道今生會(huì )做貴妃？

等等。那天九王爺當著(zhù)太皇太妃的面撒潑，季元湛趕來(lái)呵斥住這跋扈孩子的時(shí)候，一干小姐都垂首傾聽(tīng)，袁福瑾的雙頰……是有些紅暈的。

季元湛說(shuō)話(huà)那會(huì )兒，悄悄瞪視她的只有白穎柔和白菀柔。姐妹倆目光里既有不甘又有嫉妒。這兩個(gè)女人已隨著(zhù)她們攀附的毓王昭王一起被處死了。不然，到了今天這樣復雜的境地，又不知該怎樣替她們的丈夫造勢了。

那天回去后她就病倒了，無(wú)暇去細想各人臉色……可袁大小姐這緋紅的臉兒，她是沒(méi)有看錯的，只不過(guò)忘記了而已。

如果袁福瑾有意無(wú)意地在袁尚書(shū)面前提起呢？袁尚書(shū)會(huì )不會(huì )借此暗示季元湛。這位兩朝老臣，會(huì )是這樣為了愛(ài)女發(fā)昏的人？……她不知道。

最關(guān)鍵的就是季元湛的態(tài)度了。他，真會(huì )來(lái)這里？

走廊上傳來(lái)重重的腳步聲，穆凝湘聽(tīng)見(jiàn)了伙計討好的聲音，“爺，這邊請?！?/br>
男子的應答清潤爽朗：“好?！?/br>
心臟狂跳起來(lái)。他真的來(lái)了！

她努力地揪緊領(lǐng)口，屏住呼吸。牡丹警告過(guò)她，絕不可輕舉妄動(dòng)，“那家伙的耳朵比獵豹都靈！”

對對，她一定要鎮靜，在得知真相之前穩住自己。

墻外傳來(lái)桌椅拉動(dòng)的聲音，似乎是季元湛坐了下來(lái)。不多久又有人進(jìn)來(lái)，穆凝湘聽(tīng)見(jiàn)了倒茶水的聲音。隨后，她聽(tīng)見(jiàn)孔瑞壓低的說(shuō)話(huà)聲，“爺，人到樓下了?！?/br>
“帶她進(jìn)來(lái)吧?！奔驹康穆曇艉芷届o。

是“她”還是“他”？穆凝湘使勁掐手腕，全身繃緊。不能多想不能多想，帶耳朵就行！

不知過(guò)了多久，好像有一百年那么長(cháng)，又好像僅僅一瞬間?；煦缗c黑暗之中，穆凝湘聽(tīng)見(jiàn)季元湛輕聲道：“袁大小姐?！?/br>
“皇……公子?！?/br>
這是女子輕輕的低呼聲，有羞怯，有敬畏，還有驚喜。

穆凝湘覺(jué)得十指冰冷。真是袁福瑾啊。她本來(lái)和那些小姐一起說(shuō)笑，卻沒(méi)帶丫頭來(lái)了這里……可見(jiàn)她知道等在包廂里的人是誰(shuí)。

“袁大小姐快起來(lái)，不必多禮?！奔驹康穆曇粢姘l(fā)柔和。

他該不會(huì )伸手去攙扶吧？

袁福瑾輕聲答：“謝……謝謝您?！?/br>
“請坐?！?/br>
“是?！?/br>
輕輕的椅子搬動(dòng)聲。大概是袁福瑾坐下了?？梢韵胂笏丝桃呀?jīng)滿(mǎn)面紅霞，依然保持端莊優(yōu)雅的坐姿。她在等皇帝開(kāi)口。

“袁姑娘，今日耽誤你賞玩秋景了?！?/br>
“您……別客氣?！?/br>
穆凝湘心中發(fā)苦?？磥?lái)是季元湛主動(dòng)約她的。為什么呢？他是不是早有這打算了。

“今日與令尊午膳，聽(tīng)說(shuō)姑娘恰好在此游玩，我便起了這個(gè)念頭?！?/br>
“……原來(lái)是這樣?！?/br>
原來(lái)是這樣。穆凝湘也暗暗點(diǎn)頭。凡事不挑明，說(shuō)一半留一半，這些官場(chǎng)老手不都這樣嗎，這樣全了多少面子。

“這邊風(fēng)光獨好。袁姑娘，江山秀麗，其實(shí)不拘哪一處，都有各自的美?！?/br>
沒(méi)有回答。袁福瑾應該在點(diǎn)頭。

“這些美好，是無(wú)數不起眼的小小子民，肩挑手扛，一點(diǎn)一點(diǎn)地開(kāi)拓的?！?/br>
“是啊?！痹ｈp嘆，“父親說(shuō)過(guò)，挖這金明池子就用了數千民夫，要一直開(kāi)鑿下去，引白江之水過(guò)來(lái)，耗時(shí)累年，死傷的都有?！?/br>
“死的五百七十四名，殘疾者八百九十二名?！奔驹科届o地說(shuō)，“每人每餐不過(guò)一個(gè)饅頭，一碗薄粥，工錢(qián)每日五文?！?/br>
袁福瑾沒(méi)說(shuō)話(huà)，她被震撼住了。

“這區區五文錢(qián)，還要交出一文去，稅吏手中有記載詳細的賬簿，誰(shuí)都逃不掉，逃了就重罰。在順天府官員的眼中，這些民夫能有酬勞已是皇恩浩蕩了，如果算做徭役，那是只管三餐，不給工錢(qián)的?！?/br>
“哦……五取一，這也太高了?！痹ｈ惶@些，不過(guò)季元湛說(shuō)得言簡(jiǎn)意賅，她還是明白了。

穆凝湘狠狠地咬手背。他解釋得真耐心。

“袁姑娘?！奔驹砍聊滩诺?，“令尊的暗示，我想，你該明白？”

袁福瑾聲音低得幾乎聽(tīng)不見(jiàn)，“嗯?！?/br>
那便是，一道圣旨，賜她為妃。

“所以我約你來(lái)此。令尊不明說(shuō)，也有無(wú)數人這樣勸我，你不必覺(jué)得替他難為情?！?/br>
“……”

穆凝湘想象袁福瑾的樣子，心里更加酸澀。他竟然，這樣寬慰她。接下來(lái)是不是就該……

忽然不敢再聽(tīng)下去了。

“可是，朕要說(shuō)，”季元湛改了稱(chēng)謂，聲音也壓得很低，“朕，不屑使用此等手段?！?/br>
袁福瑾吃驚地抬頭，鬢發(fā)上有根玉簪掉了下來(lái)，摔成幾瓣。

玉碎聲無(wú)比清脆，宛若她心碎的聲音。

“袁姑娘，朕的心里只有那一個(gè)人，這一點(diǎn)，國人皆知。朕打理江山，與一生鐘愛(ài)一人，并非無(wú)法兼顧。有志者事競成，這六個(gè)字，不僅僅是用來(lái)激勵開(kāi)蒙童子的?！?/br>
穆凝湘全身的血液開(kāi)始轉暖，轉熱，沸騰。季元湛在房里慢慢地走動(dòng)，她聽(tīng)得清他每次落腳聲。

“捷徑當然有。聯(lián)姻二字，從古至今，無(wú)數帝王慣常用之。他們不會(huì )在乎那些女子的感受，或許，他們認為這些妃嬪最在乎的，也是家族利益?！?/br>
墻內墻外，兩個(gè)女子都已怔住。

“朕不是他們。朕非常、非常在乎那人的感受，此其一。其二，”季元湛傲然道，“朕會(huì )采用別的法子，做成想做的事，絕不受制于誰(shuí)！”

這話(huà)份量何其重。袁福瑾心中一凜，是啊，其實(shí)這不就相當于他們要挾皇帝？這種情況下盼來(lái)的富貴與所謂的寵愛(ài)，又能持續多久。

“而我最為不齒的，就是利用感情，把成就建立在自欺欺人上面?！奔驹炕謴土嗽鹊淖苑Q(chēng)，“這對那聯(lián)姻的女子也不公平。怨恨由此而生，誕下的皇子，也會(huì )在扭曲的情感中長(cháng)大……史書(shū)里寫(xiě)了很多，皇家恩怨又會(huì )禍及天下，兄弟鬩墻，骨rou殘殺，乃至天下分裂，生靈涂炭?！?/br>
袁福瑾長(cháng)長(cháng)地呼吸，點(diǎn)頭。

“究其根源，不過(guò)是那位自私的帝王，只想走捷徑而已?！奔驹砍芭卣f(shuō)。

他不再說(shuō)話(huà)，袁福瑾卻忽然跪了下去。

“公子句句箴言，奴家什么都明白了。實(shí)在是惶恐……”

“令尊還是令尊?！奔驹课⑽⑿Φ?，“cao守有虧我才會(huì )處置，一切秉公辦事?！?/br>
袁福瑾接著(zhù)道：“那奴家就更惶恐了?！辈皇腔炭侄菓M愧，“回去后，我會(huì )好好規勸父親?！?/br>
少年天子英豪俊杰，見(jiàn)過(guò)的少女誰(shuí)不心動(dòng)。心動(dòng)歸心動(dòng)，對方這樣光明磊落，對一切都表示理解，又對一切都胸有成竹，她無(wú)言以對，唯有慚愧和崇敬。

“袁姑娘不必為難……”

“我會(huì )注意方法，不給您添亂?！痹?/br>