鴻都門(mén)學(xué)里的紈绔子弟們都奇怪，出身豪門(mén)的士族子弟周瑜怎么和鄉巴佬出身的下里巴人孫策成了好友。

    一起上學(xué)，一起放學(xué)，一起逛市集，一起練武藝。

    有一點(diǎn)是明確的，誰(shuí)也不敢再欺負孫策了，雖然他出身寒門(mén)，也非世家子弟。而且性格頑皮促狹到常常討人嫌，很多世家公子都想找機會(huì )胖揍他一頓?！〉砗竽莻€(gè)高冷寡言的漂亮男孩卻是惹不起的。周公瑾不僅長(cháng)得好個(gè)子高身體結實(shí)，還有很入流的武藝。雖然他通常對打架斗毆這類(lèi)事都是冷眼旁觀(guān)，但要是他被惹急了，被他動(dòng)手一定大禍臨頭。大家都在琢磨倒是這孫策使了什么魔法讓周瑜甘當他的保鏢。

    “美人兒，今天西市有天竺胡人施演幻術(shù)，聽(tīng)說(shuō)特別好看。咱倆兒去看吧？”　一身鮮艷紅袍的孫策蹦蹦跳跳地擠到正在練字的周瑜旁邊，把他的筆畫(huà)一下在拉歪。氣得周瑜回手就用毛筆在孫策臉上點(diǎn)出一個(gè)大墨點(diǎn)。

    “行啦，美人兒，我看你這飛白書(shū)已經(jīng)練得很好了，再練超過(guò)了蔡議郎，可就是對師父大不敬了?！薄O策也不生氣，在周瑜面前，　他不知為什么怎么也氣不起來(lái)。嬉皮笑臉才是常態(tài)。

    “蔡公還在江南，他一定也不會(huì )閑著(zhù)，飛白書(shū)的造詣必定更上層樓，我不好好練習，沒(méi)臉再見(jiàn)他了?！薄≈荑ぐ压P放在筆架上，扭頭看見(jiàn)孫策的花狗臉，噗哧一笑：“瞧你那模樣，比唱戲的丑兒還丑。走吧，去我家洗沐換衣，咱們去西市看看天竺胡人的幻術(shù)?！薄≈荑て鹕砝?zhù)孫策就走。孫策訝異道：“周。。。公瑾，你真要逃學(xué)??？”

    “孫策？你到底行不行??？剛才不是你說(shuō)要去看天竺胡人幻術(shù)的？這會(huì )兒又不敢逃學(xué)？”　周瑜冷笑。

    這番激將法立刻點(diǎn)著(zhù)了孫策的火爆脾氣，他小脖子一梗，大聲道：“走就走，誰(shuí)怕那個(gè)老縮脖壇子先生?！?/br>
    兩人大搖大擺地走出了學(xué)堂，留下其余的學(xué)生弟子一臉驚愕。

    周瑜先吩咐自家馬車(chē)載上自己和孫策回到周府，兩人洗了臉，換上帶箭袖的深衣，周瑜還摸了兩塊碎銀揣在身上。甩開(kāi)了婆婆mama的嬤嬤們，支開(kāi)了小廝隨從們，就從后角門(mén)出了府，這里離開(kāi)西市只有兩里路，十分便利。

    孫策照例穿著(zhù)紫紅色的深衣，外罩大紅色的箭袖。洗干凈了臉雖然膚色比周瑜黑，卻也眉目清秀，明艷照人。

    周瑜也習慣性地穿著(zhù)白色的深衣，外罩一件天青色的箭袖。他本來(lái)皮膚就白皙，在淺色的衣裝映襯下，整個(gè)人如玉樹(shù)芝蘭般風(fēng)雅出塵，卓爾不群。

    西市上車(chē)水馬龍，人聲鼎沸。賣(mài)零食的，賣(mài)藝的，說(shuō)書(shū)的，耍雜耍的，應有盡有。

    兩人逡巡不久，就見(jiàn)一個(gè)路邊臺子上一名肥碩胡人，袒胸露腹，正在施展幻術(shù)，他周身纏滿(mǎn)了彩緞，上綴響鈴。

    只見(jiàn)他手拿一只點(diǎn)燃的蠟燭在嘴邊輕晃，忽然噗的一聲，一條巨大的火龍從他嘴里吐出，直射云霄，足足有一丈長(cháng)。

    圍觀(guān)的眾人先是錯愕驚呼，然后齊聲喝彩，最后是噼里啪啦的銅板掉落在他周身各處。

    小廝忙不迭地四處拾撿地上的銅錢(qián)。一邊朝著(zhù)觀(guān)眾抱拳致謝。

    孫策睜大了漂亮的大眼睛，目不轉睛，直到周瑜拉他，他才回過(guò)神來(lái)?！鞍㈣?，　你看那胡人竟然能吞火，藏火于腹，再?lài)姳《?！真乃奇士也！?/br>
    周瑜冷冷道：“雕蟲(chóng)小技爾?！?/br>
    “雕蟲(chóng)小技？難不成你也會(huì )？”　孫策瞪著(zhù)周瑜。

    周瑜笑道：　“你沒(méi)看見(jiàn)他噴火龍前猛喝了一口老酒？那老酒一定是他獨家配制，度數適合點(diǎn)火，待火燭在唇邊晃蕩，他發(fā)力一口噴出，燒酒借勢猛燃，看起來(lái)就像他從嘴里噴出一條火龍一般。其實(shí)他口中一絲火星也沒(méi)有?！?/br>
    兩人看了一會(huì )兒，孫策低聲道：“你還真說(shuō)對了，是這么回事。我就納悶兒，這明顯是騙人的把戲，怎么還有這么多人看？”

    周瑜搖搖頭：“市井平民，最易人云亦云?！?/br>
    孫策點(diǎn)點(diǎn)頭，拉著(zhù)周瑜往前面一個(gè)擁擠的平臺走去，那里人聲鼎沸，圍觀(guān)的人不少，每個(gè)人都伸長(cháng)了脖子，直瞪著(zhù)眼看?！『孟癖惶嶂?zhù)的肥鴨，又像被系住了脖子的鷺鷥。

    孫策拉著(zhù)周瑜拼命地往前擠，他倆年少人矮，擠了半天，才到人群中間，還隔著(zhù)好幾排人，只能看那些圍觀(guān)眾人的后背，卻無(wú)法看見(jiàn)前面空場(chǎng)發(fā)生了什么事。

    周?chē)傩盏乃岢艉刮逗蜕砩系膲m土味撲鼻而來(lái)。周瑜皺皺眉，對著(zhù)孫策附耳道：“阿策，我們別看熱鬧了，這里氣味太差。而且先生一會(huì )兒就要考較課業(yè)，發(fā)現咱倆不見(jiàn)了，一定又要發(fā)脾氣?！?/br>
    孫策臉漲得通紅，抓耳撓腮道：“我啥也看不見(jiàn)啊，阿瑜，　你能不能蹲下？”

    周瑜白了他一眼：“你是想騎在我的肩膀上看么？”

    孫策嘿嘿笑道：“阿瑜，你什么時(shí)候能夠傻一點(diǎn)？也讓我利用一回？”

    周瑜冷哼了一聲，推開(kāi)人群就往外走。

    孫策急忙拉住他的袍袖：“別走啊，阿瑜，　里面發(fā)生了什么事，我還沒(méi)看清楚呢?！?/br>
    周瑜一言不發(fā)，徑直走到對面的一個(gè)三層酒肆，上到三層雅座，伸手掏出一塊碎銀，吩咐小二：“給我們上些茶水糕點(diǎn)。不要讓人進(jìn)來(lái)?！睂O策急道：“阿瑜，　你這是干什么？我不餓，再說(shuō)我想看看那里咋回事，那么多人？并不想來(lái)酒肆吃喝啊?！?/br>
    “阿策，我就不明白，　你來(lái)洛陽(yáng)也有段時(shí)日了，又經(jīng)常來(lái)西市玩耍，就沒(méi)發(fā)現這‘洛川酒肆’正對著(zhù)那處平臺？”周瑜下頜微揚，指著(zhù)窗口，一雙漂亮的美目似笑非笑。

    孫策冷哼一聲，“你嘲笑我？我去窗口看看，要是看不見(jiàn)，等會(huì )兒找你算賬?！?/br>
    孫策來(lái)到窗口，這里果然視野極佳，對面平臺上發(fā)生的一切盡收眼底。

    兩個(gè)中年男人坐在臺子上的木桌后，身旁圍著(zhù)幾個(gè)軍兵，正監視著(zhù)一個(gè)一個(gè)百姓模樣的人往眼前的籮筐里放用麻繩穿著(zhù)的五銖錢(qián)。最顯眼的是其中一個(gè)男子面前放著(zhù)木匣，匣內是一錠一錠的白銀，甚至還有馬蹄金。一個(gè)身著(zhù)錦衣的矮小男人放下木匣，那木桌后面的男人就高聲說(shuō)：“陳留郡出缺了個(gè)督郵曹掾，你明日就上任去吧?！?/br>
    “阿瑜，你快來(lái)看。。。他們是在賣(mài)官？”孫策驚訝地瞪大了雙眼。

    周瑜淡淡地說(shuō)：“是啊，他們每半個(gè)月就在這里賣(mài)一次。這很奇怪么？”

    ”當然，大漢的官職不該是天子委任？怎么可以隨意用金錢(qián)來(lái)?yè)Q??？這賣(mài)官的是誰(shuí)？不怕王法么？“　孫策的臉上紅色蒸騰，看得出來(lái)他很氣憤。

    酒肆的小二上來(lái)了，端著(zhù)一些瓜果點(diǎn)心。

    聽(tīng)見(jiàn)了孫策的話(huà)，接口道：”這位小哥，你不是本地人吧？俺們酒樓對面的大宅就是張常侍的府邸，這平臺上坐著(zhù)的兩位是他老人家府里的管家。那些百姓都是他食邑郡縣的人口，來(lái)繳納稅賦的?！?/br>
    “稅賦？這不年不節，既非年初也非年末，為何繳納稅賦？”周瑜問(wèn)?！霸谖覀儚]江，都是年末有了收成，才去邑主那里繳納錢(qián)糧?！?/br>
    小二嘆了口氣：“公子你有所不知，　自從天子封了十二位中常侍公公，　這中原一帶的稅賦就改成每季收一次。今年又改為每月收一次?！?/br>
    “那百姓怎么交得起？”周瑜和孫策同時(shí)問(wèn)。

    “唉，交不起也得交啊，沒(méi)有錢(qián)糧或者能抵價(jià)的東西就打個(gè)欠條。欠條積累到一定數量，就得把家里的兒女送來(lái)做下人抵債。那幾個(gè)抱著(zhù)刀槍幫著(zhù)彈壓人群的皂衣小哥都是家里交不上稅賦，抵債進(jìn)了張常侍府里做府兵的。俺哥也在其中?！?/br>