杜老漢連著(zhù)收租和賣(mài)糧食的錢(qián)賺了個(gè)盆滿(mǎn)缽滿(mǎn)。這還不算，入股李然舅舅，也就是曾老爺生意的那些錢(qián)，也翻了兩番，這些錢(qián)里，杜老漢原本都托偶爾上京的曾老爺帶給了秋娘，可秋娘收了一小部分，大部分還是留給了杜老漢，杜老漢一琢磨，又將那些錢(qián)全數買(mǎi)了新地，再次租給了別人。

這利滾利，錢(qián)生錢(qián)的買(mǎi)賣(mài)一做，日子就這般紅火了起來(lái)。

杜金寶原本嫌自個(gè)兒家窮，凡事都不大上進(jìn)和上心，這一下子突然覺(jué)得自個(gè)兒受了矚目，加之秋娘高嫁，他越發(fā)覺(jué)得自個(gè)兒得上進(jìn)，不能讓旁人看低了秋娘的娘家人，于是拾掇拾掇，他也進(jìn)了學(xué)堂，跟著(zhù)他家金寶和銀寶一同從認字兒開(kāi)始學(xué)。

都說(shuō)腹有詩(shī)書(shū)氣自華，或許金寶這番的變化，便是因著(zhù)讀書(shū)的緣故?？蛇@還不是最讓人意外的收獲，最大的收獲在于杜銅寶。

“姐，夫子說(shuō)，咱們家銅寶或許是個(gè)神童！”金寶想起先生夸耀杜銅寶的話(huà)便覺(jué)得興奮：“天才敏捷，詩(shī)具宿慧，興到成篇，脫口而出，自夢(mèng)筆頭生花，后天才贍逸?！?/br>
銅寶，竟是成了長(cháng)平鎮有史以來(lái)年紀最小的秀才。

那些一直嘲笑杜老漢蘀人白養兒子的人恨得捶胸頓足，怎得這般好事就沒(méi)輪著(zhù)他們家呢……

秋娘聽(tīng)著(zhù)這些，樂(lè )地合不攏嘴，闔掌直道他們這三寶都有出息。金寶又笑說(shuō)，若梅十月的時(shí)候生了個(gè)兒子，他來(lái)之前，若梅似乎又有了，只把若梅他男人笑得嘴都要歪了。

“若梅真是個(gè)好福氣的！”秋娘嘆道，望了長(cháng)安一眼，長(cháng)安卻是安慰地拍了拍她的手。秋娘這一個(gè)冬天都如此嗜睡，連李氏都以為她是有了，可到底不過(guò)是空歡喜一場(chǎng)。

長(cháng)安忙把話(huà)題轉走，道：“爹可還好?！?/br>
“爹和娘安好，讓你們兩放心呢?！苯饘氄f(shuō)著(zhù)，一雙眼睛卻是看了看李然，見(jiàn)李然頗有些坐立難安，挑眉弄眼歪唇的著(zhù)急模樣，他越是存了心思戲弄他，只口不提李然的事兒，只將安平村這一年來(lái)發(fā)生的趣事挑著(zhù)好的說(shuō)與秋娘聽(tīng)，逗她開(kāi)心。

秋娘一邊笑著(zhù)看金寶，一邊卻是看著(zhù)李然，將他的不安看在眼里，心里只道金寶這皮猴不曉得又抓著(zhù)李然什么事兒呢，忙笑著(zhù)問(wèn)李然道：“然少爺是來(lái)京城赴考？”

“是……也不是……”李然好容易搶了話(huà)頭，這會(huì )卻是又結巴了，還未說(shuō)上兩句話(huà)，卻是兩腿一軟直接喚秋娘道：“大姐……”

秋娘被嚇了一跳，你說(shuō)李然跟她非親非故，叫她“大姐”已是十分難得，這會(huì )還行這么大的禮是要做什么，她忙往邊上一退，李然磕磕巴巴，又朝著(zhù)長(cháng)安喚了聲，“大……大姐夫……”

秋娘和長(cháng)安面面相覷，待長(cháng)安要扶起李然來(lái)，金寶卻是攔著(zhù)長(cháng)安，對秋娘笑道：“大姐你別攔著(zhù)他，這可是若蘭親自交代的，讓他跪你一跪?！?/br>
李然見(jiàn)秋娘和長(cháng)安全是錯愕，臊紅了臉將自個(gè)兒的事兒說(shuō)了一遍。在秋娘走后沒(méi)多久，李然因著(zhù)秋娘和長(cháng)安的緣故，同杜老漢一家倒是多有走動(dòng)，不知怎得，無(wú)意間竟跟若蘭成了歡喜冤家，每日里兩人不拌上兩句嘴就全身不舒服，一來(lái)二去的，二人竟是看對了眼。

去年李然中了舉人之后，便有媒婆絡(luò )繹不絕地上門(mén)，可李然卻只若蘭不娶，兩家大人都點(diǎn)了頭了，可若蘭堅持說(shuō)，她是秋娘帶大的，長(cháng)姐如母，她的婚事還是得秋娘點(diǎn)頭才肯。

李然趁著(zhù)這次進(jìn)京赴考，這才急急地趕了來(lái)。

“大姐……”李然又喚了一聲，秋娘瞧著(zhù)他，突然有了我家有女初長(cháng)成的感慨，好是她也了解李然的為人，這會(huì )越看他越覺(jué)得好，爽快地“誒”了一聲，俯身將李然扶了起來(lái)。

李然起來(lái)便同長(cháng)安擠眉弄眼，拿肘部捅了捅長(cháng)安道：“咱兩這會(huì )可是連襟兄弟！”

長(cháng)安瞧著(zhù)李然那喜慶模樣，忍了半晌琢磨著(zhù)要不要告訴他：這若蘭的性子最是像秋娘，只怕將來(lái)御夫之術(shù)上同秋娘也不遑多讓。這家里的搓衣板，是不要要分他一塊，以備不時(shí)之需……

可轉念一想，往后難兄難弟多了一個(gè)，跪搓衣板都不寂寞，這事兒總是讓人分外高興的，長(cháng)安攬著(zhù)李然，又是灌了他幾杯酒，越發(fā)覺(jué)得自個(gè)兒笑得不懷好意。

這一頓飯，可謂是賓主盡歡，秋娘多喝了幾杯酒，臉色泛紅，提早便告退了，留著(zhù)長(cháng)安陪著(zhù)金寶和李然盡興。

秋娘哪知道，他前腳剛走，三人卻是撤了酒席，直接殺到了書(shū)房，一關(guān)門(mén)，長(cháng)安的臉卻是慢慢沉下來(lái)，對金寶道：“金寶，家里是不是出了什么事？”

這一個(gè)晚上，金寶可著(zhù)勁兒逗樂(lè )秋娘，可卻總是坐立難安，幾番眼神往長(cháng)安身上瞟，長(cháng)安卻是感覺(jué)到了的。

“姐夫，咱們一年多不見(jiàn)，今晚我也想圖個(gè)喜慶，這事兒我原本想明天再同你說(shuō)的……”金寶犯難道。

“無(wú)妨，你說(shuō)?！遍L(cháng)安擺了擺手。

金寶瞧了瞧屋外，忙關(guān)了門(mén)，壓低了聲音道：“姐夫，這事你可千萬(wàn)別同我姐說(shuō)。我爹……我爹讓人給打傷了！”

長(cháng)安吃了一驚，忙起了身道：“如何會(huì )被人打傷？”

到了京城一年，長(cháng)安一直都同杜家保持著(zhù)書(shū)信往來(lái)，為的就是讓秋娘安心，前幾天，長(cháng)安才收到杜家來(lái)的平安信，這會(huì )見(jiàn)了金寶他便覺(jué)得事有蹊蹺。

金寶嘆了口氣道：“姐夫你還不知道我爹的犟脾氣啊。他讓人打傷了之后嚴令禁止任何人透露給大姐，就是怕她放心不下，窮擔心。爹是腿骨折了，大夫說(shuō)不太打緊，將養幾個(gè)月便能痊愈，可爹就是犟脾氣，放不下那口氣……姐夫，爹這傷受地冤枉，不是迫不得已，我是決計不會(huì )親自來(lái)一趟京城麻煩你的?！?/br>
金寶這會(huì )說(shuō)出來(lái)還有些綴綴不平，想起至今還躺在床上的爹，更是怒從心中來(lái)。

三個(gè)月前，安平村突然沖入了一伙家丁模樣的人，挨家挨戶(hù)的各家收地，說(shuō)是條件十分喜人，可是那買(mǎi)地的價(jià)格卻是市價(jià)的一半都不夠。安平村的村民大體都是祖祖輩輩靠著(zhù)種地過(guò)活的，地都是祖上傳下來(lái)的，哪里肯低價(jià)賣(mài)？

其中，又是以杜家在安平擁有地最多，那伙人便纏上了杜老漢，原本還是好聲好氣地說(shuō)，見(jiàn)杜老漢拒絕，便換了法子，每日里在杜老漢的地里作怪嚇人，破壞了莊稼還是小事，偶爾還嚇唬杜老漢家幫工的工人，幾個(gè)工人被威脅得都辭了工。

杜老漢硬是咬牙頂了下來(lái)，那伙人見(jiàn)他軟硬不吃，竟是在光天化日下，拿了麻布袋套了杜老漢，硬生生將他打折了腿，又將他丟在了懸崖邊上。

若是杜老漢醒來(lái)，不慎掙扎兩下，他便極有可能掉下懸崖。好在他命不該絕，蘀長(cháng)安算過(guò)命的孫老道那日正好路過(guò)，將杜老漢救了回來(lái)。

杜金寶唯恐那幫人再來(lái)，趁著(zhù)杜老漢昏迷，忙將他和幾個(gè)小的，連