(lái)，只抬眼直直地看