梯一步步往上走。這棟都快空了，曾經(jīng)住在這里的人，大都搬走了。樓道里光線(xiàn)昏暗，空氣混濁，撲面而來(lái)的氣息，讓葉臻有些窒息。

到達門(mén)前，她摸出萬(wàn)能鑰匙，將生銹的門(mén)鎖打開(kāi)。

門(mén)一開(kāi)，厚重的灰塵撲上來(lái)，她立即掩住口鼻。

“多久沒(méi)人住了？”路征問(wèn)。

葉臻搖頭，“高中畢業(yè)后，這房子就空了。以后就很少來(lái)?！?/br>
路征環(huán)顧這套房，面積一百多平米，三室一廳，空蕩蕩的，為徒四壁。

“按當年的市價(jià)來(lái)算，這房子也能賣(mài)個(gè)不錯的價(jià)，為什么寧愿空著(zhù)也不賣(mài)？”路征問(wèn)。

葉臻慢慢地往里走，說(shuō)：“這是我爸媽辛苦工作買(mǎi)的第一套房，他們把它當做家，不舍得賣(mài)。后來(lái)我哥考上了大學(xué)，我上了高中，我爸為了照顧我們學(xué)業(yè)，才決定搬去宜城。這房子就一直外租，直到我哥……”她頓了頓，說(shuō)：“直到我哥失蹤，房子才沒(méi)再租了，一直這樣留著(zhù)?！?/br>
路征目光黯然，輕聲問(wèn)：“你難道以為，你哥會(huì )回來(lái)？”

葉臻沒(méi)回答，徑直走到她哥哥住的臥室里。

臥房的墻壁上，還貼著(zhù)他喜歡球星的海報，但紙張朽爛，早就模糊不清了。

葉臻用上專(zhuān)業(yè)勘查手段，將房間里里外外勘查了一遍，毫無(wú)收獲。

難道哥哥真的沒(méi)有回來(lái)過(guò)，甚至沒(méi)有給她留下任何線(xiàn)索和提示？

難道他真的已經(jīng)從這世上消失？

葉臻呆怔地站在客廳中央，無(wú)措地逡巡著(zhù)，許久沒(méi)說(shuō)話(huà)。

“沒(méi)事吧？”路征問(wèn)。

“沒(méi)事，”葉臻深吸一口氣，“走吧?！?/br>
路征帶她出去，重新關(guān)好門(mén)。他說(shuō)：“這里是老城區，很多規劃都不合理，我聽(tīng)說(shuō)要進(jìn)行重建了?！?/br>
葉臻愣住，“要拆嗎？”

路征說(shuō)：“這里靠近城郊，從地理位置上講，很適合工業(yè)園區?！?/br>
“哦，”葉臻頷首，“那很好，我可以得到一筆拆遷補償費了?！?/br>
下了樓，路征問(wèn)：“要送你回酒店嗎？”

“好?！比~臻說(shuō)。

兩人剛往停車(chē)處走，突然聽(tīng)見(jiàn)有人從后面喊了聲：“小臻臻？”

葉臻一驚，又覺(jué)得是幻覺(jué)，繼續往前走。

剛走出幾步，有人追了上來(lái)，拉住她，瞪大眼睛盯著(zhù)，“小臻臻？真的是你！”

拉住她的是個(gè)女人，四十歲左右，但看得出因為常年勞作，那張臉露出滄桑和憔悴。她既欣喜又猶豫不定，嘴里念念有詞：“小臻臻，是我啊，我是你表姑姑，你十五歲生日時(shí)，我去看過(guò)你，你忘了！”

表姑姑？葉臻若是沒(méi)記錯的話(huà)，應該是個(gè)很遠的親戚。

她父親有個(gè)遠房表哥，表哥有個(gè)女兒，和父親以表兄妹相稱(chēng)，葉臻十五歲那年，她的確來(lái)看過(guò)葉臻，父親讓她叫表姑姑。

“表姑姑？”葉臻不太確定。

表姑姑說(shuō)：“不記得了，果然貴人多忘事，我那時(shí)還送了你一件衣服，羽絨的，你第二天就穿上了?！?/br>
葉臻記得有這么回事。

這位姑姑叫何彩芹，早年和葉臻家有往來(lái)，葉臻一家人離開(kāi)蓉縣后，一些本來(lái)來(lái)往就少的親戚，自然就斷了聯(lián)系。

“表姑姑，”葉臻禮貌地問(wèn)好，“好久不見(jiàn)，你過(guò)得好嗎？”

“好，好?！焙尾是圯p輕點(diǎn)頭，上下打量她。

葉臻說(shuō)：“我回來(lái)得匆忙，都沒(méi)帶東西，不好意思?！?/br>
“帶什么東西？”何彩芹爽利地笑著(zhù)，露出眼角的細紋。她又看了看葉臻身后的路征，雙眼一亮，“這是男朋友嗎？真是一表人才！”

“呃，”葉臻有些訕訕的，看了眼路征，說(shuō)：“不是，他是我師兄?！?/br>
“了解了解，”何彩芹拉著(zhù)她的手，“走，既然回來(lái)了，就去我家坐坐?！?/br>
何彩芹緊緊拉著(zhù)她不放手，一時(shí)盛情難卻，葉臻只好跟著(zhù)她走。

“我就在這附近擺攤，賣(mài)點(diǎn)鹵味、燒臘什么的，生意還不錯?！焙尾是廴ソ诌呁扑禽v三輪車(chē)改造的鹵味攤子。路征見(jiàn)狀，上前搭了把手。

這一路上，何彩芹講述了她這幾年的情況。

她過(guò)得并不容易。因為年紀大了，在老家并不受歡迎，許多村里的男人看不上她。好不容易才嫁給了二婚的張浩強，離開(kāi)鄉村，到城里營(yíng)生。兩口子和公公，就守著(zhù)這么一個(gè)鹵味攤子生活。三年多前得了個(gè)女兒，加重了生活壓力，過(guò)得勉勉強強。

但何彩芹心態(tài)很樂(lè )觀(guān)，也肯吃苦，每天起早貪黑，鹵味也越來(lái)越受人喜歡。她對以后的生活充滿(mǎn)希望。

何彩芹說(shuō)：“我現在只希望女兒能過(guò)得好，能有出息，可以像你一樣?！彼聪蛉~臻，問(wèn)：“還沒(méi)問(wèn)你在哪個(gè)單位上班呢?！?/br>
葉臻說(shuō)：“我在宜城警局工作?！?/br>
何彩芹微微一頓，“你當警察嗎？”

葉臻遲疑片刻，點(diǎn)點(diǎn)頭。

何彩芹看了看路征，“他也是？”

葉臻說(shuō)：“對?！?/br>
何彩芹推著(zhù)攤子往前走，“小臻臻，你當真是有出息的人了?！?/br>
她的語(yǔ)氣忽而有些沉，聽(tīng)不出喜樂(lè )，但卻讓葉臻覺(jué)得有些傷感。

作者有話(huà)要說(shuō)：　　師兄只是師兄

第26章似是故人來(lái)

何彩芹的家也在這片老城區里,拐過(guò)兩三條街就到了。

她家住一樓，門(mén)從一堆雜貨鋪和小吃店里擠出來(lái)。何彩芹把攤子停在了門(mén)口,用鎖鎖住，把里面的鹵味和rou全部端進(jìn)門(mén)。

葉臻和路征要幫忙,她立刻說(shuō)：“不用不用,我自己來(lái)就行?！?/br>
進(jìn)了門(mén),她說(shuō)：“隨便坐,我去給你們倒茶?！?/br>
這套房很逼仄狹小，兩居室，客廳里放著(zhù)一張桌子，桌子旁隔著(zhù)一塊木板,將客廳分成兩半，另一半做了臥室。

桌子有些油膩,空氣里充斥著(zhù)很重的鹵味。

葉臻還沒(méi)坐下，就聽(tīng)見(jiàn)一道蒼老的男聲從木板后傳來(lái)，“今天回來(lái)這么早？”

話(huà)音落下不久,何彩芹從廚房出來(lái)，手里端著(zhù)茶,說(shuō)：“今天生意好?！?/br>
木板后的人問(wèn)：“沒(méi)遇見(jiàn)城管嗎？”

何彩芹說(shuō)：“沒(méi)有?！?/br>
她把茶遞給葉臻和路征，有些歉疚地笑了笑，轉身進(jìn)了木板后。

很快,她就出來(lái)了，她有些局促地在腰上擦了擦手，說(shuō)：“留下來(lái)吃晚飯啊,我這就去菜市場(chǎng)買(mǎi)菜！”

葉臻起身，說(shuō)：“我和你一起去吧”

“你去干什么？”何彩芹板故意起臉，“怕我買(mǎi)的東西不好？”

她按著(zhù)葉臻坐下，說(shuō)：“菜市場(chǎng)又不遠，很快買(mǎi)回來(lái)了，我還記得你喜歡吃紅燒排骨，對吧？”

葉臻不再推辭，重新坐下。

何彩芹拿了錢(qián)準備出門(mén)，這時(shí)門(mén)開(kāi)了，走進(jìn)一個(gè)四十來(lái)歲的男人，模樣比何彩芹老些。

男人站在門(mén)口，看到葉臻和