上折參了他一本。那時(shí)他便懷恨在心，設計報復。隆和十八年，慶帝將我調任禹州知府，看似升遷，實(shí)為貶謫。我在禹州二十七年，盡心盡力，任勞任怨，哪一寸土地沒(méi)有去過(guò)，哪一任官員不是知根知底。近年我的老母親身體每況愈下，我到了冬天，滿(mǎn)身關(guān)節酸痛難忍，管理禹州，實(shí)在是力不從心了?！闭f(shuō)道此處，江淮又嘆了口氣?！百t侄深得寧王賞識，說(shuō)的話(huà)還是有些斤兩的，還請賢侄在寧王面前替我美言幾句，能讓我調離禹州，哪怕去殷州做個(gè)小城知縣也好，禹州實(shí)在有心無(wú)力了?！?/br>
聞靜思對他所求吃了一驚，看他兩鬢花白，言談?wù)\懇，想到前幾次兩人談?wù)撚碇莺登榕c百姓，江淮雖有見(jiàn)解卻并無(wú)實(shí)在的舉動(dòng)，如今這一席話(huà)，倒也能解釋一二，心中不禁一陣感慨。他雖同情江淮，卻不能自作主張，思慮片刻后小心地道：“大人的意思，我會(huì )代為轉達，只是我人言低微，能否成事還要看寧王的決定?！?/br>
江淮如何聽(tīng)不出他話(huà)中的意思，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“我也只能走一步看一步了。賢侄所言在禹州廣植樹(shù)木，讓百姓保護樹(shù)種一事，我先拿建昌城周?chē)拇彐傇囍?zhù)施行，再推廣下去吧?！?/br>
聞靜思只好站起來(lái)，朝他一揖到底道：“晚輩謝過(guò)大人了！”

江淮虛虛一扶，起身道：“賢侄言重了。你身體剛有起色，我就不多打擾了，好好保重?！?/br>
聞靜思虛留了幾句，將他送至廂房門(mén)外，看著(zhù)他微微佝僂著(zhù)背走出院門(mén)，內心復雜難言。他轉身回房，蕭韞曦已揭開(kāi)帳幔坐在床邊，滿(mǎn)面笑容地望過(guò)來(lái)道：“江淮眼光獨到，看人十分準啊?！?/br>
聞靜思笑了笑，從箱籠內取出他的靴子，躬身替他穿好。蕭韞曦挽著(zhù)他的胳膊讓他坐在身旁，試探道：“他所求之事，你如何打算？”

聞靜思道：“江知府調任禹州是何緣故，我不清楚，可我從建昌的平民百姓口中得知，他的確是個(gè)清官。府中布置簡(jiǎn)樸，院內種植果蔬，雖無(wú)上佳的政績(jì)紀錄在吏部卷宗內，卻能有個(gè)好名聲在百姓口耳相傳里。不過(guò)王爺用人自有打算，我只轉述江知府的意愿，不敢有所評判?！?/br>
蕭韞曦搖了搖頭道：“他名聲是好，才干卻平庸了些。盛世下多一個(gè)他不算多，少一個(gè)他也不算少。只是變故將生，革新在即，這樣的官員，用起來(lái)就不甚順意了。靜思，你雖滿(mǎn)腦安家治國的策略，但往后也會(huì )涉及提拔廢黜官員，考核各項政績(jì)，也要練就一雙識人的慧眼才行啊?！?/br>
聞靜思微微一笑，心道：“即便如我所愿中了進(jìn)士科，也是先入翰林院歷練數年再定去向，哪里沾得上提拔廢黜官員的事呢?！?/br>
蕭韞曦見(jiàn)他不置可否，知他不信，眼前又不是多談此事的時(shí)候，江淮這一打擾，幾人原來(lái)的話(huà)題也無(wú)心再談。他算了算時(shí)辰道：“你病未好全，要多休息?！贝吡藥茁?，抖開(kāi)被子將脫去外衣的聞靜思裹了個(gè)嚴實(shí)。這時(shí)明珠來(lái)放木炭盆，看聞靜思躺下，把窗戶(hù)留了絲縫隙以防炭氣濃重，朝蕭韞曦點(diǎn)頭示意，放輕腳步退出門(mén)外。

屋內漸漸暖和，蕭韞曦盯著(zhù)聞靜思的睡臉，神思卻回到往日的詩(shī)酒曲賦，縱馬歡歌上去，直想這輩子就停留在這一刻上，可心念一轉，記起打在他身上的道道尺痕，漱芳殿內的羞辱與暢所欲言，又期待日后一雪前恥，攜手并進(jìn)，共創(chuàng )山河。想著(zhù)想著(zhù)，蕭韞曦也睡意上腦，干脆脫了外袍，鉆入聞靜思的被窩里，貼著(zhù)額頭一道睡了。

經(jīng)過(guò)徐謙二十來(lái)日的細心的調養，聞靜思總算恢復如初，只是病中清減的身體尚未全養回來(lái)，徐謙開(kāi)了滋補的藥膳讓吳四日日換著(zhù)給他做。

禹州旱情已解，源頭也已找到，當雁遲提出回京時(shí)，聞靜思只好答應，又問(wèn)起蕭韞曦的行程，就聽(tīng)他道：“我送你出禹州邊界再回殷州?！甭勳o思初曉他的心意，原本更是不舍分離，一想他多一日離開(kāi)殷州便多一份危險，便只剩他能速速回去平平安安的念頭了。

一行人開(kāi)始收拾一干用物，備下兩輛馬車(chē)，又向江淮告了辭，定下五日后十月初八一早回京。當日傍晚，聞靜思來(lái)到吳三吳四的柴房，從荷包內取出一錠銀元，放在吳三手心?！叭?，我記得李鐘氏典當下一支銀簪為我幾人做了新衣，你將這銀元拿去贖了出來(lái)送還給她，如果心中實(shí)在愛(ài)慕，想要和她長(cháng)久過(guò)下去，就找個(gè)媒人幫你問(wèn)問(wèn)。李鐘氏答應嫁你，你便留下來(lái)罷，聘禮彩禮我這里都夠?！?/br>
吳三大吃一驚，呆呆地看著(zhù)聞靜思足足半刻，才漲紅了臉跪倒在他腳邊，顫聲道：“公子恕罪，當日送李鐘氏回家前，我就自作主張拿銀錢(qián)贖了簪子偷偷放入她的包袱里。我雖愛(ài)慕李鐘氏，也不想離開(kāi)聞府，請公子千萬(wàn)別趕走小人?！?/br>
聞靜思聽(tīng)他說(shuō)到后來(lái)聲音哽咽，連忙將他扶起來(lái)，年近三十的漢子竟急紅了眼眶，甚是狼狽?！澳悴灰?，我不是趕走你。你與我家簽下的十年契約，雖然還有兩年才到期，也不能耽誤你終身大事。提前讓你贖契，我在家中還是能做主的?！?/br>
吳三不語(yǔ)，心中猶豫不絕，此時(shí)吳四開(kāi)口道：“公子人好說(shuō)到做到，你要是真想和她過(guò)，就答應了吧?！?/br>
吳三看了看弟弟，又看了看聞靜思，定下心神跪謝道：“吳三謝過(guò)公子，公子大恩，吳三來(lái)生做牛做馬報答你?！?/br>
聞靜思笑了笑，讓吳四拉他起來(lái)，又交代了些事才出門(mén)。第二日一早吳三就背上包袱與眾人告辭，騎馬往昌南去了。午膳時(shí)，徐謙得知了因果，笑道：“聞公子倒是氣度雍容，把長(cháng)工當手足，縮短契期又送彩禮?！?/br>
聞靜思攪了攪碗里的粥，反問(wèn)道：“有情人成眷屬，難道不好么？”

徐謙心中一動(dòng)，瞥了一眼面無(wú)表情的蕭韞曦，道：“聽(tīng)你這樣說(shuō)，難道你心中有人了？”

聞靜思倒吸了口氣，差點(diǎn)被口中的粥水嗆著(zhù)，蕭韞曦責怪地瞪了徐謙一眼，放下碗為他拍背順氣。明珠輕笑了一聲道：“公子心中有沒(méi)有人，我是不清楚?？尚齑蠓蛐闹锌隙ㄓ腥肆??！彼樕弦槐菊?jīng)，說(shuō)的煞有其事，幾人紛紛疑惑地盯著(zhù)他。只見(jiàn)他咽下飯菜，慢悠悠地道：“徐大夫之前在京城，掛著(zhù)獸醫的牌匾，只醫治牲畜，連門(mén)外凍僵的乞丐都難得他的施舍。這次肯百里疾馳趕來(lái)救治公子，可不是心中開(kāi)始有人了么？”

徐謙遭他擠兌，頓時(shí)啞口無(wú)言，臉肌僵硬。蕭韞曦、聞靜思與雁遲你看我我看你，或低頭暗笑，或仰頭大笑，直把徐謙笑得滿(mǎn)腹氣惱無(wú)處發(fā)泄。最后仍是聞靜思出來(lái)圓場(chǎng)：“徐大夫勿惱，我實(shí)在不想談這事，明珠替我解圍呢。只是徐大夫一身醫術(shù)青出于藍，若是不愿用在人