是楚家大老爺，楚奕鈞的父親。

“大哥過(guò)獎了。小弟才是最頑劣的，在江州時(shí)，成日里游湖吃酒、輕狂散漫，大哥別怕小弟帶壞了賢侄就好?！?/br>
穆凝湘如遭雷擊。這真是尉霆的聲音！

說(shuō)笑聲轉眼要過(guò)去了，穆凝湘四處張望，提起裙子跑到依傍院墻堆起的假山前。杜鵑驚訝地跟了過(guò)來(lái)，穆凝湘對她擺擺手示意息聲，自己扒著(zhù)山石朝上爬。

心里緊張，手腳都滲出了汗。她要看一看這個(gè)十四叔到底長(cháng)什么樣！

她本就頑皮，這種毫無(wú)淑女風(fēng)范的事兒在家沒(méi)少干，三下兩下就到了頂。腦袋探出墻頭，人已向一處水榭走去了，但離得不遠。她睜圓眼睛盯著(zhù)楚奕鈞恭敬說(shuō)話(huà)的方向，那人玉冠錦袍、軒昂偉岸，雖只有背影，真是越看越像。

“老爺！”

遠遠跑來(lái)一個(gè)小廝，氣喘吁吁地道，“老爺，慶怡王府長(cháng)史袁大人來(lái)賀壽，已上了茶，奴才好容易找到您?！?/br>
“我馬上就去！”

穆凝湘把腦袋縮了回來(lái)。楚大老爺急促地吩咐著(zhù)楚奕鈞什么，她已無(wú)心去聽(tīng)。

剛才小廝一喊，這些男子都扭過(guò)頭來(lái)。她看得清楚，的確是尉霆！

……

晚飯后，楚奕鈞來(lái)到了秋涼苑。他是來(lái)探望的，帶了兩包點(diǎn)心，紙包上印著(zhù)“福味居”三字，這是梅州有名的糕點(diǎn)老字號。

“謝謝表哥?！蹦履嬉研岢黾埌蟹謩e是梅花茯苓糕和水晶薄荷糕。這兩樣都是她最?lèi)?ài)吃的，也是福味居最搶手的，每次還未出鍋，等的人已排出老遠。

“現在就用吧，”楚奕鈞笑道，“晚飯你都沒(méi)吃多少，剛好拿這個(gè)墊補墊補?！?/br>
穆凝湘干笑幾聲。晚飯又不和他坐一起，他怎么知道的？嗯，看來(lái)橘葉被他買(mǎi)通了啊。

她的確沒(méi)胃口。她對楚夫人說(shuō)，這是白天嚇著(zhù)了心有余悸。其實(shí)是因為她自打認出那個(gè)男人，就抑制不住地“想”他---

楚尉霆。楚夫人說(shuō)了，她這位“未曾見(jiàn)過(guò)的十四舅舅”的全名，正是這三個(gè)字！

大混蛋，登徒子，鬼鬼祟祟、行蹤可疑，她還真聽(tīng)信了他看似誠懇的話(huà)！簡(jiǎn)直氣炸了，氣得不想吃飯。

杜鵑和橘葉下去斟茶了，房里沒(méi)有別的下人。穆凝湘解開(kāi)紙繩，紙包散開(kāi)，紅翠粉白的糕點(diǎn)香氣撲鼻，好不誘人。

“真香?！彼龑Τ肉x笑了一下。

“嘗嘗看，你......來(lái)了這么些日子，還沒(méi)嘗過(guò)咱們這里的地道小吃。以后帶你去逛逛?！?/br>
“表哥也吃?！逼鋵?shí)她上輩子都吃過(guò)了。并且，因著(zhù)那些糟心的記憶，她對梅州的一草一木都毫無(wú)興趣。

楚奕鈞拿起一塊梅花糕遞到穆凝湘嘴邊：“表妹，你先吃?！?/br>
穆凝湘訝異。這是要喂她吃？如果楚奕鈞在刻意贏(yíng)取她的好感，也太急躁了，這種親昵是極不妥當的。

向后一探身子接過(guò)那塊點(diǎn)心，沒(méi)有說(shuō)話(huà)。

楚奕鈞臉微紅，尷尬地笑道：“是不是被我嚇著(zhù)了。表妹，我鮮少和女孩子打交道，若有出格舉動(dòng)，絕非故意的，表妹勿怪?！?/br>
“當然沒(méi)有?！蹦履嬉Я艘恍】诿坊ǜ?，“表哥你多心了?！?/br>
“我，”楚奕鈞的臉更紅，“我是想幫你壓壓驚的，其實(shí)......”

杜鵑和橘葉端著(zhù)茶壺、茶盞走了進(jìn)來(lái)，穆凝湘起身幫忙，一面對楚奕鈞笑道：“今兒我喝那么多安神湯，好得不能再好了，表哥放心?！?/br>
“噢......那就好?！背肉x不悅地看了眼橘葉。怎么這個(gè)時(shí)候進(jìn)來(lái)，他本想說(shuō)帶凝湘出去逛逛的。以后還得多提點(diǎn)這丫頭。

母親明里暗里提醒他，待凝湘表妹要一好再好。他當然知道母親的意思。做了穆家女婿，對楚家有天大的好處。

楚家先祖功勛蓋世、鐵券封侯，可惜那是前朝東魏。楚家承享皇恩，簪纓數代，成了世家大族，卻沒(méi)有做到人才輩出，而是一代不如一代，淪為徒享祖蔭的不肖后人。

大魏建朝之初，安佑帝亟需傳統世家支持，對楚家還算客氣，但未曾賜爵。二十多年來(lái)，楚家子侄輩挑不出幾個(gè)有才干的，祖父很著(zhù)急，所有的期望都寄托在他這個(gè)長(cháng)孫頭上。

因此，與穆家這樣的新貴拉近關(guān)系，就顯得十分必要。

換做從前的他，自然無(wú)不聽(tīng)從，但現在不一樣了。重生的他，知道了許多訣竅和捷徑，相信憑借自己的才智也能崛起。他是打算好好去愛(ài)凝湘的，這一次，不附帶任何利益上的考量。

楚奕鈞就這樣邊思索邊默默看穆凝湘吃點(diǎn)心，一連飲了兩杯茶，還沒(méi)有走的意思。

穆凝湘坐不住了。對著(zhù)這樣一個(gè)人，食不知味地塞了一肚子糕，還要故作欣喜地夸“哇真好吃”，真是苦不堪言。

“表哥，”她按一按胃部，“我吃飽了?！蹦闶遣皇强梢曰厝チ?。

“是么？”楚奕鈞寵溺一笑，“胃口真小，才這點(diǎn)就飽了?，F在還早，我陪你去園子里走走吧，消消食?！?/br>
“這......表哥，天快黑了?！?/br>
楚奕鈞指著(zhù)窗外：“咱們家用飯早，再說(shuō)現在都二月了，天黑得晚?！?/br>
趕都趕不走。穆凝湘便帶了兩個(gè)丫頭一起去散步。她和楚奕鈞走在前頭，杜鵑和橘葉隔幾步跟著(zhù)。

夕陽(yáng)無(wú)限好。秋涼苑內，垂柳秋千，東風(fēng)弄柔。楚奕鈞斜窺著(zhù)身側步履輕盈的紫衫少女，不覺(jué)眼底發(fā)熱。這種在一起的日子，他想念很久了。

“表哥，燕州那邊怎樣了？我很掛念母親?！蹦履嫒虩o(wú)可忍地問(wèn)。

楚奕鈞頓住。他要怎么告訴她，她永遠都見(jiàn)不到姑母了......

“我還在讓人打聽(tīng)，表妹稍安勿躁，再等幾日。噢，明日我親自去官驛打聽(tīng)，好不好？你別著(zhù)急了?！?/br>
說(shuō)到這里，已是手忙腳亂，不知該怎么哄她，隨意扯了些別的，干巴巴告辭了。

穆凝湘呼了口氣，心情卻更沉重。剛才她不是演戲，母親還有燕州，到底怎樣了呢？

落日的余暉將小院鍍了層金色。穆凝湘在那金光中怔忪片刻，回轉身，向臥房走去。

罷了。凌煙閣是吧。尉霆不過(guò)來(lái)，她便過(guò)去。

第12章

夜幕降臨，楚尉霆回到凌煙閣，發(fā)現楚弈鈞等在廳里。

“弈鈞有話(huà)要問(wèn)我？”他已猜到對方的來(lái)意。

楚弈鈞笑了一聲，“十四叔真爽快，那侄兒就不兜圈子了。敢問(wèn)十四叔，究竟幾時(shí)來(lái)的梅州，那天在白府為何裝著(zhù)不認識我？”

白府壽宴，他找凝湘時(shí)碰巧遇見(jiàn)這位小叔叔，都表明身份了，楚尉霆卻自稱(chēng)戲班子老板。天籟堂在梅州名噪久矣，楚尉霆這是要做什么？

楚尉霆掃一眼幾案上的茶盞，茶水已冷，點(diǎn)滴未動(dòng)。楚大公子揣著(zhù)疑問(wèn)等候許久，白天見(jiàn)面寒暄還那么謙恭