壓一片扶老攜幼的大周百姓，知道這不過(guò)是杯水車(chē)薪而已。

祁安城里倒是一派繁華景象，店鋪生意興隆。路邊攤位賣(mài)著(zhù)各種新鮮玩意和吃食，小七看了一會(huì )，腹中饑餓，正想掏錢(qián)買(mǎi)個(gè)燒餅，忽然想起自己現在身上分文皆無(wú)。正尷尬間，忽覺(jué)有人拉拉自己衣袖。

“jiejie，你餓了嗎？”

一回頭，正是剛才那男孩。

男孩帶小七到了路邊，他們一家人正在大樹(shù)的陰涼下坐著(zhù)，老婦人忙拉小七坐下，就包袱里挑挑揀揀選出一張最整齊的餅遞給她，又怕小七嫌棄，萬(wàn)分的不好意思，小七雖然餓，但怕自己吃了，這家人就得挨餓，那老婦人笑道，“餅還有呢，再說(shuō)只要進(jìn)了祁安城，就再不怕挨餓了?！?/br>
原來(lái)這戶(hù)人家姓衛，男人叫衛平，媳婦李氏，小男孩叫軒兒，本來(lái)是在大宛市集上賣(mài)女子頭上戴的象生花的，逃難路上兵荒馬亂，哪里還有人會(huì )買(mǎi)花戴？積蓄用盡，竟被困在了祁安城外。

老太太和李氏細問(wèn)小七身世來(lái)歷，小七只說(shuō)自己也是大周人氏，孤身逃難至此，打算去陳國都城延陽(yáng)。老太太喜道，“我們也是要去延陽(yáng)，你如今身上沒(méi)錢(qián)了，又是個(gè)姑娘家，不如和我們搭伴一起走?！?/br>
那邊衛平也吃過(guò)了餅，打開(kāi)一旁放著(zhù)的層層包裹的包袱，里面竟是個(gè)細竹蔑子編的大匣子，匣子里裝了各色花朵，雖然不比宮中的簪花精致，但也惟妙惟肖，精巧可愛(ài)，衛平仔細將那些花朵拿出來(lái)滿(mǎn)滿(mǎn)地插在匣子上，端詳半晌，又鄭而重之地取出件干凈衣服換上，竟當街做起生意來(lái)。

小七吃了人家的餅，連忙過(guò)去幫忙賣(mài)花，紙花物美價(jià)廉，又是此地不常見(jiàn)的大周的新鮮式樣，才擺上就被一搶而空，生意竟十分之好。

衛老太太極力拉著(zhù)小七一起走，有了錢(qián)，尋了個(gè)便宜住處，一家老小坐在一起動(dòng)手用通草片做紙花。小七心思靈敏，學(xué)得十分快。她在宮中雖自己不怎么戴花，但平素見(jiàn)慣了那群妃嬪在頭上爭奇斗艷，是以出了很多新奇主意，讓衛平大喜過(guò)望。

小七問(wèn)衛平，為何不就留在祁安賣(mài)花，衛平說(shuō)祁安城小，不如延陽(yáng)繁華，要是能到了延陽(yáng)，憑著(zhù)手藝，不用幾年，一家人必然又能過(guò)上好日子。何況在大宛時(shí)就聽(tīng)人說(shuō)陳國有種絨花，是將蠶絲染色刷好，卡在細鐵線(xiàn)上剪成絨條，就能繞成各種花樣，乃至獸鳥(niǎo)蟲(chóng)魚(yú)，精巧絕倫，十分想去見(jiàn)識一下，小七看他于這窮困潦倒之時(shí)仍然惦念著(zhù)新鮮花樣，心中頓生好感。這一家人父慈子孝，其樂(lè )融融，待小七又十分好，只當自家女兒一般，竟是小七生平從未有過(guò)，一時(shí)竟舍不得走了。

小七和這一家人在祁安逗留數日，攢了些盤(pán)纏，就繼續向南，若路過(guò)大小市鎮，就停下來(lái)賣(mài)花，閑時(shí)教軒兒認幾個(gè)字，竟這樣一路慢慢走到了陳國的都城延陽(yáng)。

延陽(yáng)城富庶，生意果然如衛平所說(shuō)，十分好做。一家人賃了房子，踏踏實(shí)實(shí)過(guò)起日子來(lái)。

小七一邊賣(mài)花，一邊四處打聽(tīng)。一日聽(tīng)到說(shuō)蔡覃蔡大人已經(jīng)回京。這一次蔡覃大破大周都城，將大周天子尸身上的頭割下來(lái)掛在宮門(mén)口，在這頭顱下一棍棍當眾棒殺了皇子和大公主，曝尸在外無(wú)人敢收，又將一眾嬪妃宮女都活埋在了回石坡，一雪前恥。陳王趙邯聞之大喜，雖沒(méi)再升他官職，卻也是賞了又賞，如今又在城西邊賞了一座更大的新宅子，蔡府的管家如今正在買(mǎi)人，是以許多貧苦人家都帶著(zhù)兒女等在蔡府外試運氣。

小七心中一動(dòng)，離了衛平夫婦，回家揀李氏的一件破爛不穿的舊衣服換上，抓亂頭發(fā)，抹臟了臉，一路打聽(tīng)著(zhù)到了蔡府。

蔡府極大，幾乎占著(zhù)整條街面，西北角門(mén)外果然等著(zhù)一群窮苦人，攜兒帶女，只是帶的兒女都小，大多不過(guò)五六歲年紀。

小七隨便找了一個(gè)人打聽(tīng)可是蔡府在買(mǎi)人。那人說(shuō)，蔡府平時(shí)都是從牙行買(mǎi)人，只是這次買(mǎi)得多，所以大家都來(lái)這里等著(zhù)試試運氣，只求能進(jìn)府當個(gè)小丫頭，從此吃穿不愁。然后疑惑地上下打量一下小七，問(wèn)，“姑娘難道也是想進(jìn)蔡府？”

小七扯扯身上的破衣服，“我是楚國人，故鄉遭災，逃難到這里，如今活不下去，聽(tīng)說(shuō)蔡府買(mǎi)人就過(guò)來(lái)看看，不知蔡府可是只買(mǎi)小孩子？”

話(huà)音未落，只聽(tīng)身后一聲輕笑。

聲音雖不大，小七還是一下子聽(tīng)出了是誰(shuí)，背上的汗毛一根根都豎了起來(lái)。怎么好死不死，這種時(shí)候遇到此人。微微偏頭，就看見(jiàn)不遠處帶著(zhù)幾個(gè)侍從，逍遙自在地騎在一匹駿馬上，瞇眼笑著(zhù)看著(zhù)自己的，正是墨修。

原來(lái)墨修正從蔡府外路過(guò)，眼睛一掃，就從人群中看見(jiàn)小七那雙烏溜溜的眼睛，雖然她破衣?tīng)€衫，蓬頭垢面，但眉目依舊，只是皮膚白皙了很多，心想這才多久沒(méi)見(jiàn)，秦楚怎么把好端端一個(gè)姑娘弄成了個(gè)小叫花子的模樣。待聽(tīng)到小七開(kāi)口騙人，不由得笑出聲來(lái)。

小七眼見(jiàn)墨修含笑俯身低聲對貼身侍衛說(shuō)了幾句什么，轉身就想溜。已經(jīng)被那侍衛快步過(guò)來(lái)攔住。

那侍衛笑道，“姑娘，我們公子說(shuō)，墨府如今也在買(mǎi)人，不要小孩，正好就要你這么大的姑娘。你跟我過(guò)去吧?！?/br>
小七臉紅了紅，心知就算只有墨修一個(gè)人，自己也未必逃得掉，咬咬牙，走到馬前。墨修也不看她，吩咐一聲，“讓她跟著(zhù)?！本万T馬悠然地向前走了。

一行人走了半日，進(jìn)了一處宅子，正是墨府。小七心想，這墨修大概是把楚國的國庫當成自己家的，居然在陳國都城給自己買(mǎi)了這么大的宅子。早有墨府管家迎了上來(lái)，只見(jiàn)墨修下了馬，用馬鞭指指小七，隨口吩咐，“一會(huì )兒送到我房里來(lái)?！毕肓讼?，又嫌棄地補道，“先給她洗一洗，換身衣服?！?/br>
☆、第五章半子

管家看看這小乞丐，心下疑惑，墨修向來(lái)只選那種妖嬈艷麗的女子，不知什么時(shí)候口味變得如此別致。當下著(zhù)仆役伺候小七清洗完畢，換了衣服，恭恭謹謹地將小七送進(jìn)墨修房中。

墨修屋里半卷著(zhù)簾子，透進(jìn)來(lái)不多的午后日光，窗前擺著(zhù)一張不小的書(shū)案，案旁設著(zhù)臥榻，墨修已換了家常衣服，寬袍廣袖，衣襟微敞，斜倚著(zhù)養神，眼睛半睜半閉，見(jiàn)小七進(jìn)來(lái)，微微示意她近前。

小七走近一點(diǎn)，墨修也不睜眼，吐出兩個(gè)字，“捶腿?！?/br>
小七只得矮身坐在榻前腳踏上，一下下給墨修捶腿。

敵不動(dòng)，我不動(dòng)，反正閑著(zhù)也是閑著(zhù)，看誰(shuí)能耗得過(guò)誰(shuí)。

簾外樹(shù)影婆娑，房中一鼎錯銀銅香爐煙氣裊裊，四下里寂然無(wú)聲。

正當小七開(kāi)始忘了眼前這人，神游太虛之際，忽然一只手按住小七的拳頭。

小七抬起頭，看見(jiàn)墨修正盯著(zhù)自己，眼神深不可測，也不知看了多久。