絕情谷。

    花是多情花，人是有情人。

    一盞茶前清儒猶在山陰，窺見(jiàn)山花數朵，似芙蓉而更香，如山茶而增艷，不由心喜。

    有女郎驚道：“留神有刺！”

    清儒頓了頓，避開(kāi)樹(shù)上尖刺，誰(shuí)知花朵后仍藏有小刺，來(lái)不及避開(kāi)，還是刺到了手指。

    “這是什么花？”清儒問(wèn)道。

    女郎摘下花瓣送入口中，嚼了片刻方答：“這是情花。世上并不多見(jiàn)，中原只得絕情谷才有?！?/br>
    清儒心道，原來(lái)此地便是絕情谷，確是不凡。

    他學(xué)著(zhù)身側女郎，也吃了幾瓣芬芳。只覺(jué)甘甜如蜜，更兼有醺然酒氣，教人不舍下咽。但細細品來(lái)，又留有一絲纏綿苦澀，難以下肚。

    女郎見(jiàn)他神色微妙，心軟解釋道：我師父曾說(shuō)，世間情愛(ài)種種，只情花一瓣，便可廣而概之，大抵都是先甜后苦，潦草了事罷了。

    清儒為情所困許久，對柳詞拳拳思念難平，此刻乍聽(tīng)聞這般解釋?zhuān)挥X(jué)心緒萬(wàn)千，酸澀難耐。

    倘若身旁陪我同行的是柳詞，他想，便是日日去甜咽苦，于我也是天下第一快活。

    剛想到此處，他手指上刺傷突然劇痛，傷口細如絲線(xiàn)，痛楚卻竟有如滔天巨浪，翻涌而來(lái)。清儒步履一頓，忍不住“啊”地叫出聲來(lái)。

    女郎淡淡道：“想到你意中人了，是不是？”

    清儒避而不答，面上卻一紅。

    這女郎年歲不大，講起話(huà)來(lái)卻頭頭是道。她生得冰雪可愛(ài)，總教人想起嬌憨小獸，難得遇一回生人，毫不設防，只差沒(méi)全盤(pán)托出。

    “我師父從前說(shuō)，若是被情花給刺中了，則十二個(gè)時(shí)辰不能動(dòng)相思之念。一旦動(dòng)情，便會(huì )痛楚難當?！迸梢?jiàn)清儒年紀大不了他多少，又兼面容俊俏英姿不凡，難免多話(huà)幾句。清儒疼痛難忍，只好半信半疑靜心凝神，許久方止。

    “小小一朵花”，清儒驚嘆，“竟有這等威力?！?/br>
    女郎道：我師父說(shuō)，情花雖美，刺上卻帶毒。大凡人動(dòng)了情欲之念，不僅血行加速，而且血中不知生出什么物來(lái)，兩者疊加，登時(shí)教人痛不可當。

    原來(lái)如此，清儒兀自點(diǎn)頭。

    小女郎天真爛漫，自記事來(lái)不曾出過(guò)絕情谷。今日破天荒新尋得位小友，當即引為至交，要同他交換名姓。清儒不忍騙她，只好實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)。女郎捂嘴偷笑，卻是不肯直言，只說(shuō)她師父名諱。

    “我師父——”，她搖頭晃腦講，“我師父便是絕情谷主，是世上一等一厲害的人。你可記好啦?！?/br>
    清儒于是也跟著(zhù)在心中默念：飄云凌。

    飄谷主年少成名，退居幽谷，至今座下只得她一個(gè)徒弟，因著(zhù)入門(mén)時(shí)后山湖中蓮花初綻，索性單名一個(gè)蓮字。

    小蓮此番來(lái)后山，乃是為摘情花釀酒而來(lái)。她心智尚幼，平素又無(wú)人交談，清儒有意逗她多說(shuō)幾句，便順水推舟深問(wèn)道：情花作酒，這也是你師父獨門(mén)秘方不成？

    小蓮嫣然點(diǎn)頭：正是。她自覺(jué)與清儒很是親近，又見(jiàn)他對此酒興致盎然，免不了多說(shuō)幾句：原是我師父當年同故人一道從大漠找來(lái)的方子，少有人知?？商煜挛淞?，哪個(gè)有頭有臉的不念著(zhù)這一杯情花酒呢。

    清儒對酒知之甚少，不甚了然。但他一貫會(huì )同柳詞耍貧嘴，撒嬌作癡做派一出，那人少有不松口的。他日尋得蹤跡，若有壇情花酒打底，想來(lái)柳詞也舍不得趕他走。清儒胸口一痛，心卻是甜的。

    絕情谷山明水秀，松柏積翠花草芬芳。只是潭里清澈見(jiàn)底，行了許久，魚(yú)卻不曾見(jiàn)過(guò)一條。

    清儒心下好奇，想不通有什么關(guān)竅，又向小蓮發(fā)問(wèn)。

    小蓮面上奇怪更甚，答道：“沒(méi)有魚(yú)又有什么打緊的？再者谷內也不曾有貓養?！?/br>
    清儒直覺(jué)有異，但看小蓮一問(wèn)三不知，只好暫且擱置。

    二人行至山陽(yáng)，小蓮見(jiàn)他雖不言語(yǔ)，雙目卻流露渴望，十成里已猜中八層。她吐了吐舌道：“倒是我饞你了，沒(méi)成想你竟也是個(gè)好酒的。好在你今日來(lái)得巧，正撞上我師父大喜之日，取了情花酒來(lái)大宴賓客。你若是真有心，不如隨我去前廳，托幾句賀詞，討杯喜酒喝。若是哄得我師父開(kāi)心了，便是贈你兩壇，也不是行不通?！?/br>
    清儒牽掛柳詞，本不愿在絕情谷逗留。但情花酒別無(wú)他法，他也只好借花獻美人。

    恭賀新婚，總不好兩手空空一無(wú)所知。

    清儒有意問(wèn)道：“你師父給你找了師娘，你很開(kāi)心？”小蓮搖頭：“師娘自來(lái)絕情谷，話(huà)不肯多說(shuō)一句。便是我帶她來(lái)看繁花似錦，她也不曾沖我笑一笑?！鼻迦灏祰@一句，看小蓮神色黯然，有意哄她：“不會(huì )笑的師娘，定沒(méi)有你一半漂亮?！?/br>
    小蓮忙打斷他：“那你可是說(shuō)錯了，我師娘雖然不笑，卻比天下會(huì )笑的姑娘都好看。若非如此，我師父也不會(huì )下山幾日，遇見(jiàn)她便回谷安排婚禮，更不舍得拿情花酒來(lái)宴賓客?！?/br>
    清儒心道，絕情谷主聲名在外，竟還是個(gè)癡情種子，確乎教人意外。

    他二人說(shuō)了一陣子，朝陽(yáng)漸高，前邊恰是正廳。

    小蓮叮囑清儒跟在她身后，待她向師父介紹一二后再上前。想來(lái)看在小徒弟面上，一杯變一壇實(shí)在不是什么難事。清儒受她好意，點(diǎn)頭忙應。

    青石板路行至盡頭，是座軒宇高堂。只見(jiàn)兩名垂髫僮兒立于門(mén)前，手執拂塵。其中一個(gè)看起來(lái)更熟稔些，上前來(lái)同小蓮作了個(gè)揖：“谷主不是遣了蓮師姐陪夫人一道，怎的又從后山帶了新客來(lái)？”

    小蓮道：“這是我新識得的朋友，聽(tīng)聞師父大喜，來(lái)討杯喜酒喝的。你且去稟報我師父便是，我師娘喜歡一個(gè)人清凈，大抵過(guò)會(huì )子換身衣服便到。我先同他去前廳會(huì )客了?！?/br>
    小童點(diǎn)點(diǎn)頭進(jìn)屋去。

    清儒尚不曾見(jiàn)過(guò)小蓮端起架子同人說(shuō)話(huà)，此刻見(jiàn)她年紀小小，氣勢卻高，還有點(diǎn)不茍言笑的意思，只好在心里嘆道：絕情谷聲名在外，端的是塊風(fēng)水寶地，哪里曉得谷里人連笑一笑都難見(jiàn)得，想來(lái)那谷主也不是什么好相與的高人?？梢?jiàn)新師娘即便花容月貌，進(jìn)了谷里怕也要當個(gè)斷情絕愛(ài)的尼姑，實(shí)在是暴殄天物，辣手摧花。

    只是正值人家大喜之日，也不好妄下論斷，平白毀人姻緣，斷人情路。

    清儒暗地搖頭，滿(mǎn)腦子只去想如何拿情花酒討心上人歡心。

    前廳亦有小童迎客，見(jiàn)兩人前來(lái)，深深打躬：“有貴客到，請入內奉茶?！鼻迦逭?tīng)得一個(gè)茶字，眉頭已然皺起。原因無(wú)他，昔年他與柳詞在古墓底下，好說(shuō)歹說(shuō)總算磨得柳詞松口教他武功心法。柳詞嫌他心浮氣躁，每日遣他烹茶，將二八少年差點(diǎn)沒(méi)教成六十老叟。

    早前落葉與祈歌知曉這趣事，在襄陽(yáng)便不曾多留他飲茶。即便有要事相談，也多是羊乳白水以待。如此論來(lái)，自打他同柳詞入世，喝茶倒真真是頭一回。

    好在小蓮也嫌奉茶太過(guò)繁雜，連連沖來(lái)人擺手：“甚么地方?jīng)]茶喝，也不缺這一杯。我師父何時(shí)來(lái)？”

    她話(huà)音剛落，屏風(fēng)后邊便轉出一人笑罵道：“急煞你了?！?/br>
    那人二十八九年紀，面容英俊，舉止瀟灑氣派，自有一股風(fēng)流。只出來(lái)沖廳內人一笑一揖，再端坐便有滿(mǎn)室珠光亮堂之感。

    他甫一坐下，幾個(gè)童子當即奉茶旁伺，小蓮面上帶笑湊上前去：“師父大人大量，又是大喜之日，同師娘情投意合天定姻緣，想來(lái)是不會(huì )拒絕小徒弟一點(diǎn)小小要求的?！?/br>
    飄云凌淺淺抿了口茶，道：“我早教你去哄你師娘開(kāi)心，你若是將她哄笑了，便是十個(gè)百個(gè)要求我也應得?！?/br>
    小蓮笑道：“既是師娘，那自當只有師父才哄得開(kāi)心。小徒弟才不敢搶這等功勞。不過(guò)今日我去后山，偶然碰見(jiàn)這位少俠。他說(shuō)他仰慕絕情谷已久，又恰巧碰上師父今日大婚，特地來(lái)討杯喜酒喝?！?/br>
    飄云凌只笑：“慣會(huì )嘴甜?！?/br>
    清儒忖度時(shí)機尚可，自小蓮身后走出，沖飄谷主淺作一揖：“在下誤入谷中，見(jiàn)風(fēng)光絕妙神清氣爽，見(jiàn)之忘俗。好在谷主高徒聰明伶俐將我帶出，特來(lái)致謝。又聞谷主今日大喜，自當前來(lái)賀喜?！?/br>
    飄谷主正要回答，卻見(jiàn)他雙眼怔怔只望向廳外，面上神情復雜至極，是大歡喜，又是大苦痛。飄云凌沿他灼灼目光探去，只見(jiàn)一白衣人緩緩而來(lái)，似一陣風(fēng)，又似一片月。

    小蓮渾然不覺(jué)，高聲喚道：“師娘——！”

    白衣人循聲望來(lái)，目光卻不曾停留片刻，直直掠向她身后清儒。此時(shí)原是正午吉時(shí)艷陽(yáng)高照，廳內卻好似陽(yáng)春變白雪，風(fēng)停云也止。

    小蓮下意識去拉身側清儒，不知覺(jué)已使了八分力，卻只覺(jué)掌下毫無(wú)動(dòng)靜。又加兩分，手中仍仿佛一段頑石榆木，僵直不前。

    好似一剎那，又好似一千年，清儒呆呆直視前方，突然急身一躍去抓來(lái)人的手，邊惘然叫道：“柳詞——柳詞！”

    他好比一個(gè)牙牙學(xué)語(yǔ)的嬰兒，甚么話(huà)都不會(huì )說(shuō)，只會(huì )翻來(lái)覆去念一個(gè)名字。又兼指上情花傷口劇痛難當，心神激蕩，簡(jiǎn)直要落下淚來(lái)。

    白衣人卻扭過(guò)頭去，不愿瞧他：“我不識得你，你也是來(lái)賀喜的嗎？”

    清儒大驚，含淚將他面容端詳數遍——哪里需得端詳，古墓十年相伴，縱是一片衣角也絕沒(méi)有認錯的道理——緊錮他手腕道：“柳詞，你莫生我氣，我從此同你回古墓，再不下山便是了，你何必這般生我的氣?！?/br>
    來(lái)人淡淡瞥他一眼，月亮便從他手中流去了。

    白衣人皺眉望向飄云凌：“胡言亂語(yǔ)，素昧平生?！?/br>
    飄云凌自他現身便臉色不佳，此刻才終于有所好轉，面露喜色。他上前將人領(lǐng)到身邊坐下，復又對廳里人舉手示意：“這便是我新婚夫人，擇今日成親?！?/br>
    言語(yǔ)間飄云凌淡淡掃一眼清儒，見(jiàn)他神色茫然呆立當場(chǎng)，又瞪一眼小蓮，責怪她識人不清處事莽撞，倒叫她師娘受驚。

    小蓮原也以為是清儒思念過(guò)甚，反倒認錯了人。但他一口便叫出師娘名諱，即便不是相交莫逆，想也不是素不相識。她抬頭瞧見(jiàn)柳詞靜坐不語(yǔ)，腰卻挺得極直，只差往前一絲便會(huì )折斷，雙手攥拳，關(guān)節泛白，心下更是犯疑。

    飄云凌自恃前輩，又遇大喜，點(diǎn)頭示意便有人鋪下臺階：想來(lái)這位小友家中亦有同夫人相像之人，方才一時(shí)情急，難免冒犯。好在飄谷主大人大量，自然海涵。

    清儒卻不點(diǎn)頭。

    他只抬起頭來(lái)。

    廳內童子數十，旁人在側，他仍同前十年一樣，只看向柳詞。

    “我聽(tīng)人說(shuō)，你當時(shí)身負內傷，經(jīng)脈有損，現在可有好些？”

    飄云凌咳嗽一聲，冷冷道：“我與柳妹相遇時(shí)，她內功走火，氣息奄奄，萬(wàn)幸用我家傳靈藥調養，堪堪救回一命來(lái)。只是不知道與這位小友又有何干系?！?/br>
    旁人插話(huà)道：“原是千里姻緣一線(xiàn)牽，谷主與夫人確是佳偶天成?！?/br>
    清儒并不作理會(huì )，只喃喃道：“走火入魔，那便需上少林一趟，求一串清心佛珠為好?！?/br>
    飄云凌忍無(wú)可忍，又見(jiàn)身旁柳詞被他此話(huà)激得低頭不語(yǔ)，輕輕咳嗽，怒意橫生：“你若再不出去，可休怪我手下無(wú)情?！?/br>
    清儒熱淚盈眶，眼中神情無(wú)限，柔情萬(wàn)種，只對著(zhù)柳詞求道：“柳詞，我后悔了，我們回古墓，回深山，再不入世了。

    你同我走罷?！?/br>
    柳詞原本仍裝作漠然不理，但此刻清儒哀聲相求，神色凄凄，教他想起往日古墓溫情脈脈，心神激蕩臉色慘白，不由得血氣逆行，噴將出來(lái)。

    “我不認你?！彼麊÷曋v，有氣無(wú)力。

    但此言一出，廳上又有何人不懂呢。

    飄云凌醋意頓生，又擔憂(yōu)柳詞被此事激得舊傷復發(fā)，得不償失，只好柔聲沖人道：“不必看了?！?/br>
    他運氣，一掌拍在桌角，震得滿(mǎn)室嗡嗡，心神惶惶。

    “后山情花繁繁，便留你當花肥罷?！?/br>
    古墓派內功講究克己節欲，須得摒絕喜怒哀樂(lè )。是以柳詞同清儒分別以來(lái)，內傷長(cháng)久難愈。清儒武功全由他手把手教來(lái)，屬同一個(gè)路子。強敵當前，柳詞知他深淺，又氣清儒犟勁上頭，屢勸不走，不由手足冰冷，實(shí)則丹田已悄然運氣，只憑胸中一口熱血強撐。

    倘若運勢不佳，也左不過(guò)是同歸于盡。

    同去同歸，大抵如此。

    飄云凌負手而立道：“絕情谷立派三百年，如此放肆，你是第一個(gè)。我不與無(wú)名小卒動(dòng)手，念在你與我劣徒相交甚篤，你若當場(chǎng)致歉，我便當無(wú)事發(fā)生，立時(shí)放你下山?！?/br>
    清儒巍然不懼：“我哪里管你是甚么名動(dòng)天下的絕情谷主，我只知道柳詞在這里不開(kāi)心，我便要帶他走?！?/br>
    他仰起頭來(lái)，一派情真切切，少年風(fēng)流。

    飄云凌揮手屏退廳內門(mén)客，橫劍出鞘，怒目以對：“我勸你自報家門(mén)，一來(lái)不必當個(gè)無(wú)名鬼，二來(lái)刀劍無(wú)眼，我勸你老實(shí)點(diǎn)，不必怕累及師門(mén)。又或許我同你師父有私交，能依此留你一命也未可知?！?/br>
    清儒向柳詞望去一眼，雙目相對，自有纏綿情絲流轉，心下已然大安。他縱身入庭院，折了一根曲折柳枝，拱手道：“為謝飄谷主救命之恩，今日原又為賀喜而來(lái)，不好擅動(dòng)兵刃，只好折一寸楊柳，聊表心意?！?/br>
    飄云凌冷笑：徒弟狂妄頑劣，真不知道是哪個(gè)不成器的師父教你出來(lái)送死的。

    柳詞站起來(lái)，擋在清儒面前，頭一回在絕情谷里笑起來(lái)。

    “我的?！?/br>
    他接著(zhù)講：“飄谷主，潭深無(wú)魚(yú)，情花不苦。你要等的究竟是誰(shuí)呢？”